17.
Nästa morgon slösade Matthew ingen tid på att leta efter Sienna. Han trodde inte ett ögonblick att hon själv valde att gå iväg och inte ville vara med honom kvällen efter balen. De hade pratat om att fortsätta där de slutade och till och med ha en frukostpicknick när de vaknade. Glädjen i hennes ögon var äkta och Matthew visste att hon inte låtsades. Eller så trodde han. Det fanns tillfällen då hon verkade tillbakadragen efter deras nästan-intima stund i hans rum, men han borstade bort det. Han knackade på dörren till sin farbrors frukostrum och väntade medan deras hjälp öppnade dörren.
"God morgon, prins Matthew. Du är uppe ganska tidigt," hälsade kvinnan framför honom. Han sniffade i luften och noterade hennes doft som mänsklig. Han tittade ner på henne och höjde sitt ögonbryn, hon var ganska informell för att vara en tjänare. "Min sömnrytm är inte din angelägenhet. Släpp in mig så jag kan prata med min kusin," sa han kallt. Tjänaren blev förvånad över hans otrevlighet men lät honom komma in. Gående några steg bakom prinsen, gick hon in i matsalen där hennes arbetsgivare åt sin måltid.
"Era majestäter. Prins Matthew har kommit på besök," tillkännagav hon.
"Tack, Leila. Jag hoppas att du har ätit frukost för vi måste börja med idéer för att dekorera barnets rum hemma." Prinsessan Amelia småpratade med tjänaren. Matthew himlade med ögonen internt åt hennes uttalande men blev chockad över att höra henne nämna en bebis. "Tant Lia, är du gravid?" utbrast han. Amelia skrattade och nickade sedan som svar.
"Nåväl, det är egentligen ingen hemlighet. Din mor och farbror visste så jag trodde bara att de berättade för barnen också. Mina ursäkter," sa hon leende upp mot honom.
"Sätt dig Matt. Berätta varför du är här så tidigt. Mina ligger fortfarande i sängen," sa Angelo och gav äntligen sin brorson sin uppmärksamhet medan han skrev på sin laptop. Matthew såg hur försjunken han var i sitt arbete men åt ändå utan ansträngning vad hans partner höll över hans mun. För honom var de så perfekta jämfört med hans familj.
"Inte längre pappa. Jag är här." De hörde Mina säga när hon kom in i matsalen fortfarande i pyjamas. Hon kysste varje förälders kind och satte sig ner precis när Leila kom in med hennes måltid. "Jag tyckte du förtjänade din favorit idag. Grattis" sa hon och kysste Minas kind. Den här gången himlade Matthew verkligen med ögonen över hur avslappnade deras tjänare var med dem.
"Var är Sienna?" sa han och gick rakt på sak.
"Fortfarande sovande." svarade hon och tog en tugga av sina våfflor. En tallrik placerades framför honom av Leila och han tittade förvirrat på den. "Ät. Jag vet att du hoppade över frukosten eftersom ingen annan är uppe från din familj." mumlade Angelo återigen. För att inte reta sin farbror följde han den enkla ordern. "Berättade hon för dig varför hon bestämde sig för att stanna här igår kväll?" frågade Matthew.
Mina tittade upp och log mot honom, "Hon är också min vän. Efter att jag typ ignorerade henne igår ville hon försäkra sig om att jag mådde bra. Jag ska snart gå och hämta henne."
"Tack. Vad var det som var fel med dig då?" frågade han och granskade henne noga. "Tjejsaker," sa hon och avfärdade honom helt. Innan han kunde fråga mer kom den ryska Betan Zarif in. "Доброе утро всем" (God morgon alla) sa han. Matthew hade aldrig tagit sig tid att lära sig ryska, för honom var det onödigt. "God morgon" svarade familjen. Angelo lyfte till och med huvudet och log mot betan när han satte sig bredvid Mina som nu strålade. Zarif tittade djupt in i Minas ögon, borstade bort en hårslinga från hennes ansikte och kysste sedan hennes tinning.
"När hände detta?" frågade Matthew djärvt. "Sedan någon sa till henne att hon skulle bli hjärtekrossad när jag hittar en partner." snäste Zarif.
"Hon skulle ha blivit det om du hade fortsatt att hålla henne på halster. Vet du hur länge hon har följt efter dig som en förlorad valp." fortsatte han medan han åt nonchalant. Zarif ville slå den unge prinsen i ansiktet men Mina höll honom i handen vilket lugnade honom omedelbart.
"Awww nu har hon dig under sin tumme," sa Matthew hånfullt.
"Mina, gå och hämta din vän. Jag tror att Matthew har haft tillräckligt med besökstid här, eller hur." sa Angelo och tittade kallt på sin brorson vilket Matthew mötte med sin blick. Mina skyndade sig iväg och sprang till sovrummen av rädsla för vad hennes far skulle göra.
"Om du vill vara här måste du först visa lite respekt för mig, min partner och mina barn. Även för dem de väljer att älska. Minas personliga beslut är inte dina att granska. Jag vet att min syster inte har uppfostrat dig till en snobbig snorunge, så du gör bäst i att vakta din tunga runt min familj och tänka på dina handlingar också. Du vill inte sluta som dina kusiner, eller hur?" sa Angelo lugnt medan Amelia kallt tittade på sin brorson.
"Nej, farbror," sa Matthew och sänkte blicken från Angelo och fortsatte att äta. "Bra," sa hans farbror och återvände till sitt arbete.
Solen strömmade in i rummet och kastade ett vackert sken mot rummets inredning, strålarna kittlade Vadims nos och fick honom att rycka till och vakna helt. Lätt reste han sig, medveten om någon kropp nära honom, långsamt vände han sig om och fick en full vy av ett rufsigt mörkt hår som täckte hans partners vackra ansikte, hennes röda läppar var en stark kontrast mot hennes hud och hår, Nikolai rörde sig inom sin varg och älskade synen av deras partner.
'Det här är en syn vi måste vakna till varje morgon,' sa han till sin vän. Vadim höll med och reste sig långsamt från sängen och sträckte på sig. Utanför dörren hörde han fotsteg närma sig, och kände igen de lätta stegen och doften som följde med dem, han visste att det var Mina. Han lät sin människa ta kontroll igen. Snabbt drog Nikolai på sig sina kalsonger och enkla khakishorts och rusade till dörren för att möta sin syster. Mina log mot sin storebror och såg hans lycka.
"Är du nöjd med Gudinnans val för dig?" frågade hon, nästan studsande på tårna. Hon var verkligen glad, de hade båda nu sina andra hälfter att älska och vårda.
"Extremt nöjd. Jag vill lära känna henne mer idag," sa han stolt. Mina log och kramade honom. "Ta hand om henne, storebror," viskade hon i hans öra. Han nickade och frågade vad hon gjorde där med en huvudnickning.
"Matthew är här. Han vill träffa Sienna," svarade hon. Nikolai släppte en trött suck medan hans sinne föreställde sig scener som kunde hända när Matthew får veta att hans flickvän är hans partner. "Vi kan inte skjuta upp detta. Du vet hur stark en partnerbindning är mellan högst rankade vargar," förklarade hon.
"Jag väcker henne nu," sa han till slut. Hon gav honom en liten väska och nämnde att det var till hennes vän. "Jag låter Matthew vänta i vardagsrummet," sa hon innan hon gick. Han gick inte in direkt, han tänkte på sin partner. Älskar hon hans kusin? Skulle hon gå tillbaka till honom? Rusade han in i saker med henne trots att han visste att hon hade en pojkvän?
'Sluta oroa dig' var allt hans varg sa. Han släppte en suck, öppnade dörren tillbaka till sitt rum och när han tittade upp, såg han att Sienna just höll på att vakna från sängen i en dimma. Hennes hår var som ett fågelbo men hon verkade inte märka det när hon sträckte på sig och gäspade. "Ay Dios Mio" stönade hon och föll tillbaka ner på sängen. Nikolai skrattade åt hur söt hon var, "Vad i..." hon satte sig snabbt upp och borstade håret ur ansiktet med båda händerna och såg äntligen Nikolai stå vid dörren.
"Uhhh... hej" ropade han och vinkade lite. Ett leende bröt omedelbart ut på hennes ansikte när hon tog in synen av sin partner. Hans byxor vilade på hans höfter och visade upp hans sexiga V, hans magmuskler var mycket definierade och det som fascinerade henne var hans tatueringar. Från hans högra axel till hans armbåge var täckt i vad som såg ut som en mural på avstånd, långsamt rörde hon sig mot honom medan han gjorde detsamma. Försiktigt rörde hon vid hans tatuering, den började med en svart varg med ett vitt band på hans högra ben och andra vargar som slutade med en annan svart varg. "Min farfars far till mig" förklarade han med några få ord. "Den är så fantastiskt detaljerad," sa hon i förundran. Han ryste av njutning när hennes fingrar spårade hans bara hud, hans ögon följde hennes fingrar. Istället för att gå ner längs tatueringen, spårade Sienna djärvt dem upp till hans arm, upp till hans hals och fann hans blick och borstade lätt hans kind. Det överraskade hur framåt hon var med Nikolai, medan hon med Matthew höll tillbaka, det var då hennes nuvarande situation slog henne.
"Fan" utbrast hon och vilade sitt huvud mot sin partners bara bröst. "Vad är det?" frågade han oroligt, kände hennes spänning byggas upp.
Hon tittade upp på honom, vilade hakan på hans bröst och berättade för honom. Han nickade förstående, han hade också haft ett förhållande innan henne, det var ingen idé att bli upprörd över sådana moderna saker. "Han är här. I vardagsrummet. Vill du att jag ska följa med?" frågade han orolig över vad Matthew kunde göra. Hon drog sina fingrar genom hans hår och skakade på huvudet, hans uttryck blev oroligt och missnöjt av hennes ord, återigen överraskad att hon förstod hans subtila uttryck. "Okej. Hur vore det om du väntar utanför ifall jag behöver dig."
Han sa inget men nickade bara sitt godkännande. Sienna skrattade och tryckte sina läppar mot hans, Nikolai kunde inte motstå henne och gav genast efter och tog ledningen i kyssen. Han höll om hennes midja, dominerade kyssen och drog henne närmare, hon bad om inträde med sin tunga men han nekade henne genom att försiktigt bita den och sedan hennes underläpp, sög på den innan han återigen tog hennes läppar. Han bad sedan om inträde med sin tunga vilket hon gladeligen tillät, deras tungor dansade i en sensuell rörelse som väckte bådas begär. Båda vargarna ville ut men deras mänskliga sidor höll ett hårt lock på dem och ville känna varandra lite mer. "Du är min" morrade han medan han spårade sina kyssar till hennes öra, grovt drog han hennes huvud bakåt genom hennes långa hår. Sienna var fängslad av den råa lusten hon såg i hans nu mörka ögon, värme samlades i hennes mage när hans ögon sökte sig in i hennes.
"Och jag är din," svarade hon. Med de fyra orden återtog han hennes läppar och fick henne att stöna, han lyfte henne och placerade henne på sin midja och gick mot soffan. Nikolai satte sig ner och drog sig undan från henne, hon satt nu grensle över honom och kände hans begär under sig. Deras andning var tung medan de tog in varandra. "Jag ska ta dig när båda känslorna är ömsesidiga. Jag väntar på dig," sa han till henne.
'Vad menar han, Lana?' frågade hon sin varg, lite förvirrad. Lana tittade genom sin människas ögon och tog in prinsens tillbedjande blick och närvaron av hans varg Vadim. Vargens ögon visade lust men övertogs snabbt av kärlek.
'När vi älskar dem då ska vi para oss. Hans varg älskar oss men han är inte helt där än.' Lana sa tyst i vördnad för den mäktiga varg hennes partner var.
Glädjetårar rann ner för hennes kinder när hon återigen tryckte sina läppar mot hans. "Jag ska vänta på dig också" svarade hon, och han kramade henne hårt. Hon borde ha väntat på honom, tänkte hon för sig själv.
Motvilligt gick hon och tog en dusch och bytte om redo att möta Matthew. Hon väntade på Nikolai medan han duschade, hon använde tiden till att se sig omkring i hans rum. Det var inte riktigt bebott; hon såg hans resväskor i garderoben men inte uppackade. Laptop, Ipad och telefon i hörnet med några papper liggandes, hon tog en titt och såg att de mest innehöll affärssammanslagningar och rapporter om flockar, hon log åt hur han hade båda ansvarsområdena tillsammans. Hon läste den sista rapporten om en flock i New York där han hjälpte sin far när han kom ut i slitna jeans och en åtsittande t-shirt utan skor. Han såg ganska avslappnad ut i kläderna men all slags mäktig och skrämmande i kropp och aura. Hans ögon var dock en annan historia, de var mjuka och sårbara när han tittade ner på henne. Sträckande ut sin hand till henne i en tyst fråga tog hon den lätt. Trots att hon också hade jeans och en fladdrande blus med ballerinaskor kände hon sig underklädd bredvid honom. "Inga skor?" frågade hon enkelt.
"Hemma måste man vara fri, eller hur?" sa han. Skrattande nickade hon åt hans enkelhet, "Försök." sa han och knuffade henne lätt. Hon ryckte på axlarna, tog av sig ballerinaskorna och gick hand i hand med honom till vardagsrummet. Utanför rummet vände Nikolai snabbt henne mot sig och fångade hennes läppar och stirrade djupt in i hennes ögon. "Det är okej" sa hon enkelt, vilket han nickade åt och steg bort.
"Hej, Matthew," sjöng Sienna när hon lugnt gick in i rummet. Prinsen tittade på henne från topp till tå; hon strålade faktiskt när hon satte sig i fåtöljen mitt emot honom. "Älskling? Är du okej?" frågade han. Han märkte inte hur hon rös när han kallade henne 'älskling'.
"Jag mår bra, varför frågar du?" svarade hon och borstade bort sitt vilda hår från ansiktet. "Du ser annorlunda ut och du brukar ge mig en godmorgonskyss," förklarade han och blev riktigt förvirrad. Hon sneglade mot dörröppningen där hon log innan hon tittade tillbaka på Matthew. De ursprungliga känslorna hon hade för honom var borta och nu såg hon honom som en vanlig kille, en vän på sin höjd. Hon kunde inte låta bli att jämföra honom med sin partner Nikolai. Hennes blyge, stilige prins som hon omedelbart hade fäst sig vid och som det var så lätt att vara med.
"Något är annorlunda," sa hon leende upp mot honom, "Vi kom båda överens om att detta förhållande inte skulle vara för evigt och att vi inte visste när vi skulle hitta våra partners. Tja... igår kväll. Jag hittade min partner," sa hon försiktigt. Matthew frös och tittade på henne utan att blinka. "Du skämtar, eller hur? Försöker du hämnas på mig för vad jag sa till Mina igår," sa han och skrattade nervöst.
"Varför skulle jag skämta om att hitta min partner?" frågade hon förvirrat och ställde sig upp med armarna i kors. "Vi blev bokstavligen just tillsammans och jag älskar dig Sienna. Jag vet att det är tidigt men jag älskar dig," sa han uppriktigt och tog ett steg mot henne, ville röra vid henne men Sienna backade. Sårade ögon, "Jag är ledsen Matt, men vi visste att denna dag skulle komma," sa hon mjukt. Skuldkänslor satte sig i hennes hjärta, hon sårade den första vän hon hade fått när hon anlände till Landon prep. Om de inte hade varit i ett förhållande, visste hon att de skulle ha varit bra vänner men nu, trodde hon inte att det skulle vara möjligt.
"Vem är han?" frågade han med knutna nävar.
"Vad?"
"Vem. Är. Han. En av våra tjänare? En vakt? En lokal?" frågade han desperat. Hon övervägde att berätta vem hennes partner egentligen var, hon visste bara inte hur han skulle reagera men hon måste få allt överstökat.
"Prins Nikolai," sa hon tyst och vägrade möta hans blick.
"Driver du med mig just nu?" skrek han och krossade några glasvaser i rummet. Sienna skrek till av rädsla vilket fick Nikolai att rusa in med oro och sätta henne bakom sig bort från Matthew.
Nikolai och Matthew höll varandras blick, Matthews ögon var fyllda av hat för sin kusin. "Vad mer vill du Nikolai? Du har våra föräldrars uppmärksamhet. Du har praktiskt taget farbror Caidens tron i din hand. Du har ditt eget förbannade land till ditt förfogande. Perfekte Niko. Nu tog du ifrån mig det enda jag någonsin ville ha. Min tjej. Du tog ifrån mig min tjej," hans sista ord var fyllda av så mycket ilska, bildramar och möbler exploderade. Nikolai tvekade inte att skapa en sköld som skyddade honom och Sienna medan hon klamrade sig fast vid honom av rädsla och skrek.
"Nog" kommenderade han och frös hela rummet, trasiga bitar stannade i luften vid tonfallet av prinsens befallning. Matthew tittade chockat på när han såg vad hans äldre kusin kunde göra. "Vi... Vi... trodde... att du hade en gåva," stammade Matthew. Nikolai ignorerade honom och vände sig till den snyftande Sienna, kysste hennes läppar kort och omslöt henne med sina armar för att ge henne den tröst hon behövde. På hans befallning reparerade Nikolai det krossade glaset i rummet, återställde allt igen. Matthew bevittnade allt och grimaserade av avsky. "Åtminstone hade jag henne först. Njut av mina rester, din förbannade avskum," hånade han och lämnade rummet.
Hans avskedsord sårade Nikolai men han lät det inte visa sig, han kände sin partner rycka till och han fruktade nu sanningen.
Angelo och Mina rusade in ett ögonblick senare och Nikolai tog ner skölden. "Tja, jag antar att det är dags att åka hem," sa hans syster och tittade på det nu förstörda familjerummet.