Kapitel 6
BEEP, BEEP, BEEP. Alarmen gik i gang og signalerede, at klokken var 9:00. Vi skulle først være ved pack huset klokken 15:00. Festen var fra klokken 15:00 til 17:00, derefter skulle vi spise middag inden prom, og så var der dans bagefter. Det ville tage os tre timer at gøre os klar. Vi havde nogle timer at slå ihjel. Vi endte med at kigge på vores karakterer, der var blevet offentliggjort.
Et gisp. “Åh gud. Jeg bestod alt,” sagde Holly. Jeg kiggede over og så, at hun havde tårer i øjnene. Skolen havde altid været sværere for hende, men hun blev ved med at presse sig selv. Hun var ikke en straight-A elev, men hun havde aldrig fået et C.
“Jeg bestod også!” sagde jeg stolt.
“Lad mig gætte, med alle A’er sikkert,” sagde hun, en smule irriteret men glad.
“Ja, men Susan blev valedictorian, og det er jeg okay med. Ingen tale til mig!” Jeg grinede, lidt såret men mest lettet. Offentlige taler var ikke min ting.
“Lad os se en film, indtil vi skal gøre os klar!” sagde Holly.
“Okay, jeg henter snacks, og du vælger filmen.”
Jeg kom tilbage med pølse, ost og kiks i den ene hånd og chokolade, popcorn og sodavand i den anden, og vi formåede at snacke og grine hele morgenen. Jeg følte mig så lettet over at vide, at vi havde bestået vores klasser! Jeg havde ikke engang nogen dårlige følelser.
Snart var Holly i gang med at trække i mit hår og angribe mit ansigt med makeup. Hun bandt halvdelen af mit hår tilbage med en elegant fletning og lod stykker indramme mit ansigt, som hun krøllede og krøllede tilbage. Hun lagde en smokey eye med kun en let blush, da jeg syntes at rødme nok til at fremhæve farven på mine kinder. Da jeg gled ind i min kjole, kiggede jeg i spejlet. Jeg kunne ikke engang genkende mig selv. Jeg var fantastisk. Min ulvehalskæde bandt det hele sammen. Holly kom ud med sit hår i en lav sideknold med stykker, der indrammede hendes ansigt, og en mørkeblå smokey eye, der matchede hendes kjole. Hun var et syn at se.
“For pokker, pige! Jeg vil være jaloux på hvem end, der er din mate!” sagde jeg og gjorde en forestilling af, at mit hjerte gjorde ondt.
“Åh gud, Nina, du ser bedre ud, end jeg havde forestillet mig! Jeg tager delvis æren, selvfølgelig!”
“Selvfølgelig, du—”
“Piger, det er tid til at gå!” min mors stemme sang ud og afbrød mig. “Jeg kan ikke vente med at se jeres smukke kjoler!”
“Åh fantastisk, hun lyder allerede som om hun græder,” grimasserede jeg.
“Jeg hørte det. Kom nu ud her!” sagde mor strengt. Givende Holly et smil, gik vi ind i stuen. Da jeg så på min mor, tørrede hun tårerne fra sit ansigt, og min far så smertelig ud.
“Hvad er der galt, far?” spurgte jeg, let bekymret.
“Nå, jeg ville foretrække en turtleneck kjole, men I piger ser smukke ud,” hviskede han.
“Jeg elsker også dig, far!”
“Okay, nok af det her kærligheds-pjat. Lad os få jer piger til jeres fødselsdagsfest!” sagde far. Han havde arbejde at gøre uanset, så han tog os til pack huset i sin lastbil.
Pludselig følte jeg det. En følelse af rædsel kom over mig. Jeg prøvede at opføre mig normalt og holde min puls den samme, men den steg lidt. Jeg fangede fars øje i bakspejlet, og han kiggede spørgende på mig.
“Er du okay, skat?” spurgte far via mind-link. Heldigvis var Holly for spændt til at lægge mærke til det.
“Ja, bare en dårlig fornemmelse om aftenen. Jeg er sikker på, at det ikke er noget. Du ved, hvordan de kan være.” Jeg prøvede at lyde beroligende.
"Hmm, bare send mig en tanke, hvis du har brug for mig, så kommer jeg med det samme, skat."
"Jeg ved det. Tak, far. Jeg elsker dig."
"Jeg elsker også dig."
Da vi kørte op til flokhuset, var der allerede travlt med børn. De havde lavet spillerummet om til en fest, fjernet alle spillene og tilføjet borde, snacks og drikkevarer. Der var alkohol, for hvis man var gammel nok, kunne man drikke, fordi det krævede meget at få en ulv fuld. Dog var det ikke tilladt for dem på sytten og derunder, men det blev ikke håndhævet strengt, da vi blev på flokområdet. Vi gik hen og hældte begge en drink op. Holly kunne lide de søde drinks og valgte en Sex on the Beach, og jeg kunne lide min whisky, så jeg hældte en Crown Royale og cola op.
"Jeg skal på toilettet!" råbte Holly, så jeg kunne høre hende over musikken.
"Okay, jeg er lige bag dig."
Vi nåede omtrent halvvejs, og Holly stoppede pludselig. Hun begyndte at snuse i luften og bevægede sig væk fra toilettet. Hvad skete der med hende? Jeg forsøgte at følge efter hende, men hun bevægede sig for hurtigt på grund af alle de mennesker, der var her. Jeg indhentede hende endelig, og hun havde et udtryk som en hjort fanget i forlygterne, mens hun stirrede lige frem. Jeg drejede hovedet for at se, hvad hun kiggede på. Det var Damian. Jeg fik en synkende følelse i maven, da jeg hørte Holly hviske, "Mage."
Nej, nej, nej, nej. Det kunne ikke være rigtigt. Han skulle være min mage, ikke Hollys. Jeg var i en trance, mens jeg kiggede på ham. Jeg kunne mærke tårerne begynde at vælde op i mine øjne. Jeg havde ikke taget en vejrtrækning, og Damian kiggede skiftevis på Holly og mig, usikker på hvad han skulle gøre. Trevor og Zach stod på hver sin side af ham med chokerede udtryk i ansigterne. Ingen kunne tro det. Jeg skulle være hans mage. MIG!
"Nina, jeg..." stammede Holly, usikker på hvad hun skulle sige eller gøre. Alle ventede på at se, hvordan jeg ville reagere. Jeg vågnede op af min trance, og Raven hylede højt i mit øre. Hun kunne mærke mit knuste hjerte, som om det var hendes eget. Hele mit liv var en løgn. Alle de kys, alle de samtaler ved midnat. Jeg vidste, de var væk. Damian tog et skridt hen imod mig, og pludselig hørte vi alle en knurren, der fik ham til at stoppe.
Jeg kiggede over, og Holly havde hånden for munden og et chokeret udtryk i ansigtet. Jeg havde fortalt hende alle mine følelser for Damian, og hun vidste, hvor meget jeg elskede ham. Vores venskab ville ikke overleve dette. Det var jeg sikker på. Hun var allerede besiddende over for ham. Hun var sikkert bange for, at han ville afvise hende. Mit hjerte brast også for hende. Hun vidste, at hendes mage var forelsket i en anden pige, og den anden pige var hendes bedste veninde.
Jeg gjorde det eneste, jeg kunne tænke på, og det var at vende mig om og løbe væk. Og jeg løb hurtigt. Jeg kunne høre alle råbe efter mig bagfra, og jeg kunne høre deres poter ramme jorden, så jeg skiftede form midt i løbet og tog af sted. Jeg formåede at løbe fra alle. Jeg lod Raven tage over, og jeg græd bare. Græd for min mistede ven og elsker. Raven fandt en hule og kravlede ind i den. Jeg byggede en mur omkring mit sind. Jeg græd mig selv i søvn, mens jeg blokerede alle de tanker, jeg fik.