Kapitel 1
"Fröken Woods, grattis, du är åtta veckor gravid!"
Fiona Woods var chockad. "Vad?"
Var hon åtta veckor gravid? Hur kunde det vara möjligt?
Hon och Darwin Solomon hade alltid varit mycket försiktiga, och använde alltid preventivmedel noggrant.
När hon tänkte tillbaka mindes hon vagt att på Darwins födelsedag för två månader sedan, hade de haft ett kort ögonblick av riskabelt beteende i början, men det var bara en gång.
"Fröken Woods, du är inte någon som lätt blir gravid. Det är bäst att behålla dem," sa läkaren taktfullt, när han såg att Fiona kom ensam för undersökningen och såg utmattad ut.
Hon blev inte lätt gravid, men det hände på första försöket.
Skulle hon betrakta sig själv som lycklig eller inte?
Fiona kände en djup bitterhet.
När hon kom ut från sjukhuset var hon i ett töcken en stund.
Hennes hand som höll testresultaten skakade fortfarande; tårarna vällde upp, men hon visste inte om hon var glad eller inte.
För fem år sedan kom fordringsägarna och knackade på, och Fionas mormor var allvarligt sjuk. Hon behövde akut en stor summa pengar.
Just när hon var i fullständig förtvivlan, träffade hon Darwin.
Det sades att hon liknade hans första kärlek, Lilian Robbins, väldigt mycket, som var hans ögonsten.
Men Lilian hade gift sig utomlands med en känd adelsfamilj när Darwin hade en olycka och blev vegetativ.
Han måste ha älskat henne djupt; även efter att ha blivit övergiven, kunde han inte släppa taget.
Efter att ha träffat Fiona, hjälpte Darwin henne att lösa familjens skulder och ordnade den bästa sjukhusvården för hennes mormor. Och Fiona blev hans sekreterare offentligt och hans älskarinna privat.
Under dessa fem år hade hon dolt sitt sanna jag, imiterat allt om Lilian, varit lydig och mild, och gjort sitt yttersta för att behaga Darwin. Hon var länge trött på det.
När hon lugnade sig, vägde Fiona snabbt för- och nackdelarna.
Hon kastade en blick på sin platta mage och tänkte, 'Jag kan inte föda dem.'
Igår eftermiddag hade Darwin, vd för Atlas Group, återvänt från en två veckors affärsresa. Den här gången hade han ovanligt nog inte tagit med sig Fiona.
Fiona trodde att Darwin äntligen var trött på henne.
Hon var glad över det. Hon hoppades att han snabbt skulle gå vidare till nästa.
Oväntat, när Darwin återvände från sin resa, kunde han inte ens vänta tills hon slutade jobbet. Han drog henne direkt in i sekreterarloungen.
Efter en omgång älskog, i loungen, var hennes klänning och Darwins skräddarsydda kostym spridda överallt.
Darwin höll henne tätt bakifrån och planterade heta kyssar på hennes hals.
Fiona påminde honom försiktigt om att aktieägarna väntade på att han skulle börja mötet.
Darwin svarade kallt, släppte henne och gick direkt till badrummet.
Fiona, trots obehaget i kroppen, gick för att hämta Darwins reservkostym.
Efter att Darwin hade duschat och bytt om till sin kostym, hjälpte Fiona honom försiktigt med slipsen.
Han tittade ner på Fiona, som var mild, lydig och förståndig, och han var mycket nöjd.
"Det finns en check på bordet, två miljoner kronor," sa Darwin långsamt, "och villan vid Smaragdpölen kommer att överföras till ditt namn."
Fiona stannade upp och tittade förvirrat på Darwin. "Herr Solomon, varför..."
Darwins ögon var fulla av förakt. Han höjde handen för att nypa henne i hakan. "Det är en belöning."
Var det en belöning? Eller var det den ryktade uppbrottsavgiften?
Även om Darwin alltid hade varit generös mot henne, hade han aldrig gett så mycket på en gång.
Darwins tumme gnuggade försiktigt Fionas något svullna läppar, hans kalla ton bar en antydan till övertalning. "Så länge du fortsätter att vara så här lydig och väluppfostrad, kommer jag att ge dig mer i framtiden."
Fiona tittade på Darwin, förbryllad.
Planerade han inte att göra slut med henne?
Fiona satte på sig en blygsam och charmig min, nickade lätt. "Herr Solomon, jag förstår."
Efter att hon svarade försvann irritationen på Darwins ansikte omedelbart.
Han nickade lätt. "Åk hem i eftermiddag."
Fiona nickade.
Darwin gick direkt.
Efter att han hade gått, plockade Fiona upp checken, hennes vackra ögonbryn tätt rynkade, och mindes nyhetspåminnelsen hon såg på sin telefon på morgonen.
[Senaste nytt! Atlas Groups VD ska förlova sig med dottern till den sekellånga familjen Ross. Föreningen av två mäktiga finansfamiljer kan medföra betydande förändringar på den globala kapitalmarknaden.]
Fiona gnuggade försiktigt sin panna och skrattade hjälplöst. 'Är det här anledningen till att Darwin plötsligt gav henne två miljoner kronor och en villa? För att låta henne fortsätta vara hans lydiga sängkamrat, den tredje parten i hans äktenskap?'
Hennes mage vände sig.
Hon rusade till badrummet och kräktes.
Fiona tittade upp i spegeln och såg sitt bleka och något rufsiga jag.
Darwin var verkligen en skitstövel. Han var på väg att gifta sig, men kunde ändå inte släppa Lilian och höll fortfarande fast vid henne, substitutet.
Fiona hade till och med av misstag sett en tjej som såg mer ut som Lilian än hon själv vid Darwins sida.
Hon tänkte, 'Detta substitut, vem som helst som vill kan vara det. Skit i det!'