Kapitel 1
(Sebastion POV)
Jag stod på toppen av kullen och blickade ut över dalen nedanför. Min flock blomstrade. Bygget av alla nya byggnader gick framåt som planerat. Det nya sjukhuset var det första som blev helt färdigt. All medicinsk utrustning och förnödenheter anlände igår morse. Både läkarna och ett team av sjuksköterskor spenderade hela dagen med att ställa i ordning byggnaden till deras belåtenhet.
Huset jag hade byggt åt familjen Murphy var nästan klart, tillsammans med några andra hus. Det fanns mer byggnation kvar att göra, men jag vet att med tiden kommer allt att ordna sig till allas behov. Allt inom flocken gick enligt plan. Jag har stora förhoppningar om att vi kommer att bli klara innan hösten. Vintrarna här kan vara hårda, så jag vill att de flesta husen ska vara klara innan första snön faller.
Arianna sa att det kanske skulle behövas anställa ett andra byggteam. Jag undersökte hennes förslag i morse. Det finns ett team från en annan flock som är villiga att hjälpa till. Jag kommer att ringa dem efter att vi öppnat det nya sjukhuset senare i eftermiddag. Arianna ordnar en invigningsgrillfest för flocken för att fira det nya sjukhuset och dess läkare.
Efter allt jag har gått igenom de senaste veckorna vet jag att ett flockmöte kommer att göra mig gott. Jag hoppas att jag äntligen kan övertala Jace att lämna huset. Vi hade viss framgång medan Rayne och Parker fortfarande var här. Shiftern har en förmåga med barn som överraskade mig. Parker fick Jace att slappna av. Fick honom att le och skratta.
För det kommer jag alltid att vara honom tacksam. Parker skiftade till en liten ponny och gav Jace ridturer runt entréhallen i herrgården. Att se ponnyridningarna gav mig en idé för Jace födelsedagsfest. Jag måste prata med Arianna om det ikväll. Det fanns så mycket att göra och så lite tid att göra det på. Jag tittade ner på min klocka och svor högt.
Jag skulle bli sen till invigningen av sjukhuset. Och efter det måste jag åka till Göteborg. Det skedde förändringar där som krävde min uppmärksamhet. Arianna skulle också behöva följa med mig, jag behövde hennes underskrift för de nya anställningarna. Hon skulle också intervjua min nya assistent.
Det är en position som jag inte är så angelägen om att fylla. Min förra assistent var trevlig och allt, men hon var mycket ineffektiv i sitt jobb. Röran hon lämnade efter sig skulle ta min nya assistent månader att fixa. Jag suckade när jag tog en sista titt på bygget nedanför mig i dalen, sedan vände jag mig om för att ta mig ner dit. Min tvilling kommer att förbanna mig om jag är sen till något så viktigt.
När jag kom fram till den nya medicinska byggnaden gav Arianna mig en blick som talade sitt tydliga språk. Jag var fem minuter sen. Med en suck gick jag fram till den samlade folkmassan. Detta skulle bli en lång dag.
"Välkomna allihopa. Vi är glada att ha denna nya anläggning igång. Med båda sjukhusen kan vi behandla fler patienter vid behov. Det finns mycket mer på gång, men som ni kan se pågår fortfarande bygget för allt det där. Ikväll," jag vände mig mot min syster, "kommer vi att ha en brasa och grillfest för att fira, tack vare vår underbara med-Alpha, Arianna."
Det hördes några jubelrop, sedan klippte vi bandet. Jag skakade så många händer att jag blev vindögd. Jag kastade en blick på min klocka och stönade när jag såg tiden. Arianna och jag behövde komma iväg. Göteborg är en lång resa, så jag länkade henne mentalt för att låta henne veta att jag skulle byta om och att hon borde göra detsamma.
Med en vinkning till publiken vände jag mig om för att gå mot packhuset. Mina tankar fokuserade på de förändringar vi gör för säkerheten på byggnaden av Drakos Enterprises. Så många saker hade uppmärksammats för mig som jag aldrig hade kunnat föreställa mig existerade. Vampyrer, häxor, fler var-djur än jag någonsin hade drömt om. En resa ner till Shadows’ Retreat var snart nödvändig. Men först måste jag se till säkerheten för mina företag.
Rayne föreslog hand- och näthinnescanners, Parker föreslog värmesensorer. Arianna och jag lät alla mänskliga anställda gå med mycket goda ekonomiska avgångspaket. Jag vet att inte alla människor är dåliga, men jag tar inga risker.
Under de senaste veckorna har vi ersatt varje människa med en varulv, även om jag är öppen för potentiella anställda av andra arter. Mitt säkerhetsteam installerade scannrarna idag. Alla nya anställdas scannar var redan registrerade, men de skulle testas senare när de gick hem för dagen. Efter att ha lärt mig vad som fanns där ute och jagade övernaturliga, kommer jag att ta varje försiktighet för att skydda min familj. Det var därför jag också beordrade att värmesensorer skulle installeras i metalldetektorerna. Varulvar, shifters och andra övernaturliga hade högre temperaturer än människor.
Om en människa försöker komma in i byggnaden, kommer en varning att skickas och metalldetektorn kommer att gå igång. Jag kommer att skydda mina anställda, min flock och min familj till varje pris. Samlarna kommer inte att skada någon jag bryr mig om.
När jag var klädd tog jag mina nycklar och mind-linkade min syster för att låta henne veta att jag skulle vara vid bilen. Efter tjugo minuter var vi äntligen på väg. Dags att se framstegen mitt säkerhetsteam gör. Jag rynkade pannan när jag kom ihåg den andra anledningen till att jag måste gå till kontoret idag. Att anställa en ny personlig assistent. Detta skulle verkligen bli en oändlig dag.
(Irinas POV)
Jag stod vid den lilla fontänen på entrétorget till Drakos Enterprises. Byggnaden var hög med mörkt glas som glänste i solen. När jag tittade upp för att se översta våningen, gjorde det ont i nacken av ansträngningen. Byggnaden var lätt tjugo våningar hög. Ingen tvekan om att chefens kontor skulle vara på översta våningen.
Mitt uppdrag är att komma in och säkra jobbet som Sebastion Drakos personliga assistent. Positionen har varit öppen de senaste sex månaderna. Vicktor hade gjort det möjligt. Han betalade alla sökande för att tacka nej till jobbet när de erbjöds det. Han behövde det fritt för mig att ta plats.
Jag hade övervakat varje dag den senaste veckan. Letat efter brister i företagets yttre säkerhet. Idag var det mer aktivitet än vanligt. Huvudentrén var stramare med säkerhet. Dubbelt så många vakter. Från deras doft var de alla varulvar. Ett team av tekniker installerade vad som såg ut som näthinnescanners, handscanners och vad som såg ut som metalldetektorer vid huvudentrén.
Mina tankar var i kaos om vad jag skulle rapportera till Vicktor. Planen är att jag ska maskera min doft och gå in som människa. Alla gånger jag har kommit till kontoret tidigare har det funnits många människor på personalen. Idag fanns det inga som gick in eller ut ur byggnaden. Varenda anställd var en varulv. Detta var mycket oroande och hemskt.
Förberedde Drakos Enterprises omstruktureringen av personalen för något? Visste Sebastion och Arianna Drakos att något var på väg mot dem? Om så är fallet, hur kunde de ha vetat? Ingen i Vicktors organisation skulle förråda dem.
Vinden plötsligt tog fart runt mig. Med sig bar den den mest lockande doft jag känt sedan min partners död. Hank dog för att skydda mig och vår dotter. Han misslyckades. Ett morrande bubblade upp i min hals när Anya, min varg, blev rastlös. Vinden tog fart igen och svepte mitt långa blonda hår runt mina axlar som en mantel. Doften blev starkare, närmade sig platsen där jag stod vid fontänen.
Doften av jasmin och vanilj slog till mina sinnen som ett slag i magen. Det jag trodde aldrig skulle hända höll på att bli verklighet. Mångudinnan gav mig en andra chans. Varför hade hon valt just nu? Skulle denna andra chans kunna rädda mig och min dotter från Vicktors klor?
Jag vände huvudet för att se bakom mig, och min andedräkt fastnade i halsen när luften plötsligt slogs ur mina lungor. Där var han, mannen jag kom hit för att komma nära. Den enda vargen i denna värld som gavs till mig av Mångudinnan, var den min mästare ville ha i sin samling. Vilken fruktansvärt ironisk värld.
Sebastion Drakos gick i min riktning, ovetande om att hans partner var inom några meter från honom. Jag dolde min doft väl, luktade som en mänsklig kvinna. Den billiga parfymerna från apoteket täckte alla kvarvarande dofter. Han såg så stilig ut i sin grå randiga kostym. Hans mörkbruna hår var löst och borstade mot hans axlar, vilket fick mina fingrar att klia efter att släta ner de silkesliknande lockarna.
När han närmade sig mig var jag tvungen att blunda för att undertrycka Anya. Hon ville ta kontroll och göra anspråk på vår partner. Det krävdes all min viljestyrka för att tvinga henne tillbaka. Det stod mer på spel än vår partner. Mitt liv stod på spel. Min dotter, Zasha, var Vicktors fånge. Hon var en oskyldig bricka i Vicktors spel.
Jag kommer inte att riskera min dotter för Sebastion Drakos.
Jag är inte här för honom som partner.
Det finns ett uppdrag att utföra, och jag kommer inte låta något nyckfullt partnerband förstöra det.
Mångudinnan må vara fördömd.
(Vicktors perspektiv)
Jag såg på när Zasha spelade schack medan klassisk musik spelades över rummets inbyggda högtalare. Jag måste erkänna, när jag först hittade flickan, använde jag henne bara som en hävstång för att hålla Irina i schack. Under det senaste året hade flickan vuxit på mig. Hennes sinne var en fantastisk sak. Zasha har ett fotografiskt minne, memorerar allt hon såg. Jag använde det till min fördel i många affärsuppgörelser.
Tack vare Zasha hade jag utpressningsmaterial på många klienter och så många av de elitrika personer som betalade för att se min samling. Jag kommer att använda informationen jag har om någon av dem berättar om vad jag gör. Vad organisationen jag tillhör gör, är olagligt enligt mänsklig lag. Vi ser det inte så, eftersom dessa smutsiga varelser inte är människor. Våra lagar gäller inte dem.
Men om vad vi gör blir känt för världen, kommer våra pengar att torka upp. Världen kommer att veta att övernaturliga varelser existerar. De kommer inte längre att vara en skattad prydnad som alla de rika kärringarna där ute kommer att betala för att se. Så jag samlar information för att säkerställa att mitt sätt att leva förblir precis som det är. Rikt.
Dessa varelser är mindre än mig. De förtjänar inte att leva bland människor som mig. Alla av dem förtjänar att vara i de burar jag sätter dem i. Jag tittar ner på filen på min laptop. Sebastion Drakos. Han var inte den mäktigaste Alfa-vargen jag stött på, men han var en av de rikaste i Kalifornien. Hans tvilling är ett sekundärt mål för mig. Två Alfor är bättre än en.
Jag planerar att få dem båda till min samling, sedan kommer jag få honom att ge mig alla sina tillgångar, eller så kommer jag utplåna hans flock. Sebastion har en son. Jag kommer att använda barnet om jag måste. Jag kommer att få vad jag vill i slutändan. Det gör jag alltid. Jag kommer alltid att få vad jag vill.
Jag satte Irina på plats för att gömma sig i öppen dager bredvid honom. Hon kommer att passera som människa med förmågan att dölja sin doft. Det var en överraskning för mig. Att veta att det finns varulvar där ute som kan göra det gav mig en annan idé. Hitta fler av dem, lägg dem till min samling, och bryt ner dem som jag har gjort med de andra. Sedan kan jag använda dem mot deras egna. Använda dem för att spåra mina förvärv.
Skulle de inte älska det? Att bli spårade av dem de tror att de är säkra med. Jag skrattade när ironin i idén tog fäste i mitt sinne. Åh, jag är en ond jävel. Med denna tanke i åtanke, tog jag min kostymjacka från baksidan av min kontorsstol. Jag har platser att besöka innan jag checkar in med Irina. Jag behöver henne på plats för att större delen av min plan ska lyckas, men jag har andra reservplaner om hon inte kan säkra sin uppgift. Jag skulle hata om hon misslyckades.
"Zasha, vi har platser att gå till, min kära," sa jag när jag gick till henne.
Hennes lilla ansikte tittade upp på mig när hon stod. Outtalade frågor skrevs på hennes ansikte, men som den smarta lilla flicka hon är, sa Zasha ingenting. Jag tog hennes lilla hand i min, sedan ledde jag henne till hissen. Medan Irina är ute i fältet, kommer jag hålla Zasha nära mig hela tiden. Irina kommer att göra allt jag ber om medan jag har Zasha.
Ibland ogillar jag att jag behöver det som hävstång, men deras två flyktförsök bevisar att de behövde det. Jag kommer hålla Irina i ett stramt koppel, och jag kommer använda hennes dotter för att göra det. Jag tittade ner på Zasha när vi steg in i hissen. Hennes lilla ansikte var oskyldigt, men hennes ögon var så vuxna när hon tittade upp på mig. En ovälkommen känsla satte sig i mitt hjärta. Det hände ofta när jag är runt henne.
Jag tryckte ner känslan. Den gjorde mig svag, och jag kommer inte låta de känslor Zasha väcker i mig förändra hur jag lever mitt liv. Ibland reflekterar jag över dessa känslor. Ibland är de nästan faderliga, beskyddande. Jag hatar dessa känslor för denna varelse. Hon är inte mitt barn, och jag kommer inte älska henne som ett.
Jag tryckte ner känslorna när hissen nådde bottenvåningen. Det är dags att säkra mina planer för Sebastion Drakos. Så, jag kommer ta Zasha till Drakos Enterprises, låta Irina se sin dotter vid min sida, för att sporra henne att göra vad jag säger åt henne. Sedan kommer jag gå till mina möten för att sätta upp en annan gren av Samlarna. Snart kommer vi ha samlingar i varje land.
Det kommer inte finnas någonstans dessa smutsiga jävlar kan gömma sig. Jag kommer att se till det. Vi kommer alla att se till det. Jag kommer inte backa från mitt mål att en dag ha alla övernaturliga i burar som de djur de är.
Om de gör motstånd på något sätt, så kommer de att förstöras.
Författarens Not
Hej, jag hoppas att du har gillat det första kapitlet av Sebastions berättelse.
Följ mig gärna på Instagram: northrose28
Där kommer jag ge uppdateringar när jag postar nya kapitel och svara på eventuella frågor du kan ha.
En skillnad med Hans Försoning från Hennes Återvända Partner. Jag har bestämt mig för att skriva i första person POV.
Observera också att detta inte är en romantisk roman, det är ett drama.
North Rose