Tillid
Isabelle
Jeg kiggede på bunken af tøj, som Cassandra trak ud af poserne én efter én, og jeg kunne kun se på i forbløffelse. I de sidste ti minutter havde hun pakket tøjet ud, og nu lå det næsten som et lille bjerg på sengen.
Det var næsten aften, og jeg havde ventet på Kaden, siden han havde sagt, at han ville vise mig rundt i sin herregård. Selvom det ikke var aften endnu, vidste jeg ikke, hvorfor der var en mærkelig forventning, der boblede inden i mig. Som om jeg næsten blev utålmodig efter at se ham, men jeg var ikke utilfreds med Cassandras tilstedeværelse. Hun var sød, og hendes opførsel mindede mig om min egen søster, hvis minder nu var slørede, men nogle fragmenter var stadig der.
"Og denne her, jeg bad designeren om at lave den specielt til dig." Hun smilede og trak en lilla, strålende kjole frem. Jeg kunne ikke rigtig identificere stoffet, men det så mere skinnende ud end silke og lettere end tyl.
"Den er virkelig smuk," udbrød jeg, mine øjne betragtede udsmykningerne i ærefrygt. Den glimtede.
"Den er din, faktisk er hvert eneste af disse tøjstykker dine. Du kan endda prøve mine, hvis du nogensinde får lyst," smilede hun og lænede sig ind for let at nive mig i kinden.
"Tak, Cassandra. Men synes du ikke, det er for meget?" spurgte jeg tøvende, jeg kunne ikke engang tælle, hvor mange kjoler der var.
"For meget? Slet ikke," et vantro grin bredte sig over hendes læber, "Dette er kun en begyndelse. Jeg har bestilt flere kjoler til dig, jeg får dem næste uge."
Jeg kunne mærke mit hoved blive svimmel, i paladset fik jeg kun fire kjoler, og de fleste af dem var revet og syet sammen. Det var næsten utroligt, at alt dette tøj var til mig.
"Er du sikker?" spurgte jeg.
"Jeg er mere sikker end nogensinde," hun fniste, "Du er jo Luna... du fortjener meget mere end det..." resten af ordene forlod ikke hendes mund, hendes mund lukkede sig, og jeg kunne bemærke, hvordan hendes øjne blev større, og hun bed sig i tungen, som om hun havde sagt noget, hun ikke måtte.
Det mest ukendte ord rungede i mit hoved—Luna. Hvad betød det?
"Luna?" Forvirringen overtog mig.
Jeg så hende pille ved sine fingre, hun så nervøs ud, og jeg kunne ikke forstå hvorfor. Nysgerrigheden var der, men kaosset overmandede den.
"Øhm... en Luna, det er en... uh," hun begyndte tøvende.
"Hmm?"
"En Luna er... ahm, det er..." hendes stammende forklaring blev afbrudt af den høje lyd af døren, der åbnede sig.
Jeg gøs ved den pludselige støj, og Cassandra vendte hovedet for at kigge mod døren. Da mine øjne fulgte efter, så jeg Kaden skynde sig ind i rummet.
Hans øjne sendte straks et blik mod Cassandras retning, og hun undveg hans blik, som om hun var blevet taget i at gøre noget forkert.
"Isabelle, undskyld jeg er forsinket," Kaden's blik blev blødere, da han gik hen imod mig, "Jeg blev fanget i noget arbejde, hvordan har du det nu?"
"Bedre," Et smil formede sig automatisk på mine læber, da jeg så ham.
"Så skal vi gå?" spurgte han.
"Ja," svarede jeg, hans tilstedeværelse fik mig til at glemme det spørgsmål, jeg havde stillet Cassandra.
Da jeg forsøgte at rejse mig, undslap et lille klynk mine læber på grund af ømheden i mine hænder og smerten i mine fødder. Jeg kunne mærke, at jeg ville skulle udholde det. Kaden's ansigtsudtryk blev bekymret, og han greb hurtigt fat om mine arme.
"Er du okay?" spurgte han bekymret.
"Ja, det er bare mine fødder, der er lidt ømme," svarede jeg.
Han sukkede, "Du behøver ikke at gå," før jeg overhovedet vidste af det, var mine fødder ikke længere på jorden. Han løftede mig uden besvær, og min hånd viklede sig refleksivt om hans hals, mens et lille skrig undslap min hals.
"Jeg kan vise dig rundt i palæet på denne måde. Jeg vil ikke have, at du skal skade dig selv." Han talte, mens han kiggede på mig, og jeg følte mit hjerte springe et slag over.
Men hvorfor bekymrede han sig så meget om mig?
Jeg var bare en fremmed.
"Jeg vil ikke forårsage dig nogen ulejlighed," formåede jeg at sige.
"Åh, Isabelle, tro mig--At bære dig er det sidste, der nogensinde ville forårsage ham nogen ulejlighed." Cassandra grinede, jeg bemærkede, at Kaden stirrede på hende, men årsagen forblev ukendt.
"Engel, det er fint. Jeg har det okay med at bære dig, faktisk er jeg endnu gladere for, at jeg gør noget for dig." Han tilbød mig et smil, "Så tænk aldrig på noget som dette igen, okay?"
Jeg fandt mig selv nikke til hans ord, og smilet på hans ansigt blev bredere.
"Skal vi så gå?" spurgte han.
"Ja," smilede jeg tilbage.
Han lænede sig frem og gav mig et kys på panden og gik ud af rummet. Da vi gik ud, så jeg de lange korridorer, der førte til et sted, jeg endnu ikke kendte. Jeg læste navneskiltene, der hang på hver dør, Kaden's værelse var lige ved siden af det, jeg boede i, som han havde informeret mig. De få andre navneskilte fangede også min opmærksomhed.
Da Kaden gik videre med os, så jeg, at vi gik ind i et rummeligt område, som jeg kunne formode var hallen. Jeg kunne se et par mænd stå der, der var et stort sofaarrangement i midten og et ekstra setup, der inkluderede hylder fyldt med flasker, der havde en slags farverige væsker i sig. Der var en spand med is, og jeg bemærkede, at jeg genkendte Jason, der fyldte et glas med en væske, jeg ikke kunne identificere, og tilføjede nogle isterninger i det.
"Kaden?" sagde jeg, og hans skridt blev langsommere, han kiggede ned på mig.
"Ja, skat?"
"Hvad er det sted?" Jeg pegede på, hvor Jason sad på en stol.
Jasons blik gled over til os, og jeg så ham hurtigt gemme glasset bag sin ryg.
Kaden rømmede sig, "Det er en bar,"
"Hvad er en bar?" Min nysgerrighed tog over.
"Nå... det er et sted, hvor man kan få drinks, vi har vores drinks her."
"Hvilke drinks?"
Jeg så ham åbne og lukke munden to gange, før han sukkede, "Alkoholiske drinks."
"Hvad er alkohol?" spurgte jeg.
"Du ved ikke, hvad alkohol er?" Hans ansigt udstrålede vantro.
Jeg rystede på hovedet ved hans spørgsmål, og han så virkelig overrasket ud over min indrømmelse.
"Det er lavet af frugter, og når man drikker det, kan man blive lidt svimmel og beruset." Han talte, mens han kom sig over sin overraskelse.
"Er det dårligt for helbredet?" spurgte jeg, og han nikkede.
"Hvorfor drikker han det så?" Jeg pegede på Jason, som nu forsigtigt løftede glasset til munden. Jeg så hans øjne blive store ved min sætning, før han satte glasset ned og rejste sig.
"Jeg vil ikke drikke det mere," Han løftede hænderne i overgivelse, og et lavt suk slap ud af Kaden.
"Hørte du ham? Han vil ikke drikke det mere." Han smilede til mig og begyndte at gå igen, jeg kunne se, at Jasons skræmte udtryk blev normalt igen.
"Drikker du også Al-Alkohol--" Jeg kæmpede lidt med at udtale navnet, "Alkohol også?"
Kadens krop stivnede en smule ved mit spørgsmål, jeg kunne se tøven i hans øjne, da han kiggede på mig.
"Ja, nogle gange," Tøven var der, da han indrømmede det.
"Hvorfor?" En rynke dukkede automatisk op mellem mine øjenbryn.
"Det hjælper med at slippe af med stress,"
"Drikker du ikke for meget, vel?" Jeg vidste ikke, hvorfor bekymringen fyldte mig.
Jeg kunne se et glimt i hans øjne, da han bemærkede ændringen i min stemme, et lille smil trak i hans læber, "Slet ikke, det er kun meget sjældent, ellers er jeg ikke særlig glad for det." Han talte, mens han fortsatte med at gå, jeg var så optaget af at se på ham, at jeg ikke opdagede, at vi var udenfor bygningen og på vej mod den grønne mark.
"Og til begivenheder og festivaler, nogle gange." Omtalen af festival fangede min opmærksomhed, jeg havde ofte hørt om forskellige slags lejligheder fra tjenestepigernes mund, men aldrig fået chancen for at deltage, bortset fra min barndom, der blev knust af de monstre på et meget tidligt tidspunkt.
"Fejrer I festivaler her?"
"Ja, faktisk mange." Han må have bemærket begejstringen i mine øjne, "Jeg kunne endda arrangere en, når du er helt rask."
"Virkelig? Ville du gøre det?" Et smil bredte sig på mit ansigt uden at jeg selv bemærkede det.
"Hvorfor ikke? Det er bare en simpel ting, plus jeg kunne gøre alt for at se dette smil på dit ansigt." Han smilede og lænede sig ind for at kysse spidsen af min næse.
En latter brød ud af min hals ved hans handling, men så, da hans ord gentog sig i mit sind, rørte noget dybt inde i mig. Det var ubeskriveligt, ordene fra hans mund føltes beroligende og optøede den is, jeg ikke vidste, havde dækket mine indre.
For første gang i alle disse år følte jeg mine vinger forsøge at brede sig ud. De prikkende fornemmelser ved min rygsøjle og stedet under min skulder. Vingerne ville ud, men jeg måtte undertrykke dem.
Jeg stolede på Kaden, men jeg huskede også de ord, min mor og far havde sagt – Afslør ikke din identitet og de specielle evner, du har, til nogen, medmindre du kan stole fuldt ud på dem. Jeg stolede på Kaden, men jeg havde lige mødt ham. Jeg havde brug for mere tid til at vise ham og åbne mig fuldt for ham.
Tanken om at ende i det helvede igen skræmte mig. Mørket, de tunge fodtrin, de truende øjne, erindringen om det hele fik mig til at ville gemme mig.
"Dette er haven." Hans stemme trak mig ud af mine tanker.
Mine øjne flyttede sig for at se på den smukke have foran os, der var en springvand i midten og en smuk skulptur. Utallige blomster dækkede hele stedet. Smukke roser, pæoner, lavendel, begonia og resten ukendte. Det var smukt.
De blide briser svævede omkring.
Kaden satte sig på bænken, uden at slippe mig fra sine arme. Jeg endte på hans skød med mit hoved hvilende mod hans bryst. Den rytmiske banken af hans hjerte beroligede mine egne hjerteslag.
Jeg vidste ikke, om det var passende at komme tæt på ham, jeg havde lært, at nærhed skulle undgås, hvis jeg ikke stolede på mig selv, men jeg følte mig tryg i hans arme, så jeg krøb tættere ind til hans bryst og indåndede hans duft.
Hans arme bevægede sig for at omfavne min krop, et tilfreds suk forlod hans mund.
"Fryser du?" spurgte han, da briserne blev lidt kraftigere.
"Nej," svarede jeg og kiggede op på ham.
"Tøv ikke med at sige til, hvis du fryser, jeg henter en jakke til dig." Han smilede og satte et par hårstrå bag mit øre.
Jeg havde aldrig set nogen vise kærlighed og varme til mig, bortset fra Kaden. Hele mit liv havde jeg kun set lidelse, men han var det fuldstændige modsatte af, hvad jeg havde oplevet. Han holdt mig i sine arme, som om han bekymrede sig, han kiggede på mig og smilede, han kærtegnede mig, mens jeg kun var vant til at få sår.
"Hvorfor bekymrer du dig om mig, Kaden?" Spørgsmålet forlod automatisk min mund.
Noget flakkede i hans øjne, meget anderledes og fremmed.
"Der er nogle ting, jeg ikke kan fortælle dig lige nu, Engel," han strøg min kind, "men jeg lover, når tiden er rigtig, vil jeg fortælle dig alt, hvad du fortjener at vide, men lige nu kan jeg virkelig ikke svare på dette spørgsmål."
Blødheden i hans blik og sandheden i hans stemme fik mig til at slippe emnet og læne mig ind i hans arme, denne gang viklede mine egne arme sig om hans torso, og jeg sukkede i hans omfavnelse.
"Tak, Kaden." Det var alt, jeg huskede at sige, før jeg langsomt faldt i søvn, mens Kadens fingre let tegnede små cirkler på min ryg, beroligende mine frygt og forvandlede dem til intet.