3
"Nikita, er du skør?!" råbte jeg til hende.
"Hvad er dit problem? Jeg kan ikke køre dig på arbejde hver dag. Jeg har også ting, jeg skal ordne i mit eget liv. Nu ud af min bil." Hun låste dørene op.
"Hvorfor stoppede du midtvejs? HamIX International er stadig langt væk herfra." mumlede jeg.
"Det er ikke mit problem, ved du det?" hun smilte til mig. Du kan gå til den nærmeste busstoppested, som er tyve minutter væk, og så tage en offentlig bus."
"Du ved, jeg ikke kan lide at tage offentlige busser." Jeg krydsede mine arme over brystet, klemte mine enorme bryster. "Hvor skal du overhovedet hen?"
"Hvis du ikke kan lide at tage en offentlig bus, så køb dig en bil!" Hun startede med lav tone, men råbte de sidste fem ord. "Jeg skal på en date."
"Jeg har ikke penge til en bil endnu. Nå... jeg skal spare mine penge til andre ting." Jeg rynkede panden hårdere. "Kan du ikke køre mig derhen, før du går, hvor end du vil hen?"
Hun stønnede, mumlede bandeord til sig selv. "Jeg har en date og kan ikke tåle at være sent; Dash er en meget travl mand," informerede hun sig selv gennem sammenbidte tænder.
"Arghhh..." Jeg stønnede. "Jeg hader dig!" Jeg spyttede.
"Ja, selvfølgelig! Jeg hader dig også." Hun rullede med øjnene. "Hop ud af min bil."
"Jeg hader dig mere." Aggressivt åbnede jeg døren og steg ud. Jeg vidste ikke, hvornår jeg rakte tunge til hende. Jeg var bare for frustreret.
"Farvel, skat." Hun viftede med fingrene til mig, fnisende. "Jeg bemærker helt sikkert ændringen i din påklædningsstil siden den sidste uge, du har arbejdet med ham." Hun smilte og startede bilen.
"Knold." Jeg fnøs. Hun brast i en strøm af hånlig latter og kørte af sted.
Jeg greb min taske rigtig stramt. Jeg havde forsøgt mit bedste for ikke at komme for sent på arbejde, men Nikita havde helt sikkert ødelagt det; nu ville jeg blive meget forsinket.
Jeg vinkede med hånden i luften, kaldende på en taxa, men den dumme mand ignorerede mig. Jeg pustede, og genoptog vinkningen for andre.
Efter et par minutter med at kalde på taxaer uden held, stoppede en bil lige foran mig. Det lignede ikke en taxa, så det var nok en idiot, der prøvede at score mig eller en tilfældig person, der stoppede.
Jeg ignorerede bilen og genoptog min søgen efter en tilfældig taxa. Næste busstoppested var alt for langt til, at jeg kunne gå hele vejen derhen. Mine ekstremt høje stilethæle ville ikke lade mine ben gå uden at forvride mine ankler.
"Hej, skat." En tyk maskulin stemme kaldte på mig gennem bilens åbne vindue.
Jeg kastede et sidelæns blik på personen, men kunne ikke få nogen figur, så jeg besluttede at ignorere hvem det var.
"Hej, skat. Jeg taler til dig, hotte rod. Gud, hvilken lækker sag vi har her." Han sagde med en forførende stemme. Jeg kunne se, at han slikkede sin underlæbe gennem mit sidelæns blik, men jeg ignorerede ham stadig.
"Kom nu, babe, ignorer mig ikke sådan. Lad mig give dig et lift. Jeg kan ikke bære at se en sexet dame som dig stå her og vente på en taxa, der ikke kommer snart. Du ser ud til at have travlt. Jeg skal nok køre dig." Jeg ignorerede ham stadig.
'Jeg er ikke Kade, og du skal følge mine regler. Forstår du det?' Hames' stemme rungede i mit hoved. Åh, Imogen, du er så dum! Nogen tilbyder dig et gratis lift, og du ignorerer ham. Hames ville slå dig ihjel!
Med et falsk smil vendte jeg blikket mod manden. Åh gud, hvilken flot fyr vi har her.
"Hej." Jeg vinkede til ham med et genert smil.
"Fantastisk, du svarede endelig." Han smilede til mig. Hans dristige blå øjne undersøgte mig som om jeg var et stykke kage, han kunne spise med det samme.
"Kan du give mig et lift til HamIX International?" spurgte jeg med et sødt grin.
"Hvorfor skulle jeg sige nej til en anmodning fra en dronning som dig? Hop ind." Han blinkede.
"Mange tak." Jeg fniste og gik rundt om bilen for at komme ind på passagersædet. Jeg låste døren efter at have gjort det, og trak min nederdel ned ved kanten, da den var skubbet op.
"Jeg er Tyler Jones, 26." Han præsenterede sig selv og startede bilens motor igen.
"Jeg er Imogen Mark, 25." svarede jeg.
"Wow! Sikke et dejligt navn du har. Dit navn er lige så smukt som dig." Han løftede øjenbrynene til mig.
"Tak." Jeg mærkede varmen stige fra min hals til mit ansigt, og en rødmen dannede sig.
"HamIX International." Han nikkede og begyndte at køre.
"Her er mit telefonnummer, ring til mig." Tyler blinkede og gav mig et kort.
"Selvfølgelig, tak." Jeg lagde kortet i min taske. "Jeg sætter virkelig pris på din hjælp."
"Åh, jeg er glad for, at jeg kunne hjælpe dig." Han blinkede igen. Det var nok en vane. "Farvel."
"Farvel." Jeg vinkede til ham og vendte straks rundt på hælene.
Jeg skyndte mig ind i bygningen for første gang, meget nervøs for at komme for sent.
"Intet vil ske, intet vil ske," mumlede jeg opmuntrende ord til mig selv. Jeg kom ind i bygningen og gik hurtigt.
"Imogen, du er sent på den i dag? For pokker, du ved ikke, hvem Hames er endnu." Sarahs dybe stemme bød mig velkommen.
Ikke engang et 'Godmorgen'? Jeg stirrede på hende, skrev mit navn ned i fremmødebogen så hurtigt jeg kunne og fortsatte med at løbe. Jeg sprintede til elevatoren og trykkede på knapperne igen og igen.
Elevatoren reagerede ikke med det samme, hvilket gjorde mig mere utålmodig. Frustreret sparkede jeg til siden af elevatoren.
"Imogen, pas på ikke at ødelægge elevatoren," råbte Sarah, mens hun grinede hånligt af mig.
Jeg fnyste ad hende. Døren åbnede endelig, og et par mennesker gik ud af den. Jeg skyndte mig ind, og dørene lukkede sig bag mig.
Jeg trykkede på knappen til 68. Det føltes som en evighed, før dørene åbnede igen på 68. etage. Jeg løb ud. Min dumme taske skulle selvfølgelig falde ud af min hånd på grund af min hast, så jeg bøjede mig hurtigt ned for at samle den op. Jeg håbede, at der ikke stod en mand bag mig, for så fik han et uhindret udsyn til min store, runde numse. Jeg fortsatte med at løbe hen til vores kontordør. Ligesom med Kade var mit kontor inde i Hames' kontor og adskilt af glasvægge og en dør.
Jeg tog mit kort op fra tasken, satte det i det rigtige hul og tastede koden for at få døren til at åbne. Jeg undrede mig over, hvorfor de havde ændret dørlåsen. For sikkerheds skyld, din dumme.
Jeg skubbede døren op og skyndte mig ind. Døren lukkede automatisk, og jeg stod foran Djævelen selv. "Godmorgen, hr."
Han løftede hovedet fra sit bord med et tomt udtryk. Jeg stirrede på ham et stykke tid, forventede at han ville skælde mig ud. Han sagde ikke en lyd, hvilket gjorde mig forvirret.
Jeg rynkede panden i undren. Han blev ved med at stirre på mig, scanne mig fra top til tå, tage slurke af hvad der end var i kruset i hans hånd, stadig uden at sige noget.
Da han ikke sagde noget, besluttede jeg, at det var bedst at gå væk, så jeg begyndte at gå mod mit kontor, følte hans blik på mig.
"Frøken Mark, kom her." Hans stemme indeholdt så meget autoritet, og det sendte en frygtens kuldegysning gennem mig. Jeg sank en klump og vendte mig mod ham med et nervøst smil. Som han havde instrueret, gik jeg hen til ham. Mine ben føltes ikke som om de var i balance mere, da de bevægede sig på en mærkelig måde. Det virkede som om jeg pludselig havde glemt hvordan man går. Hans faste blik på mig var både skræmmende og irriterende. Jeg undrede mig over, hvad der foregik i hans hoved.
Jeg stoppede lige foran ham, greb håndtagene på min taske foran mig. "Ja, hr?"
Han sagde stadig ikke noget i et par minutter, før han endelig talte, "Sæt dig der." Han pegede på en af stolene overfor hans bord.
Jeg gjorde som jeg blev bedt om og satte mig der.
Endnu engang sagde han intet i et par minutter, tog lange slurke af det, jeg nu identificerede som kaffe i hans krus. "Du har et problem."
Jøsses, det var så tilfældigt men på en måde forventet. Jeg åbnede munden for at sige noget, men jeg vidste ikke, hvad jeg skulle svare til det.
"Jeg sagde, du har et problem, et stort et." Han gentog.
"Jeg er ked af det." Jeg sænkede hovedet for at undgå at stirre ind i hans truende lysebrune øjne.
"Sig ikke undskyld!" Han råbte og slog hånden på bordet. Jeg krympede mig; jeg sværger, jeg troede livet gik ud af mig ved lyden af hans stemme.
"Åh… o–okay." Jeg stammede.
"Er du sent på den igen?" Han råbte ikke denne gang, men hans stemme havde stadig den skræmmende tone.
"Trafik," var alt, jeg kunne få frem.
"Virkelig? Kan du ikke stå op tidligere?" Han tog endnu en slurk af resterne af kaffen og satte den tomme kop på bordet.
"Det gjorde jeg, men… tra— trafik." Jeg sukkede og løftede hovedet mod ham. Han havde et uforudsigeligt udtryk.
"Du er min sekretær; du virker ikke som om du har brug for dit job. Er du en hemmelig milliardær eller hvad?" Han fnyste.
"Nej," hviskede jeg.
"Du skulle lave min kaffe, men nogen måtte gøre det for mig. Jeg havde brug for nogle filer og skulle ordne nogle ting, men du var ikke her, så jeg måtte gøre det 'selv'." Han understregede 'selv'.
"Jeg lover, det ikke sker igen." Jeg undskyldte.
"Det må det ikke. Ellers bliver du straffet hårdt." Måden han sagde det på lød som en trussel.
"Ja, hr." Jeg nikkede.
"Godt. Først skal du aflyse alle mine aftaler for i morgen." Han begyndte, trak en stor fil ud af sin skuffe og placerede den foran mig; du skal arbejde på denne; notér ordene trykt i rødt. Du skal også arrangere et møde med hr. Gravely for mig." Han tog endnu en fil og placerede den oven på den første. "Notér også ordene trykt i gult." Han tog endnu en fil og lagde den oven på de to andre. For pokker! "Du skal printe disse ud, okay?"
"Okay, forstået." Jeg nikkede til ham.
"Tag disse for nu. Når du er færdig med dem, kom tilbage for flere. Nu rejser du dig og går herfra, hurtigt." Han beordrede. Jeg rejste mig og tog de tunge filer op. Åh nej! Jeg hadede denne stress. Jeg arbejdede aldrig så hårdt hos Kade. Det var på en måde godt, det gjorde mig mere seriøs med mit arbejde.
"Først skal du returnere denne kop." Han pegede på den tomme kop.
"Åh." Jeg lagde filerne ned og gik tættere på ham for at tage koppen. Jeg holdt koppen, klar til at forlade hans nærvær.
"Vent!" Han stoppede mig brat og vinkede med fingrene for at få mig til at komme tættere på ham.
Jeg gik tættere på ham. Han indikerede, at jeg skulle komme endnu tættere. Det gjorde jeg. Nå… for tæt…
Han lukkede øjnene og trak vejret dybt ind. "Hmm." Han nikkede. Jeg var ikke sikker, men jeg tror, jeg så ham smile, selvom det ikke varede mere end 2 sekunder. "Risha's parfume, ikke?" Han spurgte, og jeg nikkede til ham med skepsis. "Du har en god smag i parfume, i modsætning til andre ting."
Var det ment som en kompliment eller en fornærmelse? "Tak?" Det kom ud som et spørgsmål i stedet.
"Nu gå, du er for tæt på mig." Han sagde.
Jeg fjernede mig fra ham. Jeg følte hans øjne på mig, da jeg gik ud af kontoret for at returnere hans kop. Sikke en creepy person. Hr. Hendrix…