19.
Tystnad.
Det var allt som fanns i SUV:en där Sienna och Nikolai körde mot närmaste flygfält. Som förklarat för henne var de på väg till New York för resten av vårledigheten, där de skulle diskutera vad som återstod att prata om. Sienna tittade på Nikolai under sina ögonfransar och noterade hans sammanbitna käkar och rynkade panna. Efter situationen med Matthew hade han varit extremt tyst och lite distanserad från henne.
'Var det på grund av vad Matthew sa?' frågade hon Lana. Hennes varg morrade när hon mindes lögnen Matthew spottade ur sig. Sienna kände sig skyldig eftersom hon hade haft ett sexuellt möte med Matt, men hennes oskuld var fortfarande intakt. 'Försök att nå ut till honom. Det gör ont att han är så här mot oss.' sa Lana desperat. Hon tog ett djupt andetag och sträckte ut handen för att lägga den över hans knutna näve.
Nikolai kämpade så hårt för att inte ge efter för sin partner, han visste att det var fel att ignorera henne men hans sinne var kaotiskt. Från Matthews ord, hans fars vision och nu hans farmors brev. När blev han allas beskyddare? Han var bekväm med att bara vara en hög alfa men nu verkade saker och ting större än honom. Han vände sig inte för att tala till henne; han gav henne en liten gest för att visa att han fortfarande var i detta förhållande. Han slöt hennes hand i sin och använde tummen för att smeka baksidan av hennes hand försiktigt. Nikolai kände hur hennes spänning lättade från hennes kropp. Han kände sig så skyldig till allt men det var så frustrerande för honom. De hade inte ens varit partners en hel dag och redan skapade ord misstro i deras förhållande.
"Nicky?" kallade Sienna mjukt.
Nikolai tittade på henne med en förvånad blick. "Säg namnet igen," sa han och vände sig helt mot henne. Hon tittade på honom med ett sorgset leende och kallade honom det smeknamn som kändes naturligt på hennes tunga. Hon visste inte varifrån det kom men det kändes rätt. "Ingen kallar mig Nicky. Bara Niko eller mitt fulla namn. Det låter perfekt från dig, min partner," sa han och gav henne ett blygt leende. Sienna lutade sig fram och kysste hans läppar flyktigt, tog hans andra hand i sin.
"Vad Matthew sa tidigare....." började hon säga men Nikolai avbröt hennes ord med en kyss. Han förvandlade något så ömt till vilt med passion. "Berätta sanningen när vi har lite privat tid, okej? Jag vill inte prata om kusinens ord nu," mumlade han lågt innan han återgick till sin ursprungliga position men han höll hennes hand tills de nådde flygfältet.
Resan till New York var njutbar för familjen, alla utom en. Nikolai höll sig borta från familjens glada prat och stannade i hytten längst bak i jetplanet. Sittande på sängen, med rapporter om små flockar som attackerats och även när Siennas flock flyttades, var han trött och frustrerad över allt han fått veta. Han ville få ett spår på vem personen var som var efter hans partner men de var smarta och använde olika legosoldater från olika övernaturliga slag. Hans farmors brev uttryckte hennes rädslor och funderingar. Det var daterat en dag efter att Sienna och hennes familj hade kommit säkert till Amerika.
"Farmor. Jag önskar att du var här," sa han till sig själv medan han drog handen genom håret och läste igenom de åtgärder hon hade tagit för att hålla hans partner säker.
"..... Alfa De La Vega har lämnat Venezuela säkert. Han har blivit försäkrad om sin familjs säkerhet och är under kronans beskydd. De flesta av deras flockmedlemmar har också lämnat säkert, men människorna som hjälpte till vid räden fångade fem unga varghonor. Delta Noah och hans män har skickats ut på en sök- och räddningsinsats för valparna. Jag fruktar det värsta för dem, må gudinnan hålla dem säkra. Under deras vistelse ska Jovian och Sienna De La Vega tränas intensivt i självförsvar i både mänsklig och vargform av Delta Jonah. Sentineller ska hållas i området hela tiden. Den framtida prinsessan förväntas vara på Landon Preparatory innan sin artonde födelsedag. Vid hennes frånvaro från sin familj ska ytterligare sentineller tillsättas. Om en liknande attack skulle inträffa, har vi inget annat val än att låta de två mötas och inte längre vänta på ödet......."
Nikolai läste instruktionerna från drottning Emma och tänkte på hur hon fick honom att lära sig om landsbygdspackar både inom och utanför hans territorium. Till och med hans farfar hade en hand i hans lektioner, han ifrågasatte dem aldrig, han ville bara göra dem stolta. Han log åt hur de planerade allt runt honom för att hålla honom glad och hans partner säker, det fick honom att uppskatta hur dedikerade hans familj var till varandra.
"Nicky?" hörde han Sienna ropa medan hon knackade på den låsta dörren. I all hast lade han tillbaka dokumenten på deras rätta plats och låste sin datorväska. "Hej" svarade han mjukt efter att ha öppnat dörren. Sienna tittade upp på sin partner med sina varma bruna ögon fyllda med så mycket beundran för honom. "Är du okej älskling?" frågade hon och vilade sin hand på hans bröst. Det var i det ögonblicket som Nikolai tackade ödet för att ha låtit honom möta sin partner på detta sätt och inte tvingat.
"Ja. Jag hade lite arbete att slutföra," förklarade han. Hon nickade eftertänksamt och lade armarna runt hans hals. 'Ska vi ta samtalet nu?' frågade han Vadim.
'Ja. Jag vill verkligen inte tänka på det längre.'
Han drog henne längre in i stugan och stängde dörren snabbt, försiktigt drog han i hennes händer och visade att hon skulle sitta bredvid honom på sängen. "Nikolai, är du fortfarande... irriterad? Över i morse?" frågade hon nervöst.
"Berätta nu," sa han nervöst. Sienna tog hans händer och kysste hans knogar. "Du kommer att vara den första killen som har mig helt. Matthew och jag bestämde oss för att gå in i ett förhållande för att... på något sätt öva på att vara med någon. Det var icke-emotionellt för mig och jag ville att det skulle vara icke-sexuellt också, men hormonerna spelade in," sa hon enkelt.
När han tittade in i hennes ögon såg han ärligheten i det hon talade om. "Det var bara... oralsex. Ja, på hans del," sa hon rodnande. "Så det var allt? Matthew var bara rå när han talade i den tonen. Du är min?" frågade han lite osäkert.
"Ja," sa hon och skickade honom sitt ljusaste leende. Innan hon visste ordet av, var han över henne och kysste henne vilt, han flätade samman deras fingrar bredvid hennes huvud och gav sig helt åt henne. Nikolai var helt uppslukad av värmen och njutningen hon gav honom, och när de kom upp för luft höll de varandras blickar, båda tänkande på deras framtid tillsammans. "Mitt folk kommer att älska dig. De kommer att behandla dig som den drottning du är," sa han med ett brett leende på läpparna. All spänning och oro från hans konflikt med Matthew försvann. Både Vadim och han själv var lättade över att inget mer hände mellan deras kusin och deras partner. Hans reaktion på deras parbildning var mycket oroande, de skulle behöva hålla ett öga på honom.
"Ditt folk?" frågade hon lite förvirrat, fortfarande yr av hans kyssar.
"Ja. Hemma. I Ryssland."
Sienna såg hur livlig han blev, det såg främmande ut men ändå passade det honom. Glädjen i hans ögon, leendet på hans ansikte som visade hans perfekta tänder, fick Sienna att skratta. "Så mitt nya hem skulle vara i Ryssland. Wow, ett helt nytt land. En helt ny språkbarriär," sa hon något nervöst. "Jag kommer att vara bredvid dig," försäkrade han henne och kände hennes nervositet. Nickande i acceptans drog hon honom in i en kram, Nikolai placerade sitt huvud i hennes nacke och slappnade av medan hon långsamt gjorde lugnande cirklar på hans rygg. Hans varg spann av förtjusning och blev sömnig precis som hans människa, hennes doft och värme var som en osjungen vaggvisa för honom.
"Jag trodde aldrig att hitta min partner skulle vara så här. Så lätt. Så underbart." Hon viskade. "Underbart," mumlade han och drog henne närmare sig. Med en sömnig gäspning upprepade Sienna hans ord och föll in i en fridfull sömn med sin lika sömniga partner.
"Välkommen till familjen Savilles hem" utropade Mina till sin vän när konvojen cirklade uppfarten till hennes familjs egendom. När de anlände till New York, bad Sienna Nikolai att resa hem med sin syster vilket krävde mycket gnäll och bönfallande från båda tjejerna. Alfahanen och betan gav efter när tjejerna började med sina falska tårar som omedelbart försvagade dem. "Välkommen till världen av att vara under deras tumme, grabbar," kommenterade Angelo efter att ha bevittnat scenen.
Sienna stod på uppfarten och stirrade i förundran på herrgården, som informerat var en exakt replika av ett slott i Cannes som familjen också ägde. Med 32 sovrum, 34 badrum, 2 gym, inomhus- och utomhuspool, basket- och tennisplan, spa och alla godsaker för att underhålla en hel flock. Att säga att hon var exalterad var en underdrift, hon hoppade och tjöt med Mina när hennes vän berättade om alla saker de skulle göra tillsammans.
"Lilla vän. Du kan inte ha henne hela tiden," sa Nikolai och lät som en bortskämd unge. Rullande med ögonen, ställde hon sig framför sin bror med händerna på höfterna. "Hon var min vän först Niko. Lär dig att dela." Mina argumenterade. Med ett knäpp med fingrarna drog Nikolai huvan över hennes huvudet, drog åt snörena och drog upp dragkedjan tätt. "Jag gillar inte att dela," sa han självsäkert medan han gick över till sin partner som försökte att inte skratta. Mina fnös och rusade förbi sin bror. "Jag ska berätta för mamma" muttrade hon och trampade hela vägen upp till ingången.
"Sienna!" ropade Angelo och gick fram till paret med ett leende på läpparna.
"Ja, ers majestät," svarade hon. Han himlade med ögonen och skakade på huvudet. "Kalla mig Angelo, inte ers majestät. Det är för stelt," sa han. Siennas ögon vidgades av förvåning, hon kunde fortfarande inte vänja sig vid att kungligheterna var så avslappnade. Tjänarna och vakterna behandlades som en nära familj, hon tittade runt medan vakterna lugnt packade upp skåpbilarna och skämtade med några tjänare som kommit ut för att hjälpa till.
"Krona och status i riket betyder ingenting för oss. Familjen är allt," sa Nikolai och kysste hennes tinning. Angelo nickade instämmande och tog hennes hand och drog henne försiktigt bort från hennes partner. "Som en välkomstgåva till familjen har jag en speciell överraskning åt dig. Efteråt kommer jag att svara på alla frågor du har," sa han och ledde henne in i foajén. Hon tittade sig omkring, förundrad över hur hemtrevligt det kändes. Han ledde henne till höger, genom en korridor som ledde till en stor dubbeldörr. Hon visste att hennes partner var bakom henne tillsammans med sin beta, hon kände deras närvaro så starkt. När hon tog in rummen till vänster och höger insåg hon att det helt enkelt var vardagsrum för avkoppling; ett hade en stor TV med spelkonsoler och det andra med loungestolar och ett musiksystem. Innan hon visste ordet av stod de framför dörrarna.
"Innan du går in måste jag nämna att jag visste att du skulle hitta vägen till min son," sa han och öppnade dörrarna innan hon hann svara.
"Hej min lilla Lirio."
Den rösten. Hon kände igen den rösten, varje natt spelade hon upp den om och om igen i sitt huvud innan hon somnade. Hennes kropp samarbetade inte med hennes sinne. Hennes hjärta stannade upp i sitt slag. Hennes lungor glömde sin funktion för en sekund men de kom alla tillbaka i synk när hennes syn klarnade. Angelo steg åt sidan och lät Sienna se den person hon längtat efter de senaste elva åren.
Stående mitt i vardagsrummet var mannen som riskerat sitt liv för att rädda sin familj. Hans grå ögon fylldes av glädjetårar när han tog in sin nu vackra lilla flicka. Han fick inte ha bilder på sin familj av rädsla för spårning när de levererades till honom, men han visste att hon skulle vara lika vacker som sin mor, men han var inte beredd på detta.
"Pappa," var allt hon sa medan hon sprang till honom. Emilio fångade sin dotter när hon lindade sin lilla kropp runt honom och grät mot hans hals. Han kunde inte hålla tillbaka sina tårar längre när han äntligen kände sig komplett. Känslan av att återförenas med sin son och partner förstärktes när han höll om sin vackra Lily.
"Du är hemma, pappa. Du är hemma," grät hon och kysste båda sin fars kinder innan hon kramade honom igen.
Emilio hade inga ord att säga när han höll sin lilla Sienna. Han tittade på mannen som räddade dem alla i hörnet och såg på, tårar suddade hans syn när han mimade de ord han ville säga till sin bortgångna mor.
"Tack."