Kapitel 4 Glöm det förflutna
I hissen var Matthew och Samantha i chock, och Samantha grät hysteriskt.
Matthew sa inte ett ord, bara suckade tungt.
När hissdörrarna långsamt stängdes, stannade Isabellas beslutsamma blick kvar i hans minne.
Han kände plötsligt att han kanske hade gjort ett enormt misstag.
Efter sin undersökning gick Isabella tillbaka till sitt sjukhusrum.
Hon packade upp väskorna som Charlie hade kastat åt henne. Hon och Samantha brukade vara oskiljaktiga, dela allt, till och med köpa matchande kläder.
Men nu behandlade Samantha henne så här.
Minnen strömmade genom hennes sinne. Hon hade misstänkt något mellan Samantha och Matthew tidigare, men hon ville inte tro det.
Hon öppnade sin resväska och tog ut sina tillhörigheter en efter en—kläder, skor, smink... Varje föremål bar minnen av henne och Samantha.
Hon kastade allt i soporna, redo att säga adjö till det förflutna.
"Behöver du hjälp, kära?" Isabella vände sig vid ljudet av en vänlig röst. En äldre dam med ett milt leende tittade på henne.
Isabella hade varit så fokuserad på att kasta bort saker att hon inte märkte att IV-droppet i hennes hand fick blodet att rinna bakåt.
Goda gärningar belönas. Denna äldre dam, Zoe Landon, var hennes rumskamrat, precis i nästa säng.
Den kvällen pratade Isabella med Zoe tills hon somnade, bara för att drömma igen om den ödesdigra natten.
Isabella vaknade med ett ryck, hjärtat bultande, pyjamasen genomvåt av kallsvett. Hon hade drömt om Sebastian igen, hans kalla, obevekliga blick kvävde henne.
"Hade du en mardröm? Du ser skräckslagen ut," frågade Zoe nyfiket.
"Jag drömde om min chef," viskade Isabella, hennes kinder rodnande.
"Är din chef mycket sträng?" Zoe verkade ivrig att prata.
Isabella var mållös. Var Sebastian sträng? Inte exakt, men den natten hade lämnat henne i tumult, osäker på hur hon skulle svara.
Just då öppnades dörren till rummet, och en lång figur stod silhuetterad mot ljuset.
Isabellas pupiller drog ihop sig, hennes sinne blev blankt.
Det var Sebastian!
Vad gjorde han här?
"Farmor, jag kom för att se dig." Sebastians röst var låg och mild, en skarp kontrast till hans vanliga stränga uppförande.
"Sebastian, kom in," strålade Zoe av glädje.
Isabella önskade att hon kunde försvinna. Hon hade aldrig kunnat föreställa sig att Sebastian var Zoes barnbarn!
Världen var för liten, liten nog för att hennes mardröm skulle bli verklighet.
Hon svepte snabbt in sig i sin filt, försökte stänga ute världen som gjorde henne så orolig.
"Den här unga damen hade en mardröm om sin chef och blev ganska rädd." Zoe pekade på Isabellas säng och log mot Sebastian.
Sebastians blick föll på den inbäddade filten, hans ögon djupa.
"Farmor, jag tog med dig lite revbenssoppa," sa Sebastian och placerade en termos på Zoes sängbord.
"Du är så duktig. Sebastian, varför delar du inte med dig till den här unga damen? Det är inte lätt för en flicka att vara ensam på sjukhuset," föreslog Zoe och pekade på Isabella.
Isabella kände sig som om hon grillades över en eld. Hon ville tacka nej, men hennes hals kändes blockerad och hon kunde inte tala.
"Visst," instämde Sebastian.
Han öppnade termosen, hällde upp en skål soppa och gick mot Isabella.
Isabella kände hur luften blev tjockare, varje andetag blev svårare att ta.
Hon slöt ögonen hårt och viskade tyst, 'Försvinn, försvinn.'
"Res dig upp och ta lite soppa," beordrade Sebastians röst från ovan, utan att lämna utrymme för att neka.
Isabella skakade i hela kroppen. Hon visste att hon inte kunde fly.
Långsamt kikade hon fram under täcket, hennes ansikte lika rött som en mogen tomat, hennes ögon flackade överallt utom mot Sebastian.
"Tack," sa hon och tog skålen. Hennes fingrar snuddade vid Sebastians hand, och hon ryckte till som om hon fått en stöt.
Sebastian såg på hennes panikslagna reaktion, hans ögon outgrundliga.
"Är du rädd för din chef?" frågade han plötsligt.
Isabellas hjärta hoppade över ett slag. Hon kastade en snabb blick på Sebastian, och tittade sedan ner igen.
"Nej," nekade hon, hennes röst darrade, klart oövertygande.
Sebastian sa inget, bara stirrade på henne, som om han undersökte ett fascinerande objekt.
Rummet var kusligt tyst, det enda ljudet var Isabellas hårda hjärtslag.
Hon kände som om Sebastians blick slet henne i stycken. Hon rörde om i soppan utan mål, försökte dölja sitt inre tumult.
"Har du sett detta förut?" Sebastian drog plötsligt fram något ur sin ficka.
Isabellas ögon föll på armbandet, hennes ansikte blev blekt, hennes hjärta rusade.
Visste han något?
"Nej." Isabella försökte hålla sin röst stadig, dölja sin hemlighet.
Sebastians skarpa blick verkade genomborra henne.
Isabella kände sig som en mus som blivit fångad av en katt, skakande utan någon väg ut.
Hennes telefon ringde, bröt den kvävande tystnaden.
Isabella grep den som en livlina.
Det var Vanessa som ringde.
"Isabella, visste du att herr Landon besökte sin mormor på sjukhuset idag?"
Isabellas hjärta sjönk. Hur visste Vanessa det?
"Jag visste inte," svarade Isabella.
"Verkligen? Jag hörde att han verkar särskilt bekymrad över en viss inlagd flicka," Vanessas ton var undersökande.
"Vanessa, vad försöker du säga?" frågade Isabella direkt.
"Bara en påminnelse, herr Landon är inte någon du borde bråka med," Vanessas ton blev kall.
Isabella ville säga mer, men Vanessa la på.
Isabella lade ner sin telefon, kände sig utmattad.
Vanessas ord var som en kall dusch, släckte hoppet hon hade om att erkänna armbandet.
Det fanns en oöverstiglig klyfta mellan henne och Sebastian.
Men vad kunde hon göra? Den natten, det armbandet, var som en förbannelse hon inte kunde undkomma.
Hon visste inte vad Sebastian skulle göra härnäst eller hur länge hon kunde hålla sin hemlighet.
Isabella tittade upp på Sebastian. Han stirrade ut genom fönstret, solskenet framhävde hans perfekta profil, hans känslor outgrundliga.
Denna mystiska Sebastian både skrämde och drog henne till sig.
Isabella sänkte huvudet och sippade på soppan. Den var utsökt, men hon kunde inte känna smaken.
Hennes sinne var en trasslig röra, omöjlig att reda ut.
"Vad är det? Du ser blek ut." Sebastians röst var plötsligt nära, fylld av oro.
"Vem var det på telefonen?"
Isabella hoppade till, skakade snabbt på huvudet. "Bara ett trakasserande samtal."
Hon försökte avfärda det, men Sebastians blick dröjde kvar på hennes ansikte, som om han försökte läsa hennes tankar. Till slut sa han inget och gick.
Utanför hade det börjat regna. Regndropparna smattrade mot fönstret, skapade en lugnande rytm.