I hans arme
"Jason, har du fået det på plads i lastbilen?" spurgte jeg, mens jeg tog min skjorte på. Solen var gået ned, og nu var mørket i skoven det eneste omkring os. Jeg kunne allerede høre de svage hyl fra varulvene, de ulve uden flok syntes at vandre mest rundt i denne skov. Smålige mennesker havde været deres eneste mål, men nu om dage var de begyndt at angribe mange skiftere også.
Ikke at deres tilstedeværelse generede mig, jeg vidste, at de ikke ville forsøge at rode med mig.
"Ja, det har vi," Carters ansigt kom til syne, hans vejrtrækning var betydeligt tungere. Ikke underligt, han var dramatisk, for en Lycan var han ekstremt doven og uproduktiv, "Nu, min ven, hvis du skåner os...kan vi alle tage hen til herregården. Du har fyldt lastbilen med hvilket som helst dyr, du kunne lide, siden du kom her, stakkels dyr."
Jeg kunne ikke lade være med at grine af hans medfølende måde, "Bliv voksen, Carter."
"At være sådan en brutal fyr er ikke min stil, hr. Kaden Moretti," svarede han igen.
Mine læber krummede sig i et smil ved hans sætning, "Det er derfor, du ikke er Kaden Moretti."
"Drenge, jeg tror, vi burde tage hjem. Det ser ud til, at det måske vil regne," sagde Jason. Hans næse rynkede, mens han stirrede på den mørke himmel, der var dækket af skyer, der var et par nuancer mørkere end før, "Plus, det kan tage et stykke tid at komme tilbage til bilen."
"Du har ret, vi burde..." Før jeg kunne afslutte sætningen, hørte jeg det.
Den svage gråd, efterfulgt af et skrig. Normalt ville jeg ikke have gidet, men lugten ramte min næse. Den himmelske duft af noget eller måske nogen...
Min vilde side kæmpede for at tage over, jeg undertrykte den under min hud og holdt udyret væk.
Så begyndte lugten af blod at trænge ind i mine næsebor og væmmes mig ekstremt. Udstødte. De jagtede hende. Før mine tanker kunne bearbejde det, fandt jeg mig selv sprintende i retning af, hvor lugten kom fra, den høje lyd af poter blev tydeligere for min hørelse sammen med den hastige vejrtrækning fra ejeren af den lugt, der havde fået mig til at miste min selvkontrol på få sekunder.
Brutalt bevægede jeg mig gennem træerne og efterlod dem beskadigede i processen, jeg så endelig hende. Rødt hår spredt ud over hendes ansigt, den hvide kjole med flere mærker og skader, hendes hud skinnede som månen i mørket, og tårerne glitrede på hendes kinder.
Udyret inde i min krop var fuldt vækket på det tidspunkt, og da mine øjne tog synet af de afskyelige ulve, der var klar til at springe på hende når som helst.
Hun kolliderede mod min krop, og et lille skrig forlod hendes mund, mens hun skjulte sig, uden at tænke over det, viklede jeg mine arme omkring hende og holdt hendes krop fra at falde til jorden. Hun var let som en fjer og blød som en blomst.
Gnisterne skød gennem min krop og ramte direkte på venstre side af mit bryst, det sted, hvor jeg aldrig havde følt noget ske i alle disse år.
Hendes øjne åbnede sig, og i det øjeblik hendes blå øjne mødte mine, vidste jeg det. Hun var min, skabt til mig. Den overvældende lykke forsvandt, før den kunne tage over, da jeg så tåren glide ned ad hendes kinder og hendes skræmte blik.
"Red mig, de vil...de vil...dræbe mig,"
Jeg mærkede den stærke knude forme sig i midten af mit bryst, da jeg hørte hendes frygtfyldte stemme.
"Shh, du er i sikkerhed," beroligede jeg og trak hende tættere.
Klynkende gemte hun sit ansigt i min hals. Jeg holdt fast i hende, da jeg allerede kunne mærke hendes rystelser, hun syntes drænet for enhver form for energi, og det udløste min allerede eksploderende vrede endnu mere.
"Min!" brølede jeg og så på den flok kujoner, der syntes at krybe sammen bare ved mit ene blik. Jeg mærkede hende fare sammen og klynge sig til siderne af min skjorte, men hun trak sig ikke væk fra mig.
"Jason, Carter," beordrede jeg, "Fjern dem."
Uden at efterlade plads til et andet ord, adlød de mig. De tog knivene frem og flåede hver af disse slyngler fra hinanden. På få sekunder var jorden gennemblødt af blod, synet var frygteligt tilfredsstillende at se de bastarder ligge lemlæstede.
Jeg bemærkede, at min mage i mine arme forsøgte at dreje hovedet for at se scenen, men jeg trak langsomt hendes hoved tilbage til, hvor det var. Jeg ønskede ikke, at hun skulle se det, hun var allerede ret skræmt, og dette ville åbenlyst skræmme hende yderligere.
Jeg gned forsigtigt min tommelfinger på hendes ryg hver gang hun gøs, og så snart alt var slut, tog jeg forsigtigt hendes ansigt i min håndflade.
Hun var ved at miste bevidstheden, mine øjne blødte ved synet af hendes ansigt.
"Hvad hedder du, engel?" hviskede jeg blidt.
"Isabelle," var alt, hun kunne ånde ud, før hun besvimede i mine arme. Hendes hoved faldt tilbage mod mit bryst, og langsom vejrtrækning erstattede stilheden.
Jeg kiggede på hende, jeg kiggede bare.
Hendes kastanjebrune hår nåede ned under hendes talje, hendes smukke blå øjne var nu ikke i min synsvinkel på grund af hendes bevidstløshed, hendes læber var lyserøde og fristende, der matchede farven på hendes kinder, kun en nuance lysere, og hendes lange øjenvipper, der rørte hendes kinder.
Jeg havde aldrig set sådan en skønhed. Det var som om et stykke af himlen var landet i en synders arme. Jeg kunne ikke stoppe med at stirre på hende. Alt ved hende var så indbydende. Selv hendes mindste detaljer fascinerede mig. Hvordan kunne jeg være så heldig at få hende som min mage? Hendes duft var himmelsk, hendes stemme sød som honning.
Det eneste, der generede mig, var hendes skader, der var et snit på hendes lille pande, og nogle få andre mindre snit dækkede hendes hænder. Jeg skubbede instinktivt den løse ærme op og bemærkede, at hele hendes arm havde mærker på sig, og de var rå.
Vreden brændte gennem min krop, jeg ville dræbe enhver, der havde såret hende.
For fanden! Jeg vidste ikke engang, hvor mange dage hun havde løbet rundt i denne skov. Alle mulige væsner havde deres gang i denne. Hvad lavede hun overhovedet i denne dødbringende skov?
Hvis jeg ikke var kommet her for at jage i dag, kunne de ulve måske have...
Mit greb om hende strammede, tanken alene skræmte mig. Alt kunne være sket med hende i dag. Og jeg kunne have mistet min mage, før jeg overhovedet fik set hende.
Jeg strøg hårstråene væk fra hendes ansigt og fandt mig selv være så blid, som om en berøring kunne knække hende.
"Isabelle," et smil formede sig på mine læber, og jeg lænede mig ind for at kysse hendes pande.
Jeg løftede hendes lille skikkelse i mine arme og begyndte min vej til bilen. Jeg vidste, at Carter og Jason allerede havde forstået, at hun var min mage ud fra min reaktion. Men... hvorfor genkendte hun mig ikke? Eller måske var hun for bange. Uanset hvad, alt jeg bekymrede mig om nu, var hendes helbred. Jeg ønskede ikke, at hun skulle stå over for nogen vanskeligheder.
Jason åbnede døren, og jeg satte mig ind i bilen med hende i mine arme. Jeg kunne stadig bemærke hendes hænder, der holdt fast i min skjorte. Mine øjne faldt på tårestriberne, og min kæbe strammede sig synligt, det tog ikke lang tid, før jeg så tilstanden af hendes fødder, talrige snit dækkede hele huden på hendes fødder sammen med det tørrede blod.
"Hvem fanden har såret hende!" Jeg slog på siden af døren og bekymrede mig mindst om bulen, der opstod på den jet-sorte overflade.
"Tag det roligt, Kaden," sagde Jason, "Vi finder ud af det, lige nu skal du tage dig af hende. Hun er såret, og vi ved ikke, hvor længe hun har været i den skov," Han kiggede medfølende tilbage på Isabelle.
Ved hans sætning faldt mine øjne tilbage på hendes bevidstløse skikkelse. Mine knyttede næver løsnede sig automatisk, og jeg fandt mig selv stryge mine fingre på hendes kind. Hendes huds blødhed fik mig til at ville gøre det igen og igen, men jeg afholdt mig fra det.
Forsigtigt vuggede jeg hende tættere på mig og begravede min næse i hendes hår; jeg havde lige mødt hende, og jeg vidste allerede, at hendes duft var det eneste, der ville hjælpe mig med at falde til ro.
Gud har lige lagt en engel i en synders arme.