2. Luksus ved en ordentlig begravelse.
"Daphne, din fjollede pige, hvad har du gjort?", skældte hendes mor, da hun satte sig ned. Hun havde gjort alt for at undgå Alfa Roland på vej tilbage.
"Mor, det er ingenting," forsøgte hun at berolige sin mor, selvom hun vidste, at dette lige så godt kunne være sidste gang, de så hinanden, for i morgen på denne tid ville hun være død og kremeret. Hun var hundrede procent sikker på, at alfa-kongen ikke ville give hende den luksus at få en ordentlig begravelse.
"Så godt, jeg tror, vi har overstayed vores velkomst her," sagde fru Rosen og gjorde sig klar til at gå.
"Jeg er bange for, at vi ikke kan gå, alfa-kongen gav mig en ordre om ikke at forlade stedet," sagde Daphne og undgik at møde sin mors øjne.
"Alfa-kongen!?" hviskede hun vredt, "Min Gud, Daphne, hvad har du rodet dig ud i?"
"Jeg er i dyb lort, og jeg vil sandsynligvis ikke være i live i morgen," sagde Daphne endelig til sin mor, hvad der foregik.
"Sprog, unge dame," Daphne havde forventet, at hendes mor ville irettesætte hende for hendes valg af ord, så hun rullede med øjnene. "Hvad skal jeg fortælle din far?" Lige i det øjeblik bemærkede hun, at hendes far ikke var nogen steder at se.
"Hvor er han?" spurgte Daphne sin mor trist, velvidende at hun ikke ville se sin far en sidste gang før hendes henrettelse.
"Han måtte gå," sagde hun koldt til sin datter. "Du er sådan en skam...," men til Daphnes glæde blev hendes mor afbrudt af en stemme fra den høje pavillon.
"Det er tid for alle jomfruerne at blive vurderet af hans majestæt, alfa-kongen. I dag vil han vælge sin mage og Luna-dronningen. Vi starter med alfaerne." De snobbede rige piger gik alle ud af rummet bag manden og forsøgte at vurdere deres konkurrence. Daphne havde allerede besluttet sig for, at når det blev tid for Deltaerne, ville hun ikke gå.
Alfa-kongen var ved at blive træt og kede sig af alle disse piger med deres korte hvide kjoler og klovnemakeup. De var så underdanige, selv med deres høje rang, forsøgte de så hårdt at blive bemærket af ham og fange hans opmærksomhed. De var respektfulde, alt for respektfulde.
Så gik en pige ind, han genkendte hende fra de utallige billeder, hendes far havde givet ham. Han havde fået sin medarbejder til at brænde dem alle, og han kunne ikke lade være med at undre sig over, hvorfor han overhovedet gad med alfa Roland.
Efter et par minutter med at vurdere pigernes karakter og sindelag besluttede han, at Emilia Roland var præcis som sin far, og han ville være forbandet, hvis han skulle have noget som helst med hende at gøre.
Snart var det tid for betaerne. Ingen af dem skilte sig ud for ham, de var alle ens. Gammaerne var heller ikke til hans smag.
Han ventede faktisk stille og roligt på deltaernes ankomst, han var nysgerrig efter at vide, om de alle opførte sig som Daphne, men det gjorde de ikke. Ingen havde hendes karakter, hun var for unik sammenlignet med de andre tøser, og som konge mente han, at han fortjente noget eller nogen så sjælden som Daphne. Selvom han bemærkede, at hun ikke dukkede op under vurderingen, gjorde det ham kun mere interesseret i hende, hun var ikke magtsyg som de andre piger her.
Med hans beslutning allerede truffet, gik han hen til omegas'ene. Ingen af dem var som hende; hun var anderledes, og de andre var alle ens. Hun kom med sit naturlige udseende, mens alle de andre piger havde gjort en indsats for at male deres ansigter. De andre bar kjoler, hun bar en jumpsuit, de andre gjorde en indsats med deres hår, mens hun var ligeglad. Hun søgte ikke opmærksomhed, men hun havde fået hans opmærksomhed.
Da den sidste pige forlod rummet, kom annoncøren ind, "Deres højhed," bøjede han hovedet, "Har De valgt?"
"Ja, det har jeg, Carlos," sagde han til manden, mens han forsøgte at gøre sig mere komfortabel i sin stol. Han vidste, at hans valg ville udfordre ham, og det var derfor, han valgte hende. Han havde brug for nogen, der ville tjene som en forhindring, ikke en underdanig husmor.
"Hvem? Hvis jeg må spørge, så skal jeg hente hende med det samme," foreslog Carlos, men kongen vidste, at dette var noget, han selv måtte gøre. Hans udvalgte var ilter og stædig; han vidste, at hun aldrig ville trække sig tilbage uden kamp.
Han rystede på hovedet, "Jeg skal gøre det selv, hun er min udvalgte." Carlos vidste godt, at kongen hadede at blive set offentligt, og kun få indtil i dag havde haft æren af at se ham.
"Er De sikker, Deres Majestæt? Hele Lycan-riget er derude. Dette vil være første gang, De optræder offentligt."
"Ja, Carlos, jeg er sikker, selvom jeg sætter stor pris på din bekymring. Du kan annoncere min ankomst," fortalte han Carlos, før Carlos bøjede sig og forlod salen. Kongen tog sig tid til at tage sin ceremonielle kappe på. Kort efter gik han til balsalen, hvor begivenheden fandt sted.
Ved hans ankomst rejste alle sig som et tegn på respekt. Daphne var tøvende, men efter et smertefuldt niv fra sin mor rejste hun sig også. Alfa-kongen bemærkede denne lille udveksling og var tilfreds med at vide, at han havde truffet det rigtige valg. Da han gik mod pavillonen, bøjede alle hovedet.
De fleste var i chok, da dette var hans offentlige optræden. Hvad var så vigtigt, at alfa-kongen selv havde taget det på sig at gøre det personligt? Eller rettere, hvem.
Med en bevægelse med hånden signalerede han, at det var i orden for dem at sætte sig, og det gjorde de. Alfa-pigerne var spændte, da de havde en forreste række udsigt til mesterværket, der stod foran dem. Det var en god ting, da han sandsynligvis ville vælge en af dem alligevel. De var hundrede og en procent sikre på, at han ville vælge Emilia Roland, da hun havde pralet med det den sidste måned. Selv nu gjorde hun sig klar til at kræve sin præmie.
Mikrofonen blev rakt til ham, og han talte, "Dagens eneste formål var at finde nogen, der var egnet nok til at være min udvalgte mage, og efter megen overvejelse har jeg valgt min udvalgte. Hun var anderledes end alle de andre piger, jeg mødte i dag, og at sige, at jeg var overrasket over hendes karakter, er en underdrivelse. Så jeg vil personligt gerne byde min udvalgte velkommen på scenen, Daphne Rosen."