Kapitel 1
(Sebastion POV)
Jeg stod på toppen af bakken og kiggede ud over dalen nedenfor. Min flok blomstrede. Byggeriet af alle de nye bygninger gik strygende. Det nye hospital var det første, der blev færdigt. Alt det medicinske udstyr og forsyninger ankom i går morges. Både læger og et hold sygeplejersker brugte hele dagen på at indrette bygningen til deres tilfredshed.
Huset, jeg havde bygget til familien Murphy, var næsten færdigt, sammen med et par andre huse. Der var mere byggeri, der skulle afsluttes, men jeg ved, at med tiden vil alt falde på plads og opfylde alles behov. Alt i flokken gik efter planen. Jeg har store forhåbninger om, at vi vil være færdige inden efteråret. Vintrene her kan være barske, så jeg vil gerne have, at de fleste huse er færdige inden den første sne falder.
Arianna sagde, at der måske var behov for at hyre et andet byggeteam. Jeg kiggede på hendes forslag i morges. Der er et team fra en anden flok, der er villige til at hjælpe. Jeg vil ringe til dem, efter vi har åbnet det nye hospital senere i eftermiddag. Arianna arrangerer en åbningsdagsgrillfest for flokken for at fejre det nye hospital og dets læger.
Jeg ved, at efter alt, hvad jeg har været igennem de sidste par uger, vil en floksamling gøre mig godt. Jeg håber, at jeg endelig kan overtale Jace til at forlade huset. Vi havde lidt succes, mens Rayne og Parker stadig var her. Shifteren har en måde med børn, der overraskede mig. Parker fik Jace til at slappe af. Fik ham til at smile og grine.
For det vil jeg være evigt taknemmelig. Parker skiftede til en lille pony og gav Jace ture rundt i hallen på herregården. At se ponyturene gav mig en idé til Jace's fødselsdagsfest. Jeg må tale med Arianna om det i aften. Der var så meget at gøre og så lidt tid at gøre det på. Jeg kiggede ned på mit ur og bandede højlydt.
Jeg ville komme for sent til åbningen af hospitalet. Derefter skulle jeg til København. Der skete ændringer der, som krævede min opmærksomhed. Arianna skulle også med, jeg havde brug for hendes underskrift til de nye ansættelser. Hun skulle også interviewe min nye assistent.
Det er en stilling, jeg ikke er ivrig efter at besætte. Min sidste assistent var flink og alt, men hun var meget ineffektiv i sit arbejde. Det rod, hun efterlod, ville tage min nye assistent måneder at rydde op i. Jeg sukkede, da jeg tog et sidste blik på byggeriet nedenfor i dalen, og vendte mig så for at gå derned. Min tvilling vil helt sikkert skælde mig ud, hvis jeg kommer for sent til noget så vigtigt.
Da jeg ankom til den nye medicinske bygning, gav Arianna mig et blik, der talte bind. Jeg var fem minutter forsinket. Med et suk gik jeg hen til fronten af den forsamlede mængde. Dette ville blive en lang dag.
"Velkommen alle sammen. Vi er glade for at have denne nye facilitet oppe og køre. Med begge hospitaler kan vi behandle flere patienter efter behov. Der er så meget mere på vej, men som I kan se, er byggeriet stadig i gang for alt det. I aften," jeg vendte mig mod min søster, "vil vi have et bål og en grillfest for at fejre, takket være vores dejlige med-Alpha, Arianna."
Der var nogle jubelråb, og så klippede vi snoren. Jeg gav så mange håndtryk, at jeg blev helt skeløjet. Jeg kiggede på mit ur og stønnede, da jeg så tiden. Arianna og jeg skulle afsted. København er en lang køretur, så jeg sendte hende en tanke, hvor jeg fortalte hende, at jeg ville skifte tøj, og at hun også skulle gøre det.
Med et vink til publikum vendte jeg mig om for at gå mod pakkehuset. Mine tanker fokuserede på de ændringer, vi laver på sikkerheden i bygningen hos Drakos Enterprises. Så mange ting var blevet bragt til min opmærksomhed, som jeg aldrig havde forestillet mig eksisterede. Vampyrer, hekse, flere var-dyr end jeg nogensinde havde drømt om. En tur ned til Shadows' Retreat var snart på sin plads. Men først skal jeg sørge for sikkerheden i mine virksomheder.
Rayne foreslog håndflade- og nethindescannere, Parker foreslog varmesensorer. Arianna og jeg lod alle de menneskelige ansatte gå med meget gode økonomiske fratrædelsespakker. Jeg ved, at ikke alle mennesker er dårlige, men jeg tager ingen chancer.
I løbet af de sidste par uger har vi erstattet hver eneste menneskelige medarbejder med en varulv, selvom jeg er åben for potentielle ansatte af andre arter. Mit sikkerhedsteam installerede scannere i dag. Alle de nye medarbejderes scanninger var allerede arkiveret, men de ville blive testet senere, når de gik hjem for dagen. Efter at have lært, hvad der jagtede overnaturlige væsener, vil jeg tage alle forholdsregler for at beskytte min familie. Derfor bestilte jeg også varmesensorerne installeret i metaldetektorerne. Varulve, skiftere og andre overnaturlige væsener har højere temperaturer end mennesker.
Hvis et menneske forsøger at komme ind i bygningen, vil der blive sendt en alarm, og metaldetektoren vil gå i gang. Jeg vil beskytte mine ansatte, min flok og min familie for enhver pris. Samlerne vil ikke skade nogen, jeg holder af.
Da jeg var klædt på, tog jeg mine nøgler og mindelinkede min søster for at lade hende vide, at jeg ville være ved bilen. Tyve minutter senere var vi endelig på vejen. Tid til at se de fremskridt, mit sikkerhedsteam gør. Jeg grimasserede, da jeg huskede den anden grund til, at jeg skulle på kontoret i dag. At ansætte en ny personlig assistent. Dette ville virkelig blive en endeløs dag.
(Irinas synspunkt)
Jeg stod ved den lille springvand i indgangspladsen til Drakos Enterprises. Bygningen var høj med mørkt glas, der skinnede i solen. Da jeg kiggede op for at se øverste etage, gjorde det ondt i min nakke af anstrengelsen. Bygningen var let tyve etager høj. Ingen tvivl om, at chefens kontor ville være på øverste etage.
Min mission er at komme ind og sikre jobbet som Sebastion Drakos' personlige assistent. Stillingen har været ledig de sidste seks måneder. Vicktor havde sørget for det. Han betalte alle ansøgere for at afvise jobbet, når de blev tilbudt det. Han havde brug for, at det var klart for mig at komme på plads.
Jeg havde overvåget hver dag den sidste uge. Ledte efter fejl i virksomhedens ydre sikkerhed. I dag var tingene mere aktive end normalt. Hovedindgangen var strammere med sikkerhed. Dobbelt så mange vagter. Fra deres duft var de alle varulve. Et team af teknikere installerede, hvad der lignede nethindescannere, håndfladescannere og hvad der lignede metaldetektorer ved hovedindgangen.
Mit sind var i oprør over, hvad jeg skulle rapportere til Vicktor. Planen er, at jeg skal maskere min duft og gå ind som menneske. Alle de gange, jeg har været på kontoret før, havde der været mange mennesker på personalet. I dag var der ingen, der gik ind eller ud af bygningen. Hver eneste medarbejder var en varulv. Dette var meget urovækkende og frygteligt.
Var Drakos Enterprises ved at ændre medarbejderlisten for at forberede sig på noget? Vidste Sebastion og Arianna Drakos, at noget var på vej mod dem? Hvis ja, hvordan kunne de have vidst det? Ingen i Vicktors organisation ville sladre om dem.
Vinden tog pludselig til omkring mig. Den bar med sig den mest dragende duft, jeg havde lugtet siden min makkers død. Hank døde for at beskytte mig og vores datter. Han fejlede. En knurren boblede op i min hals, da Anya, min ulv, blev urolig. Vinden tog til igen og snoede mit lange blonde hår rundt om mine skuldre som en kappe. Duften blev stærkere og kom tættere på, hvor jeg stod ved springvandet.
Duften af jasmin og vanilje ramte mine sanser som et slag i maven. Det, jeg troede aldrig ville ske, var ved at gå i opfyldelse. Månegudinden gav mig en ny chance. Hvorfor havde hun valgt netop nu? Ville denne nye chance kunne redde mig og min datter fra Vicktors kløer?
Jeg vendte hovedet for at se bag mig, og min vejrtrækning satte sig fast i halsen, da luften pludselig blev slået ud af mine lunger. Der stod han, den mand, jeg var kommet her for at komme tæt på. Den ene ulv i denne verden, som Månegudinden havde givet mig, var den samme, som min herre ønskede til sin samling. Hvilken forfærdelig ironisk verden.
Sebastion Drakos gik i min retning, uvidende om, at hans mage var inden for få meter fra ham. Jeg maskede min duft godt, lugtende som en menneskekvinde. Den billige parfume fra apoteket dækkede over enhver vedvarende duft. Han så så fin ud i en gråstribet jakkesæt. Hans mørkebrune hår var løst og børstede mod hans skuldre, hvilket fik mine fingre til at klø for at glatte de silkeagtige lokker ned.
Da han nærmede sig mig, måtte jeg lukke øjnene for at undertrykke Anya. Hun ville tage kontrol og gøre krav på vores mage. Det krævede al min viljestyrke at tvinge hende tilbage. Der var mere på spil end vores mage. Mit liv stod på spil. Min datter, Zasha, var Vicktors fange. Hun var en uskyldig brik i Vicktors spil.
Jeg vil ikke risikere min datter for Sebastion Drakos.
Jeg er ikke her for ham som en mage.
Der er en mission, der skal udføres, og jeg vil ikke lade en lunefuld magebånd ødelægge det.
Månegudinden være forbandet.
(Vicktors POV)
Jeg så på Zasha spille skak, mens klassisk musik spillede over rummets indbyggede højttalere. Jeg må indrømme, at da jeg først fandt pigen, brugte jeg hende kun som et middel til at holde Irina i skak. Over det sidste år var pigen vokset på mig. Hendes sind var en fantastisk ting. Zasha har en fotografisk hukommelse og husker alt, hvad hun ser. Jeg brugte det til min fordel i mange forretningsaftaler.
Takket være Zasha havde jeg afpresningsmateriale på mange kunder og så mange af de elite rige mennesker, der betalte for at se min samling. Jeg vil bruge den information, jeg har, hvis nogen af dem afslører, hvad jeg laver. Det, som organisationen, jeg tilhører, gør, er ulovligt efter menneskeloven. Vi ser det ikke sådan, fordi disse beskidte væsener ikke er mennesker. Vores love gælder ikke for dem.
Men hvis verden får kendskab til, hvad vi gør, vil vores penge tørre ud. Verden vil vide, at overnaturlige væsener eksisterer. De vil ikke længere være en skattede pragt, som alle de rige kællinger derude vil betale for at se. Så jeg indsamler information for at sikre, at min livsstil forbliver præcis, som den er. Rig.
Disse væsener er mindre end mig. De fortjener ikke at leve blandt mennesker som mig. Alle fortjener at være i de bure, jeg sætter dem i. Jeg kigger ned på filen på min bærbare computer. Sebastion Drakos. Han var ikke den mest magtfulde Alfa-ulv, jeg er stødt på, men han var en af de rigeste i Californien. Hans tvilling er et sekundært mål for mig. To Alfaer er bedre end en.
Jeg planlægger at få dem begge ind i min samling, og så vil jeg få ham til at give mig alle sine aktiver, ellers vil jeg udslette hans flok. Sebastion har en søn. Jeg vil bruge barnet, hvis det er nødvendigt. Jeg får altid, hvad jeg vil have. Altid.
Jeg satte Irina på plads for at skjule sig i fuld offentlighed ved siden af ham. Hun vil kunne passere som menneske med evnen til at skjule sin duft. Det var en overraskelse for mig. At vide, at der er varulve derude, der kan gøre det, gav mig en anden idé. Find flere af dem, tilføj dem til min samling, og bryd dem ned, som jeg har gjort med de andre. Så kan jeg bruge dem mod deres egne. Brug dem til at spore mine erhvervelser.
Ville de ikke elske det? At blive sporet af dem, de tror, de er sikre med. Jeg lod et grin slippe ud, da ironien i ideen satte sig fast i mit sind. Åh, jeg er en ond skiderik. Med denne tanke i tankerne greb jeg min jakke fra ryggen af min kontorstol. Jeg har steder at være, før jeg tjekker ind med Irina. Jeg har brug for hende på plads for, at størstedelen af min plan lykkes, men jeg har andre backup-planer, hvis hun ikke kan sikre sin opgave. Jeg ville hade, hvis hun fejlede.
"Zasha, vi har steder at tage hen, min kære," sagde jeg, mens jeg gik hen til hende.
Hendes lille ansigt kiggede op på mig, mens hun rejste sig. Uudtalte spørgsmål skrevet i hendes ansigt, men som den kloge lille pige hun er, sagde Zasha intet. Jeg tog hendes lille hånd i min og førte hende til elevatoren. Mens Irina er i marken, vil jeg holde Zasha tæt på mig hele tiden. Irina vil gøre alt, hvad jeg beder om, mens jeg har Zasha.
Nogle gange kan jeg ikke lide, at jeg har brug for det som løftestang, men deres to flugtforsøg beviser, at de havde brug for det. Jeg vil holde Irina i stram snor, og jeg vil bruge hendes datter til at gøre det. Jeg kiggede ned på Zasha, da vi trådte ind i elevatoren. Hendes lille ansigt var uskyldigt, men hendes øjne var så voksne, da hun kiggede op på mig. En uvelkommen følelse satte sig i mit hjerte. Det skete ofte, når jeg var omkring hende.
Jeg kvælede følelsen. Den gjorde mig svag, og jeg vil ikke lade de følelser, Zasha bringer frem i mig, ændre, hvordan jeg lever mit liv. Jeg reflekterer nogle gange over de følelser. Nogle gange er de næsten faderlige, beskyttende. Jeg hader de følelser for dette væsen. Hun er ikke mit barn, og jeg vil ikke elske hende som et.
Jeg skubbede følelserne ned, da elevatoren nåede stueetagen. Det er tid til at sikre mine planer for Sebastion Drakos. Så jeg vil tage Zasha til Drakos Enterprises, lade Irina se sin datter ved min side, for at anspore hende til at gøre, hvad jeg siger. Derefter vil jeg gå til mine møder for at oprette en anden afdeling af Collectors. Snart vil vi have samlinger i hvert land.
Der vil ikke være noget sted, de beskidte bastarder kan gemme sig. Jeg vil sørge for det. Vi vil alle sørge for det. Jeg vil ikke trække mig tilbage fra mit mål om en dag at have alle overnaturlige i bure som de dyr, de er.
Hvis de modsætter sig på nogen måde, vil de blive ødelagt.
Forfatterens note
Hej, jeg håber, at du kunne lide det første kapitel af Sebastions historie.
Følg mig venligst på Instagram: northrose28
Der vil jeg give opdateringer, når jeg poster nye kapitler, og besvare eventuelle spørgsmål, du måtte have.
En forskel med "His Redemption" fra "Her Returned Mate". Jeg har besluttet at skrive i første persons synsvinkel.
Bemærk også, at dette ikke er en romantisk roman, det er et drama.
North Rose