Kapitel 3 Jeg er her for at levere noget til dig
Aurelia gad ikke svare på Bettys spørgsmål. I stedet spurgte hun, "Betty, hvem er udenfor?"
"Det skal du ikke bekymre dig om; bare nogle svindlere," svarede Betty afslappet.
I det samme hørte Aurelia en mands vrede stemme udefra. "Aurelia, din kælling! Tror du, du er noget særligt bare fordi du er gift ind i Heilbronn-familien! Åbn døren! Jeg er din far!"
Betty genkendte ikke stemmen, men det gjorde Aurelia. Det var Norman Thompson, manden der havde plaget hende og hendes mor, Helen Semona, i over et årti. Heldigvis havde Aurelia ikke set Norman i over ti år.
Aurelia plejede at have en lykkelig familie. Hendes far, Norman, drev et børsnoteret firma. Det var ikke stort, men det gav dem en komfortabel, velhavende tilværelse.
Men så, som mange mænd der blev rige, begyndte han at være utro. Da Aurelia gik i mellemskolen, havde Helen en bilulykke. Før hun overhovedet var begravet, havde Norman bragt sin elskerinde og deres uægte datter ind i huset. Den datter var Chelsea, hvilket forklarede hvorfor Chelsea og Aurelia lignede hinanden så meget.
Da Aurelia hørte Normans vrede stemme udenfor, fnøs hun. 'Først ødelagde Chelseas mor, Maria Lewin, mine forældres ægteskab. Nu prøver Chelsea at ødelægge mit. De to har virkelig talent for at være hjemsøgere.'
På trods af at have en så dårlig far, var Aurelia heldig at have en kærlig bedstemor, Amelia Martinez. Amelia kunne ikke udstå Chelsea og Maria, og mente de var en plet på Thompson-familiens navn. Hun syntes Norman var for blind til at se igennem deres planer.
Så Amelia tog Aurelia og forlod. Hun havde sagt, at hun aldrig ville vende tilbage så længe Chelsea og Maria var der, og hun holdt sit ord. Norman virkede ligeglad.
Efter Amelia tog Aurelia væk, ringede eller besøgte Norman aldrig. Selv da Amelia lå for døden, kom han ikke for at se hende en sidste gang.
Aurelia vidste, at Norman forsøgte at tvinge Amelia til at opgive de 10% aktier hun havde i Thompson Group. Heldigvis var Amelia skarp til det sidste og gav aldrig de aktier tilbage til Norman.
Amelia og Reed var gamle venner. Da Reed fandt ud af, at Aurelia ikke havde nogen at stole på, arrangerede han, at Nathaniel skulle gifte sig med hende, for at give hende en familie der kunne tage sig af hende.
Nathaniel giftede sig med Aurelia og gav hende en familie, men han gav hende aldrig sit hjerte. Aurelia plejede at være knust over det, men da hun så på de underskrevne skilsmissepapirer i sin hånd, tænkte hun, 'Nathaniel vil ud først, så bebrejd ikke mig. Jeg vil heller ikke have ham længere.'
Banken på døren var øredøvende, som om den ville ryste hele huset. Norman var stadig udenfor og bankede på døren med al sin kraft.
"Aurelia, åbn døren for mig!" Normans banken på døren var fuld af vrede og harme, som om han forsøgte at slippe af med alle sine ophobede følelser.
Indeni i Aurelias hjerte kneb det sammen. Lyden og tanken om Normans grådige ansigt gjorde hende syg. Hun skyndte sig ud på badeværelset og kastede op.
Betty fulgte efter hende, bekymret for, om Aurelia havde spist noget dårligt. Men hun købte altid de friskeste ingredienser, og hendes madlavning fejlede intet. "Fru Heilbronn, er De gravid?" spurgte Betty forsigtigt.
"Nej, jeg har lige haft min menstruation. Det er bare tanken om den person udenfor, der gør mig syg," svarede Aurelia.
Bettys øjne blev store. "Kender du dem?"
"Selvfølgelig, det er min far," sagde Aurelia svagt fra badeværelset.
Normans råben og hamren på døren skabte en kvælende atmosfære, fyldte rummet med spænding.
"Jeg ved, du er derinde! Gemt dig ikke!" råbte Norman, præcis som han gjorde, da han sparkede hende og Amelia ud af huset.
Efter et stykke tid virkede det som om, Norman blev træt. Så lød en anden stemme, en stemme, der fik Aurelias hjerte til at gøre ondt, kalde. "Aurelia, åbn døren. Jeg er din stedmor. Jeg ved, du ikke vil anerkende mig, men jeg kan ikke ignorere dig."
Det var Chelseas mor, Maria, elskerinden, der havde ødelagt Aurelias familie. Høre hendes stemme gjorde Aurelia rasende med det samme. 'Hvad tænker Norman på, at bringe sin elskerinde her for at finde mig!'
"Forsvind. Jeg vil ikke se dig!" Aurelias stemme var stadig svag efter at have kastet op. Hun stod lige inden for døren og lyttede til Norman og Maria, der forsøgte at overtale hende til at åbne den. Men uanset hvad de sagde, åbnede Aurelia ikke døren eller svarede.
De blev ved med at gentage deres såkaldte kærlighed til Aurelia og deres håb om at genoprette forbindelsen med hende. Norman udtrykte endda en vis nostalgi for Amelia.
Selvfølgelig troede Aurelia ikke på et ord af det. "Har I sagt nok? Hvis ja, så kan I forsvinde."
"Jeg er din far, og du tør sige til mig, at jeg skal forsvinde!" Normans længe undertrykte vrede eksploderede endelig.
Maria, der stod ved siden af ham, trak i hans ærme og signalerede ham om ikke at blive vred. Hun trak et armbånd frem fra sin taske. Det var ikke meget værdifuldt, men det var tydeligvis en antikvitet, velbevaret.
Maria holdt armbåndet op til dørspionen. "Aurelia, vær ikke vred på din far. Vi er her for at give dig noget. Genkender du dette armbånd?"
'Det er noget, Helen efterlod. Hvordan tør Maria røre ved det?' tænkte Aurelia. Så sagde hun, "Gå videre og sig, hvad I vil."
Norman så ud som om, han ville blive vred igen, men Maria rystede på hovedet til ham og signalerede ham om at forblive rolig. Norman blev stille.
Da Aurelia så dette gennem dørspionen, følte hun en dyb ironi. De burde virkelig være sammen for evigt. Den største og eneste fejl Helen begik i sit liv, var at gifte sig med Norman. Uden ham ville Helen have været så meget lykkeligere!
"Aurelia, du er nødt til at lade os komme ind, så vi kan give dig armbåndet, ikke?" sagde Maria.
"Okay," svarede Aurelia.