VI VAR FÆRDIGE
Harpers synsvinkel
Da jeg åbnede øjnene igen, var alt hvidt, og jeg indså hurtigt, at jeg lå på hospitalet i flokkens afdeling.
Selvom lægen havde behandlet mig, gjorde sårene på min krop stadig ondt. Siden min ulv Mila faldt i søvn for 5 år siden, er min evne til at hele blevet kraftigt reduceret.
Rummet var tomt bortset fra vinden, der blæste i gardinerne. Da jeg var ved at rejse mig fra sengen, hørte jeg pludselig en velkendt stemme.
"Bevæg dig ikke endnu, lægen siger, at du skal hvile." Min kæreste Mason kom ind ad døren med et glas vand. Det ser ud til, at det var ham, der bragte mig til hospitalet.
Jeg lagde mig tilbage i sengen, og han tog en pude til mig at læne mig op ad. Så gav han mig vandet og spurgte mig: "Hvordan har du det?"
Jeg tog koppen og tvang et smil frem. "Jeg har det fint."
Mason satte sig ved min side og sagde blidt: "Harper, jeg er meget ked af din degradering."
Hans tone var meget blid, men det fik mig til at føle mig endnu mere frustreret og skamfuld. Jeg greb dynen, sænkede hovedet og sagde: "Jeg er ked af at skuffe dig."
Mason rystede på hovedet, tog mig i sine arme og klappede mig blidt på hovedet. "Der er stadig en styrkeforskel mellem dig og Kelly. Næste gang bør du ikke udfordre hende så hovedkulds."
Jeg var godt klar over kløften mellem os, men hvad Kelly sagde i dag var virkelig over stregen. Jeg knyttede næven uden at sige noget og nikkede blot forsigtigt.
Et par minutter senere slap Mason mig og rejste sig.
Jeg greb hurtigt hans hånd, så op på ham og sagde: "Skal du gå?"
Mason gav mig ikke noget svar, men han havde et meget alvorligt udtryk i ansigtet, som om der foregik en kamp i hans sind.
Efter en lang tavshed sagde han: "Faktisk er jeg her for at fortælle dig noget."
"Hvad er det?" spurgte jeg nervøst, hans udtryk fik mig til at føle en dårlig forudanelse.
"Vi bør nok gå hver til sit."
Mit hjerte sank hurtigt, men jeg prøvede mit bedste for at holde stemmen stabil, "Hvorfor? Elsker du mig ikke længere? Eller er du træt af at være sammen med mig?"
"Nej... Jeg ville elske dig for evigt, Harper." Mason holdt hastigt min hånd og kyssede mig let.
"Men du ved. Jeg skal deltage i Alpha-valget i år. For at opretholde en god blodlinje har Alphas partner altid haft høje krav. Hvis jeg vinder valget, kan det være svært for dig at kvalificere dig til rollen som Luna, da du blev degraderet til Omega."
Jeg holdt hans hånd tilbage og bad ham lavmælt. "Nej, Mason... Vær sød ikke at forlade mig. Hvordan kan du bare forlade mig for en usikker fremtid, når du sagde, at du stadig elsker mig? Er denne position virkelig så vigtig for dig?"
Mason sænkede hovedet, slap min hånd og sagde langsomt, "Jeg er ked af det, Harper. Dette har været min drøm hele tiden."
Jeg greb fat i hans krave og tvang ham til at se op på mig. "Hvad med vores drøm? Har du glemt, hvad vi plejede at drømme om?"
Mason rynkede panden, som om jeg var besværlig, kiggede mod døren og hviskede, "Harper, rolig nu. Dette er hospitalet."
"Rolig? Hvordan skal jeg kunne være rolig?" Jeg følte, at jeg var ved at bryde sammen. "Det var dig, der sagde, at du ville bygge en lykkelig familie med mig. Det var også dig, der sagde, at du ville være sammen med mig for evigt, nu..."
Mine bønner rystede ikke Masons beslutsomhed. Mason rev pludselig min hånd væk fra ham og kastede mig tilbage i sengen, mens han råbte, "Harper! Hørte du mig ikke? Jeg sagde, vi var færdige!"
Afdelingen blev dødens stille, og jeg frøs ved hans råb. Manden foran mig havde stadig holdt mig ømt for ti minutter siden, men nu var han blevet så fremmed.
Mason glattede kraven, som jeg havde krøllet, og sagde roligt, "Det var alt, jeg ville sige. Jeg har arbejde at gøre." Så vendte han sig om og forlod afdelingen.
Jeg kom til mig selv igen og råbte efter ham, "Jeg er ikke færdig med at tale! Din skiderik! Kom tilbage!"
Men han kiggede ikke engang tilbage en eneste gang, og efterlod mig til at græde som et hjælpeløst barn.
Måske har Kelly ret, jeg er bare en uønsket freak.
En aftagende måne hang på den grå himmel, regnen var lige stoppet, og lugten af jord og regn fyldte den kolde, fugtige luft.
Da jeg gik ud af hospitalet, vandrede jeg rundt i flokkens gader uden at vide, hvor jeg skulle tage hen i nat. Et flimrende lys i det fjerne fangede min opmærksomhed. Da jeg kiggede nærmere, så jeg, at det var de flimrende neonlys fra et lille hotel.
Da jeg gik ind på hotellet, havde jeg kun tænkt mig at blive en enkelt nat. Efter at have tjekket ind ved receptionen, bemærkede jeg, at der var en bar. Den var fyldt med vin.
Elena var meget streng med Kelly og lod hende aldrig drikke, så jeg turde heller aldrig tage en drink. Men i aften, efter al denne lidelse, har jeg desperat brug for noget alkohol til at bedøve mig selv.
Jeg satte mig ved baren og bad bartenderen om at hælde mig et glas af hvad end den stærkeste drink de har.
Jeg tog vinglasset fra bartenderen, løftede hovedet og drak spiritussen i en enkelt slurk, kun for at opdage, at depressionen i mit hjerte på ingen måde var aftaget.
Siden min ulv faldt i søvn, har Kelly prædiket denne historie til hvert medlem af flokken. Det gjorde mig til genstand for latterliggørelse overalt, hvor jeg gik, og jeg er blevet mobbet meget af de ældre børn i flokken.
De kaldte mig altid grimme øgenavne og stjal min mad og ødelagde de ting, jeg kan lide. I de dage stoppede Kelly dem aldrig, hun stod bare til siden og lo højt.
Alpha Carter var altid travlt optaget af sit arbejde og tog sjældent sig af familieanliggender. Og Elena gav heller aldrig opmærksomhed til nogen andre end Kelly. Så i alle disse år har jeg lidt i stilhed over, hvad de skiderikker gjorde.
Indtil sidste år, da en gruppe vilde ulve omringede mig og forsøgte at voldtage mig, dukkede Mason op, kæmpede dem væk og reddede mig. Fra det øjeblik blev han min ven og langsomt blev han min kæreste.
Mason var som en solstråle, der lyste op i mit mørke liv. Han var blid og venlig, og diskriminerede eller så aldrig ned på mig. Jeg plejede at have følelsen af, at med ham, kunne jeg måske få et lykkeligt liv og et ægte hjem.
Nu er alt det blevet til en sprængt boble af luft.
Da jeg bemærkede, at glasset i min hånd igen var tomt, lagde jeg mig ned på baren og bad bartenderen om en genopfyldning.
Bartenderen klappede mig let på skulderen og sagde: "Undskyld, frue. Vores bar lukker snart."
Jeg kiggede op fra mit rodede vinglas, kun for at indse, at det allerede var sent om natten. Jeg rejste mig fra sædet og var ved at falde til jorden. Bartenderen hjalp mig op og spurgte bekymret, om jeg havde brug for hjælp. Jeg vinkede let til hende og vaklede mod mit værelse.
"301, 302, 303, 304, fundet det!"
Jeg tog mit værelseskort frem og var ved at åbne døren og gå ind for at hvile, men opdagede, at jeg ikke kunne åbne døren.
"Bip bip!" Den elektroniske lås sendte det forkerte signal for femte gang. Jeg var svimmel, lænede mig mod døren og begyndte at slå på døren vredt, "For helvede! Hvorfor skal døren også torturere mig? Mit liv er slemt nok! Skal jeg være endnu mere uheldig..."
"Ah!"
Pludselig åbnede døren. Da jeg var uforberedt og straks mistede balancen og faldt ind i rummet, greb en mands stærke arme mig.
Gennem tøjet kunne jeg mærke de varme og stramme muskler på hans krop. Manden så ud til lige at have taget en badekåbe på med halsudskæringen vidt åben. Jeg så tatoveringerne på hans vaskebræt, som lignede logoet for en eller anden organisation. Jeg prøvede at kigge op, hans ansigt var lige så forbløffende som hans krop.
Mens jeg var lamslået, løftede han min hage med sin hånd, og en behagelig, dyb stemme lød i mit øre,
"Hvor kom denne vildfarne hvalp fra?"