Kapitel 3: „... hun ville være død denne gang.“
Kapitel 3
Rain så kniven og vidste, at i aften ville blive ekstra smertefuld, da det lille lys i kælderen glimtede på det sølvfarvede blad. Med en hurtig bevægelse, som Rain ikke var forberedt på og ikke kunne undgå, stak Sarah sin kniv dybt ind i Rains venstre lår. Rain skreg i smerte ved det pludselige angreb.
"Skad hende ikke mere, hun er allerede såret," tiggede Dominic, men det fik kun Sarah til at smile endnu mere, fyldt med sadistisk glæde.
Sarah drejede kniven, mens hun trak den ud af Rains lår, hvilket fik Rain til at skrige endnu højere af smerte. Rain følte, at hele hendes krop blev sat i brand, da sølvet fra kniven kom i kontakt med hendes blod, hvilket gjorde stikket endnu mere smertefuldt. Sarah betragtede et øjeblik, mens blodet boblede op og strømmede fra såret.
De andre slaver klynkede ved lyden af Rains skrig. Der var intet, de kunne gøre for hende, de vidste alle, at det ikke ville hjælpe at tigge. Men Rains far tiggede stadig, at se sin datter blive tortureret uden at kunne stoppe det, var en pine for ham. Sarah, smilende og nydende den smerte, hun forårsagede, førte sin kniv ned og stak Rains andet lår.
Rain skreg igen, tårerne løb ned ad hendes kinder. Indeni bad hun om, at det skulle stoppe. Smerten var værre end det, hun lige havde været igennem som en batteri til en besværgelse. Elation boblede op i Sarah, hvilket gav hende en rus, ingen stoffer kunne give hende. Sarah begyndte at le i sadistisk fryd, med et psykotisk smil på hendes ansigt.
Sarah drejede kniven igen, bevidst for at forårsage maksimal skade og smerte. Hun lo, mens Rain skreg og græd af smerte, hendes blod strømmede ud af det nye sår. Mere ild brændte gennem Rain, og Rain kunne ikke holde sine skrig tilbage, selv hvis hun ville. Sarah begyndte at skære Rain op, og åbnede dybe lange snit over hendes arme, hendes ben, hendes ryg og hendes torso.
Overalt undtagen Rains ansigt, det lod Sarah være, fordi hendes tante på et tidspunkt ville avle denne bastard, før hun dræbte hende. I Sarahs sind ville ingen troldmand bolle en med ar i ansigtet. Som Sarah fortsatte, blev Rains skrig ikke mere end smertefulde klynk, hun havde ikke længere styrken til at skrige.
Mellem hendes latter og nydelse af Rains skrig, ventilerede Sarah sin vrede over sin mors død. Rantede om en vampyr-varulv hybrid ved navn Alora Heartsong. Endelig stoppede Sarah sin tortur. Ikke på grund af Dominics bedende gråd om, at hun skulle stoppe, Dominic gik endda så langt som at tilbyde sig selv til hende i stedet for Rain.
Nej, hun stoppede, fordi hendes rus havde toppet, og hun ville finde et par partnere til at tilfredsstille hende, før hun kom ned. Rain lå slapt på sin seng, nu gennemblødt i sit eget blod. Rains blodtab gjorde hende for svag til at bevæge sig, men hun var i så meget smerte, at hun ikke kunne stoppe de klynk, der undslap.
Tilfreds trampede Sarah op og ud af kælderen, og så frem til en lang nat med sjov. Lyset omkring kanterne af Rains syn begyndte at mørkne, hendes hørelse blev dæmpet. Rain var ikke længere i stand til at forstå de ord, hendes far sagde. Følende, at hun måske faktisk ville dø denne gang, sagde Rain en bøn i sit sind.
'Månegudinde, hvis du kunne opfylde et ønske... befri venligst min far og de andre.'
Selv i sit eget hoved bar Rains stemme enorm smerte og sorg. Sekunder senere slugte mørket ved kanterne af hendes syn hende endelig og kastede hende ind i bevidstløshed.
Kort tid efter Rain besvimede, og hun var sikker på, at Sarah var længe væk, sneg Lillian sig ned i kælderfængslet i palæet. Hun gik direkte til Rains celle og begyndte at give helbredende pleje.
Lillians knælange hvide hår var flettet ned ad hendes ryg. Så bekymringen i hendes tofarvede øjne, de indre ringe hvide, de ydre ringe grå, var tydelig at se på hendes yndefulde og elegant aldrende ansigt.
Hendes høje, kongelige figur med sine blide kurver var dækket fra hals til tå i en dybblå fløjlsagtig, tætsiddende renæssancekjole. Hendes kortærmede gulvlange hætteklædte fløjlsagtige kappe i den samme mørkeblå farve. Trimningen på hendes kjole og kappe var et en-tomme bredt bånd af sølvbroderede beskyttelsesruner, der flød i kontinuerlige indviklede knuder.
Overnaturlige væsener var alle højere end gennemsnittet af mennesker med en fod. Det var blot en ting mere, der markerede en overnaturlig som anderledes, når de blev sammenlignet med mennesker. Den gennemsnitlige højde for en kvindelig overnaturlig væsen var seks fod ni til syv fod fem.
Den gennemsnitlige højde for en mandlig overnaturlig væsen var mellem syv fod tre og otte fod to. En vampyr i deres Sprite-form får en fod til halvanden fod i højden, og en varulv i deres Lycan-form vokser mellem to og tre fod i højden.
Dragemestre var endda højere, deres kvinder og mænd varierede fra syv fod ni til otte fod otte. Mens shiftere var tættere på deres dyresiders størrelse. Små dyreshiftere som ræve var omkring fem fod syv, en normal menneskehøjde. Mens større shiftere som bjørne var syv fod fem til otte fod to afhængigt af deres bjørnerace.
På grund af underernæring hele sit liv var Rain kun fem fod elleve. Hun var kortere end sine halvsøstre og Sarah, som alle var omkring seks fod seks. Lillian var på den høje side med sine seks fod ni, Dominic en fod højere end hende på syv fod ni. Dominic så på den ældre kvindelige heks med lettelse, velvidende at Lillian ville holde Rain i live, fordi Lillian oprigtigt bekymrede sig om Rain.
"Hvordan vidste du, at Rain ville have brug for dig i aften?" spurgte Dominic Lillian.
"Jeg hørte Sarah skrige, da jeg var på vej til køkkenet tidligere og vidste, at hun ville torturere Rain, trods alt, det er en af hendes yndlingsbeskæftigelser hver gang hun kommer for at besøge Hovedheksen Rebecca," sagde Lillian, tårer i hendes melodiske stemme.
Da han så på sin datter, følte Dominic, som om hans hjerte blev revet ud. Blodet og sårene, der dækkede Rain, var et alt for velkendt syn.
"Hvor slemt er det denne gang?" spurgte Dominic hende, hans stemme ru af al den bønfaldelse, han havde gjort.
Blikket på Dominics ansigt fik hende til at krympe sig i sympati for den smerte, hendes dystre vurdering af Rains tilstand forårsagede ham. Dog ville Lillian aldrig skjule alvoren af Rains tortur for Dominic. Som voksen og Rains far fortjente han sandheden, uanset hvor hjerteskærende hendes svar var.
"Slemt nok til, at hvis hun var blevet ladt uden opsyn, ville hun være død denne gang," sagde Lillian i en alvorlig tone.
"Vi kan ikke komme ud herfra hurtigt nok," brummede Dominic frustreret.
"Det er vi helt enige om," svarede Lillian.
Derefter udførte Lillian den sidste besværgelse, hun kunne, og sørgede for kun at helbrede nok til at sikre, at Rain ville overleve, så det så ud som om hun helbredte med sin egen naturlige evne. Mere ville invitere mistanke og tiltrække for meget uønsket opmærksomhed på Rain.
Det var tre dage, før Rain var rask nok til at fortsætte sine pligter for Coven. Rain havde i øjeblikket rengøringstjeneste i palæet. Dette bestod af at feje, vaske gulvene, støve af og skifte sengetøj i gæsteværelserne.
Mens Rain gjorde rent, tænkte hun på, at hvis hun var født som fuldblods heks, ville hun have fået sin mors anerkendelse. Selv hvis hun var, ville hun i sidste ende stadig blive brugt som intet andet end et redskab for Coven af sin mor. Rain ville bare være blevet brugt på en anden måde, og hendes far ville have været en anden. For Rain var nogen anden end Dominic som hendes far uacceptabelt.
Rain gik forbi et spejl i fuld længde i gangen, hvor hun i øjeblikket vaskede. Hun stivnede og kiggede på sig selv i spejlet, hun forsøgte normalt at undgå at kigge, så hendes udseende altid fangede hende uforberedt. Dagslyset kom ind gennem et af de store gulv-til-loft vinduer. Lyset glimtede i hendes hår og fik de granatrøde tråde til at skinne som rubiner.
Med sollyset skinnende, dukkede små sølvpletter op i den mørkeblå ring af farve i Rains øjne. Hendes øjne så store ud i hendes blege hjerteformede ansigt. Rain syntes, at hendes læber var for fyldige, de gav hende et trutmundet udseende, som ofte fik hende skældt ud for at se sur ud. Hendes ansigt tiltrak uønsket opmærksomhed, så hun havde en tendens til at kigge ned, når nogen var i nærheden.
På trods af hendes synlige knogler, var hendes bryster og bagdel voluminøse nok til at vække begær. Hendes ar hjalp med at aflede noget af opmærksomheden, hun var dækket af dem. Hendes øjne, selvom de var smukke, var følelsesløse og flade, hvilket skabte et livløst udseende.
De sammenkrummede skuldre og den underdanige holdning talte om års misbrug. Med andre ord, alt Rain så, når hun kiggede i spejlet, var en anden slave af den Sorte Magi Coven. En slave, der stod der i en laset, formløs grå linned arbejdsdragt, med en moppe i hånden og en spand moppevand ved hendes fødder.
Det var så deprimerende, at det fik Rain til at græde for sig selv.