Kapitel 6
I det ögonblicket sprang några livvakterliknande män ut från bakom. När de såg den stilige killen med blandat ursprung, drog de synligt en suck av lättnad. "Herr Klein, festen har redan börjat!"
Den stilige killen med blandat ursprung tittade ängsligt i riktningen som Fiona hade gått och lyfte foten för att springa efter henne.
Livvakterna utbytte en blick, lyfte sedan upp honom och drog bort honom. De tog honom tillbaka till hans föräldrar.
Idag var hans födelsedag. Han skulle egentligen ha semester på en ö med svart sandstrand, men hans föräldrar insisterade på att hålla en födelsedagsfest för honom.
De ville att han skulle träffa några inflytelserika personer, eftersom det var dessa människor han skulle behöva ha att göra med när han ärvde familjeföretaget.
Fiona, med sin långa och väl proportionerade figur och vackra ansikte, drog till sig mycket uppmärksamhet under kryssningsfartygets lampor.
Hon ignorerade de olika blickarna runt omkring henne och tog lugnt ett glas champagne från en servitörs bricka, letande efter William.
Kvällens fest var firandet av 20-årsdagen för arvtagaren till ett känt högklassigt smyckesmärke.
Alla betydande personer som kunde komma var där.
Wyatts föräldrar var utomlands för att inspektera ett projekt, så Wyatt var tvungen att delta i detta evenemang.
"Darwin, du har aldrig tagit med Fiona till en sådan här tillställning förut." Han satt i en soffa på däck, och sneglade på Bella, som tog bilder inte långt därifrån. "Hon ser mer ut som Lilian, men hennes personlighet..."
Darwin snurrade lugnt vinet i sitt glas. "Du har nämnt Fiona mycket på sistone. Vad? Intresserad av henne?"
"Kan jag?" Wyatts ögon gnistrade när han stirrade på Darwin.
Darwin tittade upp på Wyatt och varnade kallt, "Du kan försöka."
"Jag ger upp!" Wyatt höjde båda händerna.
I det ögonblicket sprang Bella över i panik.
Wyatt fångade tydligt ett spår av avsky på Darwins ansikte.
"Darwin! Jag såg Fiona!" sa Bella ängsligt.
Darwins ögonbryn rynkades något. "Varför är hon här?"
Han ställde sig sedan upp och gick till mastens kant, tittande ner.
Han såg genast Fiona, som var för bländande för att missa.
Han såg hennes vackra ansikte med ett svagt leende när hon accepterade ett visitkort från en bukig medelålders man och lade det i sin delikata handväska.
Darwin var dyster.
Bella, full av oro, sa, "Darwin, herr Durham, är Fiona här för att hitta en ny rik man?"
"Det är inte rätt. Darwin har ju dig, så varför kan inte Fiona hitta någon annan?" Wyatt, med ena handen i fickan och den andra snurrande ett glas rödvin, log mot Bella.
"Jag tänker bara att det inte är värt det för Darwin." Bella flyttade sig närmare Darwin.
"Oroa dig inte för andra; njut bara av dig själv." Darwin flyttade subtilt på sig för att undvika Bella.
Bellas kropp stelnade och hon nickade med en känsla av förorättelse. "Förstått."
Innan hon gick, sneglade hon på Fiona igen.
Fionas charmiga uppträdande var helt annorlunda från hur hon var på kontoret.
Lyckligtvis ogillade Darwin kvinnor med mycket smink.
Plötsligt kom hon att tänka på något, hennes ögon lyste upp, och hon gick genast nerför trappan.
Wyatt drog också undan blicken och tittade på Darwin. "Darwin, alla dessa år, har du verkligen hållit en skönhet gömd!"
Förr i tiden gav Fiona ett intryck av att vara tråkig och intetsägande. Men nu var hon som en bländande skönhet.
Wyatt tyckte att saker och ting började bli intressanta.
"Förfallna människa," spottade Darwin kallt.
Wyatt gav ett slugt leende.
Vissa människor kanske inte erkände det, men det såg ut som om han var på väg att explodera av ilska.
Men var Fiona verkligen här för att hitta en ny beskyddare?
Wyatt såg Fiona röra sig genom folkmassan.
Det var tydligt att hon hade ett specifikt mål.
Han tittade i riktningen hon var på väg.
Längst bort på däck fanns ett klassiskt musikband.
"Är inte det där William, ägaren av R&K?" Wyatt nickade i den riktningen.
Darwin kastade bara en blick, utan att visa någon överraskning.
Wyatt reagerade, hans ögon vidgades i chock. "Du sa att du inte skulle komma till den här festen, men så dök du plötsligt upp! Du visste att William skulle vara här, och du kom för att hitta honom! För det projekt som Fiona arbetar med?"
Darwin tittade på honom, hans blick så kall att den kunde frysa någon. "En bortkastad stand-in, förtjänar hon ens det?"
Wyatt blev tyst.
"Jag kom till festen för att Bella ville komma," tillade Darwin.
Wyatt gav ett besvärat leende.
Darwin var vanligtvis en man av få ord, och ju mer han talade, desto mer verkade det som om han dolde något.
Efter att ha talat insåg han också sitt ovanliga beteende.
Han såg synbart irriterad ut.
Fiona suckade av lättnad, äntligen hade hon fått syn på sitt mål för kvällen. Men hon hade inte förväntat sig att hitta William skulle vara lätt medan att komma nära honom skulle vara svårt.
Bara några steg från William stoppade en livvakt henne. "Fröken, du kan inte gå längre."
"Jag letar efter herr Newton," sa Fiona.
Livvakten förblev uttryckslös. "Herr Newton hanterar inga ärenden idag. Om du har ett ärende, kan du boka en tid med hans sekreterare."
Fiona blev tyst.
Kanske hörde William tumultet och kastade en blick över.
När han såg Fiona, rynkade han pannan i avsmak.
William hade börjat som tekniker, var mycket rättskaffens och hade ett fantastiskt förhållande med sin fru. För några år sedan gick hans fru bort, och han var så bedrövad att han var inlagd på sjukhus i sex månader.
Han var inte intresserad av kvinnor och var till och med avskyvärd mot de som försökte inveckla honom.
Han sa några ord till personerna runt honom och började gå mot bankettsalen.
När han passerade en harpa som stod på musikståndet hörde Fiona vagt William beklaga sig för personen bredvid honom, "Det är så synd att arrangörerna inte hyrde in en harpist för att spela på denna harpa; den är bara till för visning."
Hennes blick dröjde kvar på den gyllene harpan.
Fionas mormor hade varit harpist.
Hon hade lärt sig spela harpa av sin mormor sedan hon var liten och brukade spela för henne varje gång hon hälsade på.
William gick, följd av sina livvakter, och ingen stoppade Fiona längre.
Fiona tänkte en stund och gick rakt fram till harpan, satte sig ner.
Hon tog ett djupt andetag och hennes fina fingrar plockade försiktigt strängarna.