Kapitel 4
Blå
Efter næsten at være blevet grebet af den fyr, banker mit hjerte som sindssygt. Jeg føler mig også super paranoid og kan ikke lade være med at kigge rundt, mens jeg skynder mig i retning af jernbaneområdet. Glem parken! Desuden sværger jeg, at folk holder øje med mig, men jeg kan ikke finde ud af hvorfor.
Hvad sker der?
Er der noget mærkeligt ved, hvordan jeg ser ud i dag?
Jeg gjorde mig pænt i stand, før jeg tog hen til Monica, men måske har jeg overset noget. Men jeg er ret sikker på, at hun ville have sagt noget, hvis hun havde bemærket, at jeg så mærkelig ud.
"Undskyld mig." Jeg stopper brat, da en ung pige stopper ved siden af mig.
"Ja?" Jeg kigger rundt for at se, om nogen holder øje med os.
Hun må være fjorten, så jeg tror ikke, hun er en trussel mod mig. Måske har dette intet at gøre med, hvorfor den fyr henvendte sig til mig.
"Du er pigen fra Twitter-hashtagget!" Hun smiler til mig, som om hun lige har mødt sin yndlingsberømthed. "Jeg kan ikke tro, jeg fandt dig! Må jeg tage et billede med dig?"
Hvad taler hun om?
"Hashtag?" spørger jeg hende.
"Ja! Se?" Hun vender sin telefon mod mig, og jeg ser et billede af mig fra en mærkelig vinkel.
Hvem ville poste dette? Jeg læser også beskeden på opslaget.
Hjælp os med at finde denne #blåhårede skønhed
For pokker!
"Det er dig, ikke?" spørger pigen og trækker sin telefon tilbage.
"Nej, det er det ikke." Jeg går udenom hende og sætter farten op.
Jeg skal væk herfra.
Blikket jeg fik var for kort til at se kontoen, der postede billedet, men det lød ikke som politiet. Så hvem vil finde mig så meget, at de ville oprette et hashtag og poste et foto? I det mindste var hashtagget lidt sødt.
Ikke at det betyder noget, da jeg officielt går under jorden. Måske burde jeg forlade byen tidligere end planlagt. Medmindre dette følger mig ud af byen eller endda staten.
Det er ligegyldigt. Jeg skal videre og snart.
Jeg beslutter mig for at tage en genvej, hvor der ikke er så mange mennesker. Når jeg er alene, stopper jeg og tager konvolutten frem, som Monica gav mig. Jeg er lige ved at græde, da jeg ser næsten hundrede dollars indeni. Der er ingen måde, jeg har tjent så meget i drikkepenge, men lige nu kan jeg bruge hver cent. Det vil hjælpe med at betale for min vej ud herfra. Jeg ville bare ønske, jeg kunne have takket hende og sagt farvel til alle.
Der er ikke tid.
Med min beslutning truffet, går jeg i retning af den nærmeste hovedgade. Jeg har alle mine ting med mig, så jeg kan tage direkte til busstationen nu. Det tager ikke lang tid, før jeg hører lyden af trafik og træder ud på en travl gade. Jeg kigger rundt for at finde busstoppestedet og ser det på den anden side af gaden. Da en stor gruppe mennesker passerer forbi, glider jeg ind blandt dem og prøver at skjule mig, indtil jeg når fodgængerovergangen.
Mit hjerte er ikke holdt op med at hamre, og jeg begynder at føle mig svimmel. Dette er normalt et tegn på, at et panikanfald er ved at sætte ind, men jeg prøver mit bedste for at skubbe det væk. Jeg kan ikke miste mig selv inde i mit sind lige nu. Jeg kan ikke bryde sammen.
Lyden af fodgængerovergangens alarm får mig næsten til at snuble ud på gaden, men jeg genvinder balancen nok til hurtigt at komme over. Jeg sænker ikke farten, før jeg når busstoppestedet. Der er en reklameskærm ved siden af, så jeg bruger den til at gemme mig, indtil bussen ankommer.
Et par mennesker sidder på bænken på den anden side, men jeg tror ikke, de ved, jeg er her. En af dem ser noget på sin telefon, og jeg kigger ud for at se, at det er en slags nyhedskanal.
"Alle taler om hashtagget, der lige er blevet viralt på mindre end et par timer. Mange spekulerer på, hvorfor tech-milliardæren Artemis Rhodes ville poste sådan noget, men ikke desto mindre er denne pige blevet et mysterium, som alle vil løse. Faktisk har vi billeder fra flere personer, der har set pigen i virkeligheden."
Telefonens skærm er lille, men jeg fanger flere billeder af mig, der blinker på skærmen. Dette kan ikke ske!
Du ved det panikanfald, jeg har skubbet væk? Nå, det kommer tilbage med hævn. Det føles som om al luft bliver suget ud af mig, og mit bryst bliver stramt. Mit syn sløres, og jeg registrerer, at jeg falder, lige før alt bliver sort.
Da jeg vågner, er jeg bekymret for, at jeg på en eller anden måde er blevet blind, fordi der er hvidt overalt. Efter et par blink begynder tingene at give mere mening. Jeg er på et hospital. Jeg prøver at gennemtænke, hvordan jeg er havnet her, men jeg kan ikke huske det. Det, jeg husker, er at have set mit ansigt overalt i nyhederne.
Mindet får mit hjerte til at banke, og jeg udstøder en overrasket lyd, da en høj bippen starter. Jeg dækker hurtigt mine ører og kigger til siden for at finde en monitor, der blinker. Hvad pokker? Hvorfor er det så højt?
Døren til mit værelse åbner sig, og en kvinde i lilla uniform skynder sig hen til maskinen og begynder at trykke på knapper. Da ringningen stopper, lader jeg mine arme falde ned på sengen.
"Du er vågen!" siger hun alt for muntert. "Hvordan har du det?"
Hvordan har jeg det?
Lad os se... en mand forsøgte at gribe fat i mig... en pige bad om at tage et billede med mig... mit ansigt var i nyhederne i billeder taget af fremmede, mens jeg gik ned ad gaden...
Jeg har det ikke godt. Selvfølgelig siger jeg ikke noget af det.
"Jeg har det okay. Hvad skete der?"
"Du besvimede ved et busstoppested. Nogen ringede efter ambulancen, og de bragte dig herhen," siger hun, mens hun piller ved de ledninger, der er forbundet til mig.
"Hvor længe har jeg været her?"
"Bare et par timer. Din hjerterytme var meget uregelmæssig, men du var stabil, indtil du vågnede."
"Ja, at vågne op et fremmed sted kan gøre det ved en person," mumler jeg.
Hun griner. "Det kan det helt sikkert. Jeg henter lægen, så han kan tale med dig."
Jeg nikker, men før hun når døren, åbner den, og en mand træder ind. Bag ham kommer en smuk rødhåret kvinde.
"Undskyld, er I familie? Kun én besøgende kan være her ad gangen," siger sygeplejersken, men hun stopper med at tale, da en mand i en lægekittel også træder ind.
"Slap af, frøken Riley, dette er hr. Rhodes, en donor til vores hospital. Denne kvinde er hans forlovede. Jeg tager over herfra," siger lægen og træder til side for at lade sygeplejersken gå ud.
Jeg ser hende skynde sig væk, før jeg fokuserer på lægen. Han er en ældre mand med hvidt hår og et venligt ansigt, men han giver mig underlige fornemmelser.
Vent... sagde han lige forlovede?
"Undskyld, hvad sagde du?" spørger jeg.
"Om hvad, kære?" siger lægen og går hen til computeren ved siden af sengen.
"At jeg er... nogens forlovede!"
Han griner. "Du må have slået hovedet hårdt, da du besvimede. Hr. Rhodes var lettet over at høre, at du blev bragt her."
Hr. Rhodes?
Navnet fra bænken i parken...
Jeg ser over på den eneste anden mand i rummet. Han ser allerede på mig, og det er ikke ligefrem på en venlig måde. Det er mere beregnende.
"Hej! Jeg er Abigail Simmons, jeg er hr. Rhodes' assistent," siger den rødhårede kvinde og går hen til den anden side af min seng.
Hun virker venlig med det ægte smil, hun giver mig.
"Hej. Hvad er alt det her med, at jeg er... hans forlovede?" Jeg peger på manden, der stadig står ved døren.
Han ser bekendt ud, nu hvor jeg tænker over det...
Åh gud!
"Jeg stødte ind i dig i morges! Er det det, det handler om? Gik din telefon i stykker? For jeg kan prøve at betale dig tilbage for den."
Han må have fortalt alle, at han er min forlovede for at komme ind i rummet. Nu giver det mening.
"Hun ser godt ud, hr. Rhodes. Jeg går i gang med udskrivningspapirerne," siger lægen, før han rækker ned for at klappe min hånd. "Hav det bedre, kære."
Jeg trækker min hånd væk og holder den tæt til brystet. Han giver mig virkelig creepy vibes, men han virker upåvirket af min opførsel.
Jeg ser ham hviske noget til manden i jakkesæt, før han forlader rummet. Et rum, der bliver dødens stille.
"Okay, så om din telefon..."
"Det handler ikke om min telefon. Jeg har et forslag til dig," siger manden.
"Et forslag til mig? Hvad mener du?"
"Et forslag? Det betyder-"
Jeg vifter med hånden. "Ikke det! Jeg er ikke idiot. Jeg mener, hvilket forslag?"
"Jeg vil have, at du gifter dig med mig," siger han med et lige ansigt.
Vi stirrer på hinanden et øjeblik, før jeg bryder ud i latter.
Har han lige friet til mig?