Kapitel 4 Kunst og virkelighed
Før alt dette havde Isabella aldrig troet, at hendes kæreste og hendes bedste veninde ville have en affære. Hun havde altid troet, at sådan noget kun fandtes i absurde film. Isabella forstod endelig, at kunsten imiterer livet, da det faktisk skete for hende.
Hun huskede stadig chokket, hun følte, da hun skubbede døren til sit kollegieværelse op og så Matthew Landon og Samantha Cook sammenfiltrede med hinanden. Den ene var hendes bedste veninde, og den anden var den person, hun stolede mest på udover Nina. Alligevel havde de såret Isabellas hjerte på den mest beskidte måde.
"Bella?" Samantha tøvede.
Men Isabella havde allerede vendt blikket væk og flyttede sin kuffert ind.
Hun havde ingen intention om at udveksle høfligheder med dem. Trods alt var fortiden fortid. Hun havde slået op med Matthew, og hendes venskab med Samantha var slut. Hun ønskede ikke at have noget med disse to mennesker at gøre længere.
Samantha gik ind, holdende Matthew i armen. Elevatorens døre lukkede. Samantha vendte sig og sagde til Isabella: "Jeg hørte, du har fået et job. Skal du på forretningsrejse?"
Isabella holdt hovedet nede og svarede blot for at komme igennem samtalen.
Samantha sagde ikke mere, da hun så Isabellas reaktion.
Da elevatoren nåede stueetagen, gik Isabella ud med sin kuffert. Uventet satte et af kuffertens hjul sig fast i en sprække. Isabella forsøgte at trække kufferten med al sin kraft, men den rykkede sig ikke.
Netop da hun ikke vidste, hvad hun skulle gøre, rakte Matthew sin hånd ud. Han skubbede forsigtigt, og hjulet kom fri.
"Tak," mumlede Isabella forlegen, mens hun trak kufferten bag sig og skyndte sig væk.
Elevatorens døre lukkede igen og fortsatte med at køre nedad.
Samantha kiggede på Matthew med en uklar tone og sagde: "Bella virker til at have ændret sig meget. Jeg ved ikke, om hun stadig er vred på os. Skal jeg prøve at se hende og undskylde?"
"Er det nødvendigt?" svarede Matthew køligt. "Tingene er allerede endt sådan her. Ville en undskyldning gøre en forskel?"
Samantha pressede læberne sammen og følte sig forurettet. "Beskylder du mig, Matthew?"
Matthew sagde ikke noget.
Samantha trak sin hånd ud af Matthews arm. "Matthew, hvis du stadig har følelser for Bella, vil jeg gå og forklare det til hende. Det var min skyld, jeg tager ansvaret. Bella er blid, hun vil nok tilgive dig..."
Elevatorens døre åbnede. Parkeringskælderen var stærkt oplyst.
Samantha løb grædende ud af elevatoren, kun for at blive mødt af en bil, der kom i høj fart. Dytten skar gennem luften. Samantha stod midt på vejen, tilsyneladende uresponsiv, og løftede hånden for at skærme sine øjne, men glemte at flytte sig.
Heldigvis rakte Matthew hurtigt ud og trak hende tilbage. Bilens skrigende bremser var øredøvende. Bilen passerede knap nok de to og stoppede. Den skræmte chauffør stak hovedet ud af vinduet, råbte et par gange og kørte så væk.
"Er du fra forstanden?" Matthew holdt fast i Samanthas håndled. Hans stemme rystede også.
Det havde været farligt. Hvis Matthew havde været et sekund senere, ville Samantha være blevet ramt og sendt flyvende.
Samanthas ansigt blev blegt af skrækken. Tårerne trillede ned ad hendes kinder. Hun græd ukontrollabelt, begravede sit hoved i Matthews arme, ude af stand til at sige et ord.
Matthew sukkede og rakte ud for at omfavne hende, blidt trøstende hende. "Stop med at græde..."
Isabella kørte bilen tilbage til sin skolekollegie. Det var det eneste sted, hun kunne bo efter at have forladt Ninas hus. Oprindeligt boede der fire personer på kollegiet. Da det var anden halvdel af deres sidste år, havde alle fundet jobs og flyttet ud én efter én.
Isabella boede normalt ikke her, men hendes ting var stadig her.
Før utroskabsskandalen skete, havde Samantha været den eneste, der boede her. Hun havde endnu ikke fundet et job, fordi hendes familie var fra en anden by.
Den aften var Isabella kommet, fordi hun havde hørt fra en klassekammerat, at der var strømafbrydelse på kollegiet. Hun var bekymret for, at Samantha ville være alene og bange, så hun ville komme og holde hende med selskab. Men da hun åbnede døren, havde hun set den scene...
Nu boede Samantha ikke længere her. Matthew havde lejet et hus til hende.
Siden Isabella begyndte hos Landon Group, havde hun haft travlt med lange arbejdsdage. Hun havde stødt på dem i Ninas nabolag i dag, hvilket overraskede hende.
Overraskende nok var huset, som Matthew lejede til Samantha, i samme nabolag som Ninas hus.
Isabella ville ikke længere tænke over, om det var en tilfældighed eller bevidst. Hun følte nu bare, at det var den rigtige beslutning at flytte væk. Hun ville ikke se dem igen.
Efter Isabella havde redt sengen, ringede hendes telefon.
Det var et opkald fra Nina. Nina lød som om hun havde grædt. "Bella, hvad sker der med dig? Du forlod mig uden at sige farvel. Hvor er du? Jeg kommer og finder dig."
Isabella lænede sig mod sengegærdet. "Jeg flyttede tilbage til kollegiet på skolen. Når jeg er færdig med min praktik, kan jeg ansøge om medarbejderbolig hos firmaet..."
"Jeg har et værelse hos mig. Hvorfor skulle du bo i medarbejderbolig? Vent, jeg kommer og henter dig..."
"Nej!" råbte Isabella højtideligt.
Nina blev straks stille.
Isabella kontrollerede sine følelser, kiggede op i loftet og forsøgte at lyde afslappet. "Jeg er blevet voksen. Jeg vil ikke være en byrde for dig, og jeg vil være en, du kan stole på."
Nina sad på en bænk i entreen og holdt telefonen, mens hun græd. Tørrede sine tårer, sagde hun, "Jeg har ikke brug for nogen at stole på; jeg har bare brug for dig ved min side. Uanset hvor gammel du bliver, vil du altid være min lillesøster."
"Tak, men jeg vil virkelig gerne være selvstændig denne gang. Du vil støtte mig, ikke?"
Ninas stemme var hæs. "Hvis jeg ikke støttede dig, ville du så straks pakke sammen og komme tilbage?"
"Nej, det ville jeg ikke," smilede Isabella. Hendes tårer faldt tavst. "Du har altid støttet mig, siden jeg var lille, uanset hvad jeg gjorde. Du er den bedste søster i verden."
Nina sagde ikke noget i lang tid. Selvom hun gjorde sit bedste for at holde sig tilbage, hørte Isabella stadig hendes stille snøften.
"Jeg køber dig et større hus, når jeg tjener nogle penge! Jeg åbner en butik til dig, så du og din mand ikke behøver at arbejde så hårdt længere."
Først da lo Nina. "Jeg vil ikke have et stort hus, og jeg vil ikke åbne en butik. Du og jeg er bare almindelige mennesker. Vi forventer ikke at leve et rigt liv. Jeg vil ikke have noget, Bella. Jeg vil bare have, at du er sikker og glad. Det er nok for mig."
"Okay," nikkede Isabella kraftigt. "Det vil jeg!"
Efter at have lagt på, græd Isabella trist i et stykke tid.
Nogen bankede på døren.
Isabella tørrede sine tårer væk og åbnede døren. Dagslyset udenfor syntes at være blevet til mørke.
Sebastians ansigt dukkede op foran hende.