Kapitel fire - At se hende i et andet lys.
Wyatt
Alyssa stirrer på mig med store øjne og er overvældet. Jeg havde lige informeret hende om, at der ville være fire hundrede gæster og mediedækning. Desuden er det ikke på et hotel, men på et af Californiens dyreste resorts, som er lukket af for offentligheden til brylluppet. Det er min fætter, der skal giftes. Han er på listen over de fem rigeste under tredive i hele USA på grund af sin tech-virksomhed, og hans kommende kone er en af verdens største modemodeller lige nu. Det er en stor ting. Jeg synes, han er en idiot for at blive gift som treogtyveårig, men hvem er jeg til at dømme? Han er forelsket.
Hun springer op og går frem og tilbage i sin stue. "Nej, jeg kan ikke. Det er for meget pres. Du må finde en anden," panikker hun.
"Du har allerede sagt ja. Du trækker dig ikke nu," siger jeg fast.
"Ja, fordi du truer mit forbandede job," snerrer hun.
Jeg trækker på skuldrene. "Du kunne have sagt op."
Hun stopper, lægger hænderne på hofterne og stirrer vredt på mig. "Vi har ikke alle den luksus at være milliardærer, Wyatt."
Jeg rejser mig og går hen til hende, står kun få centimeter fra hende. "Du opfører dig som en forkælet unge," knurrer jeg.
"En forkælet unge? Virkelig? Jeg er ikke et barn. Jeg synes, jeg er rimelig, taget i betragtning af at du afpresser mig," råber hun.
Gud, jeg ville elske at kneppe den forbandede attitude ud af hende. Jeg ved præcis, hvordan man håndterer forkælede unger som hende, men hun er ikke min, så jeg kan ikke. Jeg vil heller ikke have hende som min.
"Du opfører dig, som om jeg beder dig om at gøre noget forfærdeligt."
"Jeg bliver tvunget. Forventer du, at jeg skal være glad for det?" fnyser hun.
"Ja. Du skal tilbringe din weekend på et smukt spa og resort med fantastisk mad og dyr vin og se to mennesker, der elsker hinanden, blive gift. Du får to nætter i et fantastisk værelse, og det koster dig ikke en eneste krone. Til gengæld skal du bare smile og lade som om, du kan lide mig. Mange kvinder ville være taknemmelige."
Man skulle tro, jeg bad hende om at bo i en slum med mig. Jeg tilbyder hende en weekend, som hun kun kunne drømme om.
"Ja, at lade som om jeg kan lide dig bliver den sværeste del."
Hendes svar er kort, og det er svært for mig ikke at skælde hende ud. Jeg tager et øjeblik til at tage et par dybe indåndinger, så jeg kan svare roligt.
"Tro mig, du kunne tilbringe weekenden med nogen, der er værre end mig. Du behøver ikke kunne lide mig; bare lad som om."
"Fint. Er det alt? Hvis ja, kan du gå nu. Jeg har planer for aftenen."
Jeg tror, hun har fået nok af mig for én dag.
"Du kan ikke tale til mig på den måde," hvæser jeg, mens mine næver knyttes.
Ordene skulle ikke være kommet ud, men det gjorde de.
"Jeg kan tale til dig, som jeg vil. Du er i mit hjem. Jeg er ikke på arbejde. Du afbryder min fritid, Wyatt. Du kan bestemme over mig på arbejde, men ikke her. Det er tid for dig at gå."
Hun står rank og taler hvert ord med en fast tone.
Jeg rækker ud og kærtegner hendes ansigt med tommelfingerens pude. Hun synker en klump, og hendes kind bliver rød under min berøring.
"Hvis jeg virkelig ville, lille mis, kunne jeg bestemme over dig flere steder end på arbejdet," hvisker jeg, mens jeg med vilje presser min krop mod hendes.
Hun klynker blidt, "H-h-hvad mener du med det?"
Jeg ler højt, "Åh, det vil du gerne vide, ikke sandt."
Jeg kunne få hende på knæ, tiggende, hvis det var det, jeg ønskede. Hun har ingen anelse om, hvad jeg kunne få hende til at gøre. Jeg er forvirret over, hvor alle disse tanker kommer fra. Jeg har aldrig set hende i et sådant lys før. Men igen, jeg har aldrig set de sider af hende, som hun har vist mig i dag, og hendes attitude og den måde, hun står op mod mig på, er grunden til, at jeg ser hende anderledes. Det kan være, det tænder mig.
Jeg er fristet til at lukke afstanden mellem os og kysse hende, men det vil jeg ikke, ikke i aften. Hvis jeg gjorde det, ville hun være som ler i mine hænder og glemme alt, hvad hun har sagt til mig i aften.
Jeg smiler og trækker min hånd væk, "Vi ses i morgen, Alyssa. Kom ikke for sent," advarer jeg.
Hun står der og stirrer på mig, for forvirret til at tale. Jeg fniser og går væk, forlader hendes lejlighed. Jeg frygtede denne weekend, men det gør jeg ikke længere. Jeg kan sørge for, at den bliver sjov for os begge. Jeg kan også pine hende for sjov. Jeg kan ikke lide, når folk ikke lytter til mig eller diskuterer med mig. Jeg vil kalde det hævn. Jeg håber, Alyssa ikke ødelægger det. Jeg har brug for, at alle kommer af min ryg, bare for en kort stund.
Hvis det stod til min familie, ville de have mig gift og med en familie nu. Jeg er kun treogtredive og har stadig tid. Jeg har ikke travlt. Jeg ved ikke engang, om det er noget, jeg vil. Det skulle være en speciel kvinde, der kunne få mig til at gifte mig. En, der vil acceptere alle dele af mit liv. Det vil ikke fungere, hvis de ikke gør det.
Jeg hopper ind i min bil og kører hjem. Jeg har ingen planer i aften, men jeg har en masse arbejde. Jeg plejer at arbejde de fleste lørdage, men da jeg er væk denne weekend, vil jeg sikre mig, at alt er opdateret, før jeg tager af sted, ellers vil jeg være stresset. Jeg er en kontrolfreak på flere måder; alt skal gøres rigtigt.
Jeg vil være oppe til de sene timer om morgenen. Jeg sover ikke særlig godt. Det har været sådan, så længe jeg kan huske. Jeg har det fint, så længe jeg får et par timers søvn. I morgen bliver en lang dag mellem arbejde og shopping efter en kjole med Alyssa. Noget siger mig, at hun ikke vil gøre livet let for mig, og sikkert med rette. Hun vil tilgive og glemme, når vi er der.