Kapitel 7 Kollision i badeværelset
Clara indså, at Alexander var ekstremt væmmes ved hende.
Hendes hjerte føltes som om det blev gennemboret af tusind nåle, både smertefuldt og ydmygende.
Alligevel var hun også bange for Alexander.
Lige da Clara var ved at lade som om hun var koket, lagde Alexander på.
Claras hjerte sprang et slag over af bekymring.
"Hvad er der galt, Clara?" spurgte Lila hurtigt.
Clara sagde ængsteligt, "Mor, Alexander nægtede at komme for at diskutere vores ægteskab. Kunne han have fundet ud af noget?"
Clara græd af frygt, "Kunne han have opdaget, at jeg udgiver mig for at være Elizabeth? Mor, hvad skal jeg gøre? Alexander dræber folk så let, jeg er bange."
Lila og Oliver var også skrækslagne og rådvilde.
Hele eftermiddagen tilbragte familien i frygt, indtil en tjener kom ind for at rapportere, "Hr. Guise, fru Guise. Elizabeth er her. Hun sagde, hun kom for at hente billederne af hende og hendes mor."
"Fortæl hende at skride!" Clara udbrød straks sin vrede på Elizabeth.
I det øjeblik var hun så opslugt af frygt, at hun helt glemte, at hun havde bedt Elizabeth i går om at komme og hente hendes mors gamle billeder.
Faktisk ville Clara vise sin intimitet med Alexander foran Elizabeth for at få hende til at føle sig elendig!
Men hun havde aldrig forventet, at Alexander ville nægte at komme.
Tjeneren forblev tavs.
"Vent! Jeg skal tale med hende!" sagde Clara, mens hun rejste sig og gik ud.
Hele eftermiddagen havde Clara grædt, indtil hendes øjne var hævede, og hendes hår var en rod. Hun glemte at kigge i spejlet, før hun styrtede ud.
"Elizabeth! Din beskidte luder, kommer til mit hus og gør det beskidt igen. Mit hus byder dig ikke velkommen! Skrid nu!" råbte Clara ondskabsfuldt.
Elizabeth hånede, "Clara, du bad mig om at komme og hente min mors billeder!"
"Skrid! Skrid! Gå dø! Skrid nu!" skreg Clara irrationelt.
Elizabeth lo vredt.
Hun så Clara op og ned.
Pludselig indså hun, at Clara ventilerede sin frustration.
Med et uskyldigt udtryk spurgte Elizabeth langsomt, "Clara, dine øjne er hævede af at græde, og dit hår ligner en fuglerede. Blev du gravid med en mand og blev så forladt?"
Clara, rasende, kastede sig mod Elizabeth. Hun forbandede aggressivt, "Jeg dræber dig!"
Elizabeth kiggede ikke engang på Clara og sagde roligt, "Hvis du tør dræbe mig foran dit hus, vil du så tilbringe resten af dit liv i fængsel?"
Clara råbte, "Du... du! Gå dø! Skrid! Skrid nu."
Elizabeth hånede og vendte sig om for at gå.
Hun havde ikke tid til at skændes med Clara.
Hun var sulten og havde brug for at få noget mad.
Siden hun blev gravid, havde hun let ved at blive sulten og ville spise noget nærende, men hun havde ingen penge.
Hun kunne kun gå tilbage til sit sted og købe nogle få stykker brød fra en lille butik.
Mens Elizabeth spiste med velbehag, så hun nogen stå foran.
Det var Alexanders assistent, Gavin.
Elizabeth tøvede et øjeblik, men fortsatte med at spise sit brød og gik forbi Gavin uden at sige et ord.
Hun og Alexander var bare i en transaktion. Udover at optræde foran Esme, havde de ingen anden forbindelse.
Elizabeth tog aldrig initiativ til at blive venner med nogen.
"Frøken Spencer," kaldte Gavin bagfra, overrasket over, at Elizabeth ikke hilste på ham.
Elizabeth vendte sig om og kiggede på Gavin. Hun spurgte uskyldigt, "Kalder du på mig?"
"Kom ind i bilen," sagde Gavin kortfattet.
Elizabeth var forvirret.
Gavin forsøgte at forklare, "Fru Esme Windsor vil ringe hjem i dag. Hvis hun finder ud af, at du og hr. Windsor ikke bor sammen..."
Elizabeth svarede, "Jeg forstår." Skuespillet måtte være komplet. Elizabeth satte sig ind i bilen.
De kørte ikke til Windsor Manor, men til et luksuriøst lejlighedskompleks i byens centrum. Gavin tog Elizabeth med ned og overgav hende til en husholderske i fyrrerne, før han gik.
"Er du fru Windsor?" spurgte husholdersken, mens hun smilede til Elizabeth.
Elizabeth følte sig akavet ved den nye boligordning og spurgte, "Og hvem er du?"
Husholdersken præsenterede sig, "Jeg har tjent fru Esme Windsor i over ti år. Mit navn er Zoey Morris. Fru Esme Windsor ringede specifikt og instruerede mig i at tage godt vare på dig. Kom med op."
Det var en luksuriøs duplex-lejlighed, den slags som en gennemsnitlig familie aldrig kunne have råd til.
Elizabeth spurgte Zoey, "Hvor er dette?"
"Det er hr. Windsors tidligere bolig," svarede Zoey.
Elizabeth forstod. Gavin havde bragt hende her, så Alexander ville sandsynligvis ikke bo der.
Perfekt, hun behøvede ikke bekymre sig om ikke at have et sted at bo.
Hun planlagde at hente sine enkle ejendele fra det lejede sted i morgen.
Lige da Elizabeth satte sig ned i sofaen, ringede fastnettelefonen i stuen. Zoey tog den og smilede derefter, idet hun sagde, "Fru Esme Windsor, ja, fru Windsor sidder i sofaen."
Zoey rakte telefonen til Elizabeth. Hun informerede, "Det er fru Esme Windsor."
Elizabeth tog telefonen og sagde, "Mor, hvordan har du det?"
Esme spurgte blidt, "Elizabeth, fortæl mig. Har du det godt med at bo der?"
Elizabeth svarede, "Ja. Jeg har aldrig boet et så dejligt sted."
"Og Alexander, er han sammen med dig?" spurgte Esme igen.
Elizabeth vidste, at hvis hun var her, ville Alexander bestemt ikke komme forbi, men hun svarede stadig til Esme, "Alexander kommer snart hjem. Jeg venter på ham for at spise middag sammen."
Esme bemærkede, "Okay, jeg vil ikke forstyrre jeres tid sammen. Jeg lægger på nu."
Elizabeth svarede sødt, "Farvel, mor."
Den aften havde Elizabeth ikke kun en overdådig og lækker middag, men efter middagen forberedte Zoey også personligt et bad til hende.
Zoey informerede hende, "Fru Windsor, dette er en æterisk olie, dette er en badecreme, og disse er rosenblade. At bruge disse til dit bad vil gøre din hud bedre og bedre."
Zoey tilføjede, "Jeg har forberedt badekåben til dig og placeret den uden for badeværelset. Du kan tage den, når du kommer ud. Jeg forbereder din seng nu."
Zoey var en meget betænksom husholderske.
Elizabeth følte sig lidt overvældet af opmærksomheden.
Det rummelige badeværelse, det store multifunktionelle badekar og de duftende æteriske olier og rosenblade var meget tiltalende for Elizabeth.
Det sted, hun lejede, havde kun en seng, og hun måtte bruge et offentligt badeværelse til brusebad.
Siden hun kom ud af fængslet, havde Elizabeth aldrig slappet af i et badekar.
Hun havde ikke tænkt sig at spilde en så god mulighed i dag.
Hun vidste ikke, hvor længe hun havde ligget i blød, men Elizabeth følte sig ekstremt komfortabel, og søvnigheden overmandede hende snart.
Døsig, steg hun ud af badekarret, hendes krop stadig våd, og rakte ud efter badekåben, da hun åbnede døren, kun for at støde ind i en høj, solid skikkelse.
Elizabeth skreg af skræk.