Kapitel 2: „... du ser smuk ud.“
Alora satte sit hår op i en fransk fletning, men da hun rakte ud efter sine sædvanlige ekstra løse træningsbukser og den alt for store hættetrøje, tøvede hun. Alora bar altid denne slags tøj for at skjule sig, og ikke for første gang undrede hun sig over, hvorfor hun fortsatte med det.
Hun skjulte sin krop for at undgå den hån, hendes mor og søster gav hende, og de liderlige blikke fra hendes far. Men det havde aldrig virket for hende. Hendes mor og søster kaldte hende stadig en luder og en tøjte. De løse klæder fik dem bare til at tro, at hun også var fed, og hendes far sendte stadig liderlige blikke mod hendes fyldige bryst og bagdel.
Alora var begyndt at købe tøj med de få penge, hun fik lov til at beholde fra sin løn på Wolf’s Bite Burger Palace. Det var tøj, hun planlagde at begynde at bære, når hun endelig kunne flytte ud af det hus, Alora betragtede som et helvede.
Hun sparede også op til en bil og var glad for, at hendes bedste ven Darien havde presset hende til at tage kørekort, selv uden at eje en bil. Der var en professor på Packs Universitet for Medicin, Videnskab, Teknologi og Kunst, eller MSTA for kort, som lod Alora låne sin bil, når hun skulle til et fjernt liggende videnskabeligt arrangement, der krævede personlig transport.
Alora åbnede sit lille klædeskab og tog en lille mørkelilla sportsduffelbag frem, som hun havde købt for måneder siden. Hvert nyt stykke tøj, hun langsomt havde samlet, var pænt foldet og lagt i denne duffelbag. Der var også en stor rygsæk med galakseprint i skabet, stor nok til at bære alt andet, der var vigtigt for hende.
Hendes laptop, en Acer Nitro 5, skulle helt sikkert med. Hendes journaler med medicinske formler og alle hendes noter om hendes nuværende eksperimenter på Pack’s Medical Lab var allerede pakket. Hun ville pakke sin laptop ned, inden hun forlod huset. Alle Aloras toiletartikler blev altid opbevaret i tasken, fordi hun aldrig tog brusebad derhjemme, sammen med et ekstra par sko.
Alora trak et sæt tøj frem fra tasken. Et par korte sorte denimshorts, med tykke sølvfarvede funktionelle lynlåse fra sømmen til linningen på begge sider af shortsene. En hurtigudløserknap holdt lynlåsene fra at glide ned. De havde også en normal frontlynlås og en sølvfarvet knap. Indeni var der en blød bomuldsforing i skridtet på shortsene for at beskytte en kvindes intime områder.
Toppen, Alora trak frem, var en lilla mavekort tanktop, med en tyk nok hylde-bh til at forhindre brystvorterne i at vise sig. Der var en tynd silikonekant, der fulgte brystbåndet på hylde-bh’en, for at holde den fra at skifte, når man bevægede sig. Der var en anden lille silikonekant langs nederste søm af toppen, for at forhindre stoffet i at glide op.
En tyk funktionel sølvfarvet lynlås gik fra sømmen til halsudskæringen ned foran på toppen. Ligesom shortsene var der en hurtigudløserknap, der holdt lynlåsen fra at glide ned af sig selv. Stropperne på toppen var kun en tomme brede, og halsudskæringen på toppen dykkede nok til at vise to tommer kavalergang. Alora havde meget bryst, så to tommer kavalergang ville ikke gøre hende til en luder eller en tøjte. I det mindste var det, hvad hendes bedste ven havde sagt.
Alora tog tøjet på, derefter et par sorte sandaler med tårem og elastikbånd bagpå, så de hurtigt kunne tages af eller på. Alt var designet og lavet til væsener, der skiftede form, som varulve. Hendes træningsbukser havde en hurtigudløserspænde ved linningen, og hendes hættetrøjer havde alle lynlåse.
Efter at have sat alle sine sølvfarvede øreringe i, Alora havde seks piercinger i hvert øre, fire i hver lap og to lige før kurven af hvert øre. De to øreringe i de øverste piercinger var små. De nederste fire øreringe var større. Bunden af de største to sølvfarvede øreringe rørte midten af hendes lange hals. De andre tre par, jo højere oppe, blev mindre med en tomme.
Da hun var klædt på, kiggede Alora på sig selv i spejlet. “Du ligner ikke en luder eller en tøjte, du ser smuk ud.” sagde Xena, som kiggede ud gennem Aloras øjne indefra.
Alora kiggede mere på sig selv i spejlet. “Tror du ikke, jeg vil skille mig for meget ud?” spurgte Alora Xena.
Xena kunne mærke Aloras følelser og vidste, at hendes menneskelige del havde brug for opmuntring. “Du er klædt i det samme tøj, som de fleste varulve-hunner bærer dagligt.” sagde Xena og håbede, at påmindelsen ville hjælpe.
Alora følte sig stadig underklædt og for udsat, så hun greb sin hættetrøje, lynede den op og svingede den rundt om skuldrene. Det var en stor sort hættetrøje. På ryggen var der en kranium dekoreret med blå og violette roser. Hun var ved at lyne den op, men stoppede.
Kanten hang en tomme under kanten af shortsene, hættetrøjen sad løst på hendes skuldre. Alora kiggede igen i spejlet, og lod hænderne falde ned langs siden, hun besluttede sig for ikke at lyne hættetrøjen. Dette ville gøre det, Xena nikkede indeni Alora og godkendte Aloras beslutning.
Hun pakkede sin laptop, en gave fra Damien, Dariens ældre bror, som var blevet tvunget på hende gennem Darien, ned i sin campingtaske. Hun trak sin telefonoplader ud af stikkontakten og pakkede den også ned, tog sin telefon og kiggede på datoen.
Dette var den sidste uge i skolen. De havde tre dage med eksamener, den endelige kamptræning og rangeringseksamen, og de skriftlige eksamener, for de eneste tre kurser hun havde på gymnasiet. På universitetet havde hun allerede afsluttet alle sine afsluttende eksamener og ville modtage sine doktorgrader i genetik, hæmatologi, biokemi og mikrobiologi.
Alora havde studeret alle disse fag lige siden hun var ni og modtog sin ulv. Det var dengang Alora fandt ud af, at hendes genetik var grunden til, at hendes familie hadede hende. Alora blev ved med at spørge sig selv, hvorfor hun var født, som hun var. En tur til flokkens bibliotek og mange bøger om genetik senere, og Alora blev fanget af videnskaben.
Da hun gik i mellemskolen, blev det bevist, at hun var et geni, selv blandt deres meget intelligente art. Hun sov sjældent, højst fire timer om natten, når hun ikke sov, studerede hun. Hun tilbragte sjældent tid med andre, og når hun gjorde, var det kun sammen med Darien og hans ældre bror Damien.
Damien, som var fem år ældre end både Alora og Darien, gik på det bedste universitet for alfa-træning. Damien var i sit sidste år og ville være hjemme en gang i løbet af de næste to uger. Damien, Darien og deres forældre, Alfa Andrew og Luna Ember, var den eneste grund til, at Alora var i stand til at nå så langt med sin uddannelse.
Hvis det stod til hendes forældre, ville hun være blevet trukket ud af skolen som fjortenårig og aldrig have fået lov til at afslutte gymnasiet, endnu mindre starte på universitetet, mens hun gik i mellemskolen. Selvfølgelig havde det meget at gøre med hendes søster Sarah. Den elskede prinsesse i deres familie.
Sarah var blevet holdt tilbage to gange, en gang i folkeskolen og igen i mellemskolen. Sarah dimitterede nu i år som en tyveårig senior, knap nok. Den mest populære pige i skolen havde nogle af de værste karakterer. Eller det gjorde hun, indtil hun lærte at betale andre for at lave hendes arbejde for hende.
Alora var heldig, at hun ikke havde nogen klasser med Sarah, ellers ville hun være den, der blev tvunget til at lave hendes lektier. Kun hvis Alora gjorde det, behøvede Sarah ikke at betale nogen. Alora havde formået at undgå at blive lænket i kælderen og udsat for Sarahs "kærlige omsorg" i et stykke tid nu, og hun ville helst holde det sådan.
Med et dybt suk kastede Alora sig baglæns på sin seng, mobiltelefonen i hånden, kiggede på tiden. Varulve bar normalt ikke ure, medmindre de var fastgjort til et særligt fortryllet bånd. Et, der ville ændre sig for at matche bærerens størrelse. De var dyre, og Alora havde ikke penge til overs til sådan noget endnu.
Når hun havde modtaget alle sine eksamensbeviser og begyndte at arbejde for flokkens laboratorier som leder af forskningen med sit eget team, ville hun have råd. Laboratorierne havde allerede garanteret, at hun ville fortsætte med at have et job hos dem. Nu hvor hendes praktikperiode var slut, kunne de gøre hende til en faktisk medarbejder med fulde fordele og løn, der matchede hendes stilling.
Alora så frem til den dag, hendes beviser ville blive givet til hende i dag. Når solen gik ned, ville hun officielt være PhD. En PhD, der stadig gik i gymnasiet. Som videnskabsstuderende, en der studerede genetik, havde Alora en gang undret sig over, om hendes forældre virkelig var hendes forældre. Så hun havde fået lavet en DNA-test og kørt den igennem flokkens DNA-database.
Desværre beviste det kun, at hun var deres datter, det afslørede også en beskidt hemmelighed, som hendes mor helst ikke ville have nævnt. Teknisk set var det ikke en hemmelighed, det var bare en så lidt omtalt kendsgerning, at det var som om alle havde glemt det. Bettina kom oprindeligt fra Heartsong-klanen.