Kapitel 3 * Sanningen i saken. *
Lauras perspektiv
Jag vaknade fortfarande trött och tittade på klockan, förvånad över att jag hade sovit långt in på eftermiddagen. Klockan var två. Jag steg upp och gick in i badrummet; jag bestämde mig för att det var bäst att ta en dusch och få ordning på mig själv.
Det varma vattnet tog lång tid att tränga in i mina ömma muskler och bryta igenom min deprimerade trötthet. När jag var klar och kände mig lite mer som mig själv igen, gick jag till köket och hittade kaffe att brygga och några små provpaket med flingor; jag tackade gud för den lilla kartongen med mjölk i det lilla minikylskåpet.
Jag slog på TV:n för att kolla nyheterna och vädret, men mest drack jag mitt kaffe och åt flingorna utan att lägga märke till vad som visades på skärmen. Jag antar att jag bara behövde lite ljud så att jag inte behövde tänka för mycket medan jag åt frukost.
Jag visste att tiden höll på att rinna ut och att jag skulle behöva ringa några samtal, särskilt till min mamma. Jag är osäker på om någon annan visste förutom jag själv, Devin och min bror. Vid den tanken fylldes mina ögon med tårar igen och något nytt växte i mitt hjärta, ilska.
Jag bestämde mig för att gå ut till bilen och hämta min kalender och min jacka. Jag tittade på min mobiltelefon i hörnet av rummet och bestämde mig för att låta den ligga kvar där för tillfället. Kanske kollar jag den senare för meddelanden eller samtal.
Jag öppnade bilen och tittade på passagerarsätet där min bok låg och bredvid den låg den röda rosen som väntade på mig igår när jag slutade jobbet. Den var nu vissnad, precis som jag, jag tog den och kastade ut den ur bilen och in på parkeringsplatsen.
På vägen tillbaka från bilen märkte jag att längre ner på balkongen stod en man lutad mot räcket och tittade på mig. Åh, precis vad jag behövde, en stalker. Jag ville få en bättre titt på honom men bestämde mig för att låta bli, jag ville inte uppmuntra hans galenskap.
Jag skyndade mig till mitt rum och låste dörren bakom mig, jag såg honom inte röra sig eller något men jag kände definitivt hans blick på mig hela vägen tillbaka till rummet. Jag kände rysningar genom hela kroppen och jag var äcklad av mig själv.
Jag kommer aldrig ge mitt hjärta, kropp eller förtroende till någon annan igen, aldrig någonsin.
Aiden Jensons perspektiv
Jag iakttog henne när hon gick till sin bil, jag har hållit ögonen på henne ända sedan jag träffade henne på sjukhuset. Hon fångade min uppmärksamhet så fort hon steg in i rummet, det bekräftades när min varg lät ut ett ylande och sa det enda ord jag aldrig trodde att jag skulle höra, Mate!
Jag märkte också förlovningsringen på hennes finger, precis innan jag var på väg att dra henne till mig och förklara henne som min. Först blev jag rasande, hur kunde hon veta att hennes sanna partner väntade på henne.
Jag var på väg att konfrontera henne när hennes doft träffade mig, det var en kombination av kanel och citrus, det var också väldigt mänskligt. Min partner var människa, det spelade ingen roll för mig men det gjorde saker och ting komplicerade.
Jag backade och bestämde mig för att undersöka hennes situation. Se hur hennes liv såg ut och vem den lyckliga jäveln var som gav henne den ringen, kanske var lycklig inte rätt ord. Jag tänker inte ge upp så lätt och låta en annan man inkräkta på det som är mitt.
Hon tog något ur bilen och började sedan gå tillbaka till sitt rum, det var då hon märkte att jag tittade på henne, fan jag hade tappat tankarna och inte varit uppmärksam. Skit! Hon märkte mig direkt, och jag kunde se på hennes ansikte att jag inte gjorde ett bra första intryck.
***"Bra gjort idiot, jag trodde vi skulle hålla oss i skuggorna och iaktta. Nu tror vår partner att vi är någon sorts stalker."
"Åh, håll käften Ares, jag minns inte att jag bad om din åsikt."
"Jag lever inom dig din idiot, du får min åsikt oavsett dina önskningar. Vi borde ha hävdat henne när vi träffade henne."
"Du vet mycket väl Ares, att det sättet skulle ha varit en katastrof."
"Okej, jag antar att vi går tillbaka till vårt rum och jag kommer att vara mer försiktig från och med nu, hon har väldigt ont just nu, hon är sårbar men att närma sig henne just nu skulle inte vara en bra idé, hon skulle avvisa oss snabbare än en gammal dam ropar bingo."
"Jag håller med, Aiden, dessutom finns det en bacon cheeseburgare kvar i påsen med mitt namn på. Det var verkligen ett uselt drag av hennes fästman och bror. Den typen av svek kommer att lämna ärr. Jag skulle gärna vilja jaga dem och bita dem båda rakt i rumpan."
"Ja, jag vet, Ares, och jag skulle också gärna låta dig göra det, men just nu håller vi koll och ser till att hon är säker, tills hon kan ta sig igenom de tuffa stunderna och läka."
Lauras perspektiv
Jag satt på min säng och stirrade på min telefon. Jag visste att det var dags att åtminstone prata med min mamma, men jag hade ingen aning om vad hon skulle säga. Jag behöver någon på min sida, men jag vet inte om det kommer att finnas någon där för mig.
Jag sträckte mig efter telefonen och plockade upp den som om den var en orm som var på väg att hugga mig. När jag hade mammas nummer framme och redo att ringa, stirrade jag bara på det lite till och tänkte att jag kanske borde skicka ett sms istället. Jag märkte att det måste finnas minst hundra meddelanden och missade samtal på min telefon. Jag var inte intresserad av att lyssna på något av dem.
Till slut tog jag ett djupt andetag och tryckte på ring. Det hann inte ens gå en signal innan min mamma svarade.
"Laura?"
"Jag är här, mamma."
"Var är du, varför kom du inte hem?"
"Jag tror att du vid det här laget vet vad som har hänt, och att det aldrig kommer att bli något bröllop, någonsin."
Hon blev tyst en stund och vad hon sa härnäst gjorde ont ända in i själen.
"Du måste komma hem, älskling, och förlåta din bror. Devin säger att han är ledsen, han vill fortfarande gifta sig med dig."
Jag lade på luren utan att kunna säga något. Var hon galen? Vad i helvete? Jag hade hoppats att åtminstone min egen mamma skulle ta min sida och erbjuda mig lite tröst. Min telefon fortsatte att ringa, jag lät den ringa tills röstbrevlådan tog över.
Plötsligt fylldes min själ av ilska, jag plockade upp telefonen och ringde tillbaka. Hon svarade med nästan en viskning.
"Hej älskling, jag vet vad du måste känna just nu, men om du bara kommer hit och ger saker en chans, så kommer det att bli bättre."
"Allvarligt, mamma, tar du några nya mediciner som har förstört din hjärna? Hur kan du be mig om det efter att ha vetat vad de gjorde mot mig? Det finns ingen chans att du ens har en aning om hur jag känner, annars skulle du inte ha bett mig om det."
"Älskling, snälla lyssna på mig."
"Umm, jag tror att jag har lyssnat tillräckligt, för att vara ärlig. Var försiktig med nästa ord du vill säga till mig, jag kommer inte ha några problem att krossa min telefon i bitar och försvinna för alltid."
"Vad är problemet, Laura, är det för att din bror är gay?"
"Du valde dina ord dåligt, mamma. Jag misstänkte redan att Adam var gay. Mitt problem är inte att han är gay, jag har inget problem med det, mitt problem är att han ligger med min fästman natten innan vårt bröllop. Hur länge har detta pågått?"
Det var inget annat än tystnad på andra sidan linjen. Det gick upp för mig då. Hon visste att detta pågick, hon skulle låta mig gifta mig med Devin ändå.
"Du visste om detta, eller hur? Hur länge har det pågått? Jag trodde att du älskade mig, mamma, men jag antar att jag hade fel om mycket."
Innan min mamma kunde svara hade Adam tagit hennes telefon...
"Laura, snälla, du måste förstå, vi ville inte skada dig."
"Verkligen, vad trodde ni skulle hända, förr eller senare skulle jag få veta. Varför berättade ni inte bara för mig? Istället kom ni på en utarbetad plan för att lura mig? Varför, Adam? Jag trodde att jag alltid kunde lita på dig."
"Det är inte så enkelt, Laura. Devin och jag har varit kära sedan första gången vi träffades. Men Devins pappa skulle inte tillåta en sådan förening. Hans pappa lade in ett villkor i sitt testamente; att Devin bara skulle ärva allt om han gifte sig med sin fars val av hustru. Hans far valde dig."
"Vem kom på planen, Adam?"
Det var tystnad och jag visste svaret, men jag hoppades att jag hade fel.
"Det var jag, Laura."