2.
Angelo
Jag har varit i New York i en vecka och redan har det varit ständiga samtal från min mamma som kollar hur jag har det.
För vissa kan det vara irriterande men för mig var det roligt. Det är om din mamma är en drottning och mitt under ett Alpha-toppmöte ringer för att kolla upp sin tjugotvååriga son medan hon glömmer att mikrofonen är på under en presentation hon håller.
Caiden och Micah ringde också, men bara en gång. Vilka bröder de är när de bara frågar om jag har gått på en dejt än.
"Ers majestät, frukosten serveras i matsalen," informerade min hushållerska Maureen mig.
Från början var hon min barnskötare men min mamma anställde henne igen för att ta hand om mina enkla behov som måltider tre gånger om dagen, städning och min tvätt. Bara min mamma skulle vara så organiserad.
"Tack, Mauri," sa jag högt.
Jag hörde ett skarpt andetag, och när jag tittade upp från en klients ritningar såg jag Maureen stå vid dörren till mitt kontor med händerna över munnen.
"När drottningmodern nämnde att du pratar slumpmässigt, förväntade jag mig inte det, åtminstone inte i en sådan vardaglig miljö," sa hon snyftande.
Vad är det med dessa människor när jag pratar? Jag nickade och återgick till arbetet.
"Tillbaka till tystnaden," hörde jag henne mumla innan hon lämnade kontorsdörren öppen.
Jag skakade på huvudet och fokuserade återigen på mina planer.
Jag har arbetat hemifrån till min bästa väns förtret. Han verkar vara mer exalterad över att jag ska komma in än jag själv. Jag gick slutligen med på att komma ut följande måndag, vilket var idag.
Klockan var redan 7:30 och jag var varken klädd eller hade ätit frukost, och när jag tittade på mitt kontor var det en fullständig röra.
Suckande av frustration städade jag upp röran och gick sedan till mitt rum för att klä på mig. Jag brydde mig inte om att raka mig och satte upp mitt hår i en hästsvans, utseende betydde lite för mig.
När jag klev in i matsalen såg jag min chaufför stå lugnt vid ingången medan två vakter steg in och satte sig längre ner vid bordet.
Jag nickade till hälsning och började äta. "Angelooooo är du hemmaaaaa?"
Jag himlade med ögonen och väntade på att personen skulle komma in medan jag fortsatte äta.
"Nåväl, god morgon till er. Pojkar. Kan inte säga att jag saknade er alla," sa Josiah och granskade mina män noggrant. Han var aldrig bekväm med den extra säkerheten runt mig sedan college.
Jag nickade igen till hälsning och sköt undan min tallrik. Min chaufför räckte mig min jacka medan en av mina vakter tog min portfölj och ritningsväskor. Maureen kom in och dukade av bordet, inte utan att hon fixade min kostym och rättade till min slips.
I min perifera syn såg jag Josiah med ett chockat uttryck i ansiktet.
"Ha en bra dag, ers majestät," ropade Maureen när jag gick ut genom dörren.
"Det förvånar mig fortfarande att du säger ingenting men de gör allt som krävs av dem," sa min vän och rynkade pannan åt mina män.
Ett roat leende prydde mitt ansikte när min bil rullade upp precis när vi steg ut från lobbyn på hotellet där jag nu bodde. Josiah himlade med ögonen och satte sig i bilen.
"Du har ett företagsmöte om 30 minuter. Det är då jag kommer att introducera dig för avdelningscheferna. Efter det har vi några kontrakt att gå igenom med nya kunder. Mr. James och Mr. Wiseman vill veta när det skulle vara en bra tid att boka ett möte med dig. Och vi har fyra projektplatser att besöka."
Jag tittade på honom blankt, det slutar aldrig att förvåna mig att han kan prata så snabbt medan han gör vad han vanligtvis gör på sin telefon.
"Ehm... okej," sa jag.
"Trevligt att höra dig prata, kompis," sa han med ett flin åt mitt håll.
När vi närmade oss min kontorsbyggnad blev Lykos spänd. Låga morrningar hördes i bilens trånga utrymme.
"Borde jag vara orolig?" frågade Josiah och tittade på oss.
"Någon har tipsat pressen om att prinsen är på väg," sa min chaufför när han stannade bredvid reportrarna som började ropa sina frågor.
"Jag sa åt de här idioterna att inte nämna något," fräste min vän.
Jag värdesatte min integritet och var inte på humör för att få kameror upptryckta i ansiktet under min andra vecka här.
"Det är okej. Förr eller senare kommer alla att veta att Michael Savilles son är tillbaka."
Jag tog ett djupt andetag och steg ut i kaoset.
"Vad fick dig att återvända till verkligheten, herr Saville?"
"Är du här för gott?"
"Vad eller vem inspirerade din framgång?"
"Har din kära pappa mycket att göra med ditt mångmiljonföretag?"
Medan jag lugnade mig själv och Lykos när vi tog oss igenom folkmassan, släppte jag ut ett djupt andetag när vi alla steg in i byggnadens lobby. Skvallerpressen störde mig aldrig, men när de antyder att min och mina syskons framgångar beror på våra föräldrar blir jag förbannad.
Vi arbetade för hårt för att få våra examina och utmärka oss inom våra respektive områden för att komma så här långt. Ja, vi hade resurserna för de bästa lärarna, men vi förtjänade det till slut.
Två kvinnliga receptionister stod vid disken och tittade på mig med beundran när vi gick mot hissarna.
"Han är så snygg, jag undrar om han har en flickvän," hörde jag en säga.
"Jag skulle inte ha något emot att vara i hennes position om han har en," sa den andra.
De viskade, men jag hörde allt tack vare min skarpa varghörsel. Jag behöll mitt ansiktsuttryck neutralt och såg till att mina känslor var under kontroll medan blickarna på mig blev fler och fler.
"Hur går det för dig, brorsan?" frågade Josiah bakom mig när en hiss äntligen kom.
Jag kunde inte visa dem hur nervös jag var. Folkmassor och människor har aldrig varit min starka sida, det är därför Caiden alltid var vid min sida när jag hade evenemang och möten att närvara vid.
Alla såg mig som en skrämmande, farlig man, men innerst inne är jag bara reserverad. Extremt reserverad.
"Jag mår bra," sa jag mjukt.
"Bra, för du är på väg att få en otrevlig överraskning," sa han allvarligt när hissen stannade på 56:e våningen.
Saville Enterprises Inc hade 60 våningar, den 60:e våningen tillhörde presidenten och vice presidenten, de andra 59 var vårt team från marknadsföring till underhåll.
Den 56:e våningen bestod av två stora konferensrum utrustade med ett litet kök. Jag såg till att det kunde rymma mer än 20 personer om det behövdes. Och all toppmodern teknik för presentationer.
När dörrarna öppnades vände sig varenda person i närvaro mot hissen. Jag ryckte till inombords men behöll mitt lugna yttre. Subtilt sniffande i luften, fångade jag doften av mestadels människor och några vargar.
Jag hittade dem lätt när fyra män lätt böjde sina huvuden i respekt när jag gick förbi; två varghonor steg ivrigt fram framför mig och blockerade min väg med breda leenden på sina ansikten.
Vilka var dessa kvinnor? Deras klädsel var alldeles för mycket för kontoret och det verkade som om sex var deras enda uppdrag. Vissa specifika också.
"Damer, vad är det?" snäste Josiah.
"Vi ville bara säga välkommen till herr Saville. Jag är Corine och det här är Sarah," sa den mörkhåriga kvinnan och sträckte fram handen mot mig.
Jag kunde känna deras upphetsning och jag visste att mina män kunde det också. Sarah närmade sig mig och korsade armarna under brösten för att försöka visa mig sin urringning subtilt men misslyckades bedrövligt.
Jag stönade mentalt och försökte komma på sätt att be dem dra åt helvete på det artigaste sättet, men jag hade aldrig lärt mig hur.
'Omegas. Desperata sådana,' informerade Jace, en av mina vakter, mig.
'Bli av med dem. Jag är inte på humör,' sa jag till honom.
"Damer," var allt han sa i en varningston som bara vargar kan avkoda.
De backade med huvudet högt när jag gick förbi dem. Jag blev ledd till konferensrummet där mötet skulle hållas. Istället för att sätta mig vid bordets huvudände, gick jag och ställde mig vid golv-till-tak fönstret och njöt av utsikten nedanför.
"Perfekt, va. Hur känns det att ha världen vid dina fingertoppar?" sa Josiah mjukt när han kom upp bredvid mig.
Jag vände mig om och log mot honom. "Skrämmande," svarade jag.
Vi samtalade mjukt medan vi väntade på att alla skulle ta sina platser. Jag kände blickarna och hörde de dämpade viskningarna men lät dem inte irritera mig längre.
"Herr Court, vi är redo," ropade en kvinna bakom oss.
"Tack, Brenda," svarade han och gick till bordets huvudände.
"God morgon allihopa. Tack för att ni kom i tid. Detta veckomöte är lite annorlunda eftersom vi har närvaro av mannen som skriver under våra lönecheckar, vår chef Herr Angelo Saville."
Jag vände mig om och mötte varje nyfiken blick. Sade ingenting, gick bara runt i rummet och gestikulerade åt min vän att fortsätta.
"Inga förändringar kommer att göras på grund av hans närvaro, bara vår starka arbetsmoral ska fortsätta. Detta möte handlar om att ta tid att fastställa eventuella problem i er avdelning eller ställa några frågor ni har i åtanke. Arbetsrelaterade." fortsatte han medan han noga iakttog Sarah och Corine.
"Så nu är det dags att framföra eventuella problem ni har eller ställa era professionella frågor."
Tystnad. Ingen talade. Bara korta hostningar och obekväma rörelser, jag höjde ett ögonbryn åt Josiah som bara ryckte på axlarna som om han verkligen inte brydde sig.
Efter några minuters tystnad reste jag mig upp och vände mig mot dem. Jag vet att detta inte var någon högstadieklass där alla är rädda för att bli förlägna genom att stå upp och prata. Detta var vuxna människor.
"Nåväl, tack för att ni slösade bort min tid, om ni bara ville se er 'chef' kunde ni enkelt ha tittat i närmaste tidning eller på vilken skvallerkanal ni gillar att titta på. Nu om ni ursäktar mig, har jag arbete att göra och jag tror att ni alla har det också," sa jag lugnt.
Det kan ha kommit ut kallt men jag brydde mig verkligen inte. Josiah skrattade men täckte det med en hostning. Jag skickade honom en blick och lämnade rummet.
'Trevligt första intryck, er majestät,' sa Jace mycket roat.
Jag ryckte på axlarna och väntade på hissen. Det kommer att bli en lång dag.
Amelia
Det har gått en vecka sedan jag fick jobberbjudandet från Herr Court och jag har inte ringt honom.
För mig var detta ett skämt. Varför skulle han erbjuda en enkel servitris ett jobb på ett av de mest framgångsrika företagen?
Om han trodde att jag var en av de tjejer som skulle ge något i utbyte mot ett välbetalt jobb, skulle han säkert bli besviken. Men varför sa något i bakhuvudet på mig att han inte var sådan.
En knackning på min lägenhetsdörr avbröt mina funderingar.
"Mia," hörde jag min bästa vän Leah ropa från andra sidan dörren. Snabbt gick jag och låste upp. När jag öppnade den, blev jag omsluten i en hård kram.
"Hej blondie. Saknat dig sååå mycket. Jag glömde att det var din lediga dag idag, jag var så taggad på att komma till jobbet tidigare," sa min vän och höll mig hårdare.
"Nu skulle det vara en bra tid att släppa taget. Jag tror att mina ben är blåslagna nu," sa jag och skrattade åt hennes tokigheter.
Jag träffade Leah när jag först kom till Stockholm när jag var arton, det verkade som ödet när jag mötte henne, hon gav mig en plats att bo på, kläder och en måltid tills jag kunde klara mig själv.
"Oopsie," sa hon och släppte mig för att sedan skutta iväg till mitt sovrum.
Det var då jag märkte tre shoppingpåsar i hennes hand.
"Har du varit och shoppat igen?" ropade jag efter henne medan jag fixade något att dricka åt oss.
Leah var lite kortväxt med kurvor som aldrig tog slut, hennes bruna ögon kompletterade hennes ljusbruna hår, för en tjej som var föräldralös beundrade jag hennes positiva syn på livet. Gud vet att jag behövde göra detsamma.
"Det gjorde jag, men inte för mig själv," svarade hon när jag kom in i rummet.
På min säng låg nya kläder som jag vet att jag inte har råd med ens efter att jag betalat min hyra och räkningar. "Leah, jag älskar dig och allt, men jag kan inte acceptera det här. Det är för mycket."
Kläderna var definitivt min stil men jag hatar när folk spenderar på mig, jag var inget välgörenhetsfall.
"Du kommer att göra det," sa hon bestämt medan hon höll upp en rosa blus mot mitt bröst.
Med den tonen fanns det inget utrymme för diskussion.
"Prova den här. Jag var skeptisk till om den skulle passa dig," sa hon och kastade ett par jeans mot mig.
"Ehm, o-okej?"
Medan jag klädde av mig snokade min kära vän runt i mitt rum.
Som vanligt vet jag inte vad hon förväntade sig att hitta, jag gick inte ut och jag hade ingen pojkvän.
"Ooooooooo Vad är det här?" ropade hon.
Jag himlade med ögonen medan jag knäppte de åtsittande jeansen och tittade upp för att se vad som fångat hennes uppmärksamhet i mitt tråkiga rum.
I hennes hand höll hon visitkortet som Mr. Court gav mig som om det vore det mest sällsynta i världen.
"Någon har en hemlig beundrare? Och Saville Enterprises, hur lycklig är du?" utbrast hon.
"Uhhhh nej till den hemliga beundraren och det var bara en kille som erbjöd mig ett jobb."
"Du tog det, eller hur?" tjöt hon.
Jag tittade tomt på henne tills hon insåg vad jag menade.
"Ohhhhhhhh men du borde. Var det inte du som alltid önskade en stor möjlighet? Här är den. Det kanske är ett litet jobb men jag antar att det skulle vara någonstans säkert du letar efter. Vill du inte komma framåt i livet?"
Hon hade rätt. Jag pratade alltid om detta men jag vill inte vara ännu en dum tjej som ger upp sig för pengar från någon het rik kille.
"Om det inte funkar kan du alltid leta efter något annat och jag skulle hjälpa dig. Jag kommer vara med dig varje steg på vägen."
Leah var den enda personen jag hade nära som familj och jag litade på henne med mitt liv. Hon ville alltid det bästa för mig. Kanske med det här jobbet kan jag verkligen betala tillbaka för allt hon har gjort för mig.
När jag tittade runt i lägenheten antar jag att jag fattade mitt beslut, med vilket värde min lön än skulle ha skulle det ta mig till ett säkrare område.
"Okej. Jag gör det."
"Ring då nu innan du fegar ur," nästan skrek hon medan hon räckte mig min telefon.
Med hennes ögon på mig slog jag Mr. Courts kontorsnummer,
"Saville Enterprises AB. Mr. Josiah Courts kontor. Hur kan jag hjälpa till?" sa en kvinna på andra linjen.
"Eh hej, Mr. Court gav mig sitt kort för att ringa honom? Kan jag få prata med honom, tack?"
"Och vem kan jag säga ringer?" hennes kalla uttråkade ton gjorde underverk på mitt självförtroende, det lilla jag hade.
"Amelia Starkov," svarade jag lugnt.
Steg ett.