Kapitel 2
"Sally och jag har kommit fram till att stå ut med Jen är ett litet pris att betala för det underhållningsvärde hon och hennes kille ger. Behöver du ett skratt, sätt dig bara ner och lyssna på ett av deras gräl. Behöver du bli lite upprörd, sätt dig bara ner och lyssna på ett av deras gräl. Behöver du en god gråt, sätt dig bara ner och lyssna på ett av deras gräl, och sedan kanske du måste gråta över den grundliga hjärntvätt du kommer behöva. Ja, de två är som en fast programpunkt på bästa sändningstid." ~Jacque
"Hon är blind? Och en annan är en strippa?" Jens röst hördes från badrummet. Hon, Jacque och Sally hade samlats i Sally och Costins svit. "Den Stora Luna måste verkligen skrapa botten av tunnan för att hitta helare om hon tvingas ta till blinda tjejer och strippor."
"Jen, tekniskt sett skulle du kunna klassas som en strippa," ropade Jacque tillbaka från rummet där hon och Sally satt. "Du kräver bara aldrig pengar för att ta av dig kläderna."
"Faktiskt, Jen är mer av en strippa än Stella. Stella tar inte av sig kläderna. Hon bara dansar," påpekade Sally. Hon lutade sig tillbaka i soffan och suckade nöjt. Det var skönt att vara hemma.
Jacque gav sin zigenarhelarevän en nick. "Bra poäng. Jens kläder stannar aldrig på när hon dansar." Både hon och Sally vände sina huvuden när Jen kom ut från badrummet med en svassande gång.
"Hej, Tweedle Dee och Tweedle Dum, ingen bad om era sidokommentarer. Jag påpekade bara att dessa nya chicas, som ni har berättat om, verkar ha mycket bagage. Ingen dömande," sa hon och höll upp händerna defensivt, "med tanke på att jag knappt är nitton, gift och har ett barn."
"De har mycket bagage," höll Sally med om. "Men de är verkligen fantastiska. Ni kommer att gilla dem."
Jacque sträckte sig över och klappade henne på knäet. "Saknar du dem redan?"
Hon gav henne ett litet leende och ryckte på axlarna. "De har gått igenom mycket och kommer att gå igenom mycket mer innan allt är över. Jag antar att jag är som en hönsmamma. Jag oroar mig för mina kycklingar."
Jen slängde sig ner bredvid Sally på soffan och drog lite i hennes bruna hår. "Ja, lyssna nu, Moder Gås. Du är vår bästa vän. Jag säger inte att jag inte kommer att gilla de nya små kycklingarna, men kom bara ihåg vem som gjorde anspråk på dig först. Så inga tårar över spillda helare, eller vad det nu är."
"Vad hon menar," inflikade Jacque medan Jen fortsatte att noggrant granska sina naglar, "är att hon verkligen saknade dig. Det gjorde vi båda."
Sally lutade sig över och kramade Jen. "Jag lovar att ingen någonsin kan ta din plats, Jen. Du sätter kul i dysfunktionell."
"Du sätter vi i konstig," fyllde Jacque i när hon klättrade över till den andra soffan och omslöt sina två bästa vänner med armarna.
"Du sätter möjlig i möjligt," fortsatte Sally.
"Det är inte ens en grej," morrade Jen trots att hon kramade dem tillbaka.
"Sant, men om det vore det, skulle du vara den möjliga," höll Jacque med.
Jen log när hon puttade bort dem. "Nog med känslosnack, och nog om de nya zigenarna. Jag vill höra om de nya killarna." Jen stannade mitt i meningen och rynkade pannan. "Är det bara jag eller blockerar era män er också?" frågade hon dem.
Sally kände väggarna i Costins sinne resa sig. Hon försökte genast tränga igenom hans försvar, men ju mer hon pressade, desto starkare gjorde han dem i respons. "Costin släpper inte in mig."
Jacque nickade. "Fane gör det inte heller."
Sallys ögon smalnade. "Costin nämnde," —hon knackade på sitt huvud för att indikera att han delat informationen via bandet— "för bara en liten stund sedan, att han skulle prata med Vasile."
"Det gjorde Decebel också," morrade Jen.
Jacques käkar spändes. Hon hatade när Fane blockerade henne. Det påminde henne om de smärtsamma minnena från bara ett par månader tidigare när han inte släppte in henne på grund av sina egna problem med vad hon hade uthärdat från häxan Desdemona. "Vargpojken borde ha en jävligt bra anledning till att blockera mig," nästan snäste hon.
"Wow, mamma med klor," flinade Jen och glömde för ett ögonblick sin irritation med sin egen partner.
"Och hon kallade honom vargpojke, inte vargman som hon brukar," påpekade Sally.
"Hormonerna börjar komma åt dig, eller hur?" frågade Jen.
Jacque knep om näsroten. "En minut är jag okej och nästa vill jag verkligen, verkligen kasta något på någon."
"Okej... att sitta här och undra över vad team pälsboll har möte om, med betoning på boll, kommer inte att hjälpa att hålla prego lugn. Så tillbaka till de nya vargarna som kom hit för att hjälpa de nya helarna. Är någon av dem het?" Jen viftade med ögonbrynen mot Sally.
Jacque slog Jen med en kudde just när dörren till sviten öppnades.
"Vem av dem är het?" morrade Decebel när han strök in i rummet, hans ögon fokuserade på hans partner.
"Har du en radar som talar om för dig när du ska komma in när jag pratar om olämpliga saker?" frågade Jen och smalnade med ögonen mot Decebel.
"Med tanke på att du alltid pratar om olämpliga saker, behöver jag egentligen ingen radar. Det är ganska givet att när jag går in i ett rum har du precis sagt, eller är mitt i att säga, en olämplig kommentar."
"Åh, bra där," kvittrade Jacque medan Sally räckte ut sin knytnäve till sin vän.
"Håller med," nickade Sally.
Jens huvud snappade åt sidan när hon fixerade sina två bästa vänner med en blick. "Ingen bad om kommentarer från jordnötsgalleriet."
"Jag skulle vilja tro att vi är mindre jordnöt och mer awesome-sås-galleri," sa Sally och kastade en blick på Jacque. "Håller du inte med?"
"Totalt."
Jen gav upp att ge dem dödsblicken, eftersom den inte fungerade, och vände sig tillbaka mot sin partner. "Vad är det, B? Kanske har du kommit för att berätta varför ni överlägsna män har kastat ut oss?" Hon knackade på sitt huvud samtidigt som hon försökte bryta hans mentala blockering.
Han gav henne sitt bästa vargaktiga leende, som han visste gjorde henne helt mjuk inombords. Jävla varg, tänkte hon för sig själv.
"Kanske blockerar jag dig bara för mina egna olämpliga tankar som kan eller inte kan inkludera något eller någon het."
Sally och Jacque sköt sig längre bak i soffan när Jen reste sig långsamt. "Om du tänker på något hett, borde det vara en jäkla öken eller södra Texas i augusti."
"Och om det inte är det?" frågade Decebel och tog ett steg mot henne, hans ögon blixtrade till den glödande bärnstenen hos hans varg innan de återgick till sin vanliga färg.
Jen släppte ut ett lågt morrande.
"Åh kära," mumlade Sally.
"Vi borde filma deras bråk. Det är så mycket bättre än något på CW," mumlade Jacque och försökte att inte dra till sig uppmärksamheten från deras rasande vän.
"Så berätta för mig, B, vad är det du kanske tänker på som är hett? Vad är det som är så olämpligt att du måste blockera din partner från ditt sinne?"
"Jag förstår inte varför du blir så upprörd, Jennifer."
"Han använder den där jäkla lugnande rösten. Jag hatar när de gör det," fräste Sally tyst.
"Totalt hatar det," höll Jacque med medan hon bet på naglarna och iakttog sin vän och hennes partner intensivt.
Decebel fortsatte medan Jen tog ett steg mot honom. "Jag måste stå ut med att du kollar in andra män, pratar om andra män och spinner över andra män."
"Åh, det sista där sa han med lite bett," fnissade Sally.
"Han vill verkligen ge henne ett litet bett," lade Jacque till och de två fnissade så tyst de kunde.
"JAG. SPINNER. INTE," väste Jen genom sammanbitna tänder.
"Vill du slå vad?" Decebels röst blev låg och hans ögon började glöda igen med sin varg. Den här gången slutade de inte glöda.
"Okej, det där tände till och med mig," fortsatte Sally sin kommentar.
"Totalt hett," sa Jacque och fläktade sig själv.
"Vi ska inte diskutera om du får mig att spinna. Jag kanske märker attraktiva människor—"
Decebel fnös av skratt. "Märker, bra en."
Jen ignorerade honom. "Men jag spinner inte över dem. Och med tanke på att du har tillgång till mina tankar, eftersom jag inte blockerar dem för dig, borde du veta att det enda jag tycker är hett är du. Jag kanske pratar mycket skit, men du vet bättre än någon annan vem jag verkligen är. Är jag en partner som sitter och funderar på sexpack på en annan varg? NEJ! Det är jag inte. Jag kanske märker dem, precis som du märker attraktiva kvinnor, men det stannar där. Så, jag frågar dig igen, älskling," snäste Jen. "Vad är det du blockerar mig från? Det borde vara något i stil med att världen går under imorgon, för om jag får reda på att det är tankar på en annan kvinna, så hjälp mig, Decebel, jag kommer att skära av dina manliga delar och mata dem till hönsen."
"Höns?" frågade Decebel, till synes tagen på sängen.
"Ja, höns, för de kommer att picka sönder dem innan de äter upp dem. Dubbelt tillfredsställande, om jag får säga det själv."
"Okej, det låter som att hon har tänkt lite på det. Bör vi vara oroliga för att Jen har funderat på vad hon skulle göra med sin partners manliga delar om hon någonsin tar bort dem?" frågade Sally Jacque.
Jacque skakade på huvudet. "Om hon någonsin kommer hem med höns, då borde vi verkligen vara oroliga."
Jens huvud vände sig långsamt för att blänga på sina vänner.
"Uh-oh," sjöng Sally. "Hon har den där blicken."
"Totalt har hon den blicken," höll Jacque med.
"Vad är det med dig och ordet totalt?" frågade Sally och sneglade på Jacque från ögonvrån.
"Jag vet inte," sa Jacque fundersamt. "Det verkade bara som rätt ord för situationen. Decebel har totalt satt sig så djupt i skiten att Jen kanske kastrerar honom, och Jen hotar totalt att kastrera honom och mata några höns med den skiten. Totalt—som i allomfattande—situationen är allvarlig."
"Är ni klara?" snäste Jen. "Decebel står här och döljer viktig information för oss och ni är oroliga över Jacques brist på ordförråd?"
"Prioriteringar, Jen," sa Sally kort. "Jacque är på väg att föda ett dyrbart liv till denna värld. Vill vi verkligen att hennes barn ska bli stämplad som okunnig för att hennes mamma inte kan lära henne ett brett urval av ord?"
"Jag har några ord för dig," muttrade Jacque medan hon nypt Sally i benet. Sally skrek till men sa inget mer när Jen pekade ett finger på dem båda.
"Jag tar itu med er två senare." Jen vände sig tillbaka till Decebel. "Du och jag ska ha ett litet samtal."
"Är det vad du har börjat kalla det?" frågade Decebel medan han grep tag i henne och slängde henne över axeln.
"Sätt ner mig, din stora, håriga, lopphärjade, dumma karl!"
Decebel smiskade hennes bakdel medan han lutade huvudet mot Jacque och Sally. "Var inte för hårda mot era partners," sa han till dem och vände sig sedan för att gå. Jen fortsatte att spruta svordomar mot sin partner medan han bar henne ut ur rummet.
"Nu har hon ett bra ordförråd," nickade Sally när hon såg dörren stängas bakom paret.
"Hon verkar lite spänd idag," sa Jacque när dörren stängdes bakom Decebel och Jen.
"Du vet att hon hatar när Decebel håller saker hemliga för henne."
Jacque nickade. "Sant, men hon har aldrig låtit det störa henne när han anklagat henne för att vara lite väl frikostig med beröm till det motsatta könet."
Sally hummade och klappade sina ben. "Så nu när drama-mamman är borta, vad vill du göra?"
"Drama-mamma," skrattade Jacque. "Klassiskt." Hon knackade sitt pekfinger mot hakan medan hon funderade och sa sedan med ett leende. "Ta en tupplur. Eftersom Fane är en skitstövel och blockerar mig och jag inte kommer kunna ta reda på varför förrän han dyker upp, för gud vet att jag inte tänker vackla runt och leta efter hans snygga bak, kan jag lika gärna vila upp mig för argumentet som säkert kommer senare."
Sally stönade. "Ugh, ni gravida människor är så tråkiga."
"Hej!" snäste Jacque. "Jag kan antingen vara tråkig eller bitchig. Vilket vill du egentligen ha?"
"Okej, ta din tupplur. Jag ska gå och träffa Rachel. Hon kommer vilja höra om de nya helarna. Och sedan ska jag hitta min partner och se om jag kan lista ut vad som pågår."
"Kom tillbaka och väck mig om en timme, okej?" gäspade Jacque när hon lade sig ner på soffan.
Sally vände sig om för att titta på sin vän när hon öppnade dörren. "Du kommer ihåg att detta är mitt rum, va? Det som jag delar med min partner?"
Jacque viftade bort henne. "Ja, men du är inte lika knäpp som Jen så jag behöver inte oroa mig för att vakna upp till något som kan ärr min hjärna för livet."
"Sant," höll Sally med när hon gick ut ur rummet och stängde dörren bakom sig. Precis när hon skulle gå nerför korridoren, gick hon in i ett bekant bröst.
"Jag var precis på väg för att träffa dig," sa Costin när han tittade ner på henne. "Och jag hoppades att du fortfarande skulle vara i vårt rum." Han höjde ögonbrynen åt henne.
Sally höll upp handen. "Förlåt, bartender, men du har blivit blockerad." Hon gjorde en rörelse med axeln. "Gravida är där inne och sover på vår soffa."
Costin rynkade pannan. "Har hon inte en egen soffa?"
"Jo, men tydligen var det för långt att gå."
"Jag kan höra er, vet ni?" ropade Jacque.
"Jag glömmer alltid att hon har hela varg-grejen på gång," sa Sally till honom.
"Så vi kan inte gå in i vårt rum?"
Den sorgsna blicken på hans ansikte fick henne att skratta.
"När jag sa att jag kan höra er, menade jag att ni ska gå bort, era irriterande övernaturliga varelser, för jag försöker ta en tupplur," ropade Jacque igen.
"Wow, hon är grinig," sa Costin med ett flin.
"Varför får det dig att le?"
"För det betyder att Fane måste stå ut med henne."
De hörde ett högt dunk mot dörren. "Ja, stackars Fane," sa Sally när hon tog Costins hand. "Du kan följa med mig och prata med Rachel om de nya helarna. Och på vägen kan du berätta för mig varför du och de andra killarna blockerar bandet från oss." Hennes röst var söt, men blicken i hennes ögon gjorde det klart att hon inte var så lugn över situationen som hon lät.
"Jag gissar att det inte är kod för att hångla i potionsrummet och sedan kuddprat efteråt?"
Hon log mot honom. "Nej, min älskling, det är det inte och varför insisterar du på att kalla det potionsrummet?"
"Det låter bättre än zigenarhelarlabbet. Men vi kan kalla det kärleksdrycks-rummet." Han blinkade åt henne.
Sally skrattade. "Är det allt du tänker på," frågade hon medan hon drog honom efter sig.
"Ja," svarade han omedelbart och lade sedan till. "Nåväl, det och mat."