Kapitel 9
'Den forbandede instinkt,' bandede Fiona indvendigt.
Hun kunne bare have ignoreret opkaldet.
Fiona rynkede panden. "Hr. Solomon, hvad har De brug for?"
"Jeg har hovedpine," sagde Darwin.
Han havde en kronisk hovedpine, som siges at være en følgevirkning af en bilulykke.
Fiona spurgte, "Er frøken Robbins der? Giv telefonen til hende..."
Darwin beordrede, "Du kommer og lærer hende."
Fiona sukkede og tænkte, at dette faktisk var en del af overdragelsesprocessen.
Da Bella var der, var hun ikke bekymret for, at Darwin ville gøre noget.
I værelse 1899 havde Darwin løsnet sit slips og knappet to knapper op på sin skjorte.
Han lå halvt på sofaen, hans lange ben bøjede, hans ansigt så blegt som papir.
Mens han lyttede til Bellas uophørlige bagtale af Fiona, følte han, at hans hovedpine blev værre.
"Bella, lad være med at være klog foran mig." Han åbnede øjnene, hans pupiller kolde og fulde af advarsler. "Ellers vil jeg snart erstatte dig."
Bella skælvede og turde ikke diskutere yderligere.
I det øjeblik ringede dørklokken.
Bella gik hen for at åbne døren, men hendes ansigt blev surt, da hun så Fiona. Men hun turde ikke provokere noget foran Darwin.
Fiona ignorerede hende og gik lige ind.
Da hun så Darwins blege ansigt, hans læber uden farve, rynkede hun instinktivt panden. "Hr. Solomon, har De ikke taget Deres medicin med?"
"Nej, giv mig en massage." Darwins stemme var svagere end normalt, uden den sædvanlige kulde og pres.
Han lød endda lidt ynkelig og forurettet.
Fiona satte sig hjælpeløst ved siden af Darwin.
Darwin løftede vanemæssigt sit hoved og hvilede det på hendes skød.
Hans handlinger var naturlige og intime, hvilket gjorde Bella meget vred.
"Frøken Robbins, hr. Solomon har et hovedpineproblem. Når du ledsager ham på rejser i fremtiden, skal du sørge for at tage hans medicin med," sagde Fiona, mens hendes fingerspidser forsigtigt pressede Darwins tindinger. "Hvis medicinen ikke virker, skal du massere..."
"Hold kæft, du larmer!" sagde Darwin irriteret.
Fiona sagde tålmodigt, "Hr. Solomon, De bad mig komme og lære frøken Robbins."
Darwin åbnede langsomt øjnene.
Fiona sænkede blikket, uden at se på ham, og fortsatte med at massere forsigtigt.
Men i næste sekund greb Darwin hendes håndled og væltede hende ned på sofaen. "Er du så ivrig efter at overdrage dit arbejde? Har du fundet en ny arbejdsgiver? Den fede chef? Eller Harold Klein? Eller måske William?"
Fiona var forbløffet et øjeblik, og så kæmpede hun hårdt.
"Darwin! Slip mig!" råbte hun vredt.
Darwin fastholdt hendes hænder over hendes hoved, hans knæ pressede ned på hendes ben.
Fiona holdt tårerne tilbage og så på ham. "Jeg solgte mig selv til dig dengang for at redde min bedstemor. Jeg er ikke billig!"
Denne sætning ramte Darwin hårdt.
"Jeg så dig tage den chefs visitkort, og jeg så dig med Harold..." Darwins øjne blev røde af vrede, og han sænkede hovedet, straffende kyssede Fiona.
Fiona var ved at miste besindelsen.
Hun tænkte, 'Darwin, ved du overhovedet, hvad du laver? Bella er stadig her!'
Han kyssede hende med en mund, der havde kysset en anden.
Fiona følte sig fuldstændig frastødt. Hun vendte hovedet væk, modstod og undgik ham.
Darwin frøs et øjeblik. Han greb hendes hage og tvang hendes hoved tilbage. "Tør du at modstå mig?"
"Hvorfor skulle jeg ikke? Jeg er ikke din legetøj længere!" Fiona kiggede på Bella. "Hvis du vil lege, er der nogen, der venter!"
Bella var også fuldstændig lammet.
Hun havde aldrig forventet, at Darwin, som lige havde været bleg med hovedpine, nu holdt Fiona nede og kyssede hende.
Darwin skar tænder. "Du er her for at lære Bella, ikke? Så lær hende grundigt!"
Han virkede til at have mistet forstanden. Han rev sit slips af og, til Fionas forbløffelse, bandt hendes håndled, hvilket var velkendt for hende.
Fiona rystede på hovedet i vantro, ude af stand til at forstå, at Darwin ville ydmyge hende så meget.
Darwin greb hendes hage og gav et isnende smil. "Du er meget god til det her, ikke?"
Fiona vidste, at hun ikke kunne fortsætte med at provokere ham. Hun forklarede hurtigt, "Darwin, den mand var for irriterende, så jeg tog hans visitkort for hurtigt at finde hr. Newton og få ham til at gennemgå planen igen. Jeg smed kortet væk, så snart jeg fik det!"
Darwin kiggede på hende.
Fiona fortsatte, "Der er intet mellem Harold og mig, virkelig."
Hendes øjne var fyldt med tårer, og hendes krop rystede.
Darwin kiggede på hende, som om en sløv kniv skar i hans hjerte.
Bortset fra helt i begyndelsen, havde hun aldrig været så modvillig og bange for at være intim med ham.
Darwin kiggede dybt på Fiona, følte hjertesorgen.
Det var som om de sidste fem års intimitet og nærhed var ren fantasi.
Jo mere Darwin tænkte over det, jo mere vred blev han. Han greb Fionas hage og hånede, "Fiona, tror du, at det at spille svag og vise sårbarhed nu vil virke på mig?"
Fionas kjole blev revet i stykker.
Hendes lange ben blev blotlagt til luften.
"Darwin!" skreg Fiona, krummede sine ben og forsøgte at skubbe Darwin væk med sine knæ.
Men hun var for svag, og hendes ben blev igen holdt nede.
Darwin cuppede den ene side af hendes ansigt og kyssede hende igen.
Fiona bed ham vredt hårdt, smagen af blod spredte sig.
Men Darwin stoppede stadig ikke.
Bella stod der, stiv, hendes øjne fyldt med vantro og harme.
Den enorme ydmygelse omsluttede Fiona.
I det øjeblik indså hun, at hun intet vidste om Darwins grusomhed.
Hendes tårer kunne ikke stoppe med at rulle ned fra øjenkrogene.
Lige da Fiona var i fuldstændig fortvivlelse, stoppede Darwin pludselig.
Han slap Fionas læber.
Han løftede let hovedet, hans håndflade mod Fionas kind, som var våd.
Han stirrede på hende, hvis læber var plettet med hans blod.
Darwins sjæl syntes at blive ramt af noget hårdt.
Efter lang tid rejste han sig fra sofaen. "Gå ud!"
Fiona rejste sig hurtigt, tumlede ud af værelse 1899.