Kapitel 6 Genovervejelse
Mens Madison gik i bad, trådte Matthew ud på balkonen for at besvare telefonen.
"Matthew, du tog endelig min opkald. Jeg vil ikke blive på hotellet, jeg er bange for at være alene om natten. Kan du komme over og holde mig med selskab?"
"Jeg er hjemme hos min familie, det er ubelejligt for mig at tage afsted i aften. I morgen vil jeg få Patrick til at finde en lejlighed til dig. Du kan flytte derhen, når den er klar." Han vidste ikke, om han stadig havde følelser for Brianna, men han kunne ikke få sig selv til at forlade hende helt. Men så længe hans ægteskab med Madison varede, ville han ikke gøre noget for at svigte hende. Det var en princip han stadig holdt fast i, så han arrangerede, at Patrick skulle hjælpe med at finde et sted til hende.
"Okay, Matthew, jeg sætter pris på det. Jeg ved, du er gift, og jeg burde ikke forstyrre dig, men jeg kan virkelig ikke kontrollere mit hjerte; jeg tænker på dig hver dag..."
"Okay, få noget hvile," Matthew afbrød Brianna midt i sætningen, bange for at hans hjerte kunne vippe for meget. Indtil deres forhold var ovre, ville han ikke forårsage Madison nogen smerte. At opretholde status quo før skilsmissen var det bedste.
"Okay, Matthew, jeg vil blive ved med at vente på dig." Brianna kiggede på den afbrudte samtale og klemte sin telefon tæt. Hun vidste, at Matthew ikke havde haft en bryllupsceremoni, hvilket betød, at han ikke elskede hende; han måtte være med den kvinde nu kun på grund af William. Uanset hvad, var hun fast besluttet på at vinde Matthew tilbage.
Efter at have lagt på med Brianna, ringede Matthew til Patrick.
"Matthew, hvad sker der, at du ringer så sent?" Patricks ubekymrede stemme lød.
"Find en lejlighed til Brianna i morgen."
"Matthew, hvad har du gang i? Vil du virkelig være utro, skjule din elskerinde? Blive en skurk? Matthew, jeg er skuffet over dig."
"Rapportér tilbage til kontoret, når du har ordnet det i morgen." Så lagde han på.
Mens han lyttede til Patricks anklager, vidste han ikke, hvad han virkelig ville; han var aldrig en, der tøvede eller vaklede. For nu ville han lade tingene være, som de var.
"Åh, skal jeg dele sladderen med min kære 'svigerinde'? Hvordan kan jeg se ind i hendes rene, uskyldige øjne, hvis jeg ikke gør? Ak, Matthew er virkelig for snedig, han gør mig altid til den onde," mumlede Patrick, mens han lå i sin seng, sukkende og talende til sig selv.
Efter sit bad kom Madison ud og fandt Matthew, der havde afsluttet sit opkald og stod på balkonen, uden at gå ind i rummet.
"Jeg er færdig. Vil du i bad?" spurgte hun, undrende om han planlagde at gå ud og om det betød, at han ikke ville blive natten over på det gamle residens.
"Hvordan kan jeg sove uden et bad? Jeg er dækket af sved. Ville du virkelig ikke have noget imod det?" Matthew sagde med et drillende blik på sin nybadede kone, iført en beskeden bomuldsnatkjole med håret løst bag sig, hendes lille ansigt indrammet af buede øjenbryn og klare, lysende øjne, altid talende blidt med et lille smil, som om hun aldrig kunne blive vred.
Madison, der indså, at hun kun var iført sin natkjole, mens Matthew fortsatte med at se på hende, skyndte sig hurtigt i seng og dækkede sig grundigt med tæppet.
Da han så hendes handlinger, smålo Matthew. Var han virkelig så skræmmende? Det var ikke, som om han aldrig havde set hende før. For ham virkede hun som en forskrækket lille kanin, og han den forfølgende store stygge ulv.
Tidligere, mens han så TV, havde Brianna ringet flere gange, men han svarede ikke. Af en eller anden grund ville han instinktivt ikke have, at Madison skulle vide om Briannas eksistens eller at hun var vendt tilbage. Så da de gik ind i rummet, havde han bedt hende om at tage bad først, underbevidst ønskende at holde hende væk fra at tage hans opkald.
Efter sit bad så Matthew Madison ligge i sengen, åndende blødt med øjnene lukkede, hendes lange vipper kastende en svag skygge som små vifter. Han gik derefter forsigtigt til den anden side af sengen og lagde sig langsomt ned.
Madison åbnede langsomt øjnene og mærkede personen bag sig lægge sig ned med jævne åndedrag.
Hun havde ladet som om, hun sov. Hun spekulerede på, om han blev hjemme, fordi det var besværligt at forlade huset eller af en anden grund. Måske kunne hun på en eller anden måde sikre en bedre fremtid for hende og barnet, eller måske som bedstefar sagde, ville barnet ændre Matthews mening og blive velsignelsen for deres ægteskab.
Om morgenen stod Matthew op, mens Madison stadig sov. Han vækkede hende ikke og gik direkte til kontoret. Han havde flere møder og var ret travlt optaget; han tog af sted uden at spise morgenmad.
På penthouse-CEO-kontoret i JK Groups hovedkvarter diskuterede flere grundlæggere arbejdsrelaterede emner. Matthew sad bag sit skrivebord og lyttede til fremskridtsrapporter fra sit team.
"Matthew, det europæiske samarbejdsprojekt står over for problemer. Den ansvarlige derovre kæmper. Familien Lawrence har fået en ny leder ved navn Keen, som måske ikke er bekendt med, hvordan tingene gøres. Han forsøger at udnytte situationen ved at hæve prisen og kræve yderligere 5 procent fra os. Men han har ikke vist sig endnu, og lader sine underordnede løbe rundt."
"Victor, du skal flyve til Europa i morgen og have en direkte samtale med den tidligere leder. Vi enten underskriver en aftale baseret på samarbejde, eller vi går væk. Mitchell, kontakt vores forbindelser i Mellemøsten. Der er masser, der kæmper om denne lukrative mulighed. Giv dem en sidste chance på grund af vores langvarige samarbejde. Lad familien Lawrence gå tomhændet, hvis de vil spille hårdt."
"Forstået," anerkendte Victor og Mitchell, mens de samlede deres dokumenter for at gå.
Liam styrede gruppens underholdningsafdeling og var en fast figur i underholdningsoverskrifterne. Hans affærer med mindre kendte berømtheder blev bredt omtalt, hvilket gjorde ham til Horizon City's berygtede playboy. Men med sin charmerende og generøse opførsel, hvor han gav overdådige tasker og huse, havde hver eks-partner kun ros til overs for ham.
"Ah, går I allerede? Venter I ikke på, at Patrick dukker op?"
"I kan vente, hvis I vil; vi har travlt," sagde Victor og Mitchell, mens de gik med deres filer.
Da de var gået, fortsatte Liam med at slappe af og spille spil.
Kort efter hørte han Patricks stemme, da han stormede ind på kontoret og faldt ned på sofaen.
"Puha, jeg er udmattet. Endelig fik jeg Matthews elskerinde på plads." Han havde knap nok talt færdig, da Matthew kiggede op fra en bunke dokumenter med et koldt blik.
"Patrick, pas på, hvad du siger."
Patrick gestikulerede hurtigt over munden, som om han forseglede sine læber.
"Patrick, hvad sker der? Gør Matthew alt dette bag Madisons ryg?" Liam lagde sit spil væk og lagde sin telefon ned, med et intenst sladderblik i øjnene. Meget naturligt i sin rolle som leder af et underholdningsfirma, havde han altid en appetit på skandaler, især når det involverede deres uskyldige Matthew. Matthew havde kun været i et forhold, der endte i hjertesorg. Alle troede, han var gået videre til ægteskabslivet og ville leve det stille og roligt ud. Men her var han, skjulte en elskerinde - et fantastisk træk, der virkelig var værdigt Matthews ry; stille indtil dramatisk afsløret.
"Liam, du burde bare spørge Matthew selv; jeg ville ikke turde tale bag hans ryg," Matthew kan blive skræmmende, når han er vred. Han kunne smide mig ud eller noget.
"Hvordan er det at dele fakta at tale bag nogens ryg? Dette er at være åben omkring sandheden," sagde Liam, mens han pressede på, ivrig efter detaljerne.
"Kom nu, fortæl, hvad der sker?"