Kapitel 2
Jag vaknar fortfarande bunden på ryggen av den renvita vargen. Då inser jag att de här varelserna troligtvis kommer att döda mig när jag minns det. Jag börjar kämpa och försöker ta mig loss från varulvens rygg. Jag ser då två andra varulvar, en i mänsklig form och den andra fortfarande i vargform, som bara tittar på mig. Då minns jag kniven i min sko. Jag sträcker mig efter den, men måste verkligen tänja mig för att nå den. Precis innan jag når den, tas den från min stövel av vargen. Jag skräms av hans tänder. Vargen jag sitter på märker att jag rycker till och jag hör honom gnälla. Sedan tittar jag på den andra vargen som nu tittar på mig med min kniv fortfarande i munnen. Sedan tittar jag mot den andra varulven i mänsklig form.
"Jag beklagar din situation. Men jag försäkrar dig att vi inte menar något ont."
"Pssh, det är vad de alla säger precis innan de planerar att döda mig. Den här gången har ni dock fångat mig. Så gör det bara redan!"
"Vi tänker inte döda dig. Lugna ner dig, människa!"
När han höjde rösten åt mig, morrar vargen jag är bunden till och den som skrek på mig skakar synligt och säger förlåt alfa.
"Åh gud, så jag är på alfans rygg? Är det han som ska döda mig?"
Alfavargen jag är bunden till gnyr. Och rör sig lite på sängen vilket gör att jag faller med ansiktet först på sängen. Och jag är fortfarande bunden så jag kan inte andas.
Vargen gnyr plötsligt och ställer sig upp och hoppar av sängen med mig på ryggen. Han tittar sedan på den andra vargen i mänsklig form och säger förmodligen något till honom.
Plötsligt nickar han och tar min kniv från vargens mun. Och börjar gå mot mig.
"Nej! Snälla låt bli" skriker jag och han rycker till av mitt skrik. Men fortsätter och nästa sak jag vet är att mina rep blir avskurna.
Jag försöker resa mig och försöker springa. Men den vita vargen lägger sin tass som nästan är större än hela min rygg. Förhindrar mig från att resa mig.
"Som jag sa, Layla. Jag beklagar din situation. Och jag önskar vi hade tid att förklara vad som pågår. Men detta är vår sista chans."
"Sista chans för vad? Vad pågår!"
"Du min dam. Är alfans partner."
"Det finns ingen chans. Jag har flytt från er sort. Plus vampyrer. Och ingen av dem har visat mig någon nåd och jag kunde inte heller. Jag har dödat 4 varulvar och 2 vampyrer. Jag kan inte vara hans partner. Inte när er sort också vill ha mig död. Var är beviset? Hur ska jag veta att detta inte är en fälla för att göra mig glad. Sedan när jag är sårbar kommer ni att slita ut min strupe."
"Lyssna, vår alfa har gått för länge utan en partner och utan en partner kommer han så småningom att dö. Han är fast i sin vargform, det är första tecknet på att han förlorar den mänskliga delen av sig. Vi måste försöka detta."
Den rena vita vargen gnäller och puffar på mig med sin nos.
"Ni kan väl inte förvänta er att jag ska tro på det här, eller?"
"Layla, för att se om han är din partner kan du klappa honom på huvudet och känna stötar. Om du känner stöten behöver du säga: Jag, Layla May Wolf, accepterar Bentley Alexander Carter som min partner."
Den vita vargen, som jag nu vet heter Bentley, morrar åt mannen. Men verkar tänka om och slutar.
Jag gör som jag blir tillsagd, fortfarande övertygad om att detta är ett skämt. Men när jag rör vid hans huvud känner jag så intensiva gnistor att det skulle kunna misstas för att bli elektrifierad.
Jag drar omedelbart bort min hand. Men den vita vargen trycker sitt huvud mot min hand igen.
Jag bestämmer mig för att spela deras spel.
Jag, Layla May Wolf, accepterar Bentley Alexander Carter som min partner.
Så fort jag avslutar min mening börjar alfans ben knaka. Jag vänder mig om, vetande vad det ljudet betyder och jag vill hellre inte möta honom för första gången i hans födelsedagskostym.
Efter en stunds tystnad och kläder som tas på bara några meter från mig, talar han.
"Layla, du vet mitt namn, men vänd dig om så du vet ansiktet till mitt namn."
Att höra honom tala skickar rysningar av spänning genom hela min kropp.
Jag vänder mig om och nästan kvävs av hur snygg han är.
Han har den finaste käklinjen jag någonsin sett med precis rätt mängd stubb och hans hår är mörkbrunt, nästan svart, men att se det får mig att vilja köra fingrarna genom det. Sedan hans ögon. Hans ögon är djupt havsblå med gyllene pigment runt pupillen. Jag är så förlorad i hans snygghet att jag helt missar att han pratar tills han rör vid min hand och tar mig ur min dvala.
"H-ej v-ad sa du?"
"Jag sa att det är trevligt att träffa dig, Layla. Jag är ledsen att min beta fick dig att acceptera mig på det sättet. Men han hade rätt, jag var nästan borta."
"J-jag är ledsen. Det m-måste ha varit skrämmande."
"Jag är glad nu när jag har dig. Men om du behöver ditt utrymme ger jag det gärna till dig."
"J-jag vet inte vad som pågår. Varför jag?" säger jag och börjar hyperventilera.
"Layla," säger han och tar tag i mina axlar.
"Layla, partnerbandet kommer att vara väldigt starkt och förvirrande för dig, särskilt eftersom du är människa. Men ta din tid. Ta allt i din egen takt. Låt mig inte göra något du inte vill. Min varg Raphael håller med om att vi tar det i din takt och bara din takt."
"Dina föräldrar skulle vilja att jag behandlar dig på bästa möjliga sätt."
"Du kände mina föräldrar?"
"Kommer du inte ihåg?"
"Kommer ihåg vad?"
"Vi brukade vara vänner för länge sedan."
Jag är nu så förvirrad. Och jag vet att han ser det för han drar sina händer över sitt ansikte och viskar "skit".
"Dina föräldrar ville aldrig att du skulle få reda på den här delen om din familj. Men de förutsåg aldrig att du skulle bli min partner. Min pappa var vän med dina föräldrar. Vi kände faktiskt varandra som barn, men min far fick mig att börja träna för att bli en Alfa. Men när vi hörde om dina föräldrars död för två år sedan, skickade vi varje varg efter dig för att säkerställa din säkerhet och särskilt för att få dig hit. Men några vargar ville andra saker med dig, vi vet inte vad. Men vampyrerna dödade dina föräldrar på grund av en sällsynt gåva de hade. De kunde ignorera alla övernaturliga charmer. Och att födas som det nu kallas en charm Denyer är mycket sällsynt och farligt. Varje övernaturlig varelse som festar på ditt kött kommer att få de krafter du har, om du har några, inte alla av din sort som fortfarande är människa så du vet. Men inte alla kommer att få krafter. Din sort kunde också se en övernaturlig varelse göra något och de kunde härma det. Det är något ni alla har gemensamt. Din far såg min pappa förvandla sig till en varg innan han ens visste att min pappa var en varulv. Men din far förvandlades till en varg kort efter att min pappa såg honom titta på honom. Det är lag att döda eller på något sätt få en människa att glömma att de såg en varulv. Min pappa skulle göra det. Men då såg han din far förvandla sig till en varg. Det enda problemet var dock att det är en härmningsförmåga så hans varg såg precis ut som min pappas varg."
"Så varför mördades min familj för deras förmåga att vara som er?"
"Det finns en legion som säger något om människor som får övernaturliga förmågor. De slutar inte vid varulvsförmågor. De kan ha vampyrförmågor; de kan ha häxförmågor. De kan ha vilken övernaturlig förmåga som helst när de ser en övernaturlig."
"Umm okej, varför har jag inte kunnat förvandla mig till en varg då? Jag vet att de finns och har i princip sett en form av människa. Jag är inte som mina föräldrar, eller hur?"
"Layla. Legenden är inte längre en legend, det är nu en profetia. Du är den sista delen av denna profetia. Du är vägen att antingen eliminera en ras eller den andra eller så kan du förena dem alla. Om vampyrerna får tag i dig vill de använda dina krafter för att döda oss och allt som står i deras väg. Vi vill skydda dig och lära dig om dina förmågor eftersom vi vet mest om dem. Men nu när vi har upptäckt att du är min partner. Är du i större fara. Jag är den starkaste alfan där ute med den största vargen. Och med dig är jag ännu starkare."
"Titta Bentley, denna vargmansgrej är inte ny för mig. Jag har levt i rädsla för att bli fångad i två år nu. Men nu när jag är fångad får jag veta att jag i princip är en av er. Bara bättre? Nej, jag kan inte göra detta jag vill bara ha ett normalt--" Jag fick inte avsluta min mening framför honom, men mitt hjärta rusade av adrenalin från att ha svarat tillbaka till en alfa varulv som kunde döda mig på två sekunder om han ville.
"Liv," säger jag och ser mig omkring för att finna mig själv utanför en gigantisk herrgård mitt i skogen. Detta måste vara där jag just var, men nu är jag utanför?
Dörren till huset slår plötsligt upp och skrämmer livet ur mig, och av vana tittar jag mot nästa träd när hans ögon landar på mig. Men istället för att gå, befinner jag mig plötsligt i trädet. Jag har dock ingen balans, så jag faller. Jag börjar skrika som en liten flicka. Men plötsligt är jag omgiven av päls när en vit varg hoppar och fångar mig cirka sex meter upp i luften. Vi landar båda med en duns. Han börjar genast förvandlas tillbaka så jag tittar mot herrgården. Men när jag gör det befinner jag mig plötsligt på taket.
"Ugh, vad fan! Få det att sluta!"
Jag hör plötsligt Bentleys röst och några andra som säger åt mig att blunda, så jag gör som de säger.
"Okej, nu är jag på taket av en herrgård och jag kan inte se och har inte det bästa fotfästet." Så fort jag avslutar meningen ger en takpanna vika och jag faller från kanten jag står på. Jag hör skrik om att inte öppna ögonen. Så jag gör det inte; hoppas att jag på något sätt kommer att klara mig.
Jag känner plötsligt att jag är omgiven av päls igen och dunsen när vi träffar marken. Och en panikslagen röst som säger åt mig att inte öppna ögonen förrän det är okej.
Jag känner mig som om jag blir stirrad på av hundratals människor.
"Gud, jag känner mig som en sådan freak," säger jag högt.
Jag har en idé. Är en fruktad mening jag hör från en av var-sakerna som hjälpte till att fånga mig.
"Åh gud, varulven har en idé. Någon döda mig nu så det är över." Jag hör honom flämta och jag kan föreställa mig att han lägger handen över hjärtat som om han är sårad av det där, pfft, ja han kommer att komma över det. Han har förmodligen bara haft en liten repa hela sitt liv och den läkte förmodligen på tre sekunder.
Plötsligt känner jag något gå runt min hals och någon hålla i andra änden av ett rep.
Sedan slår det mig. Den här vargen, en hund, satte just ett koppel på mig. En människa.
"Åh nej!" Jag börjar bli hysterisk men han säger åt mig att lita på honom om jag inte vill teleportera till någon slumpmässig plats jag tittar på igen. Jag känner sedan en tygbit lindas runt mina ögon och han säger igen åt mig att lita på honom.
"Ugh, hur jag önskar att jag kunde teleportera in i en aktiv vulkan just nu," säger jag genom en grymtning, bara för att känna Bentleys händer hårdna om mig... vänta, när förvandlades han tillbaka till människa?
Jag insåg plötsligt något.
"Bentley?" frågar jag med irriterad röst.
"Ja, Layla?"
"Du har väl kläder på dig, eller hur?"
"Umm, låt oss säga att jag har det för att göra det lättare." Han säger med en nervös röst.
Jag lyfter sedan min fot och sparkar lätt på det området bara för att upptäcka att det inte finns några kläder och något långt som verkar lite för långt men att veta vad det var får mig att rodna.
Han ylar av smärta, bokstavligen.
"Jag sa ju att det skulle vara lättare att inte veta, älskling." Han säger med kärlek och fortfarande lite smärta i rösten.
"Nu ska du gå upp fyra trappsteg till verandan. Sedan ska jag leda dig till mitt rum som är den bästa platsen att öppna ögonen. Jag har en svart gardin som blockerar allt ljus. Jag stänger min dörr så att du inte börjar teleportera runt i huset."
Jag går uppför trappstegen utan problem och finner mig själv inne i hans hus igen. Jag leds sedan till ett annat rum som är kallare än resten av huset. Förmodligen hans rum eftersom han beter sig som en typisk tonåring och blockerar ut all sol från sitt liv.
Jag får veta att jag kan öppna ögonen. Så jag gör det.