9.
Okänd
Paris, Frankrike
De livliga gatorna i Paris har alltid haft en lugnande effekt på mig. Lokalbor och turister korsar varandras vägar och sysslar med sina dagliga bestyr. Det värmer mitt hjärta att veta att övernaturliga varelser nu går bland människor fritt. Om det är något jag måste ge den tidigare kungen och drottningen beröm för, så är det alliansen de har upprättat mellan vår värld och denna värld. Även om lagar infördes, var folket glada över det hela, trots att det fortfarande fanns radikala element. Det hindrade inte Savilles från att kämpa för varje övernaturlig varelse runt om i världen.
Förlorad i utsikten framför mig var jag fortfarande medveten om min omgivning, jag visste när fyra män steg in på mitt kontor utan en anmälan.
"Hittade ni honom?" frågade jag.
"Nej, Sir. Vi kan inte heller hitta den familj vi har läst om," svarade en bestämt.
Nickande åt hans uttalande, var min blick fortfarande fokuserad på utsidan, trots att jag var tio våningar ovanför dem kunde jag fortfarande se fotgängarna väva sig genom varandra. "Jag undrar om han vet om vårt lilla korståg. Nåväl, det är fel sätt att uttrycka det på. Låt oss använda ordet, lockbete," funderade jag.
"Vilket han inte nappar på. I detta fall tror jag att han har övertaget, boss."
"Vi har hållit på med detta i åratal efter att ha genomsökt hans hem och fortfarande ingen lycka. Vi har rört varje plats han hoppade till."
"Tror du att han har utomstående hjälp för att hålla sig gömd så länge? Även för att undvika oss."
Jag lät dem uttrycka sina åsikter för de var desamma som mina. Tiden närmade sig och snart skulle denna plan antingen fungera eller misslyckas enormt. Vändande mig om i min stol, gick jag direkt till jobbet, "Hur många kvinnor blev dödade?" frågade jag redo att börja planera.
"Femton, sir. Alla utan partner och i samma ålder som flickan borde vara," rapporterade en, attacken skulle säkert dra uppmärksamhet till Starkovpalatset. I mitt tänkande har De La Vega gömt sin dotter tills hon är tillräckligt gammal men han är en enkel Alfa. Han måste få hjälp högre upp än sig själv men jag ska hitta henne. Att spåra honom alla dessa år var lite av en utmaning men jag var en veteran på det. Jag skulle inte låta någon lågblodig ta det som är mitt. Den så kallade ryske prinsen tappar sin väg ju längre han är utan en partner, jag bryr mig inte hur många dödsfall jag har lämnat i mitt kölvatten, den tronen är rättmätigt min.
"Sir. Jag har just fått besked om att den unge prinsen snart lämnar Ryssland," sa en av mina män i misstro när han rusade in på mitt kontor.
"Omöjligt. Han är känd som en enstöring. Allt utlandsaffärer sköts av hans beta," sa jag och ryckte till mig rapporten som han rusade in för att ge mig.
Det rapporterades på den gamla ryska dialekten, daterat för några dagar sedan, att prinsen tillsammans med sin beta skulle lämna för sitt hemland till våren. Varför den plötsliga förändringen av förutsägbara rörelser? Har han hittat henne?
"Håll koll på honom. Det ser ut som att vi också ska ta en resa," meddelade jag. Kanske borde jag leta efter henne själv. Med tanke på hur fäder tänker om sina familjer, kommer han vilja vara närmare henne nu. Hitta henne, jag får honom och det kommer att vara helt underbart.
Få två jobb gjorda samtidigt.
Mina
Landon Prep
"Привет малыш" (Hej lilla vän)
Jag log åt det djupa tysta svaret jag fick från min storebror. Jag älskade att höra hans röst under våra samtal, bara han kan lugna mitt sinne och få mig att tro att allt är bra i världen. Trots att han var sju år äldre än mig har vi varit oerhört nära, jag hatade när han alltid reste till Ryssland men pappa och mamma lugnade mig. Från födseln var han avsedd för större saker än att bara vara en del av en kunglig familj. Vi hade ingen tron att ta över, bara sektorer i kungariket som lätt kunde överlämnas till oss av våra föräldrar, men med Nikolai. Han hade ett helt land och dess närliggande allierade. Ja, min kusin Sean hade Europa men han var fortfarande tvungen att rapportera till farbror Caiden. Nikolai skrev praktiskt taget lagarna för sitt kungarike, han rådfrågar vår farbror Caiden när eller om saker blir oroande. Kanske är det en av anledningarna till att våra kusiner är avundsjuka på honom.
"Hej Niko," svarade jag.
Han var tyst en stund innan jag hörde en djup suck. Sittande på min säng började tårarna formas när jag tittade på den sista bilden av oss tillsammans i Ryssland under sommaren. "Jag är ledsen att de behandlar dig så här," fortsatte han. Det hade gått några dagar sedan bråket med Matthew och det lämnade mig alltid med så mycket obehärskad ilska.
"Varför skulle du vara ledsen, Niko? Du är familj. Vi lärde oss att älska varandra oavsett skillnader. Mormor Em lärde oss alla det." Jag försökte hålla tillbaka känslorna men jag tror att jag misslyckades.
"Vem var det den här gången?" frågade han enkelt.
"Matthew," spottade jag ur mig. Nikolai fnös och skrattade sedan. Kärleken mellan de två har aldrig funnits av någon anledning som bara de kan förklara, eller snarare Matthew. Våra andra kusiner var likadana mot honom men Matthew var värst. De hade alltid ett elakt ord att säga om honom.
"Du vet att om de äldre visste sanningen om mig skulle jag aldrig kunna leva det lugna liv jag önskar. Jag vill inte vara kung, lilla syster. Att vara en rysk prins är nog," sa han med ett bittert skratt. Han hade rätt. Nikolai var den mäktigaste bland denna generation av kungliga barn men de visste inte det.
"Om du blir kung skulle vår tid tillsammans vara obefintlig," skämtade jag.
"Jag gör alltid tid för dig, lilla syster. Jag är ledsen att jag inte kom hem som jag lovade." Hans röst var mjuk och fylld av ånger. "Ingen fara. Jag förstår," svarade jag och hoppades att mitt glada svar skulle lätta hans sinne.
Att säga att min bror var blyg är en underdrift, han är kung av blyghet och den största introverten. En gång var han på väg ut ur sitt skal men vad den personen gjorde mot honom drev honom längre in. "Mina," kallade han efter att ha debatterat med sig själv, det är jag säker på.
"Ja, Niko?" pressade jag.
"Jag kommer den här gången. Vadim och jag behöver hitta henne," sa han med den mest brustna rösten. Min varg och jag kände hans rädsla även om vi var mil ifrån varandra. "Och jag kommer vara vid din sida. Jag kommer inte låta henne skada dig som den där häxan gjorde." Jag kanske låter som det äldsta syskonet men ingen rör min bror. Anya låg på intensiven efter att jag var klar med henne.
Hans djupa skratt drog mig ur mina mordiska tankar, "Är det inte min uppgift att skydda, eller hur?" Jag himlade med ögonen och släppte ut ett ohyfsat fnys som svar, vi pratade om vad som hänt hemma i Ryssland, jag gav honom råd och vi kom överens om platser att börja hans sökande efter sin partner. Han var nervös som en femtonåring och jag visste varför.
"Letar du inte efter din partner?" frågade han.
Jag ryckte på axlarna, medveten om att han inte kunde se, bestämde jag mig för att svara på frågan som alla mina vänner har ställt, "Kanske längs vägen hittar jag honom. Jag vet hur possessiva män är men jag vill starta min karriär först."
"Läkare," bekräftade han mina drömmar. "Japp. Jag är glad att min familj stöttar mig i detta när andra tycker att det är orealistiskt," sa jag sorgset.
"Tvillingarna är inte bättre än min Mina. De festar. De hamnar i trubbel med allmänheten. De bär inte familjenamnet som en sköld, med stolthet. Det gör du. Du gör oss stolta, Mina, eller hur? Du gör våra förfäder stolta," sa han med all den självförtroendeboost en storebror kan ge sin lillasyster. Nikolai har alltid varit vid min sida, han var min bästa vän.
"Nu gå och lägg dig, pappa borde vara i skolan väldigt tidigt. Jag har skickat en liten present till dig. Jag älskar dig, lilla syster," hans röst var mjuk och tröstande. Jag log i mörkret i mitt rum när jag kröp ner under täcket. Under våra nätter av förvirring och rädsla för världen brukade vi stanna uppe och gå ut på en löptur, bada i månljuset och knyta an till Mångudinnan. Bara njuta av friden bortom glamouren av att vara prins och prinsessa. Vi visste att vi inte bad om att födas in i denna blodlinje men ibland blir det bara för mycket.
"Jag älskar dig också, storebror."
Jag kan inte vänta tills han kommer hem.