Kapitel 8
Damians perspektiv
Vad fan hände med mitt liv? Jag kunde inte förstå vad som hade hänt de senaste 48 timmarna. Jag visste bara att Nina var min partner, så jag tillät mig själv att bli kär i henne. Hon var perfekt. Hon skulle ha varit den perfekta luna för min flock, kom från en bra blodlinje och alla älskade henne. Jag tog en klunk av whiskyn jag hade i handen, lutade mig fram över skrivbordet och kunde bara inte fatta det! HOLLY? Hur kunde Holly vara min partner? Jag hade aldrig riktigt lagt märke till henne förut. Hon var ju trots allt Trevors syster, och det var bro-kod 101. Jag var säker på att hon var vacker, men jag hade aldrig tänkt på henne som mer än en syster. Jag kunde inte tro att jag var tvungen att få reda på det på det sättet också. Det gjorde Nina fullständigt förödmjukad, och ryktena som cirkulerade om Holly just nu var inte bra för hennes image.
Jag hade gått in med mitt gäng och såg Nina titta på Holly, och jag tänkte på hur fantastisk hon såg ut i den klänningen. Sedan, från ingenstans, kände jag den mest aptitretande doften. Honung och citrus. Mina ögon vidgades när Colt, min varg, skrek "Partner!"
Jag tittade rakt på Holly, och jag kände bandet knytas samman. Jag var chockad och visste inte vad jag skulle göra. Killarna lade ihop två och två och plötsligt stannade musiken och alla stirrade. Det var som om mina fötter rörde sig av sig själva mot tjejerna. Vad skulle jag göra? Gå till min partner och ignorera tjejen jag älskade, eller gå och trösta tjejen jag älskade och ignorera min partner? Vi hade lärt oss att inte sätta något över partnerbandet, det var något man värdesatte och respekterade. Jag tog ett steg mot Nina och hörde ett morrande som stoppade mig. Jag tittade över och såg att Holly hade handen över munnen, inte väntat sig att det skulle komma ut. Hon var redan avundsjuk på Nina. Jag såg Nina springa iväg och jag sa åt killarna att gå efter henne och se till att hon var okej. Jag sa åt Holly att följa med mig till mitt kontor.
Jag suckade. Bara att tänka på att Holly frågade mig om jag skulle avvisa henne gjorde min varg arg. Colt var förvirrad och sårad, men han visste att vi alltid skulle acceptera vår partner. Holly berättade om alla hennes och Ninas samtal och Ninas rädslor. Sedan hände attacken och vi hann inte avsluta vårt samtal, och jag var tvungen att gå och döda några jävla avfällingar. Som om livet inte var tillräckligt skitigt, dog Ninas föräldrar i striden. Varenda en av hennes rädslor hände i kväll och jag kunde inte vara där för att stötta henne. Jag hade begravningar att planera och flockansvar att ta hand om. Trevor sa att han skulle ta hand om Nina åt mig eftersom han inte ville vara i närheten av Holly eller mig just nu. Vi visste alla att allt skulle förändras, och ingen ville ha den förändringen. Sedan såg jag Nina på begravningen, och hon såg ut som om hon inte hade slutat gråta. Hon undvek mig helt, och jag visste att jag inte kunde fullborda bandet med Holly förrän vi pratat igenom allt, vilket var ett jävla misstag.
Vad hon hade att säga till Holly och mig var inte vad jag hade förväntat mig. Jag antar att jag inte borde ha blivit förvånad. Jag skulle inte vilja stanna här heller om det var jag och Nina var bunden till Trevor eller Zach, eller någon annan kille egentligen. Även med Holly, tror jag inte att jag skulle kunna hantera det. Detta var så jävla rörigt. Jag gick för att krama Holly, och jag kände att Nina tittade på mig, och jag vände mig om och såg hur mycket jag sårade henne bara genom att trösta Holly.
Jag svalde resten av min whisky och fyllde upp ett nytt glas. Jag svepte det snabbt och kastade mitt glas mot väggen, och det krossades i bitar precis bredvid Trevors huvud när han kom genom dörren.
"Du borde försöka knacka," sa jag, halvt förbannad på mig själv och halvt förbannad på att Trevor fick ta hand om Nina.
Han satte sig ner på soffan i mitt kontor och ryckte på axlarna. "Jag fick Ninas hus städat. Hon förstörde allt på väggarna, men jag lyckades rädda några bilder åt henne. Hon somnade till slut. Jag smög ner en sömntablett i hennes dryck så att hon skulle sova. Annars visste jag att hon skulle vara vaken hela natten. Vad ska du göra, mannen?"
"Du vet att jag inte kan avvisa Holly. Vi får våra partners av en anledning, men tanken på att vara med en annan tjej är förvirrande. Jag trodde alltid att det var Nina. Du också!" skrek jag. Jag var så frustrerad över situationen.
Jag kände doften av henne då. Honung och citrus, och min kropp vaknade genast till liv. Jag kände hur jag stelnade till, men längtan fanns där. Bandet blev starkare och det var svårare att hålla sig borta från varandra. Jag hörde ett mjukt knackande på dörren.
"Kom in," grymtade jag och satte mig ner igen. "Akta glaset!"
Holly tittade ner och sedan upp på väggen, och hon insåg vad som hade hänt. Suckande satte hon sig bara ner bredvid Trevor.
"Så, vad nu?"
"Jag tror vi behöver ge det mer tid innan vi fullbordar bandet. Ge Nina lite tid och se hur hon mår om en månad. Jag tror inte på ett ord av det hon sa ikväll. Hon kommer säkert inte att lämna, men den tjejen är envis. Jag kommer inte att avvisa dig, men du måste förstå att jag behöver lite tid för att komma över Nina. Jag förstår att jag måste släppa henne, men det är inte något som händer över en natt. Jag är ledsen att detta händer dig, Holly."
Hon hade tårar i ögonen, och jag kunde redan känna lite av vad hon kände. Skuld, avundsjuka, smärta och längtan. Jag visste att detta inte var hur hon hade föreställt sig att hitta sin partner. "Jag förstår. Jag trodde aldrig att det skulle sluta så här. Jag har också just förlorat min bästa vän."
"För vad det är värt, jag tror inte att hon är arg på någon av er. Hon vet att ni inte valde detta, men med hennes föräldrars död ovanpå allt detta, tror jag att hon behöver mer tid. Hon är trasig just nu, och jag tror inte att det är bra för henne att se någon av er just nu heller. Ni båda behöver hålla er borta från henne. Dessutom är ryktena som går runt i flocken galna. Jag vill inte skada Nina, men du måste tillkännage att du har funnit din partner, Damian, och att det kommer att hållas en luna-ceremoni i framtiden. Jag behöver inte säga till dig att göra rätt för min syster, men jag kommer att vara vid Ninas sida så att hon åtminstone har en vän just nu. Jag vet att Zach kommer att vara med mig också," sa Trevor och gick ut och smällde igen dörren innan vi hann svara.
Vi satt i tystnad ett tag, och till slut sa jag, "Du kan flytta in i flockhuset. Mitt rum är på tredje våningen, men jag kommer att låta dig ha gästrummet mittemot ett tag. Jag är den enda som är där uppe. Jag kommer att tillkännage att du är min partner vid frukosten imorgon, eftersom vi äter tillsammans som flock. Efter attacken behöver vi lite enighet. Luna-ceremonin kan vara om två månader. Hur låter det för dig, Holly?"
Hon var tyst en minut, och jag kunde se att hon valde sina ord noggrant. "Jag förstår att du älskar henne, och jag älskar henne också, men jag känner inte att jag borde straffas genom att inte kunna fullborda parningsbandet inom rimlig tid. Jag vet att ni känner en dragning till varandra, och min kropp är gjord för dig. Jag vet att du och Nina aldrig hade sex, så jag skulle vara din första och enda. Om vi håller oss borta från Nina som Trevor föreslog, så borde det inte spela någon roll, eller hur?"