Kapitel 2 - Ny adgang
Cat kiggede ud af vinduet fra patientværelset og kunne se centrum af Sacramento i den ikke alt for fjerne afstand, oplyst i den mørke nat. Hun var udmattet ud over alle grænser, men hun vidste, at hun ville have svært ved at sove, selvom hun kunne lægge sig ned. Mareridtene lod hende aldrig sove længe.
Cat sukkede og tænkte på sin mor. Hun var død for over atten år siden, men smerten indeni fik hende stadig til at føle sig rå. Det var sidste gang hun følte sig levende. Hendes liv siden hendes død havde været intet andet end smerte og hjertesorg. Ville det nogensinde ændre sig?
Cat følte, at hun kunne forsvinde, og ingen ville savne hende, bortset fra sygeplejerskerne, der skulle tage sig af hendes patienter. Tristheden kom ned over hende som et gardin, og hun vidste, at hun måtte ryste det af sig. Hun nægtede at være sårbar eller vise nogen følelser på arbejdet. Det ville få andre til at tro, at hun var svag. Det ene, Cat ikke ville have folk til at tænke om hende, var, at hun ikke kunne tage sig af sig selv. Hvis de bare vidste. Hun havde taget sig af sig selv i lang tid.
"Cat, skadestuen vil have, at du ringer ned for at få rapport." Amanda's stemme kom over hendes vocera, lydende lysvågen, hvilket fik Cat til at rulle med øjnene. Hun ville aldrig forstå, hvordan nogen kunne være så munter klokken to om natten.
Hun undrede sig kort over, hvorfor hun fik sin tredje indlæggelse for natten, når nogle af de andre sygeplejersker kun havde fået en. Cat troede, at nogle af de ansvarshavende sygeplejersker bevidst gav hende ekstra for at få en reaktion ud af hende. Hvad de ikke indså, var, at hun var ligeglad. Deres smålighed havde ingen effekt på hende.
En af sygeplejerskerne sagde engang, at Cat kunne have en mund fuld af lort, og hun ville stadig ikke åbne den for at spytte det ud. Sygeplejersken sagde kun det én gang, fordi Cat gjorde det klart, at hun ville sige noget, når hun havde noget at sige.
Hun havde en uhyggelig evne til at få folk til at græde uden at sige meget. Det var let, når man så på folk og lærte om deres svagheder. Folk kunne ikke lide det, når man afslørede den del af dem, de troede, de havde været i stand til at skjule. De fleste af hendes kolleger holdt sig væk fra Cat i stedet for at forsøge at smalltalke, hvilket var sådan, hun foretrak det.
Hun kastede et blik på sig selv i spejlet i patientværelset, som hun havde været ved at gøre klar. Cat tænkte, at hun kunne beskrives som gennemsnitlig med sine 160 cm, blege hud, lyseblå øjne og lange sorte hår. Hun var spinkel, men hun syntes ikke, der var noget bemærkelsesværdigt ved hendes træk.
Hun tog en dyb indånding og rettede sin marineblå scrub-top, før hun gik ud af rummet. Cat håbede, at denne nye indlæggelse var en nem en. Hun havde ikke energien til noget for kompliceret.
Mens hun gik ned ad den stille gang, begyndte Cat at overveje et karriereskift. Hun havde brug for at gøre noget, hvor hun følte, at hun gjorde en forskel. Hun ønskede at bruge sin fortid til at hjælpe andre med den smerte, hun kendte alt for godt. Det var grunden til, at hun blev sygeplejerske, trods alt. Hun havde brug for en mening.
Da hun nærmede sig sygeplejerskestationen, kom Amanda springende rundt foran, smilende. Hun var 175 cm høj med langt blondt hår, klare blå øjne og kurver overalt. Hun lod aldrig Cats åbenlyse dårlige humør påvirke sig. Mens Cat forsøgte ikke at lade Amandas konstante, irriterende snak komme på nerverne.
"Hvordan kan du muligvis have så meget energi på dette tidspunkt af natten?" Amandas smil blev større, og Cat lod sin irritation vise, mens hun skulede til hende.
"Åh, slap af. Jeg smiler, fordi Millie sagde, at din nye patient er virkelig lækker. Han er ung og bliver kun indlagt til 24-timers observation på grund af en allergisk reaktion. Ring til hende, så du kan få rapport." Amanda hoppede næsten på tæerne, hvilket fik hendes blonde hestehale til at svinge frem og tilbage. Cat kunne ikke lide, når de andre sygeplejersker opførte sig så uprofessionelt. Denne mand var en patient, ikke nogen, de skulle flirte med.
"Er du sikker på, at du ikke vil tage indlæggelsen? Du virker ret ivrig. Hvorfor får jeg ham overhovedet?" Amanda så på Cat med et surt ansigt.
"Jeg ville elske at tage ham, men jeg er afdelingssygeplejerske, så jeg kan ikke. Du får ham, fordi de har bedt om et enestue, og du er den eneste, der har en enestue ledig."
Cat ville gerne sige, at hun ikke vidste, at man kunne anmode om enestuer, men i stedet bed hun sig i tungen. Så irriterende som Amanda kunne være, havde hun ikke noget imod at arbejde sammen med hende, fordi hun respekterede Cats grænser og var retfærdig som afdelingssygeplejerske. Hun tænkte for sig selv, at det nok var bedre for patienten at have en enestue alligevel. Der var ingen grund til at vække en sovende patient, mens hun forsøgte at lave indlæggelsen.
Cat ringede til Millie på akutafdelingen for at få rapport. Patientens navn var Trey Galloway. Han havde fået en allergisk reaktion på kiwi fra at spise en frugtsalat, som han ikke vidste indeholdt kiwi. Hans ven havde bragt ham ind, hvor han fik adrenalin ved ankomst. Han havde haft vejrtrækningsproblemer, men det var blevet bedre. Han blev indlagt til observation i 24 timer, fordi hans iltmætning var faldet flere gange. Han var 28 år, 2 meter høj og vejede 111 kilo. Han fik i øjeblikket en IV-dryp med saltvand og var på to liter ilt. Udover adrenalin havde han også fået Benadryl og prednison på akutafdelingen. Millie sagde, at de ville bringe ham op om cirka tredive minutter.
Cat gik tilbage til patientens stue for at gøre den klar, sørgede for, at ilten i rummet virkede, og at hun havde en IV-stativ til rådighed. Hun tog maskinen til at tjekke hans vitale tegn og de forsyninger, hun skulle bruge til at fuldføre hans vurdering. Da hun var færdig med at gøre alt klar, trådte hun ud på gangen.
Hun så Millie, som var lidt højere end Cat med lysebrunt hår og meget tynde træk; hun var sammen med en anden sygeplejerske, som Cat ikke genkendte. De skubbede Trey i en kørestol ned ad gangen mod hans stue. Amanda fulgte tæt efter, og Cat rystede på hovedet, mens hun så dem, fordi de så latterlige ud.
Da de nærmede sig, så Trey ud til at sove. Noget ved måden, han trak vejret på og spændtheden i hans øjne, fik Cat til at tro, at han spillede skuespil. Hun fandt det underligt, men sagde ikke noget.
Selv sovende kunne Cat se, at han var flot. Han havde kort, bølget blondt hår og en let solbrun teint. Millie skubbede kørestolen hen til sengen, låste hjulene og prikkede Trey på skulderen for at vække ham, så han kunne flytte sig.
Da Trey langsomt åbnede øjnene, var Cat lige ved at gispe højt. Hans øjne havde den smukkeste nuance af hassel, hun nogensinde havde set. Han stirrede direkte ind i hendes øjne med så meget intensitet, at hun følte, han kunne se lige igennem hende. Hun ville løbe ud af rummet for at undslippe hans gennemtrængende blik.
Cat sank et par gange for at forsøge at berolige sit hjerte, der hamrede af sted. Da Trey rejste sig for at komme op i sengen, var han en kæmpe af en mand og fik hende til at føle sig som et barn. Hun var lige ved at grine over, hvor latterlige de måtte se ud stående ved siden af hinanden.
Treys blik forlod aldrig Cats ansigt, men hun kunne ikke få sig selv til at se ham i øjnene igen. Der var noget der kaldte på hende, men det skræmte hende for meget til at lytte til det. Mens Trey blev ved med at se på hende, følte Cat, at hun blev varm over det hele. Måden, han stirrede på hende, føltes intim. Ingen patient havde nogensinde forårsaget den slags reaktion i hende, og det skræmte hende.
Cat satte Treys ilt til og tog hans IV-pumpe af kørestolen, fastgjorde den til stativet. Hun var næsten ved at glemme, at de andre sygeplejersker var i rummet, indtil hun kiggede på dem. De så ud som om, de prøvede at finde en grund til at blive. Cat stirrede på dem, og de gik alle tre modvilligt ud uden at sige et ord.
Hun holdt sine øjne fokuseret på døren, mens hun stadig forsøgte at berolige sine nerver. Hun nægtede at gøre sig selv til grin ved at se fjollet ud, mens hun forsøgte at passe sit arbejde. Cat overbeviste sig selv om, at hun bare skulle få denne indlæggelse overstået hurtigt og komme ud af rummet.