Kapitel 5
"Hvad er al den larm om?" I det øjeblik trådte Darwin ud af kontoret.
"Mr. Solomon!" Tony skyndte sig hen til ham, slog sig frustreret på brystet og forklarede situationen igen.
Bag Darwin stod Bella og så overrasket ud. "Mr. Potter, Fiona var måske bare distraheret et øjeblik. Tag det roligt, der vil komme andre muligheder. Det er ikke det værd at blive så oprevet og skade dit helbred!"
Fiona kastede et køligt og truende blik på Bella. Det virkede som om hendes tidligere advarsel havde været forgæves.
"Frøken Robbins, hvem beskylder du?" spurgte hun strengt.
Bella sagde, "Fiona, du har misforstået, jeg… Darwin…"
Darwin så dybt på Fiona.
Ræven, der havde ladet som om den var en harmløs kanin i fem år, havde endelig vist sine sande farver.
"Det er okay," sagde Darwin roligt, som om han trøstede Bella.
Bella sænkede hovedet i en klage, og så meget bange ud for Fiona.
"Fiona, hun kan ikke beskylde dig, men det kan jeg, ikke?" sagde Darwin ligegyldigt.
Fiona blev overrasket, og hendes øjne begyndte pludselig at føles lidt såre.
Darwin stolede ikke på hende.
Han trak nogle datablade ud af mappen og lagde dem foran Fiona. "Selvom nogen har manipuleret med dataene, er underskriften på disse vel din, ikke?"
"Ja," svarede Fiona.
"Så kan du ikke undslippe ansvaret," dømte Darwin Fiona, "Jeg giver dig tre dage til at ordne det her, ellers følger firmaet proceduren og anmelder det til politiet."
Fiona kiggede på ham, og undertrykte hurtigt den klage, der boblede op i hende.
Darwin var altid en hævngerrig person og ville ikke tolerere, at nogen trodsede ham.
Fiona havde frivilligt tilbudt at forlade og fast afvist hans forsøg på at få hende til at blive.
Men hun havde ikke gjort det, og hun ville bestemt ikke tage skylden.
"Fint," svarede Fiona frygtløst.
Darwin blev pludselig dyster.
Fionas stædige og frygtløse holdning irriterede ham uforklarligt.
Han sagde ingenting og vendte tilbage til kontoret.
Bella kastede et sejrende blik på Fiona og fulgte ham ind på kontoret.
Snart spredte rygterne sig om, at Fiona havde forrådt firmaet.
Fiona gad ikke forklare meget og tog sin computer med til firmaets bibliotek.
Hun havde været involveret i Tonys projektplan fra starten og havde personligt gennemført R&K's behovsvurdering.
Hvis der ikke var fejl i dataene, ville R&K helt sikkert adoptere den.
Thalassa ringede straks, da hun hørte om det.
"Vi skal finde ud af, hvem der har gjort det her!" Hun var rasende. "Jeg finder nogen til at hjælpe dig!"
"Og hvad så?" spurgte Fiona.
"Rense dit navn, selvfølgelig!" svarede Thalassa, "Og give dem en ordentlig omgang!"
"Men den store aftale er stadig tabt," sagde Fiona alvorligt, "Så mange menneskers hårde arbejde de sidste seks måneder, det er sådan en skam."
"Fiona, hvad tænker du?" spurgte Thalassa.
"Ikke alene skal vi fange den ansvarlige, men jeg vil også vinde denne aftale tilbage!" sagde Fiona fast.
"Hvad kan jeg gøre for at hjælpe?" spurgte Thalassa beslutsomt.
Fiona tilføjede, "Der er en cruisefest i morgen aften, og R&K's chef, William Newton, vil være der. Jeg optimerer planen i aften og tager det nye forslag med til ham."
"Jeg tager mig af invitationen til festen, men jeg har hørt, at William er notorisk streng. Dit forslag har allerede haft en fejl..." Thalassa stoppede der.
Hendes biologiske far døde i en bilulykke, da hun var ti år gammel.
Nogle år senere mødte hendes mor en velhavende forretningsmand og giftede sig igen.
Det år tog Thalassa også til udlandet for at studere med hjælp fra sin stedfar. Efter hun kom hjem fra sine studier, fulgte hun ofte med sine forældre til fester og fik en vis forståelse for vigtige personer.
Fiona sagde: "Hvordan skal vi vide det, hvis vi ikke prøver?"
Thalassa nikkede. "Okay, jeg støtter dig!"
"Når alt dette er overstået, giver jeg dig en stor middag!" sagde Fiona med et smil.
"Helt sikkert!" sagde Thalassa begejstret, "Forresten, du kan ikke spare på kjolen til festen. Jeg kommer og henter dig senere, så vi kan tage ud og shoppe! Og husk, du er i bund og grund en stjerne, så stop med at være så dobbeltmoralsk, okay?"
Fiona svarede med et smil, "Okay."
Hun skulle virkelig være sig selv.
Darwin, der stod ved gulv-til-loft-vinduet på tredje sal i biblioteket, blev såret af Fionas blide smil, og en pludselig vrede blussede op indeni ham.
Hun havde aldrig smilet sådan til ham.
Wyatt, der stod i nærheden, kunne tydeligt mærke temperaturen falde et par grader. Han løftede et øjenbryn og kiggede på Darwin. "Darwin, er du ikke lidt hård med hensyn til salgsafdelingens kontraktproblem? Du kender frk. Woods godt. Sådan en skødesløs fejl kunne umuligt være hendes skyld."
"Hun insisterede på at forlade min beskyttelse," sagde Darwin koldt, mens han kiggede på Fiona. "Hun fortjener det."
Wyatt ville sige mere, men holdt sig tilbage.
I det øjeblik så han Fiona smile, da hun steg ind i en sort Mercedes ved vejkanten, og hun så så livlig ud som en ung pige.
Wyatt var forbløffet. Han havde aldrig set Fiona så animeret. Han kiggede på bilen og derefter på Darwins mørke ansigt.
Darwin, med et iskoldt udtryk, vendte sig om og gik væk.
Næste aften lagde et luksuriøst krydstogtskib til ved kajen.
Forskellige velhavende og magtfulde personer, inklusive nogle kendisser, var klædt i deres fineste tøj og gik om bord på skibet.
Fiona og Thalassa var allerede om bord.
De havde dog ingen invitationer; de havde medarbejderbadges.
Festen var så populær, at enhver med lidt ry ønskede at deltage.
Thalassa kunne ikke få fat i invitationerne, så de måtte blende ind som personale.
Thalassa så undskyldende ud.
Fiona havde ikke noget imod det, så længe hun kunne komme om bord på skibet.
Da festen begyndte, skiftede hun til sin kjole og kravlede ud af et lavt vindue.
Hun var lige landet og havde taget sine høje hæle på, da hun hørte latter bag sig.
Hun rynkede panden og tænkte, hvor uheldig hun var at blive opdaget lige, da hun kom ud.
Da hun vendte sig om, så hun en flot fyr med blandet baggrund og charmerende krøllet hår, der holdt et champagneglas og kiggede på hende.
"Herre? Har du brug for hjælp?" Fiona tøvede et øjeblik og spurgte så, mens hun tog mod til sig.
"Du..." Fyren med blandet baggrund kiggede på det lave vindue og derefter på Fiona.
Fiona forberedte sig på at finde på en løgn.
Men fyren med blandet baggrund sagde drømmende, "Du er så smuk, som en prinsesse der flygter fra et eventyr!"
Fiona var målløs.
Hun havde en gylden havfrue-stropkjole på, med sit taljelange hår stylet i store bølger. Hendes hud var delikat, og med hendes naturligt smukke ansigt og udsøgte makeup, så hun fantastisk ud.
I måneskinnet, i det øjeblik hun vendte hovedet, blæste havbrisen hendes lange hår.
For fyren med blandet baggrund så hun betagende smuk ud.
"Undskyld, jeg har noget at gøre." Fiona ønskede ikke at spilde tid og gik væk.
"Vent, jeg kender ikke engang dit navn!" Fyren med blandet baggrund vågnede op fra sin trance og skyndte sig efter hende.