5
~ IMOGEN MARK ~
Jeg var vågnet så tidligt som muligt i morges. Jeg kunne ikke bære tanken om at komme i problemer med den skiderik af en chef.
Jeg havde taget en knælang grå pencilnederdel på med en sort skjorte stoppet ned i og en grå blazer, samt et par matchende hvide stiletter og en hvid håndtaske med falske diamantdesigns omkring. Mit skulderlange blonde hår var blevet farvet sort i går aftes med hårforlængelser, så det faldt helt ned til lige over min bagdel. Mine tynde læber var dækket af tyk vinrød læbestift, hvilket fik mine elektrisk blå øjne til at synes lysere end nogensinde.
Jeg gad ikke at være afhængig af Nikita for at komme på arbejde, så jeg havde hyret en taxachauffør til at hente mig hver morgen.
Med et smil på læben klappede jeg mig selv på ryggen for at have nået mit mål om at komme tidligt på arbejde i dag.
Jeg struttede ind i virksomheden. "Godmorgen, Sarah." Jeg blinkede til hende.
Hun spærrede øjnene op, tydeligvis chokeret over at se mig så tidligt på morgenen. "Imogen?" Hun gned sine øjne. "Det er virkelig dig."
Jeg smilede overlegent og gik ind i elevatoren. Den tog mig til 68. etage. Efter dørene genåbnede, struttede jeg ud og låste vores kontordør op.
Med et stolt smil stadig på læben gik jeg ind. Mit smil forsvandt, da jeg indså, at Hames allerede var på sin plads. Mine øjenbryn rynkede sig. "Hvad–hvad?!" udbrød jeg. Min kæbe faldt.
"Frøken Mark?" Han så lige så overrasket ud over at se mig.
"Hvordan er du tidligere end mig?"
"Jeg er en meget travl mand og ville ikke spilde min tid med at sove. Jeg ser, at du har gjort dit bedste for at komme tidligt denne gang. Godt klaret." Var det virkelig et kompliment fra ham, jeg lige hørte?
Jeg genvandt min fatning. "Godmorgen, sir." hilste jeg høfligt. Jeez, hvornår blev jeg nogensinde så høflig?
Han brummede kun som svar og åbnede sin bærbare computer, og tastede hurtigt på dens taster.
Jeg skyndte mig til mit kontor og hængte min taske på min taskeholder, tog alle de nødvendige filer ud af den og min kontortablet.
Jeg modtog et opkald fra Hames via intercom. "Bring mig kaffe." sagde han og afsluttede straks, før jeg kunne svare.
Jeg gik ud af mit kontor, kastede et blik på ham, før jeg forlod, sørgede for at lade døren stå åben, og skyndte mig derefter til køkkenet.
Jeg lavede kaffe og hældte den i to krus. Et til mig selv, selvfølgelig.
Jeg vendte tilbage til kontoret og placerede bakken på hans bord.
Han stirrede på begge krus et stykke tid, kastede et blik på mig, tog et op og afviste mig med en håndbevægelse. Hvis jeg havde forventet et 'tak', så var jeg nok dum og håbløs.
Jeg tog det andet krus fra bakken, gik til døren for at låse den og vendte tilbage til mit kontor. Jeg plumpede mig ned på stolen og brugte de næste par minutter på at nyde den fantastiske smag af kaffen. Dens varme brændte min tunge lige som jeg elskede det.
Jeg satte kruset til side og tog min kontorbærbare computer frem for at begynde at arbejde på den. Jeg sørgede for, at jeg havde aflyst alle hans aftaler eller møder for i dag. Jeg åndede lettet op, da jeg bekræftede, at jeg faktisk havde aflyst dem alle. Jeg kunne ikke bære torturen ved ved et uheld ikke at aflyse mindst en af dem.
Jeg afsluttede hans tidsplan for næste uge, og flyttede nogle af dagens aftaler til næste uge. Jeg sendte tidsplanen til hans emailadresse og printede den ud. En stille stønnen undslap mig, da jeg indså, at jeg skulle se hans forbandede kolde ansigt igen.
Ikke desto mindre rejste jeg mig, forlod mit kontor og gik hen til ham. Han var i telefonen med hvem end, der var i den anden ende af linjen.
Da han bemærkede min tilstedeværelse, signalerede han, at jeg skulle tage plads. Jeg satte mig i stolen overfor ham.
"Amanda, det ville være dejligt at se dig, men—" Jeg gættede på, at han forsøgte at lyde venlig, men det varede ikke længe, før en rynke dannede sig på hans ansigt.
Stilhed.
"Jeg kan ikke—"
Stilhed.
"Okay, okay, fint." Han stønnede. "Jeg finder en dato, når jeg har mindre travlt."
Jeg tror, jeg hørte hvinen fra personen på den anden side af telefonen, men han rullede bare med øjnene.
"Ja, whatever. Vi ses snart." Han fnyste, afsluttede opkaldet og smækkede sin telefon på bordet. "Hvad vil du?" spurgte han, stadig sur efter telefonsamtalen.
Dette er din tidsplan for næste uge. Jeg skubbede den over til hans side af bordet. Han kastede et blik på den og tog den så op.
Lige da jeg skulle til at rejse mig, stoppede han mig. "Vent, frøken Mark."
Jeg satte mig tilbage i min stol og kastede et spørgende blik på ham.
"Jeg—uh…" han tøvede og kradsede sig i nakken.
"Har du brug for noget, sir?" spurgte jeg.
Han stoppede med at kradse sig i nakken og hans kolde blik vendte tilbage. "Selvfølgelig, ja." Han hvæsede. Hvor uhøfligt?
Jeg pressede læberne sammen med et nik og ventede på, hvad han havde at sige.
"Jeg har brug for, at du ændrer min tidsplan." Han skubbede tidsplanen tilbage til mig og rakte mig et blankt papir og en pen.
Lidt forvirret tog jeg papiret og pennen.
"Skriv. Mind mig om at besøge min mor næste onsdag, sende en gave til min kusines datter til hendes fødselsdagsfest, ringe til indretningsarkitekten for at omdekorere nogle rum i mit hus." Akavet. "Jeg skal også skifte udstyret i mit træningscenter." Det var tydeligt, at han brugte træningscenteret godt nok. Jeg skrev det ned, mens han talte, og prøvede at skrive hurtigere for at følge med hans taletempo. "Desuden skal du hjælpe mig med at få nye eksklusive tøjdesigns fra min modedesigner på mandag. Til sidst for nu, find en ledig time næste uge, så jeg kan gå på date med Amanda Hart." Han rømmede sig.
Jeg fulgte pennens spids henover det, jeg havde skrevet ned. Jeg havde aldrig rigtig lavet personlige ting for Kade, så dette var ret nyt for mig.
"Jeg glemmer disse ting, så det er bedre, du inkluderer dem i min tidsplan." Forklarede han, og jeg nikkede forstående.
"Er det alt?" spurgte jeg. "For nu?" tilføjede jeg.
"Nej. Du skal følge med mig på daten med Amanda Hart."
"Hvorfor?" Jeg mente ikke at lyde uhøflig, men det kom ud hurtigere, end jeg kunne kontrollere det.
En linje dukkede op mellem hans øjenbryn. "Fordi du er min sikkerheds- og personlige assistent, så jeg har ret til at bede dig om disse ting. Du har vel ikke tænkt dig at sige imod, har du, frøken Mark?" Den dybe tone, han sagde mit navn med, indeholdt en trussel, som advarede dig om, at du ikke havde andet valg end at gøre, som han ønskede.
"Det vil jeg ikke." Jeg indvilligede og holdt min rynke tilbage.
"Godt. Arranger disse ting i min tidsplan for næste uge og kom tilbage til arbejdet."