Kapitel 3
"Vad?" Alexander rynkade pannan kraftigt när han talade och gick snabbt in i badrummet.
Badrummet var tomt, men på väggen fanns en rad blodskrivna ord: Herr Windsor. Även om våra statusar är världar ifrån varandra, önskar jag inte gifta mig med dig. Vi ska aldrig mötas igen!
Handstilen var prydlig och skarp, utstrålande en trotsig anda.
Alexander var förbluffad.
Kunde det ha varit ett misstag i utredningen om henne?
Några sekunder senare beordrade han, "Sök på baksidan av kullen!"
Han kunde inte låta sin mor, Esme, dö med ånger.
De olika törnen och vinrankorna på baksidan av kullen rev sönder Elizabeths kläder, men de gav också en osäker livlina som gjorde att hon kunde klättra ner utan att falla till sin död. Hon gömde sig under en tät patch av vinrankor och lyckades undvika Windsorfamiljens obevekliga sökande.
När natten föll tog Elizabeth en omväg för att klättra över kullen.
Nästa morgon gick hon till Guise Herrgård.
Oliver Guise och Lila Smith blev både chockade och panikslagna när de såg Elizabeth.
"Hur lyckades du fly från fängelset?" frågade Lila skuldmedvetet.
Elizabeth hånlog, "Fru Guise, jag blev frisläppt efter att ha avtjänat mitt straff."
"Även om det är så borde du inte komma till vårt hus. Du stinker av smuts! Ut!" utbrast Lila och körde kraftfullt bort Elizabeth.
Elizabeth brydde sig inte om att titta på Lila, utan vände sig bara till Oliver och frågade, "Farbror Guise, er familj borde veta bäst varför jag hamnade i fängelse, eller hur? För fyra dagar sedan besökte ni mig och sa att om jag gick till adressen ni gav mig och låg med en man, skulle ni ge mig pengar för att rädda min mors liv. Jag uppfyllde mitt löfte, men min mor dog ändå."
Oliver, som kände sig skyldig, svarade, "Alla har olika öden! Jag försökte rädda din mor, men hon dog för snabbt! Hur kan du skylla på mig?"
Elizabeth stirrade på Oliver.
Hon grävde naglarna i köttet för att hindra sig själv från att attackera Oliver. Just nu hade hon inte medel att undersöka om hennes mors död var relaterad till Guise-familjen. Hon var tvungen att uthärda.
Elizabeth bet ihop tänderna och frågade kallt, "Var är min mor begravd?"
Olivers ton var vag. Han svarade, "Naturligtvis är hon begravd på er familjs gamla jordkyrkogård! Jag försåg dig med mat, kläder och betalade till och med åtta års din utbildning, och nu förväntar du dig att jag ska köpa en gravplats till din mor? Du är otacksam, försvinn!"
När han stängde dörren kastade Oliver ut tusen dollar. Oliver sa, "Det här är din ersättning för den natten!"
Att tänka på den natten kändes som en kniv i Elizabeths hjärta.
Hon höjde hakan, sorgsen men stolt. "Även om betalning är skyldig, borde den komma från mannen, eller hur? Eftersom han är död, är det onödigt! Dessutom är jag ingen prostituerad! Jag gick med på dina villkor för att rädda min mor och för att återbetala dig för att ha uppfostrat mig i åtta år. Från och med nu är vi kvitt!" anmärkte Elizabeth.
Åtta år av att leva under Guise-familjens välgörenhet var nog!
Hon skulle aldrig återvända till Guise Herrgård.
Om hon gjorde det, skulle det vara för att hämnas sin mor!
När den trasiga Elizabeth resolut lämnade, kände Oliver en plötslig smärta i bröstet.
Lila förbannade genast, "Vad, känner du medlidande med henne och hennes mor? Oliver, glöm inte att hon orsakade vår dotters död! De föddes på samma dag, varför levde hon medan vår dotter dog vid födseln?"
Oliver sa, "Jag... jag känner inget medlidande med henne. Jag är bara orolig att nu när hon är ute ur fängelset, om hon får reda på att mannen hon låg med den natten inte dog utan blev högsta chefen för Windsor Group över en natt, kommer vi att ha stora problem!"
Lila hånlog, "Hon vet inte ens vem han är, vad ska vi vara rädda för? Prioriteten nu är att få Mr. Windsor att gifta sig med vår dotter. När Clara är gravid med Mr. Windsors barn, kan ingen göra något mot oss."
Oliver suckade, sedan anmärkte han, "Windsorfamiljen är mycket noga med sin härstamning. Jag är rädd att han kommer att se ner på Clara eftersom hon är adopterad."
"Se ner på henne?" Lila sa med en hint av arrogans, "Mr. Windsor är också ett oäkta barn. Han hade inte ens arvsrätt, ändå tog han kontroll över hela Windsor Group över en natt."
Lila lade till, "Så länge Mr. Windsor tror att flickan som offrade sin oskuld för att rädda hans liv den natten är Clara, kan inget hindra dem från att gifta sig. Oliver, vänta bara tills Clara blir frun i den mest inflytelserika familjen i Solvik."
Oliver nickade lyckligt.
Den känsla av medlidande han kände för Elizabeth försvann helt.
Vid detta ögonblick hade Elizabeth gått över hundra meter och var på väg att svänga in på vägen när en prålig röd sportbil blockerade hennes väg.
Clara Guise klev ur bilen i högklackat och närmade sig Elizabeth arrogant.
Clara hånade skoningslöst, "Är det inte den fattiga flickan som tiggde i mitt hus i åtta år, Elizabeth? Hur många män har inte kränkt dig utan att du ens brytt dig om att ta ett bad? Du stinker så illa, men nu är du tillbaka här för att tigga igen? Du har redan börjat arbeta som prostituerad, men varför är du fortfarande så skamlös..."
Elizabeth höjde handen och gav Clara en örfil.
Fem smutsiga fingeravtryck märkte omedelbart Claras ansikte.
Hon rörde vid sitt ansikte och sniffade, fann att den obehagliga lukten fortfarande dröjde kvar.
Clara skrek argt, "Hur vågar du slå mig?"
Elizabeths ton var likgiltig och otålig när hon talade, "Nu är vi lika, båda smutsiga och illaluktande."
Med det vände hon sig om och gick iväg.
Hennes kalla uppträdande förvånade Clara, som inte vågade jaga efter Elizabeth för att argumentera.
Elizabeth gick till den smutsigaste och mest kaotiska delen av Solvik och hyrde en säng att bo i tillfälligt.
Hon hade inte ens tillräckligt med pengar för att ha råd med resan hem. Hon ville hitta ett jobb i Solvik för att spara pengar långsamt, men ingen arbetsgivare var villig att anställa henne eftersom hon just hade släppts från fängelset. Elizabeth var tvungen att skaffa ett falskt ID-kort, ändra sitt namn till Victoria Miller.
Några dagar senare fick hon framgångsrikt ett jobb som servitris på en exklusiv restaurang under namnet Victoria. Lönen var låg, men Elizabeth var nöjd.
Eftersom hon var flitig och söt, befordrade chefen henne till VIP-rum servitris efter tre veckor.
"Victoria, VIP-rummen är annorlunda än huvudhallen. De är alla för förnäma gäster, så du måste vara försiktig så att du inte gör några misstag," chefen kallade Elizabeth vid hennes pseudonym och förklarade saker noggrant för henne.
Elizabeth nickade förstående. Hon svarade, "Förstått."
Efter en vecka gick Elizabeths arbete smidigt.
Under sin fritid pratade några servitriser med Elizabeth.
"Victoria, du har verkligen tur som blev befordrad till VIP-rum servitris på så kort tid. Med din längd på 170 cm, lilla ansikte och långa ben, kunde du vara flygvärdinna, modell eller till och med gå in i underhållningsbranschen."
Elizabeth höll tyst och gick därifrån.
De andra servitriserna kände sig snubblade av hennes kyla. Efter att hon gått förbi, viskade de bakom hennes rygg, "Hon är bara en VIP-rum servitris, varför är hon så arrogant!"
En av dem hånade, "Är det så stor grej att vara snygg?!"
En annan instämde, "Jag tycker inte att hon är så snygg, bara hyfsat. Men hennes personlighet är verkligen kall. Hon har ingen utbildning eller kvalifikationer, men hon beter sig så högfärdigt!"
Någon argumenterade, "Hon är inte högfärdig, hon är bara tyst och ärlig. Du tror mig inte, se på det här."
En av servitriserna ropade plötsligt till Elizabeth, "Victoria, jag har lite magont. Kan du leverera en rätt åt mig?"
Elizabeth nickade till samtycke. Hon svarade, "Inga problem."
"VIP-rummet jag ansvarar för är på tredje våningen. Tack," servitrisen sprang iväg efter att ha talat.
Elizabeth, till chock för de andra servitriserna, gick upp till tredje våningen, bar rätten och öppnade dörren.
Hon var fokuserad på att duka bordet när någon plötsligt grep hennes handled. Elizabeth skakade till och tittade upp på personen som höll henne, förbluffad.
Den kalla, imponerande ansiktet av Alexander var precis framför henne.
"Hur visste du att jag ofta äter här?" Alexander frågade medan han grep hennes handled hårt, hans ögon fyllda med en kylig mordisk avsikt.