Kapitel 3
Tragedys Perspektiv
Det höga visslandet från tågets horn väckte mig med ett ryck, och mitt hjärta slog i panik. Jag blinkade frenetiskt för att fokusera på vad som hände runt omkring mig.
Snart insåg jag var jag befann mig och vad som hade hänt dagen innan... min avvisning som ledde till att jag klev på detta tåg i nattens kyla.
Morgonen hade nu kommit, och med den en något varmare temperatur. Men mitt sinne förblev i ett tillstånd av konstant vaksamhet, mina sinnen inställda på varje ljud och rörelse.
Tåget började snart sakta ner, medan mina tankar rusade och övervägde mina alternativ och de potentiella riskerna framöver.
Skulle jag försöka hoppa av det rörliga tåget och fly innan det stannade helt? Eller skulle jag gömma mig bland lasten och vänta på ett mer lämpligt tillfälle?
Beslutet måste fattas snabbt... men jag var livrädd för vilket jag skulle välja...
Men innan jag kunde bestämma mig för en handlingsplan, stannade tåget abrupt, vilket lämnade mig utan val än att omedelbart hitta skydd.
Panik svepte över mig när jag nervöst bet på huden runt mina naglar, mina ögon scannade den stora vagnen efter den bästa möjliga gömstället.
Utanför blev männens röster som skrattade och ropade högre, och en rysning gick längs min ryggrad. Tiden höll på att rinna ut, och jag behövde hitta ett gömställe innan de upptäckte mig.
Med en desperationsvåg sprang jag mot en massiv container, i hopp om att den skulle ge tillräcklig täckning för tillfället.
När jag öppnade containern, attackerade en illamående stank mina sinnen—en frän lukt av stormhatt, ett dödligt ämne som är känt för att vara giftigt för vargar.
Jag ryggade omedelbart tillbaka, kväljande av den giftiga lukten innan jag snabbt förseglade locket igen. Frågor började snurra i mitt huvud... Varför transporterade de ett så farligt kemikalie?
Jag gick vidare till en låda, i hopp om att den skulle vara mer lämplig att gömma sig i, men grimaserade igen när jag fann lådan fylld med stora och farliga vapen...
Jag sträckte mig för att röra vid en av de stora knivarna, men ryckte snabbt tillbaka handen när jag insåg att de var gjorda av silver - ett annat material som skulle vara dödligt mot vargar!
Varför i hela friden är detta tåg fyllt med dessa saker? Vem är denna leverans till?
Ljudet av kedjor som rasslade utanför signalerade att männen nu öppnade containern - vilket fick mitt hjärta att rusa när jag visste att jag nu måste agera snabbt - tiden rinner ut!
Jag rusade mot baksidan av kupén, klämde mig in i ett trångt utrymme mellan korgar och lådor, innan jag bad att jag inte skulle bli upptäckt.
Rädslan tog över mig när jag hörde de skjutande dörrarna dras tillbaka, åtföljda av männens prat.
Mitt andetag fastnade i halsen och tårarna fyllde mina ögon när jag kämpade för att hålla tyst. De började inspektera lasten, deras konversation fyllde mig med en känsla av fasa...
"Den här leveransen går till Alfan," förklarade en man, hans ord skickade en rysning längs min ryggrad.
Panik växte inom mig. Var var jag? Hade jag ovetandes gått in på ett annat packs territorium? Om så var fallet...
"Luktar någon det?" en annan man sniffade, vilket fick nya tårar att strömma ner för mitt ansikte. Desperat att dämpa alla ljud, pressade jag min ärm mot min mun och bad att de inte skulle upptäcka min närvaro.
"Det luktar som en jävla rogue, du!" klagade någon högt, orden skar genom mig som en kniv.
Min kropp skakade vid tanken på att bli upptäckt i detta trånga utrymme.
"Riv isär detta tåg! Om de inte är kvar ombord, så är de nära!" beordrade en man, vilket satte planen i rörelse.
Terror svepte över mig när jag kämpade för att hitta en flyktplan. Att ge upp och be om förlåtelse verkade meningslöst, och att försöka springa ifrån dem i mitt försvagade tillstånd skulle vara fruktlöst.
De skulle bara förvandla sig och fånga mig på några sekunder!
Jag snyftade en gång, mitt skrik undslapp ut i det trånga utrymmet när jag konfronterades med den hårda sanningen - jag var fångad. Jag förbannade mig själv mentalt för att ha låtit det lilla ljudet lämna mina läppar, medan jag väntade på deras nästa drag och bad för min säkerhet...
Verkligheten i min situation sjönk in, och jag insåg att jag ovetande hade blivit en avvikare, som inkräktade på en annan flocks territorium utan tillstånd.
Konsekvenserna var allvarliga - jag kunde bli avrättad för detta.
I det ögonblicket sträckte en stor hand sig genom en liten springa, grep tag i min lösa ärm och drog mig ut ur mitt gömställe. Fullständig rädsla strömmade genom mig när jag släppte ut ett genomträngande skrik, min röst vädjade om nåd.
"S-snälla!" bad jag genast när de kastade mig till marken bland dem alla.
Krypande täckte jag mitt huvud och rullade ihop mig i en defensiv position, visade dem min yttersta underkastelse och sårbarhet.
Tårarna strömmade nerför mitt ansikte när jag vädjade för mitt liv, hoppades att de skulle höra desperationen i min röst och skona mig.
Men tystnaden som följde var öronbedövande. Mina böner verkade hänga i luften, obesvarade och ignorerade. Spänningen ökade, mitt hjärta bultade i bröstet när männen utbytte försiktiga blickar, misstänksamhet ristad i deras ansikten.
"Kvinnan kan vara en spion," yttrade en av dem, anklagelsen skar genom luften. Mitt hjärta sjönk, insåg allvaret i deras tvivel.
Jag skakade häftigt på huvudet, mina gråt dämpade under tyngden av deras misstankar.
"Nej... jag lovar..." stammade jag mellan snyftningarna, min röst knappt hörbar. Men mina ord föll på döva öron, avfärdade som de desperata bönerna från en trängd varg.
"Det är precis vad en förbannad spion skulle säga!" deklarerade en annan man, hans röst drypande av övertygelse. Domen hade fastställts i deras sinnen. Jag var en inkräktare, en bedragare, och de trodde att jag utgjorde ett hot mot deras flock.
"Ta henne till Alfahanen! Han skulle vilja träffa vilken spion som helst som vågar komma in på detta land!" fnös en man, obekymrad av mig, medan mina lungor snördes ihop av ordern.
Utan vidare diskussion bestämde de sig för att ta mig till deras Alfa, ett beslut som fyllde mig med fasa.
Kanske skulle Alfahanen se förnuft, inse min sårbarhet och skona mitt liv? Eller kanske lurade jag mig själv, grep efter det tunnaste hoppet i en desperat situation...
Min egen, snart att bli Alfa, som också visade sig vara min partner ville inte ens ha mig, så varför skulle denna visa mig någon nåd?
Två par händer drog mig brutalt upp på fötter, deras grepp hårda och obarmhärtiga. Jag höll blicken sänkt, undvek ögonkontakt med männen när de ledde mig bort från tåget och ut på en stenig stig.
Smärtan som strålade från mina skadade fötter intensifierades vid varje steg, vilket fick mig att grimasera och stöna av obehag - medan de våta tårarna rann nerför mina kinder.
De gick inte långt innan de knuffade in mig i baksätet på en liten skåpbil, dess dörrar smällde igen och omslöt mig i mörker.
Isolerad och ensam kröp jag ihop, benen hårt dragna mot bröstet medan jag grät okontrollerat.
Skåpbilens motor vrålade till liv, dess vibrationer ekade genom det trånga utrymmet när den påbörjade en ny resa - en som stavade osäkerhet och möjligtvis undergång för mig.
Jag vet ingenting om denna flock... de kan vara helt brutala.
Ljudet av däcken mot vägen blandades med rytmen av mitt gråt, en disharmonisk symfoni av förtvivlan.
Ånger gnagde på mig, klöste på mitt hjärta. Hur hade jag hamnat i denna farliga situation nu? Mitt hänsynslösa beslut att kliva på tåget hade lett mig rakt in i farans klor. Floken jag oavsiktligt inkräktat på såg mig nu som en spion, en fiende i deras mitt.
Mina tankar rusade, ifrågasatte vem jag ens kunde vara spion för, men svaren undgick mig. Jag var ensam, sårbar och falskt anklagad.
Osäkerheten om mitt öde hängde över mig, svepte in mig i en slöja av rädsla.
När skåpbilen rusade genom det okända terrängen, snurrade mina tankar med en blandning av känslor - rädsla, ånger och nederlag.
Mitt öde låg nu i händerna på deras medvetet farliga Alfahanne...
Det verkade inte lovande...