6.
Sienna
"Papa er ikke her. Hvordan kan han give mig en gave? Eller endda vide, at jeg ville være her."
Vreden og smerten ved synet af denne gave brygger indeni mig. Til mine tidligere fødselsdage var gaverne kun fra mama, og Jovian, og nu på min attende fødselsdag dukker der bare en gave op fra papa. I elleve år har de skjult hemmeligheder for mig og behandlet mig som et skrøbeligt stykke porcelæn.
"Vil du åbne den, skat?" spurgte mama. Hun kiggede på mig med så meget håb i øjnene, men hvorfor. De opførte sig begge som om dette var en normal begivenhed.
"NEJ!"
"Jo! Bare åbn gaven og lad være med at være dramatisk," sagde Jovian og rullede med øjnene.
"Dramatisk? Virkelig, Jovian? Så du er ikke chokeret over, at efter elleve år uden at se eller høre noget fra papa, dukker denne gave op til mig? Vi... vel, jeg ved ikke, hvor han er, og han har ikke sendt et brev for at fortælle mig, at han er i live. Jeg får kun tomme forsikringer fra jer om, at han er i live. I er familie, og jeg burde tro på jer, men hvordan kan jeg, når ingen vil fortælle mig sandheden," spurgte jeg, stadig ikke troende på, hvor rolige de var.
"Jeg fik min, da jeg fyldte atten. Han sagde, at jeg skulle sørge for, at du fik en ...."
"Vent. Han sagde? Du taler om ham som om....." sagde jeg og afbrød ham. Jeg stoppede, da jeg bemærkede, at de begge kiggede på hinanden.
Jeg skubbede min stol tilbage, rejste mig op og stillede det samme spørgsmål, jeg har stillet siden jeg var syv. "Hvor er papa?"
Jeg ventede i fem hele minutter og kiggede på dem begge, de sagde ingenting. Min egen familie foretrak at holde sådan en hemmelighed for mig. De foretrak at lyve for mig. Jeg kiggede på min mor, "Han er min far. Hvad er så slemt, at jeg er blevet holdt i mørket i elleve år? Du bragte os til dette land midt om natten uden nogen forklaring. Jeg så vores hjem blive brændt ned. Menneskene ville have vores blod, men ingen fortalte mig årsagen til, at de gjorde oprør mod os og hvorfor papa måtte blive." Tårer af vrede og smerte trillede ned ad mine kinder, mens jeg kiggede på dem begge.
"Vi kan ikke fortælle dig, hvor han er. Det er ikke tid for dig at vide det. Alt er ikke afklaret," sagde Jovian.
"Ikke det rette tidspunkt? Min tiende fødselsdag, min sekstende fødselsdag. Da jeg først skiftede. Nu. Min attende fødselsdag. Fortæl mig venligst, hvornår det rette tidspunkt er, så jeg kan gøre det til en stor begivenhed." Jeg snappede og stormede ud af rummet.
Sikke en måde at tilbringe min attende fødselsdag på.
Resten af dagen tilbragte jeg på mit værelse, læste fødselsdagshilsner online fra mine tidligere klassekammerater og så videoer. Jeg havde brug for en stor distraktion fra de nagende spørgsmål, der brændte i mit sind. Jeg sukkede dybt og gik på IMO og ringede til den ene person, jeg længtes efter at se. Mine beregninger af tidsforskellen var virkelig dårlige, så jeg vidste ikke, hvad klokken var i England.
"Hej, skat." Selv hans søvnige stemme er sexet.
"Hej, baby," svarede jeg. At kalde hinanden kælenavne kom nemt til os uden nogen ubehagelighed. Jeg stirrede tomt på ham uden at se ham overhovedet, alt jeg så, var scenen, der udspillede sig tidligere.
"Sienna? Hvad er der galt? Kunne du ikke lide din gave? Du kan altid returnere den." Matthews bekymrede stemme brød gennem min tankestrøm.
"Åh. Øhm... Jeg har ikke set den endnu, faktisk har jeg ikke åbnet nogen af mine gaver endnu," sagde jeg og følte mig lidt skyldig. Jeg var så optaget af mine egne følelser, at jeg glemte den gestus, mine venner havde gjort.
"Hvorfor det? Er der noget galt med din flok? Jeg kan sende vagter til dit område for at hjælpe," sagde han og rejste sig fra sin seng.
"Matthew. Please. Nej. Der er ikke noget galt. Nå, noget er der, men ikke med flokken." Jeg så på ham gennem skærmen og så, hvor bekymret han blev.
'Har vi misset noget? Han og hans ulv har denne omsorg for os, så meget ligesom en mage. Jeg har aldrig set en anden ulv se på en hun som denne,' betroede Lana mig. Jeg kunne mærke, at hun også stillede spørgsmålstegn ved denne tiltrækning mellem Matt og mig, selv vores ulve kunne lide at være omkring hinanden.
'Vi ville have vidst, hvis han var vores. Denne forbindelse er noget skræmmende,' svarede jeg.
"Fortæl mig, skat. Hvad er det?" spurgte han og kørte fingrene gennem sit brun-blonde hår.
"En af mine gaver var fra min far," sagde jeg ligefremt.
Han stirrede tomt på mig og åbnede og lukkede munden, ville sige noget, men ordene kom ikke ud. "Ja, min far, som har været væk i elleve år, og tilsyneladende modtog min bror en gave til sin attende fødselsdag, men fortalte mig det ikke. Ved du hvad mere? De ved, hvor han er, men ønsker ikke at fortælle mig det, fordi det ikke er det rette tidspunkt." Jeg udbrød.
"Det var noget af en mundfuld," udbrød han. Jeg rullede med øjnene og gav ham et lille smil. "Måske købte han det for længe siden og bad din mor om at give det til dig på din attende fødselsdag?" fortsatte han.
"Det kan godt være, men Jovian talte, som om de for nylig havde haft en samtale, mens jeg var væk," funderede jeg.
"Vil du stadig have, at jeg undersøger hans forsvinden? Min familie har ikke noget med det område at gøre, men jeg kan spørge min onkel Angelo," tilbød han. Jeg ville gerne tage imod hans tilbud, men min brors ord rungede i mit hoved. Jeg rystede på hovedet. "Jeg vil give dem indtil foråret. Hvis jeg kan vente så længe," sagde jeg til ham. Han nikkede i enighed og sendte mig et smil. Mit ansigt blev sikkert rødt, "Matt, det du sagde i videoen...."
"Ja?" sagde han med håb i øjnene.
"Jeg er med. Det kan være en øvelse for os begge. Jeg er jomfru i det hele, og for at dele mine tvivl og følelser vil jeg ikke vælge nogen anden end dig. Bemærk venligst, intet seksuelt, uanset hvor meget vi tænder på hinanden."
Hans ansigt lyste op som fyrværkeri på Sankt Hans, og det gjorde mig utroligt glad. Denne dreng ville blive min død. Jeg vil altid se smilet på hans ansigt. Når han er glad, er jeg glad.
"Så nu kan jeg prale af, at du er min? Du er min pige?" sagde han med al sin begejstring. Jeg grinede højt og nikkede ja, glad for at have gjort både ham og mig selv tilfredse.
"Jeg vil bare kysse dig så meget, min søde Lily." Hans øjne skinnede som juveler, da han så på mig.
Dette er ikke normalt for to varulve at føle så meget kompatibilitet. Forhåbentlig påvirker det ikke min fremtidige parring.
"Jeg savner dig," sagde jeg stille og huskede hans glade ansigt.
"Jeg savner også dig. En uge mere, skat. En uge mere." Hans tone skiftede fra glad til trist på et sekund. Vi blev i en behagelig tavshed og kiggede på hinanden. Matthew var nu tilbage i sengen under sine dyner og smilede trist til mig. "Vær ikke ked af det. Jeg vil have en glad Matty," sagde jeg med en surmulende mine. Han stønnede legende og bad mig om aldrig at kalde ham det igen.
"Nå, så lad være med at være ked af det," drillede jeg.
Han gabte meget søvnigt, hvilket fik mig til at le, men jeg vidste, at jeg måtte lade ham gå tilbage til at sove. Efter at have sagt godnat og afsluttet vores videoopkald lagde jeg mig tilbage i sengen og tænkte på, hvor længe vores forhold ville vare, før vi hver især fandt vores partnere.
Jeg tror ikke, jeg vil finde min partner lige med det samme. Jeg vil nyde, hvad end det er, der er mellem Matthew og mig. En god distraktion fra hvad der ellers foregår i min familie.
Jovian
Jeg hader at lyve for min lillesøster, jeg så dagligt, hvad det gjorde ved hende ikke at vide, om Papi var i live eller ej. Af alle dage, hendes attende fødselsdag, blev ødelagt af denne hemmelighed, vi holdt skjult for hende. Siddende i min kontorstol prøvede jeg at koncentrere mig om pakkens problemer, men jeg kunne ikke. Uden at kunne holde mig tilbage tastede jeg nummeret, der førte mig direkte til kilden til al denne bekymring.
"Hvad er der? Er du okay?" Hans stemme havde stadig en stærk spansk accent, præcis som jeg huskede. Jeg undrer mig over, om Si huskede, hvordan det lød, og endnu værre, hvordan han så ud.
"Ja, vi har det fint. Jeg mener nej. Det er Sienna...." begyndte jeg at sige, men kunne ikke fuldføre.
Tavsheden var hans svar fra den anden ende. "Papá, vi er nødt til at fortælle hende det. Det dræber hende indeni," bad jeg ham.
"Når hun finder sin partner, så kan vi fortælle hende det. Jeg kan ikke beskytte hende alene. De så det hele, og vi skal følge deres instruktioner. Sørg for, at hun bærer gaven," sagde han i en dæmpet tone.
Jeg udstødte et dybt suk og bøjede mig for min fars ordre. Efter at have lagt på gik jeg hen til min mor. Hun sad også på sit kontor og kiggede på et billede af sig selv og far. "Han sagde nej, ikke?" sagde hun blot.
"Sí mama," svarede jeg.
"Vi vidste, at dette ville ske fra den dag, hun blev født. Det var, som om de vidste det på forhånd. Da de kom på besøg, vidste jeg, at vores liv ikke ville blive det samme fra den dag af," sagde hun og tørrede tårerne væk fra sine øjne.
"Hvad hvis det tager år igen, før hun finder sin partner?" spurgte jeg, mens jeg gik frem og tilbage på gulvet.
"Det vil det ikke. Stol på mig, det vil det ikke," sagde hun stille og kiggede ud af vinduet.
Hvad end og hvem end der er efter Sienna, vil få sig en ubehagelig overraskelse, hvis hendes partner er den, der skal holde hende sikker.