Hennes Vackra Ögon
Creed
Amora stod stilla och höll pergamentet i luften. Hennes läppar föll isär, oförstående att jag inte skulle besvara hennes frågor. Jag kunde inte, inte med hennes partner. Adam hade tagit allt ifrån mig; visste hon inte att dynamiken mellan oss verkligen hade förändrats?
Visst, vi var nära. De bästa vännerna, bror och syster till och med. Den dagen Adam slet ut min strupe, klöste mitt ansikte och vanställde mig helt, var dagen då jag slutade lita på honom. När han och Amora blev vuxna, hade jag inte bara förlorat min bror för många år sedan, utan nu även den syster jag hade fått. Adam höll henne borta från mig för alltid. Kort därefter förbjöd han mig från stammen och sa att en vidrig bastard som jag orsakade för mycket oro i stammen. De unga barnen fruktade mig bara för att de inte visste bättre.
Skvaller och lögner spreds. Många fick höra lögnerna om och om igen tills de trodde på dem. Jag hade fått mitt ansikte sönderslitet av Adam för att jag utmanade honom, att jag ville ha hans plats som Alfa, huvuddraken. Inget kunde vara längre från sanningen, men alla tror på ett vackert ansikte.
Jag skakade på huvudet igen åt Amora och viftade med handen. Om hon inte kunde hjälpa mig, skulle jag inte klandra henne. Jag bad mycket av henne för Guldkronans rot; den var svår att få tag på. Jag gick mot dörren, bara för att bli stoppad av en hand på min axel. "Jag skulle alltid hjälpa min bror," hennes röst mjuknade. "Jag vet att Adam har gjort dig illa, och därför kan jag inte älska honom helt som han vill." Hennes huvud böjdes, letande efter någon som kanske lyssnade. "Men jag avgudar honom för hur han behandlar mig. Du är hans halvbror, Creed. En dag hoppas jag att ni båda kommer att lösa detta. Adam kommer inte vara den större mannen om det, men en dag, i mitt hjärta, tror jag att det kommer att hända."
Min drake morrade. Jag skulle aldrig lita på Adam igen, så mycket som Amora hoppades. Amora tog min hand och lade en påse med pulver i min hand. "Vad du än gömmer, hoppas jag att det gör dig lycklig." Hon blinkade. Några feer hade dolda krafter, Amora hade berättat för mig en gång att hon kunde läsa tankar lite grann. Jag bad till gudinnan att hon inte visste om Odessa. Hon var min hemlighet att bevara. Jag lutade mig ner och tryckte en kyss mot hennes kind. Amoras hand lade sig över min.
"Låt mig veta om du behöver något annat, bror." Med mitt bästa påtvingade leende gick jag tillbaka till skogen för att gå hem till min unika skatt som väntade på mig.
…
Det var nära kväll, viskarna hade kommit ut från sin morgonslummer. Viskar var besvärliga varelser. De gillade att leka med en persons hår, dra och slita. Legender säger att de kunde leda dig till ditt sanna öde. Jag var inte säker på det. De såg ut som bus till mig.
När jag kom in, låg Odessa där jag lämnade henne. Jag menade inte att vara borta så länge, men hon hade tagit sig friheten att göra sig bekväm och sova. Hennes andning var inte längre ansträngd, och hennes hjärtslag slog stadigt i hennes bröst.
Razak hade klättrat upp i boet och krupit ihop bredvid henne. När besten såg sin herre, hoppade den snabbt ner. Inga djur fick vara i mitt bo. Jag var det enda djuret som tilläts, förutom henne. Jag skulle gärna ge upp det för hennes skull.
Min drake höll med och spann högt. Odessas kropp rörde sig, hon blinkade med ögonen. "Hej, Prins Charmig," hennes röst var sömnig och fick mig bara att vilja le. Kanske en dag skulle jag använda tillräckligt med ansiktsmuskler och ge henne ett leende. Detta Prins Charmig-namn som hon gett mig måste försvinna. Jag var så långt ifrån en prins man kunde komma.
"Är allt okej?" Jag stirrade på henne, osäker på hur jag skulle agera. Det var svårt när man inte kunde tala och hade svårt att röra läpparna som man ville. Jag nickade och lade ner mina vapen. Hon skulle snart bli hungrig; jag skulle behöva mata henne.
"Jag hatar att störa dig," Odessa pillade med skinnen. Hon hade flätat en del av det svarta lejonskinnet hon låg under. Tre av flätorna lossnade medan Odessa lekte tankspritt med dem. Hon var generad, och jag ville inte att hon skulle vara det. Jag stod närmare henne och lutade hennes haka mot min.
Jag kunde förlora mig i hennes ögon. De var inte bara ametist; guld- och silverfläckar glittrade inom dem. Skuggan av hennes ögonfransar kastade skuggor på hennes kinder.
"Jag behöver gå på damernas," viskade hon.
Damernas? Jag höjde ett av mina ögonbryn i fråga.
"För att lätta på mig?"
Är hon inte bekväm? För många sekunder passerade innan hon spottade ut: "Jag måste kissa! Urinera!" Odessa slog en hand över sin mun. Min drake fnös ett skrovligt skratt; hon ryckte inte till. Jag gnuggade hakan roat och drog bort filtarna. Hennes långa porslinsben, fortfarande fulla av repor och ärr, fick min drake att morra igen.
"Har du matsmältningsproblem eller något? Du gör det där ofta?" Jag visste inte vad detta matsmältningsproblem var, men om det var min drake hon talade om, då ja, jag har mycket matsmältningsproblem. Hon fnissade igen när jag lyfte upp henne. Hon var inte rädd och vände inte bort blicken från mitt ansikte. Hennes armar lindade sig runt min nacke och hon drog sig upp.
"Förlåt, jag är tung," Jag ville skratta igen åt henne; kunde hon inte se styrkan i dessa armar? Kanske såg hon mig inte som kraftfull, vilket var anledningen till att hon inte var rädd för mig. Jag skulle behöva arbeta hårdare för att visa henne min förmåga att hålla henne säker.
Odessa
När Prins Charmig lämnade grottan, var jag orolig för honom. Han gick så bråttom att jag för ett ögonblick trodde att vampyrerna hade hittat mig. Sättet han tittade på mina armar, hans grova händer rörde vid varje hål och reva i huden. Han visste vad som hade hänt mig utan att jag behövde berätta för honom. Han var ingen dum barbar; han hade år av historia själv över hela sig.
Det höga vrålet fick mig att skaka under filtarna. Det ekade genom grottan, skakade till kannorna på bordet som till slut föll och krossades på golvet. Jag antar att man inte kunde säga att det gjorde golvet smutsigt; det var ju ett grottgolv. Strax därefter kom katt/hundbesten tillbaka. Han hoppade upp i sängen och kröp ihop bredvid mig.
Jag antar att jag har fått en ny vän? Jag antog att det var en han; han drog pälsarna över min kropp och försökte bädda in mig. Var detta hans sätt att säga att allt var okej? Jag lutade mig tillbaka på högarna av skinn medan Fluffy låg bredvid mig. Ja, jag var tvungen att ge honom ett namn också.
Så mycket som jag ville tro att jag var säker här, så tyckte inte min kropp det. Jag oroade mig för att jag bytte ett liv mot ett annat. Prins Charming kanske var djävulen själv och försökte göda mig för att sedan äta upp mig. Finns det kannibaler i detta land? De där tröstande, djupa ögonen kunde bara vara en fasad för att hjälpa mig skapa en koppling till honom eftersom han också har ärr. Vampyrer behövde dock bara mitt blod, vätskor. Att äta lever varje dag för att försöka hålla järnnivån i mitt blod var äckligt. Prins Charming gav mig en fantastisk måltid som skulle hålla mig mätt hela dagen. Det skulle inte återställa mitt blodvärde till toppnivå, men jag kunde känna kolhydraterna sätta sig på mina höfter.
Kanske gillade han köttiga höfter.
Han skulle väl inte jaga bort något djur eller någon person från grottan för att skydda mig och sedan äta upp mig senare, eller hur? Nej, säkert inte. Det är mycket besvär. Jag bet mig i tumnageln och försökte tro på de lögner jag just hade sagt till mig själv. Att han bara inte kunde skada mig.
Låt oss vara ärliga; jag var för naiv om världen. Vilken värld det nu än var. Jag var hemskolad eftersom min pappa var paranoid. Nu, se på mig. Dagen han går bort, kommer min frånvarande mamma tillbaka och tar mig med sig, och ger mig inget annat än sorg.
Värken i mina armar påminner mig om honom varje dag. Pappas fantasihistorier om avlägsna platser, krig mellan olika arter, kungariken som kämpar för rätten att leva. Nu levde jag i en av de historierna, förutom att den här gången var jag bara blodslaven utan hopp om att återvända till platsen jag kallade hem. Hem fanns inte längre. Hem var med familjen, och jag hade uppenbarligen ingen längre.
Mellan mina tankar, oro och självömkan, somnade jag. Jag var inte säker på hur länge jag sov, men Prins Charming kom in, flåsande. Han lade ner sina vapen på det ensamma bordet avsett för en person. Prins Charming hörde mig och frös till. Jag skulle säga att han stirrade på mig, men hans ögon var för mjuka för det. Hur kunde jag tro att han ville äta upp mig? Han var människa, precis som jag. Å andra sidan trodde jag att vampyrerna också var människor, tills de sög mig tom varje dag.
Nej, han var annorlunda. När han var nära kände jag mig bekväm. När han var borta, gjorde mitt sinne saker, tänkte saker som inte kunde vara sanna om honom. Frågan var varför jag kände så här.
"Allt okej?" frågade jag. Han nickade bara, och det var då det riktiga nöjet började eftersom jag var tvungen att förklara att jag verkligen behövde kissa. Det fanns ingen chans att jag skulle klättra ner från sängen; den var tydligt tre till fyra fot hög. Jag hade redan en svullen fotled; jag behövde inte två.
Han kom till sängen utan att ifrågasätta och lyfte upp mig i sina armar. Jag slingrade automatiskt mina armar runt hans nacke; jag var orolig att jag var för tung för honom. Han tyckte säkert att det var roligt, för det där bekanta mullrande skrattet strålade från hans bröst.
Konstigt.
Prins Charming tog mig ut; hans steg var lätta, med tanke på hur stor han var. Han gjorde knappt ett ljud när vi nådde runt hörnet utanför grottan. Det var första gången jag kunde se var jag befann mig. Den enda beskrivningen jag kunde ge mig själv var att det verkligen var en fantasivärld i ljuset.
Ett stort område runt grottan var uppsatt med pälsar som torkade i solen. Träd, höga träd hängde över grottan som såg ut som pilar. Marken var rik på färg, delar av området täckta av mörkgrönt gräs och flera fläckar av lila mossa. Efter att jag stirrat en stund tog Prins Charming mig till ett avskilt område med buskar för avskildhet.
Han satte ner mig, och jag lutade mig mot en sten och väntade på att han skulle gå. Han bara tittade på och väntade på att jag skulle göra vad jag behövde göra.
"Du kan inte titta!" Jag viftade med händerna för att få honom att gå. Prinsen korsade armarna och skakade på huvudet. "Du kan inte vara här; jag har ångest. Jag kommer inte kunna slappna av om du står där. Jag går ingenstans, uppenbarligen." Mina händer var på mina höfter med min fotled vilande i luften bakom mig. Det var verkligen en syn att se.
Prins Charmings näsborrar flammade, och han vände sig om. Det duger inte heller.
Vampyrerna hade en enda hink i varje bur. När jag var bland mina medmänniskor brydde jag mig inte eftersom det ändå var mörkt. Det var alltid mörkt. Jag kände mig skyddad i mörkret, så jag gjorde vad jag behövde utan att ifrågasätta. Nu var jag i ljuset med Prins Charming och hans dysterhet. Tänk om jag råkade fisa eller värre.
Jag bet mig i läppen och tänkte på det värsta.
"Du måste gå iväg lite," viskade jag. Att göra Princy Poo arg var inte på min att-göra-lista, men han hade varit följsam hittills. Han hade inte varit hårdhänt med mig alls; faktiskt var han den trevligaste personen jag träffat på sex månader. Prins Charming vände sig om med en tung suck. Han pekade på marken och på mig.
"Jag svär, jag kommer inte röra mig," lovade jag. Prinsen gick iväg ett bra tjugo steg innan jag kunde lätta på trycket. Detta var bättre än att kissa i en hink, det kan jag lova.
Innan jag hann ställa mig upp igen hade Prins Charming redan mig i sina armar och tog mig tillbaka till grottan. "Ta det lugnt, saknade du mig?" skämtade jag; hans bröst började återigen stråla ut det där mäktiga, grusiga ljudet. "Det kan inte vara normalt," mumlade jag och flyttade mitt öra mot hans bröst. Det nästan hummade sin egen sång.