Kapitel 1: Kompis väntar på henne
Kapitel 1
Smärta genomborrade kroppen på den unga kvinnliga slaven som låg på en säng av hö och trasor, placerad på det kalla stengolvet i hennes fuktiga fängelsecell. Slavflickan hade kastats där efter att Svartmagiens Koven hade använt henne som en batteri för att slutföra en av sina många ondskefulla besvärjelser.
Fängelset var en källarvåning uthuggen i sten och jord under en herrgård. Det var alltid blött, och temperaturen där varierade från kvävande het till, om du var människa, så kall att du skulle förlora lemmar och frysa ihjäl.
Den unga slavflickans fuktiga, röriga midjelånga djupt granatröda hår såg brunt ut i det fuktiga mörkret. Hennes hud, blek som månljus, var täckt av ärr. Djupa ärr som vittnade om år av misshandel och tortyr. Hon var lätt utmärglad på grund av år av undernäring, även om mindre så nu än för bara ett par veckor sedan.
Hon hade tunga bröst som trotsade all svält hon lidit. Hennes bakdel var tillräckligt tung för att balansera ut överdelen. Och trots att hon var så undernärd, hade den hybrida kvinnan muskler. Musklerna kom från långa timmar av ansträngande sysslor som krävde mycket lyft och manövrering.
Smärtan som den unga kvinnan vid namn Rain led av fick henne att längta efter döden, och inte för första gången. Rain, liksom alla slavar och många av Svartmagiens Kovens tjänare, var ett offer för långvarig misshandel och tortyr.
Fängslad sedan födseln, användes hon som slav för att utföra sysslor runt Svartmagiens Kovens huvudsäte. Hennes andra användning var som en batteri för Kovens onda besvärjelser.
Rain skulle bara få en dag att återhämta sig, sedan skulle hon förväntas vara tillbaka i tjänst, utföra vilka sysslor som helst som Kovenmedlemmarna krävde av henne. Rain betraktades som inget annat än ett verktyg för sin mor att använda, och hennes far, Dominic, var en annan slav till Koven. Såld till Koven av sin egen varulvsklan.
När man såg på far och dotter, kunde man se att de var av samma blod. Båda hade samma tvåfärgade ögon, den inre ringen ljus karibisk blå, den yttre ringen djup oceanblå. De hade samma röda hårfärg och bleka hudfärg.
Även om hon önskade döden dagligen, kände Rain att det åtminstone fanns några ljuspunkter i hennes liv. Hon hade sin fars kärlek, vargen brydde sig mycket om henne. Rain var också älskad av de andra slavarna och de flesta av Kovens andra tjänare. Det fanns också en uråldrig häxa som hade fattat tycke för Rain.
Denna häxa var bibliotekarien för Svartmagiens Koven. Även om hon var född in i Koven, hade den uråldriga häxan inte mage för Kovens ondska, men kunde inte lämna Koven utan att förlora sitt liv. Efter en händelse som inträffade i hennes ungdom, dolde bibliotekarien, Lillian Blackthorn, hur mäktig hon egentligen var för Koven.
Anledningen till att häxan Lillian hade gjort detta var för att undvika att bli ännu ett verktyg för Kovens onda magi. Att bli Kovens bibliotekarie var det bästa hon gjorde, det har säkerställt hennes säkerhet i Koven. Givit henne en respekterad status, som hennes vägran att delta i alla dessa onda besvärjelser annars skulle ha förhindrat henne från att ha.
När Rain bara var en valp, dök den gamla häxan med sin nästan bortglömda kraft av klärvoajans upp framför henne. Lillian hade känt kraften inom hybriden redan då. Hennes visioner visade henne att den stackars misshandlade lilla kvinnan en dag skulle leda en flykt som hon skulle vara en del av. Detta ledde till att Lillian tog den lilla hybriden som sin sysselflicka, åtminstone var det vad det såg ut som på ytan.
Häxan såg andra saker i Rains framtid, inte bara den planerade flykten, utan människorna på andra sidan flykten. Dessa visioner gav häxan en strimma hopp hon inte hade känt på århundraden. Lillian berättade för Rain om sina visioner, mest för att försäkra sig om att även med hennes dagliga önskan om döden, skulle Rain fortsätta att överleva.
De varelser Rain skulle leda dem till var mäktiga, och de skulle acceptera Rain. De skulle också acceptera alla de andra Rain skulle ta med sig under deras flykt från Koven. Dessutom hade Rain en partner som väntade på henne bland dessa varelser. En partner som desperat skulle behöva hennes ljus i sitt liv.
Medan hon var i biblioteket, var de sysslor Lillian tilldelade Rain ganska ovanliga. Hon blev inte instruerad att städa, åtminstone inte om det inte var efter sig själv. Nej, Rain blev instruerad att lära sig. Lillian var en Mästare i Trolldrycker såväl som en utmärkt lärare i all magi. Dock var lärandet av svart magi strikt litterärt och inte praktiserat.
Detta var för att Rain skulle kunna identifiera svartmagiska trollformler och sedan sätta upp ett försvar mot dem. Självklart, för att kunna läsa böckerna i biblioteket, var hon tvungen att lära sig läsa och skriva. För att kunna mäta upp, väga och korrekt blanda ingredienser för trolldrycker, var Rain tvungen att lära sig matematiken och den magiska vetenskapen bakom trolldryckstillverkning.
Rain lärde sig skillnaden mellan mörk magi och svart magi. Mörk magi var inte mörk för att den var ond, den använde bara världens mörkare element. Ljus magi använde ljusare element och hade sin plats bredvid mörk magi. Precis som mörk magi inte alltid betydde ont, betydde ljus magi inte alltid gott, den använde bara världens ljusa element.
Båda kunde användas för gott eller ont, båda kunde förvrängas och bli en förvriden version av sig själva. Detta var hur svart magi skapades. Rain var en mycket flitig student och lärde sig snabbt. Hon hade en medfödd talang för trollformler, trolldrycker och föremålstillverkning. På senare tid använde Rain alla de färdigheter och kunskaper hon fått från Lillian och sin egen naturliga intuition.
Genom att använda både skicklighet och instinkt kunde Rain skapa en trollformel som packade all nödvändig näring en övernaturlig varelse behövde för att vara frisk, i en mycket liten mängd mat. Som deras dagliga grötportion. Som ett resultat började slavarna och de misshandlade tjänarna långsamt gå upp i vikt och bli starkare.
Rain, liggande på sin kalla brits, hennes kropp skakad av våg efter våg av smärta, önskade att dagen för flykt var idag. Rain var tjugotre år gammal, varje dag hon fortsatte att leva i plåga, torterad och misshandlad, förlorade hon mer hopp. Rains tvivel om att någonsin kunna fly växte sig större.
I en cell bredvid Rain hördes rörelser, och rasslandet av en kedja som skrapade mot stengolvet kunde höras. Cellen bredvid Rain var ockuperad av hennes far Dominic. Hans utmärglade gestalt kunde ses genom gallren i deras celler.
Dominic, en trettionio år gammal varulv, som alla de som fängslats av Coven, fick bara tillräckligt med mat för att hålla sig vid liv. Hans ben kunde tydligt ses mot hans insjunkna hud. Alla slavarna i Coven hölls svaga och mestadels svältande för att förhindra dem från att ha tillräcklig styrka för att fly.
Dominic, dåsig men kunde se en skepnad i cellen hans dotter vanligtvis ockuperade, ropade oroligt. "Rain?" Frågan ställdes tyst.
Rain svarade sin far tillbaka. "Det är jag pappa, jag är här." Hennes röst var också tyst, för att inte dra till sig oönskad uppmärksamhet.
Detta var den enda gången de kunde visa eller uttrycka sin kärlek för varandra. Inför Coven gömde alla slavar och tjänare alla tecken på tillgivenhet mot en annan varelse. Att göra det var att bjuda in en helt ny nivå av grym plåga från Coven.
"Hur illa är det den här gången." Dominic frågade Rain med raspig röst.
"Jag kommer att överleva, oroa dig inte, jag kommer att vara okej efter en dag." Rain sa till sin far.
Rain skulle aldrig erkänna för sin far hur mycket smärta hon hade. Visste att det bara skulle såra honom och få honom att känna skuld över att han inte kunde skydda henne från hennes egen mors ondska.
Rain’s far hade blivit drogad vid sexton av hennes mor. Rain’s mor tvingade honom att avla med henne. Rain hade tre halvsyskon, alla fullblodiga häxor. Detta gav dem en plats vid deras mors sida, istället för att bli förvandlade till en slav och batteri för Coven som Rain.
Rain kände att inget av det var hennes fars fel, trots allt som de flesta av varulvarna här, blev han förrådd av sin egen klan och såld till Coven för att användas, misshandlas och slutligen dödas. Flera av dem kom från samma klan som hennes far och hans föräldrar. Frost och Northmountains av Moon Mountain Pack.
De hade var och en upptäckt sin klans förräderi mot Moon Mountain Pack och övernaturliga överallt. Men de förhindrades från att kunna rapportera till sin Pack Alpha. Istället blev de tillfångatagna och sålda, och i vissa fall, dödade.