Kapitel 7: ”Mor vill ha dig i sin sol omedelbart.”
Kapitel 7
Regnet återgick till att städa, fortfarande tänkande på Lillians ord och hennes plötsliga uppdykande. Både Regnet och Lillian visste att det var en risk att ses tillsammans av någon utanför Biblioteket. Det skulle göra det lättare för de med onda avsikter att skada Regnet. Däremot kunde de inte röra Häxmästaren.
Regnet tänkte att de planer hennes mor hade för henne den kvällen måste vara riktigt hemska. En stund senare, efter att Regnet hade avslutat alla sina städuppgifter och hade ställt undan städredskapen, blev hon kallad på det sätt hon hade förväntat sig sedan Lillian hade dykt upp framför henne bara några timmar tidigare.
Ändå var det en sak att förvänta sig kallelsen och en annan sak att se sin halv-syster plötsligt dyka upp när hon stängde dörren till städförrådet. Regnet hoppade till när hon såg Bonnie, som hade lutat sig mot väggen på andra sidan dörren när den var öppen.
Bonnie såg på Regnet uppifrån och ner, tog in hennes smutsiga bara fötter, den grå formlösa klänningen av grovt linne och vattenfallet av trassligt rött hår. Bonnies ansiktsuttryck förvrängdes av avsmak, hon hatade att tänka på att hon var släkt med denna byracka. Det enda bra med henne var hennes användbarhet som slav.
Med sitt missnöje över att behöva vara i närheten av Regnet strålande från sig, talade Bonnie otåligt. "Mor vill ha dig i sitt solarium omedelbart." Bonnies ton var frätande.
Regnet var van vid att bli tilltalad i sådana toner av sina blodsförvanter, så hon blev inte störd. Regnet nickade till Bonnie, för att ytterligare bekräfta att hon hade mottagit sina order, sa Regnet, "Jag går dit nu."
Bonnie fnös hånfullt, rullade med ögonen, sedan snurrade hon runt och gick iväg från Regnet. Efter en stund vände sig Regnet om och började gå nerför korridoren som skulle ta henne i riktning mot sin mors solarium.
Medan Regnet gick nerför korridorerna för att komma till sin mors rum, tänkte hon återigen på vad det var som hennes mor hade planerat för henne. Regnet tyckte att kallelsen till hennes mors solarium var för sammanträffande för att inte vara relaterad till vad som hade fått Lillian att få panik.
Regnet öppnade dörren till ett märkligt elegant solarium. Möblerna i rummet var hundratals år gamla. Det rymliga rummet tillät ägaren av rummet att dricka sitt te medan hon delade ut order till flera personer samtidigt, utan att rummet kändes trångt.
Det runda solrummet var endast anslutet till herrgården med en vägg, resten av det, med sina många golv-till-tak-fönster, kändes som om det var utomhus i en trädgård. Det fanns flera stora takfönster i stora triangelformationer, där de övre spetsarna av trianglarna möttes i rummets mitt. Botten av triangelformationerna linjerade med golv-till-tak-fönstren.
Det fanns två stora golv-till-tak-dubbeldörrar direkt mittemot herrgårdens sidointräde. De ledde ut till en stor stenbelagd uteplats som var täckt med en träpergola. Pergolan var täckt av slingrande murgröna. Det fanns buskar med röda, svarta och blå rosor nära rummets fönster.
Rains mamma satt i en gammal hög ryggstol med utsmyckningar. Stolen var svart och klädseln var svart sammet, det var rosor broderade över hela den svarta sammeten med silvertråd. Stolen fick Rain att tänka på en drottningtron, särskilt med sättet hennes mamma såg ut när hon satt i den.
Som slav fick Rain inte möta sin mors ögon, hon skulle också gå ner på knä framför henne när hon tilltalades. Det var vad Rain gjorde, och det gjorde henne glad att hennes mamma inte tålde det bara stengolvet i solrummet, så det fanns tjocka antika mattor överallt där hennes mammas fötter skulle vara.
Rebecca såg föraktfullt ner på den bastarddottern. Hon hatade henne, hatade att den man som "Mångudinnan" hade kopplat henne till, hade valt denna skräphög över henne. Hon var ledarhäxan i Svartmagikretsen, statusen han skulle ha haft som hennes partner skulle ha räddat honom från att vara slav åt kretsen.
Det enda han behövde göra var att döda denna bastard som bevis på sin lojalitet till henne och endast henne. Inte nog med att han vågade vägra göra det, han vågade också avvisa henne. Rebecca blev fortfarande rasande varje gång hon tänkte på det. Rebecca hade dock till slut funnit användningar för Rain. Att låta sin hybrid-dotter förbli oskuld hade gett exceptionellt blod för hennes ungdomsbevarande drycker.
Rebeccas drycker var de mest kraftfulla med Rains blod, sedan fanns det Rains användning som energikälla för deras större, mer kraftfulla trollformler. Men Rebecca och kretsen behövde färskt blod, fler hybrider att använda som batterier, mer ungt oskuldsblod till deras drycker, fler slavar till kretsen. Snart skulle de behöva gå upp mot Månbjörnens flock igen.
För att bli framgångsrika behövde de inte bara utöka antalet slavar, utan också antalet medlemmar i Coven. Detta krävde avel, och Rebecca ansåg att det nu var dags för hennes bastarda dotter att bidra till Coven på ett annat sätt.
Flera av de lägre rankade häxorna skulle också användas som avelshonor ikväll. Naturligtvis visste de inte om det, de trodde alla att de var inbjudna till en bankett för att uppvakta en potentiell partner. Rebecca tänkte föraktfullt att dessa häxor verkligen var för dumma för att tillåtas ha en högre status inom Coven.
Rebecca var klädd i sin vanliga figurnära, golvlånga svarta klänning. Kjolen hade slitsar på varje sida som gick hela vägen upp till höfterna. Överdelen var en halterneck som gick ner i en V-form till en tum under hennes bröst. Hennes hud var mjölkvit, hennes ögon var svarta, precis som hennes knälånga hår och naglar. Alla hennes döttrar hade ärvt hennes karakteristiska änkestöt, även Rain.
Med en förvriden min av avsky sa Rebecca, "Det tog dig lång tid att komma hit."
Rain kände hur magen sjönk, när hennes mor talade i den tonen innebar det att hon skulle lida. "Jag ber om ursäkt, Mästare, det var inte min avsikt att få dig att vänta." Rain visste bättre än att tilltala Rebecca som mor, det hade varit en smärtsam läxa senast hon gjorde det.
Rebecca sneerade åt henne, otålig att få henne ur sitt synfält, och sa, "Nog." När bastarden lyfte huvudet för att möta hennes blick, blängde hon på henne och brydde sig inte ens om att dölja sitt hat.
Medan Rain tittade på sin mor, mindes hon ett porträtt hon en gång sett av henne, innan den svarta magins fläck hade förändrat henne. Hennes mor hade en gång haft blå ögon och blont hår. Hon hade kunnat dölja fläcken ett tag, men ju svartare själen blev inuti, desto mer vägrade den att döljas på utsidan.
Med ett illvilligt leende på läpparna pekade Rebecca på klänningen hon specifikt valt ut för Rain att bära ikväll. "Du ska bära den, till banketten du och tolv andra av de kvinnliga slavarna ska delta i ikväll." De andra slavflickorna och häxorna skulle bära liknande avslöjande klänningar.
Klänningen Rain just beordrades att bära var en mörkröd satinklänning, över det röda materialet var det svarta broderade rosor. Livstycket var en djupt skuren halterneck, slitsen framtill skulle sitta under Rains bröst. Materialet skulle knappt täcka dem.
Korsetten för klänningen var svart med röda broderade rosor och knöts med ett ljusrött band. Kjolen på klänningen skulle nå Rains anklar, men slitsarna på båda sidor av kjolen skulle nå toppen av hennes höfter. Skräcken fyllde Rain vid tanken på att bära något så avslöjande.
Rebecca såg uttrycket av skräck ta över Rains vanligt uttryckslösa ansikte, Rains plåga fick henne att le ett ögonblick. Döljer sitt nöje över Rains uppenbara obehag, tittade hon på Rain med en föraktfull min och sa med en otålig ton "Åh, kom över det, alla kvinnorna ikväll kommer att bära samma typ av kläder."
Rebecca knäppte med fingrarna och vinkade åt två av sina betrodda tjänare. De kom fram, båda tittade på Rain som om hon luktade illa. "Den här vägen, vi ska få dig badad och förberedd för banketten." sa kvinnan, Astrid, till Rain.
Rain hade fångat stålet i Astrids blick, hon skulle bära klänningen vare sig hon ville eller inte.
"Du och dina medslavar kommer att förenas av tolv av de nyare kvinnliga lärlingarna för att personligen betjäna gästerna på banketten." sa Rebecca till Rain medan hon leddes ut av Astrid och Esther, kände sig lite upprymd vid tanken på vad som skulle hända ikväll. "Åh, en sak till, inga underkläder får bäras."
Rebeccas sista ord fick Rains hjärta att hoppa över ett slag vid vad hennes mors grymma order antydde skulle hända ikväll. Tjänarna släpade henne till ett badrum med ett klofotbadkar i. De klädde av henne och knuffade ner henne i badkaret.
Med svampar på pinnar skrubbade de Rain tills hennes hud blev rosa. Hennes hår tvättades så grovt att det kändes som om det slets ut. Sedan när de sköljde av henne höll de på att dränka henne igen. Efter att ha fått sitt hår balsamerat, drogs hon ur badkaret och torkades tills hennes hud gick från rosa till ljusröd.
Sedan smorde de hennes hud med lotioner infuserade med eteriska oljor. Hennes hår drogs upp och bort från ansiktet i en lockig svans på toppen av huvudet. De såg till att hennes kropp var på display, hennes hudfärg gick tillbaka till normal efter att lotionerna applicerats.