Kapitel 6 Landspigen kommer til byen
Sarahs synsvinkel
Indkørslen strakte sig ud som en landingsbane, fyldt med alle slags fancy biler. Folk i elegante outfits, der talte på en række forskellige sprog, spadserede rundt.
For enden af indkørslen stod en enorm herskabsvilla i georgiansk stil. Stedet var udsmykket med store grå og hvide sten, glatte romerske søjler og græske relieffer, hvilket gjorde det både storslået og fornemt, fuld af historisk atmosfære.
Jeg løftede min kjole og gik mod hovedindgangen. På begge sider af indkørslen var der perfekt velplejede franske haver. På en stor plæne var der en overdådig bryllupsopsætning med lyserøde roser overalt.
Jeg rullede med øjnene. Julia og hendes endeløse pigedrømme. Til den ene side af plænen var der en stor sø med en scene sat op ved bredden. Et band i sorte smokinger gjorde sig klar.
På den anden side af søen lignede det en gård. Jeg stod på tæer og skygge for øjnene for at få et bedre kig.
Ud af det blå dukkede en stemme op ved siden af mig. "Det er en vingård! Vil du prøve noget topklasse vin?"
Overrasket vendte jeg mig og fik øjenkontakt med en ung fyr, måske 24. Hans dybblå øjne glimtede mod mig. Han havde lange øjenvipper og et lille krøllet skæg på hagen. Høj og slank, iført en skræddersyet dragt.
Jeg kiggede rundt for at sikre mig, at han talte til mig.
"Kender du dette sted godt?" spurgte jeg.
Han nikkede. "Brylluppet starter ikke før om mindst en time."
Jeg tog min telefon frem for at tjekke, om der var nogen beskeder fra Julia.
"Okay, jeg følger med," sagde jeg. Ingen her kendte mig alligevel.
Jeg løftede min kjole og løb efter ham ind i den enorme bygning.
Dette sted var som et slot, så overdådigt, at jeg næsten ikke kunne tage det hele ind. Det var for meget.
Men fyren stoppede ikke for at give mig en rundvisning, han fortsatte bare med at skynde på mig.
Jeg havde ikke tid til at glo, fulgte ham hele vejen ned til kælderen. Han skubbede en tung trædør op og førte mig ind i en svagt oplyst vinkælder, fyldt med den rige aroma af vin.
"Hvilken slags vin kan du lide?" spurgte han, mens han bevægede sig gennem rækkerne af vinstativer.
Hvordan skulle jeg vide det? Jeg havde ikke råd til vin.
"Ingen anelse. Du vælger."
Han greb en flaske og holdt den op foran mit ansigt. "Fuld af kunstnerisk flair, mystisk, med en lang eftersmag. Ligesom dig."
Jeg grinede af det pludselige kompliment og kiggede på flasken, Chateau Mouton!
Denne vin var berømt; jeg kunne ikke undgå at genkende den.
"Denne vin er super dyr; jeg burde ikke drikke den," nægtede jeg straks.
Han kiggede tilbage på vinkælderen. "Her er det ikke noget stort problem."
"Vi burde i det mindste få ejerens tilladelse," sagde jeg akavet.
Selvom jeg var værtindens datter og teknisk set kunne kalde mig selv ejer, turde jeg ikke. Han troede sikkert, jeg bare var en gæsts slægtning, måske var han en gæsts søn, lidt af en ballademager.
"Ingen grund! Jeg er ejeren!" sagde han, allerede i gang med at åbne flasken!
Jeg gispede. Denne vin, hvis jeg huskede rigtigt, kostede mindst en tusindlap! Og denne frække fyr syntes at lave sjov!
Da jeg så vinglasset, han rakte over, var min første instinkt at stikke af, så jeg viftede med hånden for at afslå.
Han så overrasket ud, til han nonchalant vippede hovedet tilbage og tømte det i en slurk, udbrydende, "Wow, det er fantastisk! Kom nu, drik op!"
Jeg tog et par skridt tilbage, klar til at løbe. Jeg ønskede ikke at blive fanget i at stjæle af ejeren, især da min hovedopgave i dag var at bevare Julias værdighed.
Lige i det øjeblik svingede døren til vinkælderen op! Mit ansigt blev kridhvidt.
En massiv fyr med et ansigt fuld af fedt stod der! Han var også i en sort smoking, så stram at knapperne så ud til at være ved at sprænge.
Åh, for pokker! Hvordan skulle jeg forklare det her?!
Den nyankomne bukkede pludselig respektfuldt for den unge fyr og sagde, "Hr. Antonio Caposta, din far leder overalt efter dig. Brylluppet er ved at starte!"
Var denne fyr butleren?
"Allerede? Jeg har ikke fået nok endnu." Den unge mand, nu kendt som Antonio, hoppede ned fra en egetræstønde.
"Kom nu, frøken. Det er bryllupstid," sagde han afslappet.
"Hr. Caposta? Er du fra Caposta-familien?" spurgte jeg.
Antonio hævede et øjenbryn. "Hvad tror du? Overrasket?!"
Så vi var stedsøskende! Jeg kunne ikke lade være med at grine og sagde mystisk, "Meget overrasket."
Jeg tænkte ved mig selv, 'Senere, når du finder ud af, at jeg er din søster, vil du nok blive endnu mere overrasket.'
Den store fyr vendte sig og gik, og jeg greb Chateau Mouton-flasken og tog to store slurke direkte fra den. Den var bestemt en tusindkroneseddel værd.
Brylluppet kom aldrig rigtig i gang.
Plænen var fyldt med en masse mennesker, der talte italiensk. Antonio blev ført væk, men ikke før han sendte mig et luftkys.
Typisk italiener.
Jeg stod på kanten af mængden med en cocktail i hånden og betragtede koldt alle.
Dette var ikke bare et bryllup; det var et øjebliksbillede af den øverste del af det amerikanske samfund, især den italienske immigrantelite. Tydeligvis var alle fremmede, men de mingled ivrigt, mindedes de gode gamle dage og nød længe tabte venskaber.
På det tidspunkt begyndte to fulde midaldrende mænd i nærheden at tale om Caposta-familien, på engelsk!
Jeg rykkede stille tættere på, i håb om at få noget snavs på min fremtidige stedfar.
"Jeg hørte, at gamle Caposta kaldte sin ældste søn tilbage fra New York for at tage sig af familieforretningerne. Har du mødt ham?"
"Nej, jeg hørte, at han altid studerede i New York og senere blev den yngste professor på handelshøjskolen."
"Caposta-familien har faktisk en lærer? Det er overraskende, det ville være mere rimeligt at træne mordere."
Mit hjerte sank. Hvad var det med Caposta-familien?
Mafia? Jeg tænkte på blod, våben og stoffer.
De voldelige gangsterfilm begyndte at spille i mit hoved.
"Dæmp stemmen." Taleren lavede en tyssegestus. "Los Angeles-chefen er også her til brylluppet i dag."
Den anden fyr syntes at forstå og nikkede.
"Gamle Caposta er en klog mand. Han har ikke kun nok penge, men også nok fremsyn. Jeg hørte, at han vil gå lovligt, så han opfostrede sin ældste søn til dette mål."
"Virkelig? Er den ældste søn den fremtidige arving af Caposta-familien?"
"Hvem ved? Gamle Caposta har mere end bare et par børn," Manden spredte begge hænder, fingrene vidt. "Den anden søn, som i øjeblikket hjælper ham med forretningen, er nådesløs, smart og snu."
Han sænkede stemmen og fortsatte, "Jeg hørte, at kongen af Ghosts-banden, Marc, blev skudt ihjel i en kvindes seng på den anden søns første dag tilbage i Los Angeles."
Jeg kunne ikke lade være med at ryste. Hvilken slags mand havde Julia fundet til sig selv?!
"Jeg hørte, at gamle Caposta har en meget favoriseret datter?"
"Jeg tror, jeg lige så hende. Meget smuk, sikkert også smart, ser ud til at hedde Marta? Jeg hørte, at hun boede i Europa med sin mor og for nylig blev færdig på en europæisk handelshøjskole."
Denne fyr syntes at se frem til et godt show, da han sagde, "Er alle tre kandidater fra Caposta-familien her? Jeg spekulerer på, hvem der vil komme ud på toppen."
"Caposta-familiens drama er kun lige begyndt."