Prolog
Elva år tidigare
Los Teques, Venezuela
Jag har alltid hållits utanför. Ingen berättar något för mig, jag följde bara instruktionerna som min far eller min äldre bror, Jovian, gav mig. Jag kunde inte säga något eller kräva att de skulle göra det eftersom jag bara var sju år gammal.
Sju år och livrädd, när jag bevittnade alla skrämmande saker framför mig. Stående i atriumet av vår herrgård såg jag på när våra tjänare frenetiskt lastade våra saker i de väntande svarta skåpbilarna, skrik från våra flockmedlemmar hördes utanför de höga betongmurarna. Lokalbefolkningen skanderade hemska ord och kastade slumpmässiga föremål över muren.
"SIENNA! Var är din bebis? SIENNA!" Min fars desperata rop registrerades inte i mitt huvud när jag såg ett brinnande föremål komma över muren, det var på väg mot ingången till vårt hem. Det kom närmare men nådde inte mig, lyckligtvis. Någon grep tag i mig och skyddade min kropp när jag hörde den höga explosionen, från vridningen av mitt långa mörka hår i nacken visste jag vem det var. Han lindade alltid mitt hår runt sin hand och masserade min hårbotten för att trösta mig.
"Shhhh!!! Kom hit lilla Si. Det är okej," sa han i mitt öra. Min bror, min beskyddare.
"Vad händer Jovian? Varför kan jag inte se Gabriela längre? Varför kallar de oss 'djävulens barn'?" frågade jag honom och tittade in i hans mörka ögon.
"För att vi är annorlunda" var allt han sa till mig innan han samlade upp mig och sprang genom de nu tomma korridorerna som ledde till bakdörren av vårt gods.
Hållandes fast vid min bror såg jag vårt vackra hem brinna upp i lågor, våra tjänare sprang bakom oss med vad de kunde bära med sig. Deras ansikten fyllda med rädsla, våra vakter såg till att alla kom ut, och tårar flödade från mina ögon när jag såg min personliga tjänarinna falla precis utanför verandan.
"MARISOL! Kom Marisol! SNÄLLA!" skrek jag. Jovian stannade och tittade bakom sig, mina ögon vidgades av rädsla när någon dök upp från huset med en pistol och riktade den mot henne. Mannen var på väg att skjuta Marisol men en stor brun varg hoppade på honom och bröt mannens nacke. Jag skrek av skräck och gömde mitt ansikte mot min brors nacke. Det var så mycket blod. Jag grät och insåg inte att jag nu var i min mors armar.
"Marisol, var är hon?" frågade jag genom mina gråt.
"Aquí. Estoy aquí amita." hörde jag min tjänarinna säga andfått.
"Jovian, Sienna. Ni två ska gå med Javier och Marcos. Jag kommer efter er snart. Amoré. Följ med våra barn. Jag ska vara med er så snart jag kan." sa min far bakom mig. Det var mörkt men jag kunde urskilja skåpbilarna.
"Pappa. Nej." Jovian och jag bönföll. Vår mamma var utom sig och bad på vårt modersmål att han skulle följa med oss. Vår far kramade oss alla tre och förklarade sin kärlek med ord och mjuka kyssar på våra huvuden medan han ledde oss in i skåpbilarna. Vi var längst bak i skåpbilen och bad honom en gång till när han stängde dörren. Hans grå ögon talade volymer när han höll min kind och min brors hand och bad en bön över oss.
"Pappa. Snälla." grät jag och klamrade mig fast vid hans hand.
"Må månens gudinna välsigna min lilla prinsessa! Jag älskar dig, min dotter," sa han mjukt innan han drog sig bort från skåpbilen.
"Nej! Nej!" skrek jag, min brors skrik i takt med mina när vi båda tittade ut genom fönstret medan skåpbilen körde längre in i mörkret. Det eldiga ljuset från vårt en gång lyckliga hem gav oss tillräckligt med ljus för att se honom förvandlas till sin stora svarta varg innan han försvann från oss. Vargarnas ylande och människors skrik genomborrade luften, men det var vår fars sorgsna ylande som genomborrade våra hjärtan.
Skåpbilen var mörk och tyst medan vi körde oändligt vidare, nu var jag i min brors armar och hölls tätt av honom medan min mor försökte dölja sina snyftningar. Efter ungefär en timme, åtminstone för mig, stannade vi och allt jag kunde känna var bensinlukten och höra mycket höga motorer. När jag tittade ut genom fönstret såg jag ett jetplan som jag bara sett på TV, omgivet av stora män i svart och tungt beväpnade.
"Vart ska vi? Vi kan inte lämna utan Pappa," sa jag och kravlade mig ut ur skåpbilen och tittade bakom oss i hopp om att se en annan skåpbil men jag blev besviken. Mamma kom fram till mig, knäböjde till min nivå och tog mina små kalla händer i sina.
"Vi måste lämna detta land för att vara säkra. Vi är inte välkomna här längre. Din far kommer att följa oss snart. Han... Han har lite affärer att avsluta," sa hon och försökte förklara så gott hon kunde. Jag letade efter Jovian, han stirrade ut i mörkret, tårar rann från hans ögon; vid sexton års ålder var han mycket mogen och stod mig mycket nära även om jag var hans irriterande lillasyster.
"Kom, min lilla Si. Vi måste gå. Vi ska snart se Pappa," sa han långsamt och vände sig bort från mamma och mig för att gå mot jetplanet. Marisol och våra närmaste tjänare följde och tog en sista titt bakom oss. "Vart ska vi?" frågade jag mjukt medan hon ledde mig in i jetplanet. Jovian sparade en plats bredvid sig och spände snabbt fast mig.
"Amerika," svarade hon och satte sig också.
Amerika. Ordet studsade runt i mitt huvud, de TV-program jag har sett, är det verkligen så? Jag har aldrig varit i Amerika, bara min pappa och bror har varit där och deras historier verkar så otroliga, men jag antar att jag snart kommer att få reda på det själv.
Vi satt alla tysta medan jetplanet rullade nerför startbanan, förlorade i våra egna tankar. Sanningen var att jag var rädd för det nya livet jag var på väg att börja. Kommer jag att få nya vänner? Kommer jag äntligen att få en vän som är av samma sort som jag? Den största frågan som stack ut var varför vi lämnade vårt hem?
Stockholm, Sverige
Ingen sa något i det stora rummet, ingen log, och den en gång så glada familjen var borta. Ekot av skor på trägolvet fångade allas uppmärksamhet mot ingången. Den närmaste familjen stod och väntade på att personen skulle komma genom dörren. Den äldste av syskonen höll om sin partner medan han stirrade på elden som brann i eldstaden. Hennes värme och kärlek lugnade honom, men hans hjärta gjorde ont. De andra syskonen stod långt ifrån varandra, förlorade i sina egna världar. De hade varit med om detta tidigare, men denna gång var det av en större magnitud. Ingen var där för att försäkra dem om att allt skulle bli bra.
En människa med karamellfärgad hy kom in i rummet med en portfölj i handen, hans ansikte var också allvarligt eftersom situationen påverkade alla.
"God eftermiddag, era majestäter, personligen måste jag framföra mitt djupaste deltagande. Vad jag kom hit för att göra önskar jag att jag inte behövde sedan första dagen tanken gavs till mig. Jag är djupt ledsen för er förlust," började han med en hes röst. Av hans ton och gruset i rösten kunde vem som helst förstå att han hade gråtit länge.
"T-tack, Isaac, vi förväntade oss det alla, men nu när det har hänt är det ännu svårare att bära," sa Caiden utan att ens vända sig om för att titta på den unge advokaten.
"Var så god och fortsätt," sa Rosaline efter en stunds tystnad. Caiden klämde hennes axel i tacksamhet, hon var alltid där för att hjälpa till med sin vänlighet.
"Ja, er majestät," sa han och bugade sig lätt mot henne innan han gick till det stora ekbordet som tillhörde den nuvarande kungen.
Isaac förberedde alla dokument som behövdes och visade sedan för alla att sitta, men de vägrade. Han tog in rummet, barnen till den stora drottning Emma och kung Michael.
Caiden och Rosaline är nu de nuvarande högkung och högdrottning över alla övernaturliga varelser, välsignade med ett par tvillingar Reign och Cain samt den yngre Michael. De har regerat över riket med stor framgång, deras natur som varulvar har avslöjats för människorna, de flesta har accepterat dem men det finns alltid några som ser det dåliga i saker, i dem. Band mellan människor och övernaturliga har stärkts på grund av att parbildning nu sker mellan alla sorters varelser.
Rebecca och Matthew, kungligheterna över den europeiska delen av riket, tog över efter prins Caleb och hans partner när de respektfullt steg ner för att vilja tillbringa tid med sina barnbarn. Det har varit en uppgift för det unga paret eftersom Matthew var tvungen att ta över för sin gamla flock men med hjälp från familjen var det enkelt. Deras barn, Sean och Matthew Jr., har vuxit upp till att bli ganska starka och något respektabla i Europa, hjärtekrossare för damerna men deras blickar är riktade mot tronen.
Angelo och Amelia, dubbelt trubbel som media kärleksfullt kallar dem. Båda kom från mycket mäktiga bakgrunder både i varulvsvärlden och människovärlden. Angelo håller fortfarande sitt domän i Amerika medan hans partner har Ryssland och angränsande domäner. De välsignades med två valpar; både pojke och flicka är avbilder av sina föräldrar och har haft en stor påverkan i världen vid en ung ålder.
"Innan jag börjar, förlusten av drottning Emma Saville har skapat mycket oro vilket innebär att massor av människor sörjer, familjeägda företag är stängda tills hennes begravning och rebeller ser detta som en möjlighet att göra sig själva kända."
"Allt kommer att ordnas," var allt Caiden sa och kastade en blick på sin nu stoiska bror. Isaac nickade och tittade också på den tysta prinsen. Angelo var ensam; han var i New York när han fick nyheten om att hans mor begärde hans närvaro och flög snabbt till Seattle för att se henne en sista gång. Han var den sista som såg henne vid liv.
Advokaten tog tre paket med varje syskons namn på och delade ut dem respektive, Caiden, Angelo och Rebecca. "Drottning Emma var enkel med sina sista önskemål. I varje kuvert finns brev till var och en av hennes barn och barnbarn. Jag känner inte till innehållet, det har inte rörts och det har varit låst i fyra dagar efter er fars död. Allt jag är här för att göra är att läsa hennes sista vilja och testamente vilket jag nu kommer att göra," sade han och gick tillbaka bakom skrivbordet.
Angelos hand skakade när hans fingrar spårade över namnet hans söta mor alltid kallade honom, 'Söta Ängel' oavsett hur gammal han var såg hon honom som sin söta ängel.
"Följande är den sista viljan och testamentet av en Emma Saville........"