Kapitel 2
Sofias perspektiv
Jag reser mig från golvet och sträcker på min ömma rygg.
Att sova på golvet var inte den bästa formen av sömn, men det fick duga just nu.
Jag gjorde mig redo för skolan och bestämde mig för att ta på mig den blå t-shirten och de nya jeansen jag köpte på second hand-butiken igår, vilket gav en känsla av fräschhet från de kläder jag vanligtvis roterade mellan dessa dagar.
Mitt hår och min kropp var nu fläckfria efter en timmes obarmhärtig skrubbning i den kalla duschen, vilket behövdes göras - och jag var tacksam för att mitt hår torkade naturligt rakt vilket innebar att jag inte behövde styla eller försöka fixa det för mycket heller.
Med en rejäl dusch av deodorant och en skrubbning av tänderna, slängde jag väskan över axeln och gick mot dörren - tacksam att mina två grannar ännu inte hade dykt upp i de tidiga morgontimmarna.
Jag följde den lilla kartan på broschyren och insåg att skolan inte var så långt från stadens centrum vilket gjorde det enklare för mig.
Det var ungefär femton minuters promenad in till stan och sedan troligen några minuters promenad därifrån. Jag gillade att promenera, men på sistone hade jag börjat känna mig yr, troligen på grund av min brist på en hälsosam kost.
Till en början var det en kamp att försöka hålla koll på vad jag spenderade genom att dra ner på maten, men i den här takten var det en fruktansvärd vana som jag ofta glömde bort.
Jag var smalare än jag någonsin varit, vilket fick mig att känna mig lite illamående när jag tänkte för mycket på det. Mina gamla kläder passade inte längre på samma sätt, och jag var arg på mig själv för att jag hade släppt taget om mitt utseende så mycket under de månader jag hade rymt.
Jag var alltid smal, men hade kurvor som jag inte hade något emot, men nu var varje antydan till rumpa jag en gång hade helt obefintlig...
Om mina förfalskade papper hade accepterats av skolan skulle jag förhoppningsvis få en gratis lunch varje dag vilket skulle hjälpa mig att klara mig.
Jag hade blivit bra på det här med förfalskning, även om det oroade mig vad som kunde eller skulle hända om jag någonsin blev upptäckt.
Jag hade min äldsta brors ID, men använde det bara för viktiga saker som att ansöka om att byta skola. Jag påstod att han var min förmyndare och arbetade borta i armén, vilket var anledningen till att jag fick bo ensam.
Tekniskt sett var jag sjutton, nästan arton, vilket innebar att jag snart inte skulle behöva någon förmyndare alls... men jag var tvungen att vara försiktig med vad jag använde ID:t till.
Visst kunde jag försöka skaffa ett kreditkort i hans namn, men det skulle lämna ett spår av var jag befann mig eftersom jag skulle behöva göra det online.
Jag har lärt mig att vara smart, för efter de första två platserna jag hade rymt till, insåg jag hur snabbt de kunde hitta mig med minsta lilla misstag.
Nu när jag hade passerat staden, såg jag en ung kille med en ryggsäck och bestämde mig för att följa efter honom och antog att vi båda skulle till samma plats - skolan.
Mycket riktigt, inom fem minuter, rundade vi ett hörn och den stora byggnaden stod framför mig.
Det här var den värsta delen med att flytta, att börja på en ny skola. Första dagen kunde gå på ett av två sätt, antingen skulle alla märka att jag var ny och göra mitt liv till ett helvete, eller så skulle jag gå obemärkt förbi vilket var mitt mest önskvärda alternativ.
Lyckligtvis verkade jag vara tidig, eftersom inte många barn var här ännu när jag gick in och tittade mig omkring.
"Vilse?" Jag vände mig om och såg en man med glasögon, som höjde ett ögonbryn mot mig medan jag nickade och antog att han var en av lärarna.
"Jag letar efter kontoret." förklarade jag, och han nickade och vinkade åt mig att följa honom när han började gå med snabba steg.
Jag skyndade mig att hålla jämna steg, svängde till vänster och sedan till höger innan de stora glasfönstren till skolans kontor snart kom i sikte.
"Tack!" strålade jag, medveten om att jag aldrig skulle ha hittat hit på egen hand.
"Du är välkommen - lycka till!" Han nickade en gång till innan han försvann igen, och lämnade mig stående vid dörren ensam.
Jag knackade försiktigt och såg den lilla äldre receptionisten kika upp på mig från sin datorskärm innan hon vinkade åt mig att komma in.
Jag gick in, närmade mig henne medan hon reste sig och gick för att hämta ett kuvert av något slag innan hon sköt upp glasögonen på näsan igen.
"Du måste vara Sofia Isabella, eller hur? Nykomlingen?" Hon frågade och räckte mig ett kuvert som det stod "välkomstpaket för elever" på.
"Det är jag." svarar jag bekräftande, medan hon sätter sig ner igen och börjar skriva något på systemet.
"Okej, så rektorn är borta hela dagen idag, så han kommer att träffa dig en annan gång, men du har blivit tilldelad en av våra elever som ska visa dig runt, han borde vara här om tio minuter. Du får också en gratis lunch, stämmer det? Du hittar ditt elevlunchkort i välkomstpaketet och det borde redan ha kredit på det för att köpa din lunch. Du tar tillbaka kortet till oss var tredje månad så att vi kan uppdatera krediterna. Ditt schema finns också i välkomstpaketet men du har de två första lektionerna lediga för att gå på en rundtur i skolan." Receptionisten rabblar sin checklista med lätthet, vilket visar att hon hade gjort detta många gånger förut och att jag bara var en typisk ny elev för henne - inget speciellt.
"Det låter bra, tack!" svarar jag, fumlande med det stora bruna kuvertet i mina händer medan hon ger mig ett spänt leende och pekar mot sittplatserna i väntrummet.
"Sätt dig ner, läs igenom ditt paket och eleven borde komma snart." uppmanar hon, och jag kastar en snabb blick på hennes namnbricka som läser 'Brenda'.
Jag nickar, och håller tillbaka ett leende åt hennes stressade uppträdande, innan jag sjunker ner i en av de bekväma stolarna.
Det enda ljudet som hörs är tangentbordets klickande, medan jag river upp kuvertet och avslöjar dess innehåll...
Inuti fanns en karta över skolan som jag lade åt sidan, en nyckel till mitt eget skåp som var nummer '804', mitt lunchkort med mitt namn på, en välkomstfrukostbar som jag var mer tacksam för än hon ens kunde ana, en broschyr som listar vad skolan erbjuder för extra poäng med vilka klubbar som fanns att gå med i, följt av mitt schema.
Jag bestämmer mig för att äta frukostbaren innan eleven kommer för att visa mig runt, eftersom jag tycker det skulle vara oartigt att göra det när han är här.
Jag river upp omslaget, tar en tugga, vilket får min mage att kurra - nästan av förtjusning över att få bränsle.
Jag kastar en blick på schemat, jag hade engelska på morgonen som jag skulle missa för rundturen, idrott efter det som jag absolut hatade bara för att jag inte hade med mig ombyteskläder eftersom jag inte äger några, och sedan konst i slutet av dagen vilket jag faktiskt njöt av.
Hemma på min vanliga skola var jag en av de bästa löparna och cheerflyers i min årskurs - om jag får lov att skryta. Men sedan jag lämnade, minskade min smak för fysisk aktivitet snabbt av många anledningar. Den första var att jag inte hade mycket energi med den minskade mängden mat jag var tvungen att stå ut med, tillsammans med det faktum att jag inte ägde några gymkläder på mina nya skolor så jag blev ofta generad över att delta i mina vanliga kläder efter att en tjej påpekade det en gång.
"Sofia?" Jag tittar upp ur mina tankar för att finna en ung kille stående obekvämt bredvid mig som jag inte ens hade märkt komma in.
Jag tuggar snabbt den sista biten av frukostbaren, sväljer den, rensar halsen och ger honom ett leende.
"Ja, trevligt att träffas... och du är?" Jag försöker vara artig, medan jag stoppar tillbaka innehållet i välkomstpaketet i kuvertet - placerar mina skåpsnycklar, lunchkort och ihopvikta schema i min jeansficka för bekvämlighet.
"Joel. Jag gör extra poäng, så de sa att jag skulle visa dig runt." förklarar han, medan jag nickar och reser mig - tar min väska och andra saker med mig.
"Tack för det!" säger jag snabbt, vetande att detta förmodligen skulle göra min tid här mycket lättare - särskilt idag.
Hörandes skolans klocka ringa plötsligt, vilket skrämmer mig, skrattar han lite åt min reaktion vilket får mig att bli något generad.
"Vi kan vänta en minut tills korridorerna lugnar ner sig innan vi går ut. Vilket skåpnummer har du? Vi kan gå dit först." föreslår han, medan jag nickar och snabbt fiskar upp nyckeln ur fickan.
"Åh nej, 804! Du kan få lite problem där..." Han avbryter sig själv, medan jag rynkar pannan i förvirring över vad han menade.
Han vänder sig för att kika ut i korridorerna, innan han vänder sig tillbaka till mig.
"Låt oss gå, det borde vara lugnt nu." Han vinkar med handen när vi lämnar kontoret och han leder mig tillbaka samma väg jag kom mot skolans huvudingång.
Nu kör vi...