1. Alfakongen.
Kapitel 1.
Fortællerens synsvinkel.
"Daphne, vil du være venlig at stige ud af bilen?", hvæsede den midaldrende kvinde, mens hun prøvede at trække sin ulydige datter ud af køretøjet. Den unge pige kæmpede sig fri af sin mors stramme greb, "Stop det, du laver en scene", kvindens øjne skannede det overfyldte sted med flovhed malet i dem.
"Det var slemt nok, at du prøvede at tvinge mig i en hvid kjole", sagde den umodne toogtyveårige, mens hun krydsede armene over brystet.
"Hvilket jeg tydeligt husker, at du spildte kaffe på - med vilje", hendes mor så på hende med afsky, "Ud af alle tøj, hvorfor lige dette?". Daphne kiggede ned på sit outfit og fandt absolut intet galt med det; det var en sort jumpsuit - meget bedre end en hvid kjole, kun Luna'er skulle bære det.
"Jeg kan godt lide det", trak hun på skuldrene, "Hvorfor vil alfa-kongen overhovedet have alle her?", hun nikkede mod det store slot foran dem og krydsede armene igen, som en trodsig barn.
"Det ved jeg ikke, Daphne", den ældre kvinde sukkede frustreret og bøjede sig ned igen for at tale til sin kvinde-barn, "Hør, hvad hvis jeg fortalte dig, at din far var derinde? Ville du så komme ud?", Daphnes ører spidsede til ved omtalen af hendes far; hun havde ikke set ham i måneder, da han var ude og arbejde og prøvede at tjene til livets ophold som en Delta. Hun nikkede og steg endelig ud af bilen.
"Du vil fortryde det, hvis du lyver for mig", truede hun, mens hendes mor rullede øjne ad hende.
At træde ind i det større end livet-slot var som at træde ind i en helt ny verden; det var slottet, hvor den berygtede alfa-konge selv boede, han havde boet der i århundreder. Ja, den mest magtfulde, hensynsløse, arrogante, dominerende og magtsyge ulv gennem tiderne var over to hundrede år gammel, men havde kroppen af en mand i slutningen af tyverne.
Rygtet sagde, at balsalen i slottet kunne rumme over fire millioner mennesker. Det var et enormt tal.
Når hun så på de andre piger, klædt i deres dyre outfits og malede ansigter, følte Daphne sig malplaceret, men hun lod det ikke påvirke sig. Det var hendes beslutning at bære dette, så hun ville ikke fortryde det.
Balsalen var veldekoreret, og alle rangene havde deres egne sektioner. Alfaerne var foran, klædt i deres dyre kjoler, smykker og sko. De så alle forfængelige ud, den måde de sad og spiste på. Man kunne se deres falske smil på lang afstand.
Betaerne var næste i rækken med deres også dyre udseende ornamenter. De så falske ud. Alle sammen.
Gammaerne var også under proletarklassen, men de havde stadig penge. Masser af penge, nok til at se sofistikerede ud.
Derefter kom Daphnes klasse, Deltaerne. De formåede stadig at klæde sig pænt på, men Daphne så malplaceret ud. Ærligt talt, hun kunne ikke være mere ligeglad. Dette var uventet, og hun blev taget på sengen.
Bagerst sad de generte omegaer. De havde gjort deres bedste til lejligheden, men selv hvis man lagde alt deres tøj sammen, kunne det ikke købe en alfa's sko. Sådan var det bare.
Daphne kiggede rundt i Delta-området efter en bestemt brunhåret mand. Så fik hun øje på ham. Hendes far havde gemt to pladser til sin kone og datter, han elskede dem meget, selvom han sjældent var hjemme, da han ikke var af overklassen og måtte sørge for sin familie på en eller anden måde.
"Far," hilste hun, mens han krammede hende tæt.
"Jeg har savnet dig, skat," hviskede han i hendes øre, og hun nikkede. De trak sig fra hinanden, og han gik hen til sin kone og gav hende et kys på læben.
Derefter satte de sig alle ned og begyndte at opdatere hinanden om alt det, de havde misset. Det var sjældent, de havde tid sammen som familie, og Daphne var ikke så tæt på sin mor, som hun var på sin far. Hun havde altid været en fars pige, og intet ville ændre det.
"Hvad vil Alfa-kongen egentlig?" spurgte Daphne, da det havde plaget hendes tanker, siden hun kom derhen.
"Daphne, jeg bad dig om at droppe den samtale," skar hendes mor af.
"Det er okay," sagde han til sin kone og vendte sig mod sin datter. "Han leder efter en mage," hviskede hendes far til hende.
"Hvorfor invitere alle, når han sikkert bare vil vælge fra alfaerne?" undrede hun sig.
"Man ved aldrig," trak hendes far på skuldrene og fortsatte med at tale med hendes mor i dæmpede stemmer. Daphne rejste sig pludselig og følte en trang til at strække sine ben.
Alfa-kongen leder efter en mage? Men hvorfor nu? Han har levet i århundreder, hvorfor fandt han ikke en mage for længe siden?
Hendes tanker fløj alle steder hen undtagen der, hvor hun egentlig var. Hvorfor bekymrede hun sig om noget, der ikke vedkom hende?
Måske var det, fordi hun havde ondt af den, han ville vælge som mage på forhånd. Han var hensynsløs, mørk og kunne ikke elske. De fleste, der havde mødt ham, havde sagt det, selvfølgelig levede ingen af dem længe nok til at fortælle hele historien.
Stadig dybt i sine tanker lod hun sine ben føre hende, hvor de ville. Indtil hun stødte ind i nogen, en høj skrig kom fra personen, hun stødte ind i, da vinen i hendes hånd spildte ud over hendes hvide kjole.
Hvid?
Daphnes øjne blev store, da hun indså, at hun var i Alfa-sektionen. Hvordan var hun kommet så langt? Hvordan kunne hun være så optaget af sine tanker, at hun ikke indså, at hun var på fremmed grund? Var hun i problemer? Åh nej.
"Åh min Gud! Hvad er der galt med dig? Kan du ikke sige undskyld?" skreg den blonde kvinde til hende med vilje for at tiltrække mere opmærksomhed. Daphne var ikke chokeret, alfa-blodene var bare sådan, søgende efter unødvendig opmærksomhed.
"Undskyld?" sagde Daphne, men det lød som et spørgsmål.
"Er du retarderet?" skreg hun igen. Daphne var virkelig forvirret over, hvordan pigen opførte sig. De var tydeligvis i samme aldersgruppe, men hun opførte sig som et barn.
"Jeg sagde undskyld, gjorde jeg ikke?" sagde hun stille.
"Taler du tilbage?" råbte hun igen. Hun så rasende ud. "Far," råbte hun, og en flot mand med en kvinde hængende på sig kom hen imod dem.
"Var det virkelig nødvendigt?" spurgte Daphne hende, mens den blonde stak tungen ud og begyndte at fake tårer. Daphne stirrede på hende i vantro. Hvordan kunne hun være så hensynsløs?
"Hvordan vover du?" råbte hendes mor efter at have set på sin datters ødelagte kjole. "Ved du, hvor dyr den kjole var, din beskidte kælling?"
"Far, hvordan skal jeg møde alfa-kongen? Du lovede mig, at han ville vælge mig," sagde den unge kvinde, mens hun lod som om, hun græd. Dette fik Daphne til at rulle med øjnene instinktivt.
"Rullede du lige med øjnene ad en alfa?" brølede pigens far, hans ansigt formede en skulen. "Jeg skal have dig til at vide, at jeg er den kommende svigerfar til alfa-kongen, og du er i problemer." Han kaldte nogle af sine mænd over, og Daphne blev bange for det truende udtryk, mændene havde i ansigterne. "Tag hende til alfa-kongen," sagde manden med et ondt smil, der skræmte hende endnu mere.
Mændene slæbte hende væk, og hendes protester kunne høres af festdeltagerne. Selv hendes forældre. Da de førte hende ind i et rum, forsøgte hendes far at følge efter hende, men der var ingen måde, hendes mor ville lade ham gå. Hun var ved at miste sin datter og nægtede at miste sin mand også. Desuden havde han ingen chance i kamp mod alfa-kongen, så det var nyttesløst.
Hvad kunne hun have rodet sig ud i på de få minutter, de havde været der?
Men igen, det var Daphne, de talte om; hun var kendt for sin oprørskhed og handlede ofte uden for kontrol.
Daphne blev endelig skubbet ind i en lang hal og tvunget til at knæle foran alfa-kongen, hendes hoved blev bøjet ned af en af mændene, så hun ikke fik æren af at se ham. Hun var ikke så skrækslagen, som en normal lykan burde være, men det betød ikke, at hun ikke var bange.
Hvem ville ikke være det?
Dette var alfa-kongen. Han var kendt for at være nådesløs og uforsonlig.
"Slip hende," hans stemme sendte en kuldegysning ned ad hendes ryg og fik hårene i hendes nakke til at rejse sig. På kommando blev hun sluppet, og hun rejste sig ikke så elegant. Et par sekunder senere trådte alfaen, som hun havde 'fornærmet', ind og bøjede hovedet.
"Deres højhed," hilste han formelt,
Alfa-kongen vendte sig om, og Daphne fik endelig et kig på hans ansigt. Personen, der stod foran hende, lignede en gud med sin perfekte krop og perfekte ansigt. Hans ansigt var skulptureret til perfektion, da alt på hans ansigt syntes at passe proportionelt. Men det var ikke det første, der fangede Daphnes opmærksomhed. Det var hans strålende lilla øjne og hvordan de skinnede.
"Hvad kan jeg gøre for dig, Alfa Roland?" spurgte alfa-kongen, mens han satte sig på sin trone.
"Herre, jeg har bragt dig denne fange. Hun var uhøflig mod min familie, og hun spildte med vilje min datters vin ud over hendes kjole," hans løgn gjorde Daphne rasende, hun kunne tolerere alt, men hun ville ikke lade denne mand lyve om hende på denne måde,
"Hvad? Nej! Du lyver om mig," anklagede hun,
"Hvordan vover du at anklage en alfa for at lyve? Du er intet andet end en værdiløs delta," råbte han ad hende, men hun stod fast.
"Jeg taler sandt, og du nægtede det ikke," smirkede hun triumferende ved synet af alfaens ansigt. Aldrig havde han set en delta stå op for sig selv. Han besluttede straks, at han ikke kunne lide hende, hun var en trussel mod ham.
"Deres højhed, se hvordan hun taler til mig uden respekt. Dette må være uacceptabelt," sagde Alpha Roland igen, nu desperat efter at få en reaktion fra den tavse konge, som bare havde øjnene klistret til Daphne. Han var også i chok, da det var helt sjældent at se en Delta stå op for sig selv. Han var også imponeret over, at hun ikke bekymrede sig om, at hun talte tilbage til en alpha lige foran ham. "Deres Højhed," kaldte han igen og fik endelig kongens opmærksomhed.
"Du og dine mænd kan gå. Jeg skal nok tage mig af hende," sagde han til alphaen. Mændene bukkede, men før de gik, sagde Alpha Roland,
"Min herre, jeg håber, De overvejer min smukke datter Emilia som en bejler til Dem. Jeg vil være beæret over at have Dem i min familie." Mændene vendte sig om for at gå, og Daphne kunne ikke lade være med at rulle med øjnene over mandens tørst efter magt. Denne handling fangede alpha-kongens opmærksomhed, og han blev underholdt af hendes fyrige attitude.
Ærligt talt, han havde aldrig rigtig brudt sig om Alpha Roland, da han havde tendens til at presse sin datter på ham. Han brød sig heller ikke om pigen, det vidste han allerede uden at have mødt hende. Ingen af Alpha Rolands afkom ville blive hans mage.
Alpha-kongen var dybt i tanker, indtil nogen begyndte at nynne. Det var Daphne. Stedet var uhyggeligt stille, og hun brød sig ikke om stilhed. Kun de to var tilbage i rummet, og spændingen syntes at stige, da han vendte sine fascinerende lilla øjne mod hende, "Hvad er dit navn?" spurgte han, hans stemme dryppende af autoritet.
"Daphne Rosen," svarede hun. Normal protokol kræver, at når man præsenterer sig for alpha-kongen, skal man bukke som et tegn på respekt, men Daphne gjorde det ikke. For det første, hun var ikke til stereotyper, og for det andet, hun skulle alligevel dø, hvad er meningen med at kysse hans kongelige røv?
Selvom hun direkte havde respektløs ham, følte han en form for... fascination overfor hende? Aldrig havde nogen turdet at respektløs ham det mindste, men nu hvor nogen faktisk tog det skridt, følte han sig draget til personen. "Du respektløste en alpha," konstaterede Alpha-kongen.
"Nå, hans datter opførte sig som en kælling. Og jeg mener det ikke på en pæn måde," fortalte hun ham uden at bekymre sig om, hvem hun stod foran. "Jeg spildte ved et uheld hendes drink på hende, og hun kaldte på sin far, efter jeg undskyldte. Han begyndte at tale, og jeg rullede med øjnene - det er min fejl. Han sagde så, at han er alpha-kongens kommende svigerfar...", der mistede han hende, men hun fortsatte med at plapre.
Denne alpha var helt absurd og overmodig, fortællende andre, at han skulle parre sin datter. "Hey, lytter du til mig?" knipsede hun med fingrene foran hans ansigt, og han gav hende et spørgende blik, før han greb hendes hånd. For en så kold person, havde han virkelig varme hænder.
"Du er virkelig respektløs," konstaterede han. Normalt ville han have været rasende, men overraskende nok var han det ikke.
"Det har jeg fået at vide," svarede hun. Denne nyfundne mod hun havde udviklet, ville helt sikkert bringe hende i problemer. Han slap hendes hånd og rejste sig med et suk og gik til den anden ende af hallen.
"Forsvind, jeg skal nok tage mig af dig senere, så prøv ikke engang at flygte, da mine mænd vil holde dig under tæt opsyn. Jeg har ting at gøre." Uden et ord mere, forlod Daphne. Alpha-kongen sukkede, ikke engang et tak eller en buk, han havde lige skånet hendes liv. Hvem var denne pige?