2
"Flytta mig? Det är... Jag..." Jag var helt mållös.
"Ställ dig upp," log han.
Omedelbart reste jag mig och plockade upp min väska från golvet. "Menar du Hames Hendrix, VD för 'HamIX International'?" Mina ögonbryn rynkades ofrivilligt.
"Ja," nickade han och smalnade ögonen mot mig. "Har du något problem med det?"
"Ja!" Jag menade inte att snäsa åt honom, men det gjorde jag. "Han har varit här ett par gånger och jag svär, han verkar inte alls vara en trevlig person. Han är alltid så arrogant och otrevlig." Jag blev avbruten.
"Det är okej. Du får anpassa dig till honom." Han ryckte på axlarna, öppnade skrivbordslådan och tog fram ett brunt kuvert och ett papper. "Här," räckte han mig pappret.
Jag höjde ett ögonbryn mot honom och förväntade mig att han skulle vara mer beskrivande om detta.
"Det är ditt överflyttningsbrev." Han log återigen.
Motvilligt tog jag pappret från honom och läste långsamt rubriken. "ÖVERFLYTTNINGSFÖRFRÅGAN. Hej, jag skulle vilja begära att Imogen Mark flyttas—" han avbröt mig igen och höll i pappret.
"Åh, det är fel papper." Han drog försiktigt ut det ur mitt grepp, rotade igenom sin låda igen och tog fram ett nytt formulär eller vad jag gissade var det ursprungliga överflyttningsbrevet. "Här, ta det."
Jag tog det från honom och kastade en blick på de tryckta orden. "... Jag överför härmed Imogen Mark, min sekreterare, till att arbeta på 'HamIX International' som Hames Hendrixs sekreterare..." Att läsa hans namn skickade en isande känsla genom min hjärna och påminde mig om att jag bokstavligen blev överflyttad till en djävulskt utseende man!
"Kade, snälla flytta mig inte till honom. Snälla, var som helst men inte där." Jag bönföll och lade brevet på hans skrivbord.
Hans leende försvann. "Imogen, det är antingen detta eller så blir du avskedad." Han skrek inte, men hans ton hade auktoritet och allvarlighet, vilket fick mig att svälja av rädsla.
Min hjärna ryckte tillbaka till verkligheten. Vem var jag att argumentera om detta? Det var inte som att jag blev degraderad. Hames var en välkänd multimiljonär så självklart skulle jag lära mig nya saker.
"Förlåt." Jag bad blygt om ursäkt.
Han sköt in pappret i kuvertet, häftade det och räckte det till mig.
Jag tvingade fram ett leende när jag tog emot kuvertet. "Tack," var allt jag kunde komma på att säga.
"Det är okej." Hans himmelska leende återvände. "Du bör börja imorgon. Hames är säkert en upptagen man så han skulle inte acceptera en dags eller tvås ledighet."
"Okej," nickade jag. Tack så mycket för allt du har gjort; jag kommer alltid att vara tacksam för din vänlighet." Jag uppskattade honom uppriktigt. Du är den bästa chefen man kan ha. Tack."
"Åh, ingen orsak. Du har varit en utmärkt sekreterare. Hames kommer säkert att älska att arbeta med dig lika mycket som jag gjorde."
Vi stirrade på varandra i tystnad en stund, utan att säga ett ord. Det var ganska pinsamt men kändes normalt för tillfället. Jag började känna mig konstig. Jag hade jobbat med Kade i över två år nu så det kändes som en stor del av mig förändrades.
Ett högt knackande på dörren fick oss båda att rycka till och vända våra huvuden mot dörren.
"Eh... kom in?" Kade tillät osäkert.
Dörrhandtaget vred sig och dörren öppnades inåt, och avslöjade Jovis figur. Hon fäste sin irriterade blick på mig innan hon promenerade in. "Kade, vi måste prata." Hon stod med armarna i sidan och kastade en farlig blick på mig en gång till.
"Prata?" Kade rynkade pannan i förvirring.
"Ja," hon knackade med foten mot golvet.
"Jag antar att jag ska packa mina saker och gå nu." Jag kände behovet av att komma bort från Jovis närvaro. Hon verkade som om hon kunde mörda mig om jag stannade längre. Vad var hennes problem med mig? Var jag ett hot mot henne?
"Det behövs inte. Jag kommer att be någon att skicka alla dina saker till 'HamIX International'. Du kan gå nu." Han sa det med den sötaste tonen jag någonsin hört. Det fick Jovi att himla med ögonen.
"Okej," jag bugade artigt, grep tag i handtagen på min väska hårdare och gick därifrån.
Jösses! Var detta verkligen sista gången jag skulle vara här som Kades sekreterare? Man, jag undrade vad nästa fas skulle bli.
"Jag ska träffa en vän, okej?" sa Nikita och stannade sin bil framför 'HamIX International.'
"Okej, inga problem." Jag skrattade, öppnade bildörren och steg ur. "Hur ser jag ut nu?" Jag snurrade runt för henne.
Hon blev uttryckslös. "Du ser ut som om du är på väg till en klubb för att hångla med 60 män."
"Nikita!" utbrast jag skrattande. Även om hon lät så allvarlig, var det roligt för mig.
"Vad? Jag skojar inte. Du vill alltid att världen ska veta att du är välsignad med sådana fina kurvor genom att visa för mycket?" Hon himlade lekfullt med ögonen.
"Vad som helst! Stick nu." Jag vickade på ögonbrynen åt henne och smällde igen dörren riktigt högt.
"Vi hörs senare." sa hon, och jag vinkade till svar.
Jag tittade på när hon svängde bilen och försvann ur sikte.
Med ett leende fortfarande på läpparna gick jag in i företaget. Herregud! Detta var mycket större än 'RICARDO International'! Hur i hela friden skulle jag hitta min väg här? Byggnaderna verkade som om de sträckte sig långt upp i himlen.
Jag svalde och öppnade min handväska för att leta efter överföringsbrevet som Kade hade gett mig igår. Det hade vägbeskrivningen till mitt nya kontor tryckt på det.
Jag hittade kuvertet, rev upp det och började läsa innehållet. "Där," pekade jag med pekfingret i den angivna riktningen. Jag stängde väskan och hängde handtaget över axeln.
Jag gick förbi betonggolvet, som hade prydliga elefantgräs bredvid och fungerade som en stig till en av byggnaderna i denna enorma företagskomplex.
De automatiska dörrarna öppnades för mig och visade upp den vackra vit-temade inredningen. "Wow!" mumlade jag. Kakelplattorna var så blanka att jag kunde se min spegelbild i dem. Hallen var väldigt tyst, med bara några få människor som rörde sig tyst omkring, till skillnad från Kades företag där det alltid var miljontals människor som rörde sig omkring som vagabonder.
"Hur kan jag hjälpa dig?" Jag ryckte till när en djup kvinnlig röst välkomnade mig.
Jag märkte först då den lilla brunetten med vackra hasselbruna ögon bakom disken. Hon var uppenbarligen receptionisten.
"Jag är Imogen Mark, Hames Hendrixs nya sekreterare." Jag presenterade mig med ett formellt leende.
"Åh," mumlade hon och skannade mig från topp till tå. "Är det du? Och du kommer precis nu?" Hon fnissade hånfullt.
"Ja?" Jag rynkade pannan, något förolämpad av hennes hånfulla kommentar, även om jag inte förstod vad hon menade.
"Vänta lite." Hon böjde sig bakåt för att leta efter något bakom disken. Hon stod rakt igen och sträckte fram handen som nu höll ett orangefärgat kort. "Jag är Sarah Louis, receptionisten, uppenbarligen. Detta är ett riktkort. Du kan använda den första hissen på din högra sida."
"Tack." Jag tog kortet från henne och började gå iväg medan jag tittade på det. "68:e våningen, fattar. Dörr 68#f." Jag läste högt. Som Sarah hade instruerat använde jag hissen på min högra sida och tryckte på knappen för 68:e våningen.
Det tog ett tag innan hissen gav ifrån sig ett ding-ljud och dörrarna öppnades igen. Jag klev ut ur hissen, stod rakt och började gå på ett vettigt sätt. Jag hittade dörren med etiketten '68#f'. Det nya kontoret, här kommer jag.
Jag knackade lätt på dörren och väntade några sekunder, men det kom inget svar. Jag knackade en gång till, denna gång högre. Fortfarande inget svar.
"Är det ingen här? Nåväl… om det är så…" Jag vred om dörrhandtaget och tryckte upp dörren, förvånad över att den inte var låst.
"Jag bad inte dig att komma in," skrek jag av chock när Hames tjocka röst skällde på min entré.
"Herregud!" Jag höll handen mot bröstet som steg och föll snabbt. Jag kände hur mitt hjärta sjönk ner till fötterna som en effekt av hans utskällning. Jag försökte gå vidare men tappade balansen och höll nästan på att falla. Jag var snabb nog att greppa ett slumpmässigt stativ för att förhindra att halka.
Efter att ha flämtat ett tag för att hämta andan, med en rynkad panna, lyfte jag huvudet för att stirra på Demonen. Han satt på sitt mahognybord. Hans armar med muskulösa biceps som stramade mot hans vita skjorta var korsade över bröstet och hans ben var korsade framför honom. Hans svarta hår var prydligt borstat åt sidan; hans vältrimmade käklinje var hårt spänd, och hans fylliga läppar var hoppressade för att betona hans rasande blick och den djupa ilska hans mörkbruna ögon innehöll.
Jag var tvungen att erkänna för mig själv att hans utseende skrämde mig som bara den. Han verkade redo att kasta sig över mig och suga mitt blod torrt. Vänta, det kunde han inte göra; han var inte en vampyr.
"J-jag är säker på att jag knackade på dörren," svarade jag på hans skarpa ton. Var han inne hela tiden men svarade inte på min knackning?
"Så? Bad jag dig komma in?" Han skrek inte den här gången, men hans hesa röst skickade en orm av rädsla genom min ryggrad.
"Nej, det gjorde du inte." Jag hade återfått mig helt och kunde närma mig honom. Jag gick förbi de fem svarta tunga sofforna som bildade en U-form med ett rektangulärt soffbord mellan dem, framför hans skrivbord och stol, och fram till honom.
"Jag gjorde inte det, men ändå gick du in?" sade han genom sammanbitna tänder.
"Tja... ja. Jag knackade, men det var inget svar, så jag öppnade dörren eftersom jag trodde att du inte var inne." Jag rynkade pannan hårdare och undrade vad i hela världen hans problem var.
"Gå aldrig in i mitt— vårt kontor utan att jag säger till dig att göra det, okej?" Hans auktoritära ton började irritera mig.
"Men—"
Han avbröt mig genom att slå handen på bordet, vilket fick mig att rycka till. "Inga 'men'. Varför är du sen din första dag?" frågade han.
Oj, jag skulle försöka undvika den här frågan som jag alltid gjorde. "Jag är ledsen."
"Du är ledsen?!" Han skrek igen. "Du är inte klok. Hur kan du vara sen din första dag på jobbet?!"
Jag spärrade upp ögonen. Wow, den här mannen följde inte det vanliga "jag är ledsen"?
Han stirrade in i mina ögon, och jag sänkte omedelbart huvudet. Det kändes som det rätta att göra just nu.
"Vad i hela friden har du på dig?" sade han genom sammanbitna tänder.
Jag rynkade ögonbrynen, tittade ner på min klänning och återvände med blicken till honom. "En klänning," svarade jag, som om han just ställt den mest korkade frågan någonsin.
"Det här är inte vad man har på sig på ett kontor." Han stoppade händerna i sina framfickor och stod rak. Herregud... han var mycket längre än jag någonsin hade märkt.
Jag förklarade tydligt, "Jag har på mig kläder som dessa dagligen och kommer till kontoret vid sådana här tider."
Han stirrade på mig förvånat. Han förväntade sig inte att jag skulle svara. Varför skulle jag inte det?
"Jag ska ringa någon som kan lära dig lite hyfs och också visa dig hur man klär sig på ett kontor." Han smackade med tungan.
"Okej," försökte jag låta så artig som möjligt, men utan framgång.
"Din första intryck visar hur löjlig och dum du är." Han väste.
"Hames!" Jag snäste åt honom. "Varför har du problem med mig?"
"H–Hames?" Han stirrade förundrat. "Du är mycket dum och oförskämd." Han pekade sitt pekfinger mot mig. "Kalla mig formellt. Är det så du refererar till din chef?! Det är oförskämt." Han knäppte med fingrarna åt mig.
"Ja. Kade har inga problem med det när jag kallar honom vid namn." Min rynka blev djupare.
"Jag är inte Kade och jag tillåter inte nonsens. Jag är din chef och du måste följa mina regler, fattar du?" Han skällde på mig. Hans ögon speglade varje form av gift, irritation och eld som ständigt bränsle! Herregud, var det här demonen jag skulle arbeta för nu?