Kapitel 2
Kapitel 2-
"Hvorfor gjorde du det? Har du mistet forstanden?" Matheo råbte, vrede og vantro blinkede i hans ansigt. Han så, hvordan en lige stor mængde smerte og raseri spejlede sig i Colettes øjne. I det øjeblik var det klart: hun var den anden kvinde, elskerinden, selvom hun bar vielsesringen.
'Bliv hos mig, vær sød!' hendes tårefyldte øjne tryglede ham, selvom hun dybt inde vidste, at det var nytteløst. Han var ved at forlade hende. Tårerne strømmede ned ad hendes kinder, og et øjeblik så hun hans hårde blik blødgøre. Det var det samme blik, han gav hende hver aften efter de havde elsket, og hun lå i hans arme - et ubevogtet udtryk, der næsten føltes som kærlighed. Håbet flammede op i hendes bryst.
"Matt, bliv hos mig i nat. Du kan da tage af sted i morgen?" spurgte hun blidt. Hun var sikker på, at han ville sige ja, men så bippede den ødelagte telefon med en besked, og øjeblikket blev knust.
Hans udtryk ændrede sig til et bekymret blik, og han så på hende, som om hun var en irritation, han ikke havde tid til. Hvis hendes hjerte var bristet én gang, blev det knust tusind gange, da hun så ham prioritere en anden kvinde over hende.
"Jeg er ked af det, Colette, Iris venter på mig. Jeg skal hente hende og tage til lufthavnen. Vores fly afgår snart." Han vendte sig væk, men hun greb fat i hans arm.
"Matt, vær sød, bare for i nat, bliv hos mig." I det store billede betød det ikke noget, om han blev natten over eller ej. Han ville alligevel tage af sted om morgenen. Men det betød noget for hende. For en gangs skyld ville hun bevise, at hun betød mere end hans kølige blonde sekretær. Bare denne ene gang.
"Colette, prøv at forstå. Det er vigtigt," forsøgte han at berolige hende med en mild tone, men han rørte hende ikke. Han stod der, som en stenstatue uden følelser eller bevægelse.
"Bare for i nat, Matt," mumlede hun næsten bedende. Hun bad om nogle få timer; det var vel ikke for meget, var det? Men Matheo vendte sig væk med en hård forbandelse, næsten som om han ikke kunne holde ud at se på hende længere.
"Colette, du opfører dig som et barn. Jeg har ikke tid til dine raserianfald."
De talte ikke mere efter det. Matheo pakkede færdig og gik i bad. Colette gled ned på gulvet, med ryggen mod sengen, og den alvorlige erkendelse sank ind. Hun havde tabt - ikke bare i nat, ikke bare dette - men muligvis alt, inklusive sin mand.
Da han var klædt på og klar, tog han sin kuffert og gik hen til hendes stille skikkelse. Hun rørte sig ikke, og hun anerkendte heller ikke hans tilstedeværelse. "Sov videre, min elskede. Vi ses i morgen." Han kyssede hende, og hun mærkede den velkendte strøm, den seksuelle kraft, der altid opstod, når han rørte ved hende. Men i aften kyssede hun ham ikke tilbage. Hun lå der, ubevægelig, og hun mærkede hans frustration boble op. Hans kys blev hektisk, så voldsomt, før han trak sig tilbage med en vred forbandelse og vendte sig om for at gå uden et sidste blik.
"Vær stædig så!" hvæsede han, da han smækkede døren i.
Hun hørte bilen starte nedenunder, og så var han væk. Hun lå på sengen, sløv og ubevægelig. Det var nu næste aften; hun var ikke stået op hele dagen, havde ikke spist noget. Men hun havde tænkt meget—på fortiden, fremtiden og sit liv. Hun vidste, at hendes tid med Matheo var forbi. Uanset om hun ville se det eller ej, var sandheden klar: hendes ægteskab var slut.
Colette vågnede med et sæt, hendes hjerte hamrede i brystet, og rester af hendes mareridt klamrede sig til hende som en kvælende kappe. I hendes drøm havde hun løbet gennem en mørk skov, grene rev i hendes hud, og tvivlens og fortvivlelsens hvisken genlød i luften omkring hende. Hun jagtede en skygge—Matts skygge—men uanset hvor hurtigt hun løb, var han altid lige uden for rækkevidde, forsvindende ind i tågen.
Men nu, da hun lå i deres kolde, tomme seng, indså hun med en synkende frygt, at mareridtet ikke var slut. Mørket var ikke begrænset til hendes søvn; det havde sivet ind i hendes vågne liv og opslugte hver del af hende. Sengen føltes enorm, et stort, ensomt rum, der slugte hende hel. Stilheden i rummet var øredøvende, og luften føltes tyk af spøgelserne fra det, der engang var.
Instinktivt rakte hun ud mod Matts side af sengen, håbende—bedende—at han ville være der, at det hele bare var en frygtelig drøm. Men hendes fingre mødte kun kolde lagner. Han var væk. Huset var uhyggeligt stille, den eneste lyd hendes egen rystende vejrtrækning. Hun lukkede øjnene hårdt i, ønskede, at hun kunne glide tilbage i søvnen, tilbage i drømmen, hvor hun i det mindste stadig løb, stadig prøvede. Men der var ingen flugt nu, ingen opvågning fra dette mareridt.
En tåre gled ned ad hendes kind, mens hun krøllede sig sammen og klyngede sig til puden, der stadig svagt duftede af ham. Dette var hendes virkelighed nu—et liv uden Matt, et liv hvor hun var den anden kvinde i sit eget ægteskab, fanget i en endeløs løkke af hjertesorg. Mareridtet var blevet hendes liv, og der var ingen opvågning fra det.