Kapitel 2
Jeg vågner op og er stadig bundet til ryggen af den snehvide ulv. Jeg indser, at det her sandsynligvis vil ende med, at jeg bliver dræbt. Jeg begynder at kæmpe og forsøger at komme af varulvens ryg. Jeg får øje på to andre varulve; den ene er i menneskeform, og den anden er stadig i ulveform og betragter mig. Så husker jeg kniven i min sko. Jeg prøver at række ud efter den, men jeg skal strække mig for at nå den. Lige før jeg får fat i den, bliver den taget fra min støvle af ulven. Jeg bliver skræmt af dens tænder. Ulven, jeg sidder på, bemærker, at jeg spænder op, og jeg hører den klynke. Jeg kigger hen på den anden ulv, der nu ser på mig med min kniv i munden. Så ser jeg på varulven i menneskeform.
"Jeg er ked af din situation. Men jeg forsikrer dig, at vi ikke mener dig noget ondt."
"Pfft, det siger de alle sammen lige før, de planlægger at dræbe mig. Denne gang har I fanget mig. Så få det overstået!"
"Vi har ikke tænkt os at dræbe dig. Slap af, menneske!"
Da han hæver stemmen mod mig, knurrer ulven, jeg er bundet til, og den, der råbte af mig, ryster synligt og siger undskyld, alfa.
"Åh gud, så jeg er på alfaens ryg? Er det ham, der skal dræbe mig?"
Alfaulven, jeg er bundet til, klynker. Han skifter lidt på sengen, hvilket får mig til at falde med ansigtet ned i sengen. Og jeg er stadig bundet, så jeg kan ikke trække vejret.
Ulven klynker pludselig og rejser sig op og hopper ned fra sengen med mig på ryggen. Han ser på den anden ulv i menneskeform og siger sikkert noget til ham.
Han nikker og tager min kniv fra ulvens mund og går hen mod mig.
"Nej! Vær sød ikke!" skriger jeg, og han krymper sig ved mit skrig. Men han fortsætter, og det næste jeg ved, er, at mine reb bliver skåret over.
Jeg prøver at rejse mig og løbe, men den hvide ulv lægger sin pote, der næsten er større end hele min ryg, på mig og tvinger mig ned.
"Som jeg sagde, Layla. Jeg er ked af din situation. Og jeg ville ønske, vi havde tid til at forklare dig, hvad der foregår. Men det her er vores sidste chance."
"Sidste chance for hvad? Hvad foregår der!"
"Du, min dame, er alfaens mage."
"Det kan ikke passe. Jeg har flygtet fra jeres slags. Og vampyrer. Ingen af dem har vist mig nåde, og jeg kunne heller ikke. Jeg har dræbt fire varulve og to vampyrer. Jeg kan ikke være hans mage. Ikke når jeres slags også vil have mig død. Hvor er beviset? Hvordan ved jeg, at det her ikke bare er en fælde for at gøre mig glad, og når jeg er sårbar, vil I rive min hals over."
"Hør, vores alfa har været uden en mage for længe, og uden en mage vil han til sidst dø. Han er fanget i sin ulveform, hvilket er det første tegn på, at han mister den menneskelige del af sig. Vi er nødt til at prøve det her."
Den snehvide ulv piber og skubber til mig med sin snude.
"I kan da ikke forvente, at jeg tror på det her, vel?"
"Layla, for at finde ud af om han er din mage, kan du klappe ham på hovedet, og du vil føle stød. Hvis du føler stød, skal du sige: 'Jeg, Layla May Wolf, accepterer Bentley Alexander Carter som min mage.'"
Den hvide ulv, som jeg nu ved er Bentley, knurrer af manden. Men han tænker sig om og stopper.
Jeg gør, som jeg bliver fortalt, stadig med en følelse af, at det hele er en slags fupnummer. Men da jeg rører ved hans hoved, føler jeg så intense gnister, at det kunne forveksles med at blive elektrisk stød.
Jeg trækker straks min hånd væk. Men den hvide ulv skubber sit hoved ind i min hånd igen.
Jeg beslutter mig for at lege med på deres spil.
"Jeg, Layla May Wolf, accepterer Bentley Alexander Carter som min mage."
Så snart jeg afslutter min sætning, begynder alfaens knogler at knække. Jeg vender mig om, da jeg ved, hvad den lyd betyder, og jeg vil helst ikke møde ham for første gang i hans fødselsdagsdragt.
Efter et stykke tids stilhed og lyden af tøj, der bliver taget på lige ved siden af mig, taler han.
"Layla, du kender mit navn, men vend dig om, så du kan sætte et ansigt på navnet."
At høre ham tale sender kuldegysninger af spænding gennem hele min krop.
Jeg vender mig om og er ved at tabe vejret over, hvor lækker han er.
Han har den flotteste kæbelinje, jeg nogensinde har set, med den helt rigtige mængde skægstubbe, og hans hår er mørkebrunt, næsten sort, men at se det får mig til at ville køre mine fingre igennem det. Så er der hans øjne. Hans øjne er dyb havblå med gyldne pigmenter omkring pupillen. Jeg er så fortabt i hans skønhed, at jeg slet ikke hører ham tale, før han rører ved min hånd og trækker mig ud af min trance.
"H-ej, h-vad sagde du?"
"Jeg sagde, det er rart at møde dig, Layla. Jeg er ked af, at min beta fik dig til at acceptere mig på den måde. Men han havde ret, jeg var næsten færdig."
"J-jeg er ked af det. Det må have været skræmmende."
"Jeg er glad nu, hvor jeg har dig. Men hvis du har brug for plads, giver jeg dig det gerne."
"J-jeg ved ikke, hvad der foregår. Hvorfor mig?" siger jeg, mens jeg begynder at hyperventilere.
"Layla," siger han og griber mine skuldre.
"Layla, båndet mellem mage vil være meget stærkt og forvirrende for dig, især fordi du er menneske. Men tag dig tid. Tag det hele i dit eget tempo. Lad mig ikke gøre noget, du ikke ønsker. Min ulv Raphael er enig i, at vi tager det i dit tempo og kun dit tempo."
"Dine forældre ville have, at jeg behandler dig på den bedst mulige måde."
"Du kendte mine forældre?"
"Kan du ikke huske det?"
"Huske hvad?"
"Vi var venner for længe siden."
Jeg er nu så forvirret. Og jeg ved, han ser det, for han tørrer sine hænder over sit ansigt og hvisker "forbandelse".
"Dine forældre ønskede aldrig, at du skulle finde ud af denne del om din familie. Men de havde aldrig forestillet sig, at du ville blive min mage. Min far var en ven af dine forældre. Vi kendte faktisk hinanden som børn, men min far gjorde mig til at begynde at træne for at blive en Alfa. Men da vi hørte om dine forældres død for 2 år siden, sendte vi hver ulv efter dig for at sikre din sikkerhed og især for at bringe dig her. Men nogle ulve ønskede andre ting med dig, som vi ikke ved hvad. Men vampyrerne dræbte dine forældre på grund af en sjælden gave, de havde. De kunne ignorere enhver overnaturlig charme. Og at blive født som en, der nu kaldes en charme Denyer, er meget sjældent og farligt. Enhver overnaturlig væsen, der spiser dit kød, vil få de kræfter, du har, hvis du har nogen, ikke alle af din slags, som stadig er menneskelig, så du ved det. Men ikke alle vil få kræfter. Din slags kunne også se en overnaturlig væsen gøre noget, og de kunne efterligne det. Det er noget, I alle har til fælles. Din far så min far forvandle sig til en ulv, før han overhovedet vidste, at min far var en varulv. Men din far forvandlede sig til en ulv kort efter, at min far så ham se på ham. Det er loven at dræbe eller på en eller anden måde få et menneske til at glemme, at de så en varulv. Min far skulle gøre det. Men så så han din far forvandle sig til en ulv. Det eneste problem var, at det er en efterlignings evne, så hans ulv så ud præcis som min fars ulv."
"Hvorfor blev min familie så myrdet for deres evne til at være som jer?"
"Der er en legende, der siger noget om mennesker, der får overnaturlige evner. De stopper ikke ved varulveevner. De kan have vampyreevner; de kan have heksens evner. De kan have enhver overnaturlig evne ved at se en overnaturlig."
"Øhm okay, hvorfor har jeg så ikke været i stand til at forvandle mig til en ulv? Jeg ved, at de eksisterer og har grundlæggende set en form af et menneske. Jeg er ikke som mine forældre, er jeg?"
"Layla. Legenden er ikke længere en legende, det er nu en profeti. Du er den sidste del af denne profeti. Du er vejen til enten at eliminere en race eller en anden, eller du kan forene dem alle. Hvis vampyrerne får fat i dig, vil de bruge dine kræfter til at dræbe os og alt, der står i deres vej. Vi vil beskytte dig og lære dig om dine evner, da vi ved mest om dem. Men nu hvor vi har fundet ud af, at du er min mage. Du er i større fare. Jeg er den stærkeste alfa derude med den største ulv. Og med dig er jeg endnu stærkere."
"Se Bentley, dette ulvemand ting er ikke nyt for mig. Jeg har levet i frygt for at blive fanget i 2 år nu. Men nu hvor jeg er fanget, får jeg at vide, at jeg grundlæggende er en af jer. Bare bedre? Nej, jeg kan ikke gøre dette, jeg vil bare have et normalt--" Jeg nåede ikke at afslutte min sætning foran ham, men da mit hjerte bankede af adrenalin fra at tale tilbage til en alfa varulv, der kunne dræbe mig på 2 sekunder, hvis han ville.
"Liv," siger jeg og ser mig omkring for at finde mig selv udenfor en kæmpe herregård midt i skoven. Dette må være, hvor jeg lige var, men nu er jeg udenfor?
Døren til huset springer pludselig op og skræmmer livet af mig, og af vane kigger jeg mod det nærmeste træ, mens hans øjne lander på mig. Men i stedet for at gå, finder jeg mig pludselig oppe i træet. Jeg havde dog ingen balance, så jeg faldt. Jeg begyndte at skrige som en lille pige. Men jeg er pludselig omgivet af pels, da en hvid ulv springer og fanger mig omkring 6 meter oppe i luften. Vi lander begge med et bump. Han begynder straks at forvandle sig tilbage, så jeg kigger mod palæet. Men da jeg gør det, finder jeg mig pludselig på taget.
"Åh, hvad fanden! Få det til at stoppe!"
Jeg hører pludselig Bentleys stemme, og nogle andre fortæller mig at lukke øjnene, så jeg gør som sagt.
"Okay, nu hvor jeg er på taget af et palæ og ikke kan se og ikke har det bedste fodfæste." Så snart jeg afslutter min sætning, giver en tagsten efter og får mig til at falde af kanten, jeg står på. Jeg hører skrig om ikke at åbne mine øjne. Så jeg gør det ikke; håber på, at jeg på en eller anden måde vil være okay.
Jeg føler mig pludselig omgivet af pels igen og bumpet, da vi rammer jorden. Og en panikslagen stemme, der fortæller mig ikke at åbne øjnene, før det er okay.
Jeg føler, at jeg bliver stirret på af 100-vis af mennesker.
"Gud, jeg føler mig som en freak," siger jeg højt.
Jeg har en idé. Er en frygtet sætning, jeg hører fra en af de var-væsener, der hjalp med at fange mig.
"Åh gud, varulven har en idé. Nogen dræb mig nu for at få det overstået." Jeg hører ham gispe, og jeg kan forestille mig ham lægge hånden over hjertet, som om han er såret af det, pfft, ja, han kommer over det. Han har sandsynligvis kun haft en lille rift hele sit liv, og den helbredte sig sikkert på 3 sekunder.
Jeg føler pludselig noget gå rundt om min hals og nogen holde den anden ende af noget reb.
Så går det op for mig. Denne ulv, en hund, har lige sat en snor på mig. Et menneske.
"Åh, helvede nej!" Jeg begynder at gå i panik, men han fortæller mig at stole på ham, medmindre jeg vil teleportere til et tilfældigt sted, jeg kigger på igen. Jeg føler så en klud blive bundet rundt om mine øjne og ham igen fortælle mig at stole på ham.
"Åh, hvor ville jeg ønske, jeg kunne teleportere ind i en aktiv vulkan lige nu," siger jeg gennem en knurren, kun for at føle Bentleys hænder stramme sig om mig... vent, hvornår blev han menneske igen?
Jeg indser pludselig noget.
"Bentley?" spørger jeg med en irriteret stemme.
"Ja, Layla?"
"Du har tøj på, ikke?"
"Øhm, lad os bare sige, at jeg har, for at gøre tingene lettere." Siger han med en nervøs stemme.
Jeg løfter så min fod og sparker let det område kun for at finde ingen tøj og noget langt, der virkede lidt for langt, men vidende hvad det var, fik mig til at rødme.
Han hyler af smerte, bogstaveligt talt.
"Jeg sagde, det ville være lettere ikke at vide, skat." Siger han med kærlighed og stadig noget smerte i stemmen.
"Nu skal du gå op ad 4 trin til verandaen. Så guider jeg dig til mit værelse, som er det bedste sted at åbne dine øjne. Jeg har et sort gardin, der blokerer alt lys. Jeg lukker min dør, så du ikke begynder at teleportere rundt i hele huset."
Jeg går op ad trinene uden problemer og finder mig selv inde i hans hus igen. Jeg bliver derefter ført til et andet rum, der er koldere end resten af huset. Sandsynligvis hans værelse på grund af hans typiske teenageopførsel med at blokere al sol fra sit liv.
Jeg får at vide, at jeg kan åbne mine øjne. Så det gør jeg.