Kapitel 4
Kapitel 4 – Oväntat
Jag öppnade ögonen och såg solen stiga genom det lilla fönstret. Jag kände mig groggy av smärtstillande tabletten jag tagit i går kväll för att lindra mina revben. Jag stönade och försökte sträcka ut mig i min hundbädd.
De cementerade väggarna och golvet gjorde att allt kändes kallt här nere. Jag gick över till torktumlarna och startade dem för att värma upp tvättstugan. Jag stod bredvid dem när jag bytte kläder för att hålla mig varm.
Jag hade inga pyjamas, så jag var tvungen att sova i gårdagens kläder. Mina kläder bestod av slumpmässiga avlagda plagg från flocken. Mina skor var ganska slitna, de såg inte ut att klara vintern.
Jag stod fortfarande vid torktumlarna när jag tittade upp och märkte en brun papperspåse framför det lilla fönstret. Påsen var inte där i går kväll när jag kröp tillbaka genom fönstret. Någon hade placerat den där tidigt i morse. Jag klättrade upp på torktumlaren och sköt upp fönstret. Jag var osäker på om jag skulle ta påsen. Tänk om det var en fälla eller ett grymt spratt?
Jag tittade ut genom fönstret men såg ingen. Jag önskade att jag redan hade min varg så att jag kunde sniffa på påsen eller kanske fånga en doft. Jag sträckte försiktigt och långsamt ut min darrande hand och plockade upp påsen. Jag satte mig ner på torktumlaren, fortfarande hållande påsen. Några ögonblick passerade och jag stirrade fortfarande på den, osäker på vad jag skulle göra. Jag tog ett djupt andetag och bestämde mig för att titta inuti. Muffins, blåbärsmuffins och de såg utsökta ut.
Jag övervägde att äta dem när jag hörde låset till källardörren vridas om. Jag hoppade ner från torktumlaren och gömde snabbt påsen bakom tvättmaskinerna. Jag gick till högen med rena handdukar på vikbordet och började vika dem, försökte se normal ut. Ursa dök upp i dörröppningen till tvättstugan med armarna i kors. "Du måste fylla på reservkläderna vid trädgränsen i morse, sedan komma tillbaka hit och avsluta tvätten."
"Jag gör det nu." Jag grep korgen full med reservshorts och skjortor för skiftare. Hon följde mig ut ur källaren, och jag gick ut genom bakdörren. Jag gick mot skogen med korgen i handen. Det var skönt att vara ute ur tvättstugan och känna morgonbrisen.
På avstånd kunde jag se krigare och flockmedlemmar träna på träningsfältet. Alfa Rangers stora svarta varg stack också ut för mig; han tränade med en grupp krigare. Beta Max var fortfarande i mänsklig form och vände sig för att titta åt mitt håll.
Jag fortsatte mot trädgränsen och klev in i skogen. Allt var vackert och grönt; jag andades in den friska doften av tall och jord. Jag gick från varje utsett träd och placerade reservkläder i små trälådor. När vargar skiftar tillbaka till mänsklig form är de nakna, reservkläder placeras precis bortom trädgränsen för dem.
När jag böjde mig ner för att fylla den sista trälådan med kläder, märkte jag en kuslig tystnad i skogen. Det var som om tiden stod stilla och till och med vinden höll andan. Jag hörde ett högt ylande bakom mig och många tassar som snabbt sprang genom skogen i min riktning. Jag var säker på att de skulle vara vid trädgränsen om ett ögonblick och jag kunde inte springa ifrån dem, så jag klättrade upp i tallträdet.
Jag hörde Ranger låta ut ett högt ylande från träningsfältet. Rädsla bubblade i mitt bröst. Jag tittade ner och såg röda ögon på vargar. Rogues! De var rogues och vi blev attackerade.
Jag grep mina armar runt trädet och försökte att inte röra mig eller få panik. Jag kunde höra kläder rivas och vargar skifta. Jag räknade till ungefär femtio rogues. En stor grå varg stannade vid botten av mitt träd; han sniffade på tvättkorgen jag hade lämnat. Jag slutade andas och kramade trädet hårt, bad att han inte skulle titta upp.
Han skiftade tillbaka till mänsklig form och stod helt naken. "Kom fram, kom fram, var du än är." Sjöng han medan han gick runt trädet.
Jag önskade att jag hade förmågan att tankelänka med flocken så att jag kunde skrika på hjälp, men det kunde jag inte eftersom jag inte hade min varg än.
"Jag ser en liten duva i trädet." Ropade han.
Jag flämtade och han skrattade. Han hoppade upp och grep tag i den nedersta grenen och drog sig upp. Han klättrade ganska snabbt uppför trädet. Det fanns inget jag kunde göra förutom att klättra ner på baksidan av trädet innan han kunde nå mig och springa iväg. Jag började springa och innan jag hann få upp farten blev jag nedslagen till marken med den främmande vargen ovanpå mig. Mina brutna revben värkte.
"Redan på väg?" sa han och vände mig så att jag låg med ansiktet mot honom.
Jag var fast under honom och han lutade sig in mot min hals för att ta ett djupt andetag. "Du luktar ljuvligt, lilla duva." Han morrade medan han slet upp min skjorta och bh och blottade mig för honom.
"Snälla, snälla gör inte detta, jag är en flockslav," grät jag.
"Då är det ingen som bryr sig, lilla slav," sa han kallt och rev av mina byxor.
Jag försökte kämpa emot men det påverkade honom inte alls. Jag försökte klösa honom i ansiktet men han slog mig över ansiktet och jag skrek till. Jag var ingen match för honom.
"En kämpe, det gillar jag," sa han och grep tag i en näve av mitt hår medan hans andra hand gled ner mellan mina ben och slet av mina trosor.
"Sluta! Snälla gör det inte," snyftade jag. Min läpp blödde igen och tårarna gjorde min syn suddig. Detta kan inte hända. Han skulle våldta mig.
Han placerade sig mellan mina ben och jag kände hans hårda lem gnida mot min öppning. Han var redo att tränga in och jag stängde ögonen hårt, gnällande. Just då hörde jag ett argt morrande och en stor mörkbrun varg dök upp. Vargen utstrålade en stark aura och morrade åt den främmande vargen ovanpå mig. Det var Beta Max. Den främmande vargen förvandlade sig till sin grå vargform och hoppade på Max.
Max kastade den främmande vargen mot ett träd och hoppade på honom. I ett snabbt drag slet han ut den främmande vargens strupe och släppte hans livlösa kropp till marken. Max förvandlade sig tillbaka och stod naken några meter ifrån mig. Jag kröp ihop på min sida och försökte täcka min nakna kropp.
Rangers stora svarta varg gick mot oss och morrade. Max och Ranger stod stilla; deras ögon var glasartade när de talade genom tankelänken. Max gick över till den lilla trälådan som innehöll kläder och tog på sig ett par shorts. Han räckte mig en skjorta och vände ryggen till så att jag kunde ta på mig den. Alphas stora svarta varg kom över till mig och luktade på mig. Jag antog att han kontrollerade att jag var okej. Han tog några djupa andetag innan han vände sig om och sprang tillbaka mot flockhuset och lät ut ett annat ylande. Jag tog på mig skjortan och reste mig upp. Jag visste inte vad jag skulle göra, så jag gick över till korgen jag hade lämnat för att plocka upp den, men Max tog den först.
"Lucy, är du okej? Vill du att jag tar dig till flockläkaren?" Max röst var fylld av oro.
Jag skakade på huvudet, "nej, jag är okej." Jag tittade ner på marken och kände mig lite generad över att Max hade räddat mig igen. Jag kände mig så svag.
"Tack för att du räddade mig igen." Mina kinder rodnade.
"Lucy, du behöver inte tacka mig." Han svarade och kliade sig i nacken. "Kom, jag följer dig tillbaka till flockhuset."
När vi kom ut ur skogsbrynet kunde vi se främmande vargars kroppar överallt. Vi var en av de starkaste flockarna i landet. Jag kunde inte förstå varför femtio främmande vargar skulle attackera och tro att de hade en chans mot Dark Moon. Det var självmord.
När vi nådde flockhuset ställde Max en fråga som överraskade mig. "Gillade du blåbärsmuffinsen jag lämnade till dig i morse?"
"Det var du?" viskade jag.
Han nickade med ett blygt leende på läpparna. "Lucy, jag är ledsen, jag vet att min faster Ursa kan vara riktigt hård, men jag hade ingen aning om att det var så illa förrän jag såg dig igår kväll." Han såg mig äta från soporna, åh nej, mitt hjärta sjönk. Jag trodde att jag kände någon som tittade på mig igår kväll. Jag är säker på att mitt ansikte var knallrött av skam.
"Snälla säg inte till Ranger, jag är straffad och får inte äta förrän efter imorgon." Jag snubblade över orden medan tårarna fyllde mina ögon.
"Jag är så ledsen. Det är ett grymt straff, Lucy, jag ska inte säga något. Du kan lita på mig." Han drog mig in i en kram. En kram som kändes varm och trygg. En kram som verkligen var menad att trösta. Det var helt oväntat och det kändes så bra att äntligen ha en vän.