2.
Angelo
Jeg har været i New York i en uge, og min mor har allerede ringet konstant for at tjekke, hvordan jeg har det.
For nogle kan det være irriterende, men for mig var det underholdende. Det er, hvis din mor var en dronning og midt i et Alfa-topmøde ringer for at tjekke op på sin toogtyveårige søn, mens hun glemmer, at mikrofonen er tændt under en præsentation, hun holder.
Caiden og Micah ringede, men kun én gang. Nogle brødre de var, når de kun spurgte, om jeg havde været på en date endnu.
"Deres majestæt, morgenmaden bliver serveret i spisestuen," informerede min husholderske Maureen mig.
Oprindeligt var hun min barnepige, men min mor genansatte hende til at tage sig af mine enkle behov som måltider tre gange om dagen, rengøring og vasketøj. Kun min mor kunne være så organiseret.
"Tak, Mauri," sagde jeg højt.
Jeg hørte en skarp indånding, og da jeg kiggede op fra en kundes plantegninger, bemærkede jeg Maureen stå ved døren til mit kontor med hænderne over munden.
"Da dronningemoderen nævnte, at du taler tilfældigt, forventede jeg det ikke i en så afslappet sammenhæng," sagde hun grædende.
Hvad er det med disse mennesker, når jeg taler? Jeg nikkede og gik tilbage til arbejdet.
"Tilbage til stilhed," hørte jeg hende mumle, før hun forlod min kontordør åben.
Rystende på hovedet fokuserede jeg igen på mine planer.
Jeg har arbejdet hjemmefra til min bedste vens store fortrydelse. Han synes at være mere begejstret for, at jeg kommer ind, end jeg selv er. Jeg gik endelig med til at komme ud den følgende mandag, som var i dag.
Klokken var allerede 7:30, og jeg var hverken klædt på eller havde fået morgenmad. Da jeg kiggede rundt i mit kontor, var det et komplet rod.
Stønnende af frustration ryddede jeg op i rodet og gik til mit værelse for at klæde mig på. Jeg gad ikke barbere mig og satte mit hår op i en hestehale; udseende betød ikke meget for mig.
Da jeg trådte ind i spisestuen, så jeg min chauffør stå afslappet ved indgangen, mens to vagter trådte ind og satte sig længere nede ved bordet.
Jeg nikkede til hilsen og begyndte at spise. "Angeloooooo er du hjemmeeeeee?"
Rullende med øjnene ventede jeg på, at personen skulle komme ind, mens jeg fortsatte med at spise.
"Nå, godmorgen til dig. Drenge. Kan ikke sige, at jeg savnede jer alle," sagde Josiah og kiggede nøje på mine mænd. Han var aldrig komfortabel med den ekstra sikkerhed omkring mig siden universitetet.
Jeg nikkede igen til hilsen og skubbede min tallerken væk. Min chauffør rakte mig min jakke, mens en af mine vagter tog min attachémappe og tegninger. Maureen kom ind og ryddede bordet, ikke før hun rettede mit jakkesæt og strammede mit slips.
I mit perifere syn så jeg Josiah med et chokeret ansigtsudtryk.
"Ha' en god dag, deres majestæt," kaldte Maureen ud, da jeg gik ud af døren.
"Det forbløffer mig stadig, at du ikke siger noget, men de gør alt, hvad der kræves af dem," sagde min ven og rynkede panden ad mine mænd.
Et underholdt smil bredte sig over mit ansigt, da min bil kørte op lige da vi trådte ud af lobbyen på det hotel, jeg nu boede på. Josiah rullede med øjnene og satte sig ind i bilen.
"Du har et firmamøde om 30 minutter. Det er her, jeg vil introducere dig for afdelingslederne. Derefter har vi nogle kontrakter at gennemgå med nye kunder. Hr. James og hr. Wiseman vil gerne vide, hvornår det er et godt tidspunkt at planlægge et møde med dig. Og vi har fire projektsider at besøge."
Jeg kiggede tomt på ham, det ophører aldrig med at forbløffe mig, at han kan tale så hurtigt, mens han gør hvad han normalt gør på sin telefon.
"Øhm... okay," sagde jeg.
"Dejligt at høre dig tale, makker," sagde han smilende til mig.
Da vi nærmede os min kontorbygning, blev Lykos anspændt. Lave knurren brød ud i bilens indelukke.
"Skal jeg være bekymret?" spurgte Josiah og kiggede på os.
"Nogen har informeret pressen om, at prinsen er på vej," sagde min chauffør, da han kørte op ved siden af journalisterne, som begyndte at råbe deres spørgsmål.
"Jeg sagde til de idioter, at de ikke skulle nævne noget," knurrede min ven.
Jeg værdsatte min privatliv og var ikke i humør til at få kameraer stukket op i ansigtet i min anden uge her.
"Det er fint. Før eller senere vil de alle vide, at Michael Savilles søn er tilbage."
Jeg tog en dyb indånding og trådte ud i kaoset.
"Hvad fik dig til at vende tilbage til den virkelige verden, hr. Saville?"
"Er du her for at blive?"
"Hvad eller hvem inspirerede din succes?"
"Har far kære meget at gøre med din multinationale virksomhed?"
Jeg beroligede mig selv og Lykos, mens vi kom gennem mængden, og udåndede dybt, da vi alle trådte ind i lobbyen af bygningen. Tabloidpressen generede mig aldrig, men når de antyder, at mine søskendes og min succes skyldes vores forældre, gør det mig vred.
Vi arbejdede alt for hårdt for at få vores uddannelse og udmærke os i vores respektive felter for at komme så langt. Ja, vi havde ressourcerne til de bedste vejledere, men vi fortjente det til sidst.
To kvindelige receptionister stod ved skranken og så på mig med beundring, mens vi gik mod elevatorerne.
"Han er så lækker, jeg spekulerer på, om han har en kæreste," hørte jeg den ene sige.
"Jeg ville ikke have noget imod at være i hendes position, hvis han har en," sagde den anden.
De hviskede, men jeg hørte alt – en fordel ved at have skarpe ulvehørelser. Jeg holdt mit ansigt udtryksløst og sørgede for, at mine følelser var i orden, da blikkene blev flere for hvert sekund.
"Hvordan har du det, bror," spurgte Josiah bag mig, da en elevator endelig ankom.
Jeg kunne ikke vise dem, hvor skræmt jeg var. Folkemængder og mennesker har aldrig været min stærke side, derfor var Caiden altid ved min side, når jeg havde begivenheder og møder at deltage i.
Alle så mig som en intimiderende farlig mand, men dybt nede er jeg bare reserveret. Ekstremt reserveret.
"Jeg har det fint," sagde jeg stille.
"Godt, for du er ved at få en brat opvågning," sagde han alvorligt, da elevatoren stoppede på 56. etage.
Saville Enterprises Inc havde 60 etager, og den 60. etage tilhørte præsidenten og vicepræsidenten, de andre 59 var vores team fra marketing til vedligeholdelse.
Den 56. etage bestod af to store konferencelokaler udstyret med et lille køkken. Jeg sørgede for, at det kunne rumme mere end 20 personer, hvis nødvendigt. Og alt den mest moderne teknologi til præsentationer.
Da dørene åbnede, vendte hver eneste person i lokalet sig mod elevatorerne. Jeg rynkede indvendigt, men holdt min kølige facade. Diskret snusede jeg i luften og fangede duften af mest mennesker og nogle få ulve.
Jeg fandt dem nemt, da fire mænd bøjede let deres hoveder i respekt, da jeg gik forbi; to hunulve trådte ivrigt frem foran mig og blokerede min vej med brede smil på deres ansigter.
Hvem var disse kvinder? Deres påklædning var bare for meget til kontoret, og det så ud til, at sex var deres eneste mission. Særlige missioner også.
"Damer, hvad er det?" snerrede Josiah.
"Vi ville bare sige velkommen til hr. Saville. Jeg er Corine, og det her er Sarah," sagde den mørkhårede kvinde og rakte hånden frem mod mig.
Jeg kunne lugte deres ophidselse, og jeg vidste, at mine mænd også kunne. Sarah skubbede sig tættere på mig og foldede armene under brysterne i et forsøg på at vise mig sin kavalergang, men det fejlede frygteligt.
Jeg stønnede indvendigt, mens jeg tænkte på måder at bede dem skride på den høfligste måde, men det havde jeg aldrig lært.
'Omegaer. Desperate nogle af dem,' informerede Jace, en af mine vagter, mig.
'Få dem væk. Jeg er ikke i humør,' sagde jeg til ham.
"Damer," var alt, han sagde i en advarende tone, som kun ulve kunne afkode.
De trådte tilbage med hovederne højt, da jeg gik forbi dem. Jeg blev ført til konferencerummet, hvor mødet skulle holdes. I stedet for at tage plads for bordenden, stillede jeg mig ved gulv-til-loft-vinduet og nød udsigten nedenfor.
"Perfekt, hva'. Hvordan føles det at have verden ved dine fingerspidser?" sagde Josiah blødt, da han kom hen ved siden af mig.
Jeg vendte mig og smilede til ham. "Skræmmende," svarede jeg.
Vi talte stille sammen, mens vi ventede på, at alle tog deres pladser. Jeg mærkede blikkene og hørte de dæmpede hvisken, men jeg lod dem ikke irritere mig længere.
"Mr. Court, vi er klar, sir," kaldte en kvinde bag os.
"Tak, Brenda," svarede han og gik hen til bordenden.
"Godmorgen alle sammen. Tak fordi I kom til tiden. Dette ugentlige personalemøde er lidt anderledes, da vi har besøg af manden, der skriver vores lønsedler, vores chef, Mr. Angelo Saville."
Jeg vendte mig og mødte alle de nysgerrige blikke. Uden at sige noget gik jeg rundt i lokalet og gestikulerede til min ven om at fortsætte.
"Ingen ændringer vil blive foretaget på grund af hans tilstedeværelse, kun vores stærke arbejdsetik skal fortsætte. Dette møde handler om at tage tid til at fastslå eventuelle problemer i jeres afdeling eller stille de spørgsmål, I har i tankerne. Arbejdsrelaterede," fortsatte han og holdt øje med Sarah og Corine.
"Så nu ville det være tid til at fremføre eventuelle problemer, I har, eller stille jeres professionelle spørgsmål."
Stilhed. Ingen sagde noget. Kun korte host og ubehagelige skift i sæderne. Jeg hævede et øjenbryn mod Josiah, som bare trak på skuldrene som om, han virkelig var ligeglad.
Efter et par minutters stilhed rejste jeg mig og vendte mig mod dem. Jeg vidste, at dette ikke var en gymnasieklasse, hvor alle er bange for at blive flove ved at stå op og tale. Dette var voksne mennesker.
"Nå, tak fordi I spildte min tid. Hvis I kun ville se jeres 'chef', kunne I simpelthen have kigget i det nærmeste magasin eller på hvilken som helst sladderkanal, I kan lide at se. Nu, hvis I vil undskylde mig, har jeg arbejde at gøre, og jeg tror, I alle har det samme," sagde jeg roligt.
Det kan være, at det kom ud koldt, men jeg var virkelig ligeglad. Josiah lod en latter slippe, men dækkede det med en hoste. Jeg sendte ham et dræberblik og forlod rummet.
'Godt første indtryk, Deres Majestæt,' sagde Jace meget underholdt.
Jeg trak på skuldrene og ventede på elevatoren. Det bliver en lang dag.
Amelia
Det er nu en uge siden, jeg fik jobtilbuddet fra Mr. Court, og jeg har ikke ringet til ham.
For mig var det en joke. Hvorfor skulle han tilbyde en simpel servitrice et job i en af de mest succesfulde virksomheder?
Hvis han troede, at jeg var en af de piger, der ville give noget til gengæld for et vellønnet job, ville han helt sikkert blive skuffet. Men hvorfor var der noget bagerst i mit sind, der sagde, at han ikke var sådan?
Et bank på min lejlighedsdør bragte mig ud af mine tanker.
"Mia," hørte jeg min bedste veninde Leah råbe bag døren, hurtigt gik jeg hen og låste op. Da jeg åbnede, blev jeg omfavnet i et voldsomt kram.
"Hej blondie. Savnede dig sååå meget. Jeg glemte, at det var din fridag i dag, jeg var så klar til at komme på arbejde tidligere," sagde min veninde og holdt mig tættere.
"Nu ville det være et godt tidspunkt at give slip. Jeg tror mine knogler er blevet blå" sagde jeg og grinede af hendes fjollerier.
Jeg mødte Leah, da jeg først kom til København som attenårig, det virkede som skæbne, da jeg mødte hende. Hun gav mig et sted at bo, tøj og et måltid, indtil jeg kunne klare mig selv.
"Ups," sagde hun og slap mig, hvorefter hun hoppede ind på mit soveværelse.
Det var først der, jeg bemærkede de tre shoppingposer i hendes hånd.
"Har du været ude at shoppe igen?" råbte jeg efter hende, mens jeg hentede nogle drinks til os.
Leah var lidt lav med kurver overalt, hendes brune øjne komplimenterede hendes lysebrune hår. For en pige, der var forældreløs, beundrede jeg hendes positive syn på livet. Gud ved, jeg havde brug for at gøre det samme.
"Det gjorde jeg, men ikke til mig selv," svarede hun, da jeg kom ind i rummet.
På min seng lå nye outfits, som jeg ved, jeg ikke har råd til, selv efter jeg har betalt min husleje og regninger. "Leah, jeg elsker dig og alt det der, men jeg kan ikke tage imod det her. Det er for meget."
Tøjet var helt klart min stil, men jeg hader, når folk bruger penge på mig. Jeg var ikke en velgørenhedssag.
"Det vil du," sagde hun bestemt, mens hun holdt en lyserød bluse op mod mit bryst.
Med den tone var der ingen plads til diskussion.
"Prøv denne her. Jeg var skeptisk over, om den ville passe dig," sagde hun og kastede et par denimjeans min vej.
"Øhmm okay?"
Mens jeg klædte om, rodede min kære veninde rundt i mit værelse.
Som sædvanlig, jeg ved ikke, hvad hun forventede at finde, jeg gik ikke ud, og jeg havde ikke en kæreste.
"Ooooooo Hvad er det her?" råbte hun.
Jeg rullede med øjnene, mens jeg knappede de stramme jeans, og kiggede op for at se, hvad der havde fanget hendes opmærksomhed i mit kedelige værelse.
I hendes hånd holdt hun visitkortet, som Mr. Court havde givet mig, som om det var den sjældneste ting i verden.
"Nogen har en hemmelig beundrer? Og Saville Enterprises, hvor heldig er du," udbrød hun.
"Øhhh nej til hemmelig beundrer, og det var bare en fyr, der tilbød mig et job."
"Du tog det vel, ikke?" hvinede hun.
Jeg kiggede blankt på hende, indtil hun fangede min mening.
"Åhhhhhh men det burde du. Var det ikke dig, der altid ønskede en stor mulighed? Her er den. Det kan være et lille job, men jeg gætter på, at det ville være et sikkert sted, du leder efter. Vil du ikke gerne komme videre i livet?"
Hun havde ret. Jeg havde altid talt om det her, men jeg ville ikke være endnu en dum gås, der solgte sig selv for penge fra en rig fyr.
"Hvis det ikke fungerer, kan du altid finde et andet sted, og jeg vil hjælpe. Jeg vil være med dig hvert skridt på vejen."
Leah var den eneste person, jeg havde tæt på som familie, og jeg stolede på hende med mit liv. Hun ønskede altid det bedste for mig. Måske kan jeg med dette job virkelig betale hende tilbage for alt, hvad hun har gjort for mig.
Da jeg kiggede rundt i lejligheden, tror jeg, at jeg traf min beslutning. Uanset hvad min lønseddel ville være, ville det bringe mig til et sikrere kvarter.
"Okay. Jeg gør det."
"Så ring nu, før du trækker dig," nærmest hvinede hun, mens hun rakte mig min telefon.
Med hendes øjne på mig, tastede jeg Mr. Courts kontornummer.
"Saville Enterprises Inc. Mr. Josiah Courts kontor. Hvordan kan jeg hjælpe?" sagde en kvinde i den anden ende.
"Øh hej, Mr. Court gav mig sit kort for at ringe til ham? Kan jeg tale med ham, tak?"
"Og hvem må jeg spørge, der ringer?" hendes kolde, kedsommelige tone gjorde ikke meget for min selvtillid, den lille jeg havde.
"Amelia Starkov," svarede jeg roligt.
Trin et.