Kapitel 7: Katrina
Da vi gik ind i kantinen hånd i hånd, kunne jeg ikke lade være med at bemærke stilheden i rummet. Alle borde i kantinen var fyldte undtagen ét, og før vi kom ind, havde der været en høj og munter summen af elever, der diskuterede deres kommende timer. Men i det øjeblik vi trådte ind, blev der helt stille. Jeg klemte Miles' hånd nervøst, og han svarede mit klem ved at løfte min hånd op til sine læber og placere et blidt kys på den. Beckett og Aphelion gik lige bag os, og jeg havde stadig ikke set Samael denne morgen, ikke at jeg ledte efter ham.
"Aphelion!" Lød et hysterisk råb fra en kvinde, der så ud til at være i begyndelsen af tyverne. Kvinden, der løb hen imod os, havde sort ravnesort hår og øjne som vedbend. Hendes øjne var kraftigt indrammet med sort eyeliner, og hendes læber malet blodrøde. Hun løb hen til Aphelion med armene spredt vidt ud og kastede sig over ham, viklede sine arme omkring hans hals og sine ben omkring hans talje. Hun lænede sig ind for et kys, men Aphelion drejede hovedet til venstre, så hendes læber landede på hans kind. Det virkede som om hele kantinen gispede i kor.
"Ah Hilda, øh hej." sagde Aphelion og satte hende ned på jorden. Hun gav ham et forvirret blik, men sagde ikke noget, mens hun betragtede ham skeptisk.
"Dette er Katrina." sagde Aphelion og trak mig væk fra Miles for at introducere mig for Hilda.
Hilda så mig op og ned og virkede uimponeret, men hun var stadig høflig nok til at præsentere sig selv for mig. "Hilda, Tordenhus, Halvgud, Datter af Thor." Så snerrede hun ad mig, mens hun viklede sine hænder omkring Aphelions arme, "Forlovet med Aphelion, Arving til Himmelriget."
Jeg kunne ikke lade være med at fnise af hendes besidderiske natur, selvom min indre jalousi boblede.
"Øh Hilda..." begyndte Aphelion at sige og gned sig i nakken, men jeg afbrød ham. Dette var min første konfrontation foran skolen. Jeg ville have dem til at vide, at jeg ikke var en, man kunne fucke med.
"Rart at møde dig, Hilda." sagde jeg med det mest falske smil, jeg kunne mønstre. "Det er en fornøjelse at møde dig. Jeg er Katrina, som du allerede ved, øh Hus Ukendt, Gudestatus Ukendt, Forældrestatus igen ukendt. Mage til Aphelion." Jeg rakte hånden ud, som om jeg ventede på, at hun skulle give mig hånd.
"Mage," hørte jeg mængden hviske. "Hvornår skete det?" "Hvor fandt de hende?" "Hvordan kan hendes hus være ukendt, skal man ikke udvise magt for at komme på Den Guddommelige Akademi?"
"Hør her, Katrina," sagde Hilda og stirrede på mig, mens hun placerede sin hånd på hoften, hendes attitude tydeligt viste hendes snobbede personlighed nu, "Du kan være Aphelions nyeste legekammerat, men du vil aldrig blive hans skæbnebestemte mage. En gud kan ikke være skæbnebestemt til at have en nobody som mage."
Aphelion forsøgte igen at træde ind, jeg havde ikke kendt ham længe, men jeg kunne se lynet hvirvle i hans grønne øjne, hvilket afslørede hans opbyggede vrede. "Hør her, Helga," sagde jeg og slagtede med vilje hendes navn, "Du kan være Aphelions 'Forlovede', men vi får se, hvis seng han varmer i nat."
Jeg så, hvordan vreden forsvandt fra Aphelions ansigt, erstattet af et fjoget grin. Jeg kunne ikke lade være med at grine stille over hans reaktion, det var som om jeg lige havde givet en hund et kødben. Jeg vendte mig væk fra Hilda og begyndte at gå mod midterbordet, mine mænd fulgte efter mig og efterlod Hilda med åben mund.
"NÃ¥, det var da underholdende." sagde Beckett, "Intet som morgenmad og et show."
Jeg rullede med øjnene ad ham, selvfølgelig skulle Beckett afdramatisere situationen. Selvom jeg kun havde kendt fyrene i mindre end en dag, bortset fra Miles, begyndte de allerede at vokse på mig, og jeg nød deres individuelle personligheder.
"Så er der flere forlovede eller vrede kærester, jeg skal håndtere i dag?" spurgte jeg uden at henvende mig til nogen bestemt.
Miles satte kaffen i halsen, Beckett brød ud i latter, mens Aphelions kinder blev røde.
"Det bliver Miles' piger, du skal bekymre dig om." sagde Beckett endelig, da han var færdig med at grine. Han var noget af en playboy. Jeg havde kun haft to virkelig seriøse forhold, og de fandt begge deres skæbnebestemte. Stakkels Aphelion har været fanget med Hilda siden hendes fødsel, og de har været on-off igen og igen."
"Playboy, hva'?" spurgte jeg og vendte mig mod Miles.
Han grined akavet som svar. "Jeg ville ikke kalde mig selv en playboy præcis."
"Åh, og hvad ville du så kalde dig selv?" spurgte jeg og lænede mig tættere på ham med et drillende smil på læben.
"Hmm." Han brummede og strøg sin hage. "Jeg gætter på, at du kunne kalde mig en ekspertelsker."
"Hold nu op!" sagde jeg og skubbede til ham på en legende måde, før jeg vendte mig væk og lænede mig ind over bordet, nu med min fulde opmærksomhed på Aphelion. "Så fortæl mig Sparky, hvorfor er du og Dronning B forlovet?"
"Sparky?" spurgte Aphelion og gav mig et ikke særligt underholdt blik. "Og det korrekte spørgsmål er, hvorfor vi var forlovet, nøgleordet var, som i datid."
"Hilda synes ikke at være enig," sagde jeg og stirrede på den vrede kvinde fra hendes bord på den anden side af rummet. "Hvis blikke kunne dræbe, ville jeg være død tusind gange."
"Lad os bare sige, at Hilda ikke leger godt med andre, især hvis hun tror, at nogen trænger ind på hendes territorium," svarede Aphelion og rakte hånden over bordet for at prøve at tage min.
"Og jeg trænger ind?" spurgte jeg Aphelion, mens jeg trak mine hænder ned i skødet.
"Prinsesse, det kunne du aldrig. Din plads er retmæssigt ved min side. Du var skabt til mig, ligesom jeg var skabt til dig," sagde Aphelion, hans øjne bad mig om at tilgive hvad end der lige var sket.
"Skabt til os," indskød Beckett med Miles, der nikkede enig med ham. "Du behøver ikke undskylde for noget Sparky, hvad der skete i fortiden kan blive i fortiden. Alt hvad jeg virkelig gerne vil vide, er hvorfor forlovelsen."
Aphelion sukkede, mens han gned sin hånd mod sin tinding. "Det er en lang forklaring," mumlede han.
Jeg kunne se, at han virkelig ikke ønskede at tale om det, men jeg kunne ikke se mig selv forfølge et forhold med Aphelion, før jeg vidste mere om denne forlovelse og årsagen bag.
"Det er virkelig ikke så lang en historie," sagde Beckett og trak på skuldrene. "Aphelions far ønskede at styrke sit greb om Himmelriget. Mens Zeus i øjeblikket er den stærkeste Gud, der besidder himlens kraft, er Thor lige bag ham magtmæssigt, og Baal lige bag ham igen. Baal har også en søn, og Zeus var bange for, at Thor og Baal ville forene sig gennem deres børns ægteskab, så Zeus lavede en aftale med Thor; dermed kom forlovelsen i spil."
Aphelion grimasserede. Jeg kunne se, at denne snak om hans far gjorde ham utilpas.
"Og hvis du ikke gennemfører forlovelsen?" spurgte jeg Aphelion og rakte over bordet for at kærtegne toppen af hans hånd, og nød de gnister, der løb op ad min arm, da jeg rørte ved ham.
"Så længe grunden er dig, så vil jeg være okay. Du er min ene sande mage. Ingen, ikke engang de Høje Guder selv, kan ophæve en magebånd, udover det faktum, at du ville sikre tronen til alle fire riger og forene dem som ét," svarede Aphelion og fangede min hånd i sin.
"Ingen pres, vel?" spurgte jeg spøgende og prøvede at lette stemningen igen.
En høj klokke ringede, og alle mændene stønnede samtidig.
"Er det allerede tid til den første time?" spurgte jeg, og følte mig nervøs igen.
"Ja," svarede Beckett og samlede mine tasker for mig. "Hvad er din første time i dag?"
"Øhh.. Engle- og dæmonstudier," svarede jeg, mens jeg tog mit skema op af tasken.
"Ah, det ser ud til, at du vil se Samael i dag alligevel," svarede Beckett. "Aphelion og jeg vil vise dig vej. Det er nær vores sparringstime."
Jeg mærkede min mave begynde at stramme sig, mine nerver var nu en bunke af angst. Fantastisk, ikke alene skulle jeg deltage i min første time på Divine Academy, men jeg ville gøre det med den ene mage, der ikke syntes at kunne udstå mig.
"Det skal nok gå," sagde Miles og rejste sig fra sædet ved siden af mig. "Samael er ikke vant til hengivenhed. Han voksede op i underverdenen."
Jeg rullede med øjnene. "Han virkede da sød til at begynde med."
"Vi er alle påvirket af dig på vores egne måder," svarede Miles og lænede sig ind for at give mig et hurtigt kys. "Åh, og jeg ser dig senere til sparring," sagde han og vippede med øjenbrynene til mig, mens han gik ud af kantinen mod sin første time.
"Så," sagde Aphelion, mens vi forlod kantinen og gik mod min første time, "prøvede du bare at irritere Hilda, eller mente du det seriøst med, at jeg skulle sove i din seng i nat?"
"Nå, vi må se Sparky. Hvis du er en god dreng eller ej," svarede jeg forførende, mens jeg gik foran ham og sammen med Beckett.