Kapitel 3
"Hemmeligheder er noget lort. Den eneste gode ting ved en hemmelighed er, at når Decebel har en, og han ved, at jeg ved, at han har en, så har jeg noget at presse ham med. Og det er godt, især når man er sammen med en bossy, dominerende, besidderisk, men ubenægteligt sexet, varulv. Ja, det er meget vigtigt at have noget at presse ham med, når man er sammen med en af disse pelsbolde." ~Jen
"Jeg vil have, at du bygger et hundehus," sagde Jen, mens hun lå henslængt over sin makkers bare bryst.
"Vi har ikke en hund," påpegede Decebel.
"Men Thia får brug for en hund på et tidspunkt. Det ville være godt for en hvalp at vokse op med hende, og så ville hun have en ven og beskytter."
"Jeg vil beskytte hende."
Jen pustede irriteret. "Hvad med når du er ude og lave Alpha-ting? Hvem skal beskytte hende så?"
"Jeg vil tildele hende en vagt."
"Og hvad sker der, når denne vagt og hun forelsker sig, fordi de har tilbragt så meget tid sammen?" Jen bed sig i læben for ikke at grine, da hun mærkede Decebels irritation vokse. Han blev altid knurrende, når Jen nævnte Thia og drenge.
"Fint, jeg bygger hundehuset."
"I morgen."
Han knurrede af hende. "Hvorfor i morgen? Vi har ikke hunden endnu."
"Det er godt at være forberedt," påpegede hun. Decebel begyndte at mumle på rumænsk. Jen kunne ikke lade være med at finde det utrolig sexet, når han talte sit modersmål. Hun lod en finger glide op ad hans mave og over hans bryst. "Mumler du på rumænsk til mig? Du ved, hvad det gør ved mig."
Han greb hendes hånd for at forhindre den i at vandre længere. "Du irriterer mig med vilje."
Hun trak på skuldrene uden at benægte det. "Du holder på en hemmelighed. Du ved, jeg ikke kan lide det, når du holder ting skjult for mig. Derfor skal du bygge et hundehus til en hund, vi ikke har."
"Jennifer," knurrede han. "Du anklagede mig for at tænke på andre kvinder. Som om jeg ville have brug for at tænke på andre kvinder, når jeg har dig i min seng."
"Smiger vil kun få dig ét sted hen, men det sker ikke, før du forklarer mig, hvad det er, du skjuler for mig."
Decebel knurrede.
"NEJ." Hun satte sig op og foldede armene over brystet. "Du får ikke lov til at knurre ad mig. Du blokerede mig fra din tanke i aften, og da jeg spurgte hvorfor, gav du mig noget vrøvl om, at Vasile havde beordret dig til ikke at sige noget. Du er en skide Alpha for din egen flok. Du tager ikke imod ordrer fra Vasile."
"Alle tager imod ordrer fra Vasile," påpegede han roligt. "Jeg er mægtig. Jeg kunne måske endda give Vasile kamp til stregen, men jeg ville aldrig udfordre ham. Jeg respekterer ham. Han bad os om ikke at diskutere, hvad der blev sagt på mødet i aften, og det vil jeg ære."
"Så kan du bygge to hundehuse. Jeg har besluttet, at Thias hund skal have en ven til, når Thia ikke kan lege."
Decebel stønnede og kastede hovedet tilbage mod puden. "Du presser mig, kvinde."
"Så foreslår jeg, at du ikke står på kanten af en klippe, for lige nu ville jeg med glæde skubbe dig ud!" Jens øjne glødede, og hendes ulv var klar til kamp. Hun kunne ikke lide det, når deres makker holdt ting skjult for dem. De skulle være et team.
Han bevægede sig, før hun vidste, hvad han gjorde, og havde hende fastlåst til sengen. "Måske skal jeg bare trætte dig ud, så du ikke kan være vred og ikke kan beordre mig rundt." Han lod sin næse glide op ad hendes kraveben og hals, indtil hans læber var presset mod hans bidemærke på hendes hals. Han nappede hendes hud, og hun skælvede.
"Jeg er ikke interesseret." Hun vendte ansigtet væk fra ham og bed sig i kinden for ikke at stønne, da hun mærkede hans hånd glide op ad ydersiden af hendes lår, indtil den hvilede på hendes hofte.
"Dine ord siger måske det, men din krop fortæller mig noget andet, Jennifer." Hans ord var nærmest en spinden. "Vil du vide, hvad din krop fortæller mig?"
"Jeg vil have, at du holder mund og går ud og bygger de hundehuse til mig."
Han lo. "Åh, selv det var sexet."
"Jeg tror, du vil vide det. Jeg tror, du vil vide, at når jeg rører dig her." —han lod hånden glide over hendes mave— "så får du gåsehud. Når jeg kysser dig her" —Decebel pressede sine læber mod hendes hals— "så holder du vejret. Når jeg presser dig hårdere mod vores seng, sådan her" —han sænkede sin større krop over hendes og pressede hende ned i madrassen under dem— "så stiger din puls, og din hud bliver en smuk rød farve."
Jen byggede en mur i sit sind, ikke ønskende at han skulle se, hvad han virkelig gjorde ved hende. Ja, hendes krop reagerede på alle de måder, og mere til, fordi Decebel nåede hende på et niveau, der var ud over det fysiske. Han kunne nå ind i hende og røre en del af hende, som ingen andre kunne. Okay, det fik hende næsten til at grine højt, for wow, det lød dårligt.
"Hvad skjuler du for mig, skat?" spurgte han, mens han fortsatte sit angreb på hendes sanser. Hans hænder fortsatte med at vandre, og hans læber fandt hvert ømt stykke hud tilgængeligt. "Prøver du at forhindre mig i at føle, hvad jeg får dig til at føle?"
Selvsikkerheden i hans stemme gav hende næsten styrken til at skubbe ham væk. Næsten, men ikke helt, og som hun altid sagde, næsten tæller kun med håndgranater og dårlige hårdage. Okay, måske sagde hun det ikke altid, men hun havde nok læst det et sted og var helt enig i det. Hendes åndedrag forlod pludselig hendes krop, da hendes sind blev trukket tilbage til nutiden. Decebel havde hendes fulde opmærksomhed, men det ville være helt uanstændigt at sige hvorfor.
"Jeg er ikke færdig," knurrede han.
Nå, det er jeg heller ikke, tænkte hun for sig selv med et grin, hun ikke lod slippe ud. Han måtte have opfanget, at hendes sind havde vandret. Dec forstod bare ikke, hvordan hun kunne tænke på noget som helst andet end ham, når de var intime. Jen fortalte ham bare, at det var en pige-ting. Hans svar plejede at være noget i stil med, at pige-ting var uvæsentlige, når mine hænder er på din krop. Det plejede at få hende til at tie og være opmærksom.
"Er du stadig ikke interesseret?" spurgte han, mens han kiggede hende i øjnene, hans ulv glødede tilbage mod hende. Jen mærkede sin egen ulv reagere, og da hendes hun-ulv sluttede sig til festen, kom hendes andre sanser pludselig også med. Decebels duft ramte hende som et godstog. Hans feromoner dansede omkring hende og lokkede hende til at reagere. Havde hun været i sin ulveform, ville hun helt sikkert have gnubbet sig op ad ham skamløst. "Luder," fnøs hun af sin ulv. Mage, min, knurrede hendes ulv tilbage.
"Din ulv lugter bestemt interesseret," tilføjede han med et grin.
"Hold op med at snuse til min ulv," sagde hun og forsøgte at få irettesættelsen til at lyde skarp. I stedet kom det ud som et åndeløst og ynkeligt lystent suk. Hun burde bare give op og indrømme nederlaget. Hun kunne benægte det hele om morgenen og så få ham til at bygge to hundehuse og et legehus til, når Thia blev ældre. Jen fnisede for sig selv. Ja, det var rart at have noget at presse ham med. Men på den anden side, at have en opmærksom elsker som partner var endnu bedre.
Så hun gav efter og trak hans ansigt til sit, kyssede ham, som hun vidste, han kunne lide det—små bid, mellem åbne munde og dansende tunger. Hun hørte ham stønne, men det var det sidste virkelig sammenhængende øjeblik, da tøjet kom af i en tåge, og hviskende ord fulgte sultne læber og hænder.
"Decebel," åndede hun ud, da han pressede sine læber mod hendes mave.
Han brummede som svar.
"Du skal stadig bygge de hundehuse i morgen." Hun ville ikke lade ham tro, at hun havde givet efter bare fordi, hun havde ladet ham forføre hende.
"Jennifer, hold kæft og lad mig elske dig," var hans knurrede svar.
Og da hans mund begyndte at gøre, hvad den gjorde bedst, holdt hun kæft—i det mindste om hundehusene.
Decebel stirrede på sin sovende partner. Han havde støttet sig op på sin arm og lænet sig over hende, skabt en beskyttelse omkring hendes krop. Hendes ansigt var afslappet, ja nærmest fredfyldt. Der var kun én anden gang, hvor Decebel kunne beskrive sin partner som værende fredfyldt, og det var, når hun holdt deres smukke datter, som i øjeblikket sov i sin egen seng i værelset lige ved siden af deres. Decebel var blevet overrasket, da Jen havde annonceret, at det var tid for deres fem måneder gamle datter at flytte til sit eget værelse. Da han spurgte hvorfor, især da hun stadig ammede, kom Jens svar med et frækt glimt i øjet, fordi mor vil lege med far, og at lege med far, når Thia er i rummet, føles som at give hende en undervisning, hun er alt for ung til. Så de havde flyttet Thia ind i sit eget værelse, og han måtte indrømme, det var rart at have deres plads tilbage. Han elskede absolut deres datter, men han havde brug for alenetid med barnets mor, ligesom Jen havde brug for alenetid med ham. Han smilede, da han forsigtigt skubbede sin partners hår over hendes skulder og afslørede mærket efter hans bid. Sådan en lille ting, og alligevel, hver gang han så det, svulmede følelserne op i ham.
Hun var hans—hans partner, hans kone—og sammen havde de lavet et barn. Hvis nogen havde fortalt ham for halvandet år siden, at han nu ville være bundet og far, ville han have grinet. Decebel var ret sikker på, at ingen mand af hans race virkelig troede, der var en sand partner derude for ham, før han faktisk mødte hende. Det var som om, de var en myte, et eventyr, som deres forældre fortalte dem for at hjælpe dem med at håndtere den voksende mørke indeni dem. Han takkede Den Store Luna for, at sande partnere ikke var myter, men virkelige og uvurderlige.
Hun rørte på sig, men vågnede ikke. Han havde brug for at sove, især da han skulle bygge hundehuse til en hund, de ikke havde, alt imens han forsøgte at undgå Jens forsøg på at trænge igennem barrieren i hans sind. Han frygtede øjeblikket, hvor han skulle fortælle hende om børnene og hvordan de var døde. Han vidste, at hans frygtløse Alfa-hun ville være ude efter blod. Hvis hun kunne, ville hun ene kvinde dræbe hver eneste vampyr på jorden for at røre et barn, for ikke at tale om atten eller flere. Han frygtede at fortælle hende det, fordi han vidste, at hun ville være involveret i enhver plan, han og Vasile udtænkte. Han ville forsøge at spille Thia-kortet, og det kunne måske virke, men selv hvis det gjorde, vidste han, at han ville sove i et af de hundehuse, hun ville have ham til at bygge. Decebel besluttede sig for, at han hellere måtte lave i det mindste ét af dem stort og komfortabelt.
Fane sov tungt, mens Jacque stod og stirrede ud af vinduet ud i den kolde nat. Foråret var kun et par måneder væk, og hun var klar til det varmere vejr. Hun glædede sig til at se blomsterne springe ud og det grønne gro. Vinteren var smuk, men af en eller anden grund virkede den truende på hende, mens hun stirrede ud på sneen. Hun hørte lagnerne rasle og vendte sig for at se, om hendes mage var vågnet, men han sov stadig. Jacque havde overvejet at skubbe ham ud af sengen efter den skænderi, de havde haft, især fordi han bare havde vendt sig om og faldet i søvn, som om de ikke lige havde haft den store diskussion.
Hun havde gentagne gange spurgt ham, hvorfor han blokerede sine tanker fra hende. Jacque følte, at hun havde en ret god grund til at være skræmt af hans mentale mur, i betragtning af at de for nylig havde gennemgået måneder med mental adskillelse. Jacque var blevet tortureret af Desdemonas forbandelse, og Fane havde oplevet hver eneste sekund af det, som om det var virkeligt. Hans resulterende vrede havde fået ham til at lukke hende helt ude, hvilket førte til hans egen indre uro. Han havde gentagne gange fortalt hende, at det ikke havde noget at gøre med det helvede, han havde gennemgået, men det var svært for Jacque at tage ham på ordet. Selvfølgelig trak han så det kort, der sagde, at hun ikke stolede på ham, og mindede hende også om, at hun for kun et par måneder siden havde forsøgt at overbevise skæbnerne om at ændre hendes fortid. Hun havde tænkt, at hvis Fane aldrig havde mødt hende, ville han helt have undgået sin lidelse. Ja, det havde ikke været en af hendes lyseste idéer. Hvad skulle hun sige til det? Nå, hvad hun sagde, var noget i retning af, at selvfølgelig stoler jeg ikke på dig, ikke når du blokerer mig fra dine tanker og forsøger at berolige mig ved praktisk talt at klappe mig på hovedet og fortælle mig at løbe væk. Og hun havde måske også påpeget, at de talte om hans handlinger, ikke hendes. Fane havde ikke taget hendes ophedede kommentarer særlig godt. Det var på det tidspunkt, at han havde informeret hende om, at der ikke var nogen grund til at fortsætte med at skændes om det, og at de bare skulle gå i seng. Han havde vendt sig om, og det var det.
Så her stod hun, lysvågen, ude af sengen, ude af stand til at sove efter deres skænderi. Jacque pressede sin hånd mod sin næsten otte måneder gravide mave og smilede, da hun mærkede deres baby sparke. Der var ikke meget, hun kunne lide ved at være gravid, men at føle deres barn bevæge sig var en af de få ting, hun værdsatte. Hun spekulerede på, hvordan han eller hun ville se ud. Ville babyen have hendes røde hår og Fanes blå øjne? Eller måske hendes grønne øjne og hans mørke hår. Jacque blev så opslugt af sine tanker, at hun ikke hørte sin mage nærme sig. Hun sprang, da stærke arme viklede sig rundt om hende og lagde sig på hendes mave, hvor deres barn voksede. Han trak hende ind til sin varme brystkasse, og hun havde lyst til at sparke sig selv for at være så let påvirket af ham, når hun stadig var sur på ham.
"Vores seng er tom uden dig," mumlede Fane ind i hendes hår, mens han pressede sit ansigt mod hendes nakke.
"Du skulle have tænkt på det, før du sagde, at jeg ikke skulle bekymre mig om andet end at få vores barn. Som om jeg ikke er i stand til at håndtere noget andet—"
"Du ved, det ikke var sådan, jeg mente det, Luna," bad han. "Jeg sagde bare, at der ikke var nogen grund til at belaste dig med mere. Min far har betroet Costin, Decebel, Cypher og mig en tung byrde, men jeg kan klare det."
"Men vi er et team," sagde Jacque. "Vi skal klare tingene sammen. Jeg vil ikke være en passiv partner, der bare sidder og venter på, at du kommer hjem."
"Jeg har aldrig forventet det af dig. Men nogle gange har jeg brug for, at du stoler på mig som leder af vores familie til at vide, hvad der er bedst."
"Og du føler, det er bedst ikke at fortælle mig, hvad det er, din far har forbudt dig at dele?"
Fane sukkede, og hans ånde strøg blidt over hendes hud. Han sænkede hovedet til hendes skulder og hvilede sin hage der, så hans læber var tæt på hendes øre. "Ja, min elskede. Jeg føler, det er bedst ikke at belaste dig med denne information lige nu."
Jacque spændte sig. Hun forsøgte at trække sig væk fra ham, men han lod det ikke ske. I stedet vendte han hende i sine arme og tog hendes ansigt i sine hænder. Hans klare blå øjne stirrede ned i hendes, og de tog altid vejret fra hende.
"Jeg ved, at jeg bliver nødt til at genvinde din tillid efter alt det, jeg har udsat dig for."
"Nej, Fane, jeg stoler på dig." Hun begyndte at ryste på hovedet, men han holdt hende stille.
"Ikke fuldstændigt," afbrød han hende. "Det kan jeg ikke forvente. Men hvad jeg forventer er, at du ved, hvor dybt jeg elsker dig. Og hvor meget jeg allerede elsker vores ufødte barn. Jeg vil ikke bare beskytte jer begge, jeg er nødt til at beskytte jer. Det er lige så meget en del af mit DNA som farven på mine øjne. Du er min—valpen i din smukke mave er min—min at værne om, elske og beskytte mod alt, hvad der kunne skade jer."
"Er der en trussel mod os eller vores barn?" Jacques øjne blev store.
"Nej, nej, Luna. Det ville jeg ikke holde skjult for dig. Please" —han pressede sin pande mod hendes— "please stol på min kærlighed til dig, selvom du ikke føler, du kan stole på mine grunde til ikke at åbne båndet fuldstændigt."
Hun kunne mærke hans bekymring gennem den lille del af båndet, der stadig var åbent mellem dem. Jacque trak sig tilbage, så hun kunne se op i hans øjne igen. Hun kunne aldrig tvivle på hans kærlighed til hende, men hun vidste også fra sin egen erfaring, at kærlighed kunne få en person til at gøre irrationelle ting.
Fane lænede sig langsomt ned, som om han bad om tilladelse, og da hun ikke trak sig væk, pressede han sine læber mod hendes. Det startede sødt og blidt, men Fanes sult efter hende tog hurtigt over, og han tog kysset til et helt andet niveau. En af hans hænder gled op ad hendes nakke og viklede sig ind i hendes krøllede hår, mens den anden bevægede sig ned ad hendes ryg, indtil den nåede hendes lænd. Så gled han den hånd rundt til hendes hofte og trak hende så tæt på, som hendes gravide mave tillod.
Hans læber strøg hen over hendes kæbe og ned ad hendes hals, mens hans tunge periodisk gled ud og smagte på hende. Jacque hørte hans knurren, da hun stønnede som svar på hans berøring.
"Kom tilbage i seng," brummede han mod hendes hud. Hans hænder forsøgte allerede at befri hende for hendes nattøj.
"Har jeg et valg?" spurgte hun, ude af stand til at holde smilet tilbage.
Fanes svarende smil tog vejret fra hende. Han løftede hende op i sine arme, som om hun ikke var næsten otte måneder gravid, og bar hende til deres seng. "Så længe jeg kan bære dig, vil jeg sige, nej, du har ikke et valg." Hvis hun ikke havde været gravid, var hun ikke i tvivl om, at han ville have kastet hende på sengen og derefter kastet sig over hende. Men i stedet satte han hende forsigtigt ned på fødderne og holdt hendes blik med en intensitet, der fik hendes hjerte til at slå smertefuldt i brystet. Han klædte hende langsomt af, og det mindede hende om natten, de blev gift og bundet. Han havde været lige så intens dengang, og hans øjne havde ikke forladt hendes ansigt, indtil han havde hende så fanget i sin berøring, at hun ikke var flov. Jacque vidste, at han forsøgte at gøre det samme denne nat, fordi hun var så selvbevidst om sin hævede mave, sine bulede lår og strækmærker overalt.
"Shh," sagde han, da han opfangede hendes tanker. "Du er smuk."
"Du siger det bare for at få mig i din seng," drillede hun.
Hun mærkede hans grin mod sin hud. "Virker det?"
"Måske."
Lige da hendes sidste stykke tøj ramte gulvet, vendte Fane dem, så hans ryg var mod sengen, og lagde sig ned og trak hende oven på sig. Hans øjne gled over hende, og varmen, der fyldte dem, fik Jacque til at ryste. "Hvis mine ord ikke virker, må jeg prøve noget andet," hviskede han lige før hans mund mødte hendes hud.
Costin brummede, da han så sin mage gå ind på deres badeværelse og lukke døren i hans ansigt. "Jeg mente det ikke, som det lød, Sally min." Han hørte klynken i sin stemme og havde lyst til at sparke sig selv. Han havde tilbragt aftenen med at afværge hendes spørgsmål om, hvorfor han holdt deres bånd lukket. Han hadede at se såret i hendes øjne, men han forstod, hvorfor Vasile ville have dem til at vente med at fortælle kvinderne—specielt med en, der stadig ammede en lille, og en anden med en på vej. Han vidste, at det ville knuse Jens og Jacques hjerter, når de hørte om alle dødsfaldene. Det ville også knuse hans mages hjerte, men han forestillede sig, at det ville være lidt mere personligt for de andre piger, fordi de havde små.
"Hvordan mente du det så?" sagde Sally gennem døren og bragte hans opmærksomhed tilbage til hende. "For da du sagde, måske skulle vi prøve noget nyt, fordi tingene bliver rutine, tog jeg det som om, du føler, at vores elskov er blevet rutine. Når man overvejer, at nogle andre ord for rutine inkluderer, kedelig, triviel, ensformig, og almindelig, måske misforstod jeg, hvad du sagde. Misforstod jeg?"
Costin lænede hovedet mod døren og bankede sin pande mod den. For fanden, tænkte han. Hvis han nogensinde havde ønsket at tage sine ord tilbage, var det de ord, hun lige havde gentaget. I sit forsøg på at distrahere hende, havde han dumt foreslået, at de skulle krydre deres kærlighedsliv, som om der var noget galt med det. Sandheden var, at hans lille healer var det modsatte af kedelig, når det kom til deres elskov. Det havde været en dum ting at sige, og så snart ordene havde forladt hans mund, og han havde set hendes ansigt falde, havde Costin ønsket at snappe ordene tilbage og sluge dem.
"Sally," stønnede han. "Kom nu ud. Jeg har brug for at se dit ansigt. Jeg har brug for at holde om dig."
Hun lo, men det var ikke fordi, hun fandt noget morsomt. "Men synes du ikke, at det måske bliver lidt ensformigt at holde om mig? Måske er mit ansigt ved at blive lidt kedeligt. Så måske vil det krydre tingene lidt, hvis vi taler gennem denne dør. Du kunne forestille dig, at mit ansigt ser anderledes ud, og måske vil tingene så ikke virke så kedelige."
Smerten i hendes stemme, der skinnede igennem hendes ord, fik hans indre til at vride sig smertefuldt. Han havde virkelig såret hende.
"Måske skulle jeg gå tilbage og hjælpe Peri, mens du bliver her. Måske vil lidt afstand lette de trivielle følelser, du har over for os."
Hans ulv knurrede indeni ham, og hans hånd slog mod døren, så karmen rystede. "Du forlader mig ikke!" Costin begyndte at gå i panik. Tanken om, at hun skulle adskille sig fra ham, skabte denne slags reaktion i manden, men ulven tog panikken til et helt nyt niveau. Den kæmpede indeni Costin for at blive sluppet ud. Han måtte beholde hende; han kunne ikke lade hende forlade dem.
Han hørte hende rasle rundt på badeværelset, og alt, han kunne forestille sig, var, at hun pakkede sine ting. Hans hjerte føltes som om, det ville kravle op gennem hans hals, da han åbnede båndet lige nok til at sende hende nogle tanker. Han fyldte hendes sind med visioner af hende selv, set gennem hans øjne. Costin viste hende, hvordan han så hende. Han viste hende, hvordan svajet i hendes hofter forførte ham, hver gang hun var i nærheden af ham. Han viste hende, hvor blød hendes hud føltes for ham, hvordan hun smagte for ham, og hvor smuk hun så ud, når hun gav sig selv ubetinget til ham. Han tænkte på nogle af sine yndlingsminder om dem sammen og afslørede, hvor vanvittig hun gjorde ham. Hvis det stod til Costin, ville de aldrig forlade deres seng, nogensinde. Men desværre skulle de spise. Det førte hans tanker til et helt andet sted, da han viste hende alle de ting, hun havde vist ham og lært ham. Hans stille mage var måske ikke en hunulv, men hun var bestemt et dyr, når det kom til hendes begær efter ham, og det begejstrede ham og ydmygede ham.
Costin fortsatte sin strøm af billeder, tvang dem ind i hendes sind og tilføjede sine følelser til blandingen. Han hørte hende tage en skarp indånding. Ja, kvinde, sådan har vi det, vi vil have dig, vi har brug for dig, og vi længes efter dig, knurrede hans ulv gennem båndet. Han havde brug for, at hun åbnede døren. Han havde brug for at holde om hende, røre ved hende og kysse hende, og han formidlede dette til hende gennem sine tanker. Costin ventede, hans åndedræt frøs i brystet, for at se om hun ville komme ud til ham.
"Sally, please," bad han, hans stemme hæs af følelser.
Låsen klikkede, og han var ved at rive døren af hængslerne, da han flåede den op. Hendes tårevædede ansigt stirrede op på ham med en ærefrygt, han ikke fortjente. Han tog et stort skridt og havde hende så i sine arme.
"Jeg er ked af det," hviskede han i hendes øre, mens han pressede sit ansigt ind mod hendes hals. "Jeg er så ked af det. Jeg mente det ikke."
"Det regnede jeg ligesom ud fra din show og tell," sagde hun åndeløst. "Hvorfor sagde du det?"
"Fordi det åbenbart ikke er min stærke side at distrahere dig. Jeg ville bare få dine tanker væk fra, hvorfor jeg holder båndet lukket. Ordene forlod min mund, før jeg overhovedet kunne tænke på, hvordan de lød."
Sally lagde hovedet på skrå og pressede læberne sammen. "Hvorfor prøvede du ikke bare at distrahere mig med nogle af de ting, du lige har vist mig?"
"Jeg vidste ikke, om du ville lade mig røre ved dig."
Hun så op på ham og tog hans ansigt i sine hænder. "Jeg er ret sikker på, at der ikke er nogen måde, jeg kunne nægte dig efter at have set de ting, du viste mig, og følt det, du føler."
Costin løftede hende op, viklede hendes ben omkring sin talje og bar hende hen til deres seng. Han satte sig på kanten af sengen, men holdt hende i sit skød. Hans hænder vandrede over hende, mens han stirrede på hende. "Vil du tilgive mig og lade mig vise dig, hvor lidt kedelig jeg finder vores kærlighedsliv?"
Hun bed sig i underlæben, mens hun tænkte over det, og Costin holdt vejret. Han var ret sikker på, at hvis hun ikke sagde ja, ville han være nødt til at tage verdens længste kolde brusebad nogensinde.
"Jeg formoder, jeg bør lade dig bevise dig selv."
Ordene var knap nok ude af hendes mund, før han stod op, vendte hende om og pressede hendes krop ned i sengen, hans større krop dækkede hendes. Costin kyssede toppen af den fristende kavalergang, der blev afsløret af hendes natkjole, og bevægede sig derefter op til hendes hals, hendes kæbe og til sidst hendes læber, hvilket fik hans ulv til at knurre, da hans mund tog besiddelse af hendes. Han burde tage det roligt, sagde han til sig selv, men han kunne ikke. I sin desperate trang til at bevise for hende, hvor meget han begærede hende, rev han praktisk talt hendes kjole af og elskede lyden af hendes overraskede gisp og det efterfølgende fnis.
Sally holdt sig heller ikke tilbage, da hun brugte noget af sin magi til at intensivere sin berøring. Hun havde kun gjort det et par gange før, fordi effekten vækkede Costins ulv, og tingene blev særligt interessante, når hans ulv besluttede sig for at lege. Da han trak sig tilbage for at se ind i hendes øjne, vidste han, at hun ville se ulvens lysende øjne stirre tilbage på hende. Sallys læber trak sig op i et forførende smil.
"Hej," spandt hun til ham.
Costin tvang sig selv til at bevare kontrollen, mens hans ulv sprang mod deres mage. Hans tænder sank ned i hendes kød, hvor hans mærke hævdede ejerskab, og han brummede ved smagen af hende. Min, sagde ulven til ham. Costin var enig; hun var deres. Han slikkede såret og så, hvordan hans kvinde bøjede ryggen for at komme tættere på ham. Mens han betragtede hendes smukke form, så hende vride sig under hans berøring, intensiveredes hans lidenskab for hende kun. "Kedelig, min bare røv," sagde han, mens han sænkede sig ned til hende igen.
"Jeg elsker dig," hviskede han i hendes øre, mens han igen gjorde krav på hende.
"Og jeg elsker dig, selvom du er lidt almindelig," hviskede Sally tilbage og lo, da Costin legende nappede hendes sarte hud.
"Så lad mig endelig, mage, vise dig noget, jeg garanterer, ikke vil kede dig." Og det gjorde han. Og han kunne se på sin mages reaktioner, at hun var alt andet end keder sig.