Kapitel 3 Forlader Ninas hus
Efter at have fået fire flasker saltvand, faldt Isabellas feber. Lægen sagde dog, at hun havde en bakteriel infektion og betændelse i kroppen. På trods af den midlertidige nedgang i feberen, skulle hun stadig blive på hospitalet i to dage mere og modtage to dages antiinflammatorisk behandling.
Om aftenen skubbede Nina Wilson, Isabellas søster, hastigt døren op. "Isabella, er du okay?"
Da Isabella så Nina, fik hun lyst til at græde. "Jeg har det fint."
"Hvordan blev du så alvorligt syg?" spurgte Nina bekymret og kiggede på Isabella.
De to havde mistet deres forældre i en ung alder. Nina, som var syv år ældre end Isabella, havde taget sig af hende i mange år. De havde et dybt bånd.
Isabella ønskede ikke, at Nina skulle bekymre sig, så hun holdt tårerne tilbage og sagde, "Jeg må have fået en forkølelse og feber i nat. Det er okay, jeg har det meget bedre nu."
Nina slappede lidt af, da hun så, at Isabella virkede i godt humør. Hun vendte sig mod Vanessa, som stod ved sengen. "Og du er?"
"Hej, jeg er Vanessa, Isabellas kollega." Vanessa rakte høfligt hånden frem og gav Nina et håndtryk.
"Åh, var det dig, der tog Isabella til hospitalet?"
"Nej," rystede Vanessa på hovedet. "Vores chef bragte Isabella til hospitalet. Jeg blev bare hos hende hele dagen."
"Tak. Isabella er blid, og hun er heldig at have en god kollega som dig."
"Du er for venlig." Vanessa kiggede på klokken og gættede på, at Sebastian sandsynligvis ikke ville komme, så hun tog sin taske fra sofaen. "Nu hvor du er her, kan du tage dig af Isabella. Jeg smutter hjem."
Nina fulgte Vanessa ud. Da hun kom tilbage, spurgte hun Isabella, "Den kollega virker sød. Er hun en ny ven?"
Isabella rystede på hovedet, "Vi taler ikke rigtig sammen på arbejdet."
Vanessa var normalt venlig, men hun var tættest på Laura i afdelingen. Isabella var ikke så snakkesalig og fokuserede kun på sit arbejde uden at socialisere. Hun fandt det faktisk mærkeligt, at Vanessa havde været særligt entusiastisk overfor hende i dag.
"Nå, hun var virkelig sød at blive hos dig hele dagen."
"Ja."
Isabella tænkte, at hun skulle finde en lejlighed til at gengælde Vanessa. Hun bryder sig ikke om at skylde andre noget.
Nina sagde, at hospitalet var for støjende, og det ville være bedre at hvile derhjemme. Isabella fandt det ikke støjende, men hun følte sig lidt bange uden Nina ved sin side, så hun gik med til det.
Da de gik ud af hospitalet, blæste en kølig vind. Isabella mærkede en vægt på sine skuldre. Nina havde lagt sin jakke over hende. Selvom Nina var let klædt, bekymrede hun sig kun om at beskytte Isabella. Isabella pressede læberne sammen og satte farten op for at praje en taxa.
I bilen ringede Isabellas svoger, Charlie Wilson, og sagde, at han havde en middagsaftale om aftenen og ikke ville være hjemme før sent, så de ikke behøvede at vente på ham til middag. Nina gav et par påmindelser, men Charlie svarede utålmodigt med et par overfladiske sætninger og lagde på.
Isabella holdt Ninas hånd og sagde, "Jeg vil gerne have din mad til aftensmad."
Nina smilede og svarede, "Okay, jeg laver mad til dig, når vi kommer hjem."
"Okay."
Da de kom hjem, tog Nina Isabella ind i soveværelset, lagde en pude bag hendes ryg, hældte en kop varmt vand op og rørte bekymret ved hendes pande. "Du hviler dig på denne pude. Jeg går ud og laver mad. Det er snart klar. Hvis du har brug for noget, så kald på mig."
Isabella nikkede lydigt og sagde, "Okay."
Nina tog et forklæde på og gik ud i køkkenet for at lave mad.
Da Isabella hørte lydene fra køkkenet, løftede hun tæppet og steg ud af sengen. Hun gik stille ind i Ninas soveværelse. Hun åbnede Ninas natbord og fandt let abortpillerne indeni. Hun kastede et hurtigt blik på instruktionerne på æsken, tog to piller og slugte dem.
Efter aftensmaden tog Isabella et bad. Da hun stod foran spejlet, med tøjet smidt til side, kiggede hun på mærkerne på sin krop og mindedes den vilde nat før, stadig med en vedvarende frygt.
Isabella sov ikke godt den nat, måske fordi hun havde sovet for meget i løbet af dagen, eller måske fordi hun stadig følte sig utilpas. I en døs hørte hun skænderi udenfor. Hun gned sin pande og rejste sig, åbnede soveværelsesdøren en smule.
Lyset i stuen var tændt, og en mands slips og sokker lå spredt på gulvet. Charlie lå på sofaen og stank af alkohol.
Nina ryddede op, mens hun sagde, "Jeg sagde jo, at du skulle drikke mindre. Hvis du bliver ved med at drikke sådan, får du tømmermænd igen i morgen..."
"Du er så irriterende. Tror du, jeg vil drikke sådan her? Jeg gør det kun for dig, for denne familie, for din søster. Ellers ville jeg ikke være så udmattet."
Nina var irriteret og sagde, "Lad være med at tale om Isabella."
"Hvorfor ikke?" Charlies stemme hævede sig. "Hun bruger mine penge. Hvorfor kan jeg ikke tale om hende? Du forkæler hende for meget!"
"Isabella har fundet et job. Hun har betalt sine egne udgifter siden første år på universitetet. Hvad mener du med, at hun bruger dine penge?" Nina forsvarede Isabella.
Charlie pegede på hende. "Fint! Så sig til hende, at hun skal flytte ud i morgen. Jeg kan ikke holde ud at se hende!"
"Isabella er min søster, og hun er min eneste familie. Hun har ikke engang afsluttet sin uddannelse, og hun har lige fundet et job. Du kan ikke smide hende ud."
Charlie så meget vred ud. "Dette er mit hus. Jeg købte det med mine penge, og jeg betaler afdragene hver måned. Jeg bestemmer. Hvis jeg siger, at hun skal væk, så skal hun væk!"
"Du..." Nina græd af vrede.
Charlie faldt i søvn, fuldstændig beruset.
Efter et stykke tid tørrede Nina sine tårer væk og gik for at vække Charlie. "Gå i bad og gå tilbage til dit værelse og sov."
Isabella lukkede stille døren og lagde sig tilbage i sengen, men hun kunne ikke falde i søvn resten af natten.
Næste morgen vågnede hun tidligt og lavede morgenmad. Hun efterlod en konvolut og en seddel til Nina, og tog derefter sin kuffert med sig ud af Ninas hus.
Nina havde giftet sig med Charlie på grund af Isabella. Nina havde altid sagt, at de havde lidt meget, da de var kvinder, og at have en mand i huset ville forhindre nogen i at plukke på dem. Nina havde ikke meget uddannelse og kunne ikke tjene mange penge på sin lille forretning. Ninas drøm var at eje et hus og slå sig ned.
Charlie havde en almindelig universitetsuddannelse og arbejdede nu for et børsnoteret firma. I starten var han en ordentlig mand, men han var blevet mere og mere rastløs på grund af stigende pres. Han kom hjem fuld og begyndte at skændes med Nina.
På grund af Isabella måtte Nina undertrykke sine egne følelser og gå på kompromis under hver kamp, hun havde med Charlie.
Isabella vidste, at Nina stadig elskede Charlie. Der var kærlighed mellem dem. Hun ønskede ikke at være en byrde for dem. At flytte ud var også en måde for dem at få et bedre liv.
Elevatoren stoppede på ottende etage.
Da døren åbnede, så Isabella personen stå ved døren. Det var en, hun ikke ønskede at se.