fire
Kapitel 4 – Uventet
Jeg åbnede øjnene og så solen stige op gennem det lille vindue. Jeg følte mig groggy efter den smertestillende pille, jeg havde taget i går aftes for at hjælpe med mine ribben. Jeg stønnede og prøvede at strække mig i min hundeseng.
De cementvægge og gulvet gjorde alt koldt hernede. Jeg gik over til tørretumblerne og satte dem i gang for at varme vaskerummet op. Jeg stod ved siden af dem, mens jeg skiftede tøj for at holde varmen.
Jeg havde ikke noget nattøj, så jeg måtte sove i tøjet fra dagen før. Mit tøj bestod af tilfældige arvestykker fra flokken. Mine sko var ret slidte, de så ikke ud til at kunne klare vinteren.
Jeg stod stadig ved tørretumblerne, da jeg kiggede op og bemærkede en brun papirpose foran det lille vindue. Posen var der ikke i går aftes, da jeg kravlede tilbage gennem vinduet. Nogen havde placeret den der tidligt i morges. Jeg klatrede op på tørretumbleren og skubbede vinduet op. Jeg var ikke sikker på, om jeg skulle tage posen. Hvad nu hvis det var en fælde eller en ond spøg?
Jeg kiggede ud af vinduet og så ingen. Jeg ville ønske, jeg allerede havde min ulv, så jeg kunne snuse til posen eller måske fange en duft. Jeg rakte forsigtigt min rystende hånd ud og tog langsomt posen. Jeg satte mig ned på tørretumbleren, stadig holdende på posen. Nogle øjeblikke gik, og jeg stirrede stadig på den, usikker på hvad jeg skulle gøre. Jeg tog en dyb indånding og besluttede mig for at kigge indeni. Muffins, blåbærmuffins, og de så lækre ud.
Jeg overvejede at spise dem, da jeg hørte låsen falde til kælderdøren. Jeg sprang ned fra tørretumbleren og gemte hurtigt posen bag vaskemaskinerne. Jeg gik hen til bunken af rene håndklæder på foldebordet og begyndte at folde dem, prøvende at se normal ud. Ursa dukkede op i døren til vaskerummet med armene over kors. "Du skal fylde op med reserve skiftetøj ved trægrænsen i morges, og så tilbage her og færdiggøre vasketøjet."
"Jeg gør det nu." Jeg rakte ud efter kurven fuld af reserve shorts og skjorter. Hun fulgte mig ud af kælderen, og jeg gik ud af bagdøren. Jeg gik mod skoven med kurven i hånden. Det var rart at være ude af vaskerummet og mærke morgenbrisen.
I det fjerne kunne jeg se krigere og flokmedlemmer træne på træningsbanen. Alfa Rangers store sorte ulv skilte sig også ud for mig; han trænede med en gruppe krigere. Beta Max var stadig i menneskeform og vendte sig for at kigge i min retning.
Jeg fortsatte mod trægrænsen og trådte ind i skoven. Alt var smukt og grønt; jeg inhalerede den friske duft af fyrretræ og jord. Jeg gik fra hvert udpeget træ og placerede reserve tøj i små trækasser. Når ulve skifter tilbage til menneskeform, er de nøgne, reserve tøj er placeret lige forbi trægrænsen til dem.
Da jeg bøjede mig ned for at fylde den sidste trækasse med tøj, bemærkede jeg en uhyggelig stilhed i skoven. Det var som om tiden stod stille, og selv vinden holdt vejret. Jeg hørte et højt hyl bag mig og mange poter, der hurtigt løb gennem skoven i min retning. Jeg var sikker på, at de ville nå trægrænsen om et øjeblik, og jeg kunne ikke løbe fra dem, så jeg klatrede op i en fyrretræ.
Jeg hørte Ranger udsende et højt hyl fra træningsbanen. Frygt boblede i mit bryst. Jeg kiggede ned og så røde øjne på ulve. Røvere! De var røvere, og vi blev angrebet.
Jeg greb fat om træet og prøvede ikke at bevæge mig eller gå i panik. Jeg kunne høre tøj, der blev revet i stykker, og ulve, der skiftede. Jeg talte omkring halvtreds røvere. En stor grå ulv stoppede nær bunden af mit træ; han snusede til vasketøjskurven, jeg havde efterladt. Jeg holdt vejret og krammede træet tæt, bedende om, at han ikke kiggede op.
Han skiftede tilbage til menneskeform og stod fuldstændig nøgen. "Kom frem, kom frem, hvorend du er." Sang han, mens han gik rundt om træet.
Jeg ville ønske, jeg havde evnen til at tanke-linke med flokken, så jeg kunne skrige om hjælp, men det kunne jeg ikke, fordi jeg endnu ikke havde min ulv.
"Jeg ser en lille due i træet." Råbte han.
Jeg gispede og han lo. Han sprang op og greb fat i den nederste gren og trak sig op. Han bevægede sig ret hurtigt op ad træet. Der var ikke meget, jeg kunne gøre, undtagen at klatre ned ad bagsiden af træet, før han kunne nå mig, og så løbe væk. Jeg satte i løb, men før jeg kunne få fart på, blev jeg væltet omkuld med skurken liggende ovenpå mig. Mine brækkede ribben smertede.
"Allerede på vej væk?" sagde han og vendte mig om, så jeg kiggede på ham.
Jeg var fastlåst under ham, og han lænede sig ind mod min hals for at tage en dyb indånding. "Du dufter lækkert, lille due." Han brummede, mens han rev min skjorte og bh op og blottede mig for ham.
"Please, please lad være, jeg er en pakkeslave," græd jeg.
"Så vil ingen bekymre sig, lille slave," sagde han koldt og rev mine bukser af.
Jeg forsøgte at kæmpe imod, men det gjorde ingen forskel. Jeg løftede mine hænder op mod hans ansigt i et forsøg på at kradse ham i øjnene, men han slog mig i ansigtet, og jeg skreg. Jeg var ingen match for ham.
"Frække lille ting, det kan jeg godt lide." Han greb en håndfuld af mit hår, og hans anden hånd gled ned mellem mine ben og rev mine trusser af.
"Stop! Please lad være," græd jeg. Min læbe blødte igen, og tårerne slørede mit syn. Det her kunne ikke ske. Han var ved at voldtage mig.
Han placerede sig mellem mine ben, og jeg kunne mærke hans hårde lem gnide mod min åbning. Han var ved at gøre sig klar til at trænge ind, og jeg lukkede mine øjne stramt sammen og klynkede. Lige da hørte jeg et vredt brøl, og en stor mørkebrun ulv dukkede op. Ulven udstrålede en stærk aura og knurrede af skurken ovenpå mig. Det var Beta Max. Skurken skiftede til sin grå ulv og sprang mod Max.
Max kastede skurken ind i et træ og sprang ovenpå ham. I én hurtig bevægelse rev han skurkens hals over og lod hans livløse krop falde til jorden. Max skiftede tilbage og stod nøgen et par meter væk fra mig. Jeg krøllede mig sammen på siden og forsøgte at dække min nøgne krop.
Rangers store sorte ulv gik hen imod os og knurrede. Max og Ranger stod stille; deres øjne var glaserede, mens de talte gennem tankeforbindelsen. Max gik hen til den lille trækasse, der indeholdt tøj, og tog et par shorts på. Han rakte mig en skjorte og vendte ryggen til, så jeg kunne tage den på. Alphas store sorte ulv kom hen til mig og snusede til mig. Jeg antog, at han tjekkede, om jeg var okay. Han tog et par dybe indåndinger, før han vendte sig om og løb tilbage mod pakkehuset og udstødte endnu et hyl. Jeg tog skjorten på og rejste mig op. Jeg var ikke sikker på, hvad jeg skulle gøre, så jeg gik hen til kurven, jeg havde efterladt, for at samle den op, men Max greb den først.
"Lucy, er du okay? Vil du have, at jeg tager dig til pakkelægen?" Max' stemme var fyldt med bekymring.
Jeg rystede på hovedet, "nej, jeg er okay." Jeg kiggede ned i jorden og følte mig lidt flov over, at Max måtte redde mig igen. Jeg følte mig som en svækling.
"Tak fordi du reddede mig igen." Mine kinder blev røde.
"Lucy, du behøver ikke at takke mig." Han svarede og gned sig i nakken. "Kom, jeg følger dig tilbage til pakkehuset."
Da vi kom ud af trælinjen, kunne vi se skurkekroppe overalt. Vi var en af de stærkeste pakker i landet. Jeg kunne ikke forstå, hvorfor halvtreds skurke ville angribe og tro, at de havde en chance mod Dark Moon. Det var selvmord.
Da vi nåede pakkehuset, stillede Max et spørgsmål, der overraskede mig. "Kunne du lide blåbærmuffinsene, jeg efterlod til dig i morges?"
"Var det dig?" hviskede jeg.
Han nikkede ja med et genert smil på læben. "Lucy, jeg er ked af det, jeg ved, at min tante Ursa kan være virkelig hård, men jeg havde ingen idé om, at det var så slemt, før jeg så dig i går aftes." Han så mig spise fra skraldespanden, åh nej, mit hjerte sank. Jeg troede, jeg havde mærket nogen se på mig i går aftes. Jeg er sikker på, at mit ansigt var knaldrødt af skam.
"Please s-sig ikke noget til Ranger, j-jeg er i straf og må ikke få m-m-mad før efter i morgen." Jeg kvalte mine ord, mens tårerne fyldte mine øjne.
"Jeg er så ked af det. Det er en grusom straf, Lucy, jeg vil ikke sige noget. Du kan stole på mig." Han trak mig ind i en kram. Et kram, der føltes varmt og trygt. Et kram, der virkelig var ment til at trøste. Det var helt uventet, og det føltes så godt endelig at have en ven.